第二天一大清早，小虎便来敲苏锦的房门。苏锦还在和被窝缠绵亲热，被这样叫醒，心中好生埋怨，却又不便发作。惺忪着眼，光着脚便来开门，一下踩到九玉肚子上，疼的九玉哀嚎一声差点晕过去，苏锦这才有些清醒过来。
“啊，小虎哥啊，这么早有什么事啊？”苏锦客套的将小虎引进屋里。
“昨天晚上你来的时候，村长已经睡下了。今儿早上我去跟他说了你的事情。村长现在让我请公子过去，早饭已经备下了，公子请吧。”小虎没进门，直接请苏锦跟他去村长家。
昨天苏锦来的时候已经是晚上了，天黑什么也看不清。清晨随小虎出门，才发现，这桃花村的确名副其实，清晨的薄雾还没有散去，缭绕在半空中，刚刚升起的朝阳照射下来，雾气映着桃花，也染上些绯红。家家户户升起的炊烟昭示着一天的开始，像一幅安静的画，让人不忍打扰。路上碰到三三两两去小溪打水的人,热情的向他们打着招呼;还有相约去西边浣洗衣服的小姑娘,见来了陌生人,还是个年轻公子,惊羞的遮面躲避,又在苏锦走过后,纷纷聚在一起议论,那公子有多好看。灵动的身影,像一群蝴蝶。
来到村长家，村长是个年过花甲的老人，精神却很好，见苏锦他们来了，起身招呼他们坐下，苏锦忙道讨扰，才规规矩矩的坐在桌旁，九玉盘起尾巴，趴在苏锦脚边，懒懒的闭着眼睛养神。
英英又从厨房内端出一小坛子酒，一桌酒菜便齐了。
“小虎哥，你也坐啊！站着做什么。”英英见小虎讪讪的立在旁边，招呼他也坐。
“公子不必拘束,来，先吃饭，咱们边吃边谈,都是些乡野之物,公子莫要嫌弃。”村长说着给苏锦斟了一杯酒。
苏锦知道自己醉态不佳，连忙推却：“村长客气,在下不胜酒力。这酒,就罢了吧。”村长也不勉强,给自己和小虎也一人倒了一杯。
“老朽是这村中最年长的,蒙大家厚爱,做这一村之长。这是老朽的孙女,名唤落英。”落英冲苏锦盈盈一福,算是正式见过,然后挨着村长坐下。
苏锦一听,知道昨儿个自己喊人家闺名是唐突了,连忙回礼:“落英小姐,恕在下昨夜莽撞了。”落英微微一笑,并不见怪。
吃过早饭,落英将杯盘撤下,换上茶来。苏锦也把自己的事情和村长说了,当然他没有说遇到妖,只说读书当专攻博览,最近对习俗风水相术有兴趣,想找术士拜师学艺。
“咱们这地方偏僻,老朽活了这些年,确实没听说过这十里八乡的有术士。”村长低头沉吟半晌,也没想出在哪里见过术士。
苏锦听了也没有很失望,本来术士就应该是神龙见首不见尾的,妖精本来就不多,若术士遍地都是,岂不是要喝西北风去。
“苏公子,若你不是急着赶路,可在这村中再住上两日,后天月圆,是我们这儿一年一度的桃花节,到时候附近几个村子的人都会来参加。说不定就有人知道术士的消息呢!”落英笑着给苏锦的茶杯续上水。
“桃花节?很热闹吗?”落英一听,突然抿嘴羞涩一笑,低头快步走到后堂去了。
小虎的视线一直追着落英的身影,直到她飘起的裙带消失在墙角儿,才把目光收回来,苏锦看在眼里,微微一笑,看来是一对有呢,能叫着心上姑娘的闺名,多么亲密啊。
“这桃花节,一年一度,是小娃娃们选亲的日子。十五月圆这一天,凡是家中有待嫁的女儿,都要盛装打扮起来。白天的时候,可以结伴去桃花林中赏桃花,将自己绣的手绢系到桃花枝上,不拘绣什么,可以是花鸟鱼虫,也可以绣诗字,全凭自己喜好,要绣上自己的名字,若被有缘的男子得了去,便可成就一段好姻缘。”村长向苏锦介绍着桃花节的习俗。
苏锦听着有趣:“那万一男子得了手绢,女子却没相中男子呢?岂不成了乱点鸳鸯?”
“呵呵,这个不会,到晚间的时候,人们在林间空地上燃起篝火,在林间挂起花灯,男子会拿着手绢去寻心仪的女子,邀请她一起跳舞,赏花灯。若女子愿意,二人可在花灯上刻上对方的名字,放入溪水中,以示不悔。若是女子不愿意,男子便要将手绢归还的。”村长解释道。
辞了村长出来,苏锦决定在这儿待上几天,那个桃花节对他来说,真的是个好大的。这里朴实的人们,却拥有这样山花般烂漫的爱情,一辈子能有一次,也是值得了。
苏锦抱着小狐狸来到林间,繁花正好,蜂蝶来相扰。却见几个扎头巾的女子,拿着桃枝编制的篮子在采摘桃花,苏锦奇怪,便上前去问:“几位姐姐安好!这桃花开的好,不是要留着长桃子的吗,怎么好端端的摘了去,岂不可惜?”
村子不大,一传十十传百,村里人一早就听说来了个好看的年轻书生,一见之下,果然一表人才。一个三十出头的女子停下手中的伙计,转过身来回答他:“公子是个读书人,这田地间的活计自然不知,这花儿开的繁茂,看着虽美,却是不实用的。若都留着结果子,一棵树养分有限,供出来的桃子又小又涩,如何吃得。农家人,不能太贪心,必要将那多余的花骨朵去掉,结出来的果子才又大又甜呢。”
苏锦恍然大悟,想这世间的知识,也不是圣贤书里都写尽了的,必要亲身经历过了,才懂得其中的真谛。
“摘下来的花儿也有用处的,阴干了是很不错花茶,女孩子都喜欢,常年喝着可以使面色红润,肌肤细腻,也可沐浴的时候。。。”女子突然觉得自己失言了,连忙掩口。
苏锦想着闲来无事,自己在这儿总不能白住这几天,要给银子小虎哥必不会收,便做些胭脂与他,让他送给落英姑娘讨心上人欢喜也好。
“这位大姐,在下见这桃花娇艳,想与大姐讨要一些,不知。。。”苏锦拿了块儿碎银子递过去。
女子惊的连连摆手:“这花满林子都是,不值什么钱的。公子若要,送与公子便是。”
“呵呵,大姐莫要客气,在下还要请大姐给准备些东西,这是应该的。”苏锦将碎银往前一递,执意要女子收下。
女子见推脱不过,便连同装满桃花的篮子一并给了苏锦:“公子还需要些什么,奴家这就去准备。”
“劳烦大姐。请给在下准备几块棉质的纱布,今年新纺的最好。再备上一大坛酒,不用多好,但是要烈性些的。另外,还要借姐姐家的石舂一用。”苏锦接过篮子,九玉要往篮子里跳,被他赶了下去。
“这个好说,我们家那个酒鬼成天介喝酒,公子稍等,我这便回去,过后把东西给送到虎子家去。”那女子说着便急匆匆走了。
苏锦向剩下的女子打过招呼,便提着篮子回小虎家。林中,繁花错落间,是村里的人们正在布置花灯。。。。。。