下午的天空又飘起了雪花，北风嗖嗖地吹过，干冷干冷的，陆辰儿一上了马车便窝到程氏的怀里，程氏低头抱住她，目光柔和，伸手摩挲着她的后颈，声音带着宠溺，“是不是中午没午睡，想睡觉了？”
“不想。”陆辰儿摇了摇头，仰面望向程氏，“只是有点冷，想抱抱娘亲。”
听了这话，程氏笑了笑，眼睛眯成了一条线，“来，娘亲替你渥渥。” 说着握住陆辰儿的手，其实，陆辰儿的手并不凉。
半晌，陆辰儿抽回手，在程氏怀里挪了挪位置，抱住程氏的胳膊问道：“这回谦哥儿和琳姐儿的亲事谈妥了？”
只听程氏嗯了一声，“两家算是正式说定了。”瞧着陆辰儿额上的头发有些乱，程氏伸手替她捋了捋，又道：“我打听过了，明天明大夫会从南山回来，到时候请他到府里给你瞧瞧，上回的药让他重新开，务必要把你的身体调养好，这回吃药，我得每天盯着你吃。”
陆辰儿听了，心头咯噔一下，她倒把这事忘记了，禁不住想狠狠拍自己的脑袋，拉长声音，娇喊了声娘亲，不料程氏反而瞪了她一眼，带着几分恼火道：“别喊我，这回再不许把药扔了。”
瞧着程氏故意板着个脸，脸上的笑意都没了，陆辰儿瘪了瘪嘴，但还是忙道：“女儿又没说不吃药，只是女儿想着明天请明大夫过来，着实不妥，后日就是小年了，哪有年里还吃药的，况且我这病也不是一两天的事，索性过了正月十五以后再开始请大夫吃药。”
程氏听了这话觉得有几分道理，心下始安。而且又不是真气恼，脸上的表情顿时松泛开来，“这样也好，反正躲过初一躲不过十五，你就是别想躲了。”
陆辰儿轻轻哼了一声，还有意摇了摇程氏的胳膊表示不满，心里暗忖：这事还是得和娘亲说实话，到时候怕是一顿责备生气是免不了的。
马车很快就到家了，母女俩才下了马车，便瞧见端研亲自送了一个中年人出来。留着八字胡，身形微胖，见到程氏和陆辰儿。没有回避，而是迎了上来，上前对程氏躬身行了礼，程氏受了礼，笑道：“是慧明呀。今儿过来了，什么时候进京的？”
“今早刚到，来看看先生和夫人。”那人抬起头，望了眼一旁的陆辰儿，又笑道：“想必这就是辰儿妹妹了。”
“正是姐儿，”程氏说着轻轻推了推陆辰儿。“你这丫头，还不给你慧明兄见礼。”
陆辰儿回过神来，忙笑着行了礼。那人和气地笑了笑，“这回来京中，我给妹妹带了几件小玩意，已交给先生了，希望妹妹能喜欢。”
陆辰儿忙道了谢。
又听程氏笑道：“其实只要你人来看老爷。老爷已经很高兴了，哪能每次来总这么破费。没得显得生分了。”
那人摆摆手，“一些小东西不值什么钱。”
程氏无奈地摇头，这事上已不再多说，因为每回都白说了，抬头瞧了瞧天色，遂道：“既然来了，要不留下来吃了晚饭再走？”
那人忙道：“原是该陪先生和夫人吃顿饭，只是明日还得去吏部，学生还有些未完的事今日要赶早回去，所以就不留下来了，不过，这回学生要在京中待上三日，过两日一定再过来。”
听了这话程氏也不再强留，道了声也好，依旧嘱咐端研送出门。
待人走远了，回内院的路上，程氏拉着陆辰儿说道：“这就是娘亲和你常说的，河洛巡抚马晓，是你父亲的门生，他和颍川的孙牧之，还有南阳的史修，最中你父亲的意，这些年往来都比较勤快。”
陆辰儿轻轻哦了一声，马晓她自是知道，上一世，在父亲葬礼上，她还见过他一面，他也是唯一一个从外地赶来宣城参加父亲丧事的门生，因而，刚才他走近时，她才会一时发怔。
马晓，字慧明，河洛人氏，上一世，她自缢前，听程常棣偶尔一次提起，他已调入京中，任工部右侍郎。
孙牧之，字郊外，家居颍川，至于那个南阳史修，陆辰儿微微蹙了下眉头，有些困惑地问道：“娘亲，南阳史修也是父亲最中意的门生吗？”
“这是当然，他们三人中，我听你父亲曾说过，史撰与持重练达，可以托大事，慧明及郊外皆不及，不过说起社稷之才，却又都不及长沐。”撰与是史修的表字，长沐是公孙梁的表字。
这就怪了，上一世，史撰与之名对她来说如雷贯耳，但却不是什么好名，因为程常棣任大理寺少卿时，当时的大理寺寺卿就是史修，听程常棣说过，寺卿史大人似对他有很大的成见。
程氏和陆辰儿回了正房没多久，陆老爷便从外面的书房过来了，“听端研说，刚才你们回来时碰到慧明了。”说完望向陆辰儿笑道：“丫头可有没有向慧明好好道谢？”
程氏起身替他脱了身上的大氅，“这回慧明送的是什么？”
“两支野参，不知道他从哪儿弄的，给丫头的是胭脂水粉，这回大约又是他哪个闺女出的主意，给谦哥儿的是澄心堂的纸”
说着话，只瞧着玉翠捧着一个托盘走了进来，托盘上放置着几个精美的瓷盒，递到陆辰儿跟前，陆辰儿伸手拿过来看了看，一盒红蓝花，一盒紫草，还有几盒胡粉，那两盒胭脂也就罢了，不过是寻常用物，只是有瓶琉璃瓶装着的胡粉，却是不曾见过，打开闻了闻，清香馥郁，沁人心脾，这个却是好的，合起来放到托盘里，对玉翠说道：“姐姐交给罗绮收起来吧。”
“怎么，不喜欢？”陆老爷在大师椅上坐了下来。
陆辰儿手撑着榻，两条腿前后轻轻摇晃，“除了那瓶琉璃瓶装的胡粉，其余都不过是寻常之物，我倒喜欢小时候他送的东西，河洛的纸鸢，别的地方都买不到。”
“你都多大了，还玩纸鸢，跟个孩子似的，亏你说得出来，我都替你羞的慌。”程氏走过来，轻轻拍了拍陆辰儿的膝盖。
陆辰儿伏身靠到程氏怀里，仰面道：“可我就是喜欢，再说，不论我多大，在娘亲和父亲面前都是孩子。”
陆老爷听了这话，呵呵一笑，“若是喜欢，让慧明这次回去给你捎几个过来，这也不值什么。”
“那好，二月之前给我捎几个过来。”
陆辰儿兴致勃勃地计较着，二三月正好可以约人一起去曲江边上放纸鸢，根本没理会程氏的瞪眼，程氏只好横了陆老爷一眼，“你也太惯着她了，人家慧明好歹是一地巡抚，倒替你办起这事来。”
陆老爷轻笑不语，程氏彻底没辙，最后要伸手戳陆辰儿的额头，陆辰儿忙地闪躲，和程氏闹成了一团，嘻嘻的笑声响彻了整间屋子，直到有婆子通报，谦哥儿过来，陆辰儿才从程氏怀里坐直身。
外面天色已暗，屋子里点上了灯，刹时明亮起来，于是程氏吩咐丫头摆晚饭。
晚饭后，陆辰儿也没多作停留，和谦哥儿一起出了正房。
正屋里，陆老爷起身坐到榻上，和程氏相对而坐，玉翡添了茶水后，便让陆老爷给遣退了。
“老爷有话要说。”程氏说这话时，语气中带着笃定，两人相处几十年，什么事只消一个眼神，一个动作，就能明白。
只听陆老爷轻轻嗯了一声，又道：“慧明有个堂侄，父母双亡，他自小依着慧明过日子，比丫头大一数，今年正好及冠，如今有个秀才的功名在身，后日慧明把人带过来，到时候你也见见。”
“这次我可不敢再拿主意了，”程氏说完，又道：“你不是说，这回要让姐儿自己选？”
“当然是让丫头选，只是我们先看看人，若是觉得合意，到时候你再问丫头，肯定要丫头喜欢才行。”
程氏沉吟了一下，抬头望向陆老爷道：“她才刚和离，现如今和她说起这个，是不是太急了点，况且，前日龚夫人和高夫人递了话，我给推了。”
“以后但凡有这种都给推了，我想在慧明、郊外、撰与、长沐他们几人的族人中寻一个。”
“为什么？”程氏望着陆老爷不解问道。
“紫卿，你我如今已快要年逾六十，只盼着天假其年，能多看顾丫头几年，旁的人你和我都不会放心，唯有他们四人，而慧明又是他们几个中年纪最小的一个，还刚过四十，丫头如果嫁入马家，至少慧明还能看顾二十年。”
语气中有着淡淡地感伤，令程氏一怔，良久才道：“好，都听你的。”又伸手握住陆老爷的手，“可你得答应我，如果真要到了那一日，你也得比我晚一步。”
陆老爷反握住程氏的手，轻笑道：“你就别胡思乱想这些了，我这么说不过是想着为丫头长久打算，未雨绸缪罢了，至于寿考几何，这都是天命，非人力可为，况且你我身体如今都极好，没什么恶疾缠身，或许还能活上十几二十年都说不定。”
“十年也罢，二十年也罢，我不管，你既然答应要照顾我一辈子，哪怕是黄泉路上也得比我晚一步。”
陆老爷起身，坐到程氏身侧，伸手揽住程氏的肩，轻轻拍了拍，暗自叹息了一声，原本是说辰丫头的事，没料到勾出这一出。
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