恒王府。
“王爷。”府门的小厮瞧见来人，忙恭敬的见礼。
“嗯，去将邹先生请到本王的书房。”恒王脚下的步伐加快了几分，吩咐出声。
“是。”
恒王府一座低调幽静的院落内，男子一身蓝色衣衫，手抚琴弦，房间内发出一阵阵悠扬且令人平和的琴音。
突然，素手顿了顿，便听门外的人道：“先生，王爷书房有请。”
“好。”邹凡虽是如此应答，却并未立即动身。
身边伺候的心腹眼看着主子仍将目光放在琴弦上，忙递给去一条干净的帕子。
“主子。”
自然而然的接过，这才抚了抚自己身上的衣衫，淡淡地开口：“收起来吧。”
“是，主子，这恒王…”
“无妨，无非是自以为是的蠢货，事情怎么样了？可有消息？”邹凡摆了摆手，制止了他想说的话，问道。
心腹白枢闻言，脸上的神色瞬间变得暗淡无光，小心翼翼地道：“请主子责罚，白灵传信，等她找到时，人已经因为年长病重而亡。”
邹凡听言，眼中飞快地划过一抹失望，但并未迁怒，声音有几分世外之人的缥缈，淡声道：“这么说，线索到这里又消失了。
传令下去，继续找，等了这么些年，总是要有了结果。”
“是。”
白枢看着自家主子离去的背影，却是长叹一口气，若非是先祖有交代，他家主子何至于隐藏在这小小的王爷府邸。
只盼着赶快将人找到才好。
若不然……
“王爷，属下邹凡求见。”
恒王正在查看密保的手一顿，淡声地笑道：“先生请进。”
虽然他曾说过，令邹凡来此，直接进来即可，不用特意通报，但不得不说，对于邹凡的行为他十分满意。
他愿意手下的人一些特权，并不代表他们可以随意接受。
这世上聪明的人很多，但是却不是每一个人都是这般懂分寸。
“先生请坐，来人，上茶。”恒王从书桌前走到一旁的座位上，忙吩咐地开口。
“多谢王爷。”
“先生无需多礼，在本王眼中，先生如同左手右臂，理应如此。”恒王正色地出声。
那副真挚诚恳的模样，怕是谁见了都会感念于心，同时更加为其卖力。
只可惜，他对面的人从来不是他的“属下。”
恒王暗暗打量着邹凡的神色，见他并未有任何的洋洋得意，恃宠而骄，心中对他更加高看。
“不知王爷可是有事吩咐属下？”邹凡像是完全没感受到恒王的视线，声音如常的开口。
“实不相瞒，今日本王去见了南夏三皇子云霆，不知先生对此人可有何想法？”恒王转动这着手中的茶盏，似是不经意出声。
邹凡心下冷笑，云霆此人年纪轻轻，却几乎能将南夏其他的皇子震慑住，想必手段心智皆是上成。
最主要的是，此人手段阴狠，即便是合作者，到了与自己利益相悖的时候，完全不会留有余地。
像恒王这般心性的人与之往来，完全是与虎谋皮，占不到丝毫便宜不说，怕是还会被光明正大的当箭靶。
“依着云霆之前的行事作风，此人怕是深不可测，野心勃勃。”邹凡面上不显，避重就轻地开口。
此番回答，恒王虽不甚满意，但也知道他说的事实，邹凡确实是难得一见的聪明人，但聪明人说话通常会有所保留。
不过，他倒是明白他的这份有所保留，至少这般才是一个谋士应有的做派。
是以，短短一瞬，恒王倒也释然了，笑道：“先生所言不错，这位南夏三皇子确定不容小觑，但越是这般，合作起来，才会带来助力，不是吗？”
话落，恒王轻抿了几口茶水，一派悠闲自得的架势。
邹凡虽早有了计较，但面上却故作认真思考了良久，而后站起身来，拱手道：“还是王爷想的周全，与王爷相比，属下确实畏首畏尾。”
“先生不必多礼，你的心意，本王明白。不知先生认为接下来，本王该如何行事。”恒王莫不在意地出声，将礼贤下士发挥的淋漓尽致。
他的话，却并未承认什么，但若仔细听，早已是做好了与云霆合作的决心。
不过，如此一来，倒也好。
邹凡想了想，郑重地道：“依着属下的意思，南夏三皇子既然诚心于王爷合作，倒不如先看看这份诚心能有几分。
王爷可知，那南夏的公主可是同齐王走的很近。
这事虽不是云霆之意，但难保他不会生出其他的心思。”
“先生的意思是再等等？”恒王闻言，皱了皱眉头，反问道。
“不错，王爷这几年虽是在封地，但众所周知，太后对王爷最是疼爱，便是这份母子之情，都足矣惹得他人不容忽视。
再加上太后的母族可是将军府。
这些都是别人想有而不会有的优点。
云霆慧眼识英雄，找到王爷，算他眼光不凡，但却不必如此快的答应他。”
恒王仔细品味着邹凡的话，点了点头，道：“先生所言不错，但若是这般，那云霆会不会生出二心。”
“王爷，天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为利往。只要彼此的利益是共同的，便无所谓二心二字。
更何况王爷也不是也有其他的选择？”
邹凡的声音虽轻，可落入对面之人的心里，却是不可谓不震撼。
这世道只有利益是永恒，总有一日，便是这云霆也会是他弃之如敝履的棋子。
“先生大才，是本王一时想岔了，本王知道怎么做了，日后还望先生指点一二。”恒王浑身一凛，茅塞顿开。
心悦诚服对着邹凡行了一礼。
“王爷言重了，这些都是属下分内之事。”邹凡忙错过他的行礼，躬身道。
话里话外皆是恭敬。
“本王能遇先生是本王生平之幸事，不知先生认为本王接下来该怎么做？”恒王嘴角的笑意加大，且更多了几分真心实意。
“眼下文武赛事马上展开，王爷只管好生做好本职便可，若是可以，还望王爷多去寿康宫走走，太后娘娘上了年纪，看到王爷最是欢喜。”邹凡敛眉开口。
恒王点了点头，志气满满。
主仆两人各怀心事的交流一番，无论事实如何，但面上却是一副和乐美好的景象。
而另一边却是完全的与之相反。
林国公府的小佛堂。
林诗韵一身素色衣衫，头上没有任何的珠钗首饰，一头青丝披散，倒比往日多了几分宁和之气。
砰的一声，朱门被人一脚踹开。
随之而来的便是浩浩荡荡地一群人。
为首的便是大房林夫人和林诗彤。
“不知大伯母和大姐姐有何事？如此这般行事，怕是打扰了佛祖的清修。”林诗韵并未停下手中敲打木鱼的动作，淡声道。
若是孙芷欣在此，定要对林诗韵这段时间的转换咂舌不已。
原本的刁蛮任性似是一下子不见了踪影，那双有几分灵动的眼眸现今只剩下沉寂。
如同一汪死水，，没有半分的波澜。
整个人像是脱胎换骨般。
但也许只有她自己知道，那死水下是蕴藏着如何刻骨铭心的恨意和风暴。
林夫人尚未开口，只听林诗彤冷哼一声，语气里皆是不屑地道：“妹妹这般蛇毒蝎肠，不念骨肉亲情，想必佛祖早已对其失望。
任凭妹妹如何的诚心实意，都不会再对你慈悲分毫。”
直到此时，林是韵才停下了手中的木鱼，淡淡地转过头去，脸上没有任何的异样，开口：“姐姐是何意思，请恕妹妹不甚明白。”
“不明白？来人，将人给二小姐带过来。”林诗彤讥笑地出声。
不大一会，府中的侍卫拖着身穿丫鬟服饰的人走了进来。
只见那丫鬟一身的淡粉色衣衫早已染满了血迹，如同破布娃娃般被人粗鲁的扔在地上。
“妹妹可认识此人？若是妹妹不识，姐姐告诉你，她可是妹妹的身边的一等丫鬟，更是买通府中小厮在马匹上做手脚的凶手。”林诗彤冷笑道，尤其是说到最后，颇有几分咬牙切齿地味道。
若不是因为林诗韵这个贱人，她又怎么会白白承受宁墨的羞辱和他人的冷眼。
“姐姐说笑了，我的丫鬟我自是认识，但你也知，我早已被皇后娘娘下令关入这祠堂许久，所以，你所谓的凶手，妹妹怕是听不懂。”林诗韵淡淡地扫了一眼地上的人，声音沉沉地开口。
那丫鬟虽是受伤极重，但还是听到了林诗韵的话，似是用了全身的力气，不可置信地抬头，声音虚弱地道：“小姐，你…”
“够了，你若真犯了事，姐姐自有公断，还望你好自为之，如若不然，累及家人，那便是得不偿失。”林诗韵冷冷地打断道。
闻言，那丫鬟神色一惊，眼神以最快地速度黯淡了下来，苦涩地笑了笑道：“是。”
“许久不见，妹妹倒是长进。竟是这般会威胁!”林诗彤怒极反笑，尽是讽刺。
“韵儿，你…你怎么会如此狠心，为了一己之私，竟将置你大姐姐于死地，若不是今日遇到那位宁小姐，那彤儿怕是有性命之忧。”一旁的林夫人似是后怕般，作势抹了抹眼泪，恨铁不成钢地道。
“什么宁小姐？”林诗韵神色略有些激动地道。
话一出口，似是觉察到自己的不妥，忙又堪堪打住，恢复了那副淡然，仿佛刚刚那般只是在场人的错觉。
林诗彤见此，原本怒目的眸光立即染上了笑意，幽幽地解释道：“妹妹怕是不知道，我因着你的阴谋诡计差点出了意外，不过就在最关键的时候，被宁墨宁小姐的人所救。
这才免遭一劫，说起来这宁墨小姐，倒是同妹妹熟识。”
话落，径自叹了一口气，颇为感叹，倒是没提与宁墨的争执，更没提安阳长公主府的人。
完完全全地将所有的功劳放在宁墨身上。
林诗韵闻言，衣袖下的手骨节泛白，手指狠狠掐进掌心，心中的恨意愈演愈烈，又是宁墨又是那个贱人。
都是她坏了自己的好事，若不是她，自己何至于落到如此的地步，若不是她，林诗彤怕是短时间内再不能露面，更别提她会代表林国公府参加文武赛事了。
只有她受伤，自己才有出路。
可这一切又被宁墨那个贱人毁了。
林诗彤看着她虽极力掩饰，但仍然不自觉颤抖的身子，心中那股从宁墨处而来的郁气顿时消散了许多。
笑吟吟地继续道：“这位宁小姐果然非比寻常，日后我定要结交一番，妹妹觉得呢？”
“姐姐高兴便好。”林诗韵极快地调整了下情绪，莫不在意地开口。
“自是高兴，看妹妹这幅模样，想必也问不出什么，妹妹可是认为仗着二叔和二婶外放，祖父向来又对你疼爱有加，便可为所欲为了吗？”林诗彤反问地出声。
似是没想让其回答般，又继续道：“也是，父亲和母亲总是要给他们些面子，不说祖父年事已高，便是当初二叔和二婶离开都城之际将你托付给我们大房。姐姐我也得保你一命。
但她可没这么好福气了。
来人，将这不知死活的丫头拉出去，杖毙。”
声音温柔，但说出来的话却是令人背脊一寒，似是身处寒冬腊月。
“是。”
林夫人并未阻止，她身为主母和长辈有些话不能说，但是也绝不会放任伤害她女儿的人。
“哎，这又是何苦呢，罢了，我累了，彤儿，事情便交给你了。”林夫人看了一眼面沉如水的林诗韵，摇了摇头，随即转身离开。
她一走，林诗彤又打发了剩余伺候的人，看着林诗韵兀自笑了起来，道：“妹妹的胆子确实大，但不够狠。
若我是妹妹，即便是做手脚，也会令人致死。
而不仅仅是受伤。
你好自为之吧，下次，可没那么容易逃过一劫。”顿了顿，又啧啧两声地开口：“妹妹一心想要阻止我去参加文武赛事。
天真的以为，只有我受伤，你才会解除禁足，从而重新站在贵女之列。
可妹妹怕是忘了，以你的才学，对上其他三国的人，怕是白白辱没了林国公府。”
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临时有事，并未仔细看，犯了大错。
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