康熙四十二年,康熙的五十大寿注定不会平静。在万寿节前夕，失踪了近十年的十阿哥被寻回。虽然他在南海这几年的强盗作为让朝臣们很是不屑,但碍于对方“失踪多年的皇子”的身份,到底还是没多说什么。于是在内务府和礼部可以营造出来的喜气洋洋的气氛里，康熙四十二年的万寿节很快到了。
三月十八这一天,康熙从畅春园回宫。
从畅春园到西直门,一路上张灯结彩,搭建着各色彩棚、金殿,棚里摆放着寿礼，金殿里挂满寿幛，寿幛上写着对皇帝的赞美和贺词，另有若干戏台，戏台上锣鼓宣天,演着祝寿的吉祥戏剧。沿途百官分队而列，朝向皇帝的驾銮磕头祝寿。随行的太监则喜气洋洋地向跪在地上的官员们分发寿桃、寿糕。
康熙从畅春园回宫后，宴席便开始了。在开宴之前，康熙先亲自过目诸臣进贡的寿礼。而后是皇子们现场依次向皇帝献礼。
直郡王未来，便由其子女代献收礼，只不过到底是小了一辈，便留在最后。
皇太子最先献礼，是一座象牙雕刻群仙祝寿龙船，分为上中下三层，上层有龙凤旗、盖、伞，中层有福、禄、寿三星，下层有韩湘子、何仙姑等八仙，雕刻精细，制作非常精致。
诚郡王刚好《康熙词典》成书，便作为寿礼献上来。
四贝勒送的是青花万寿瓷瓶，整个瓶体用青花釉写满一万个不同形体的篆书“寿”字，寓意“万寿无疆”。
其他皇子也有送如意、屏风、宝鼎、经书、盆景、字画等等，虽然东西不一样，但俱是制作精细、价值不菲，可见其用心，让康熙一直合不拢嘴。
而弘阳和弘晟最后献上的寿礼竟成了真正的压轴——直郡王所献贺礼是一副双面刺绣，反面是“万寿无疆”四个大字，而正面则是《大清坤舆图》，更重要的是，这上面首次将澳洲大陆和美洲华属殖民地划进中国版图。
而当天夜里，太子妃产下皇太子嫡三子，同时，大福晋月前诞下直郡王嫡次女的消息也传进了京城，可谓是三喜临门。
康熙大寿，照例是要持续三天的，没想到到了第三天晚上，又出了事——四贝勒遇刺，生死未明。
四贝勒府。
胤禛的伤口已经被处理妥当了。因为胤禩的紧逼，老太医只能实话实说，刀口因为太靠近心脏，又失血过多，情况有些危险，能不能好，就看能不能活过今晚。当然因为救治的及时，活面还是挺大的。
胤禩便守在胤禛身边，握着胤禛的手一直在发抖。
老太医见此情况，也只能叹口气，让管家派人进宫说一下情况，当然为了避责，跟胤禩说的后半句没报上去。
尽管对于那个刺客胤禩恨不得还给对方千百刀，但此时，他还是非常庆幸自己这一次在胤禛送自己回家后目送对方离开，能够及时将四哥送到府内救治，也非常庆幸对方府上有太医常驻，能尽早给四哥最好的治疗——至于那个刺客，他根本无暇顾忌，现在他只希望，四哥赶紧醒过来。
当他看着那把刀刺中胤禛的胸口时，瞬间的茫然眩晕让他意识到，这个人，是他绝对不能失去的。
于是看着胤禛苍白如纸的脸，胤禩握紧掌心，附到胤禛耳边：“四哥，你若挺过这一次，你说的那些，弟弟便答应同你试试，好不好？”
钟粹宫里，惠妃听着脚下小太监的汇报，神色晦暗不明。
小太监说完话，就静静地退了下去，惠妃则是蹙着眉，不知想些什么。过了好一会儿才叫了人来:“锦屏，派人去太医院请王太医来。”
门外有人低声应了，衣衫摩擦声后，端月和锦屏带着人进来伺候。
惠妃闭着眼放松身体，静静地等着太医来。
太医很快就到了，惠妃先让对方给自己看了看，然后等对方说说身体情况。
之后又对锦屏吩咐道:“把东西拿来。”
东西拿来后原来是一瓶贡酒，惠妃让锦屏把东西递给王太医，故作漫不经心地说道:“这东西放在本宫这里也是浪费，听闻大人喜欢，便带回去罢——平日里喝点酒倒无碍，只别耽误了正事。”
这王太医也是个酒鬼，只是平日里当值的时候是不许沾酒的，这酒又是佳酿，此时闻着酒味眼睛都快直了，忙跪下：“谢娘娘恩典。”
惠妃示意端月将人扶起来：“本宫的身子全仰仗着大人，这点酒倒不算什么。只是大人也要注意着些，最近身上带了酒味，可是不好啊。”
王太医赶紧又跪下解释：“蒙娘娘看得起臣，常叫臣给娘娘看病。臣素来恭谨小心，哪敢多饮酒，至于这酒味，不瞒娘娘，是太医院最近制药酒所致。”
“药酒太医院一直都制着，如何大人过去身上并无酒味？”
“这是因为太医院近期药酒制作量加大……”王太医说到这里，猛然察觉到自己似乎说了点不该说的，忙住了嘴，“臣以后务必注意。”
惠妃见引起对方警觉，便不再多说，挥手让人退下了。
“主子……”
见气氛凝重，惠妃又死死皱着眉，端月担忧地唤了一声。
“那个小宫女……叫阿英的那个，可靠么？”
“回主子，阿英是奴婢家邻居，几年前奴婢的额娘给了他们家十斤救命的米粮，奴婢冷眼看来，这阿英也是个知恩图报的，应该可靠。”
“那以后把她调进来近身伺候吧——顺便让慈宁宫那边的把万岁爷眼下的情况小心地跟皇太后漏两句。”
“是。”
都吩咐完了，惠妃再次陷入沉思。眼下他心里有两件事。
其一是关于康熙的身体的。他宫里那个叫阿英的扫撒小宫女曾近距离接触过康熙，这小宫女有样绝活就是鼻子特别灵，有一次无意中跟女伴说笑提到时恰好被惠妃听到：
“万岁爷身上的香味和酒味可真是越来越浓了——”
“你个蹄子，闻爷们身上味道也就是了，还有脸说——话说，万岁爷身上是什么香味啊？”
“你还有脸说我！不过万岁爷身上的香味啊，倒是挺奇怪的，什么苏合香、安息香、龙脑、麝香、香附、丁香、木香、沉香、檀香、熏陆香之类的什么都有，嗯，最近好像还闻到了荜拨、白术之类的药味……”
“啧~万岁爷身上的味道真多！不过阿英你也真厉害，都能闻出来。”
“嗨，我以前不是在太医院那边做过两年么，这些香料辨认又不难……”
而小宫女说的那些东西，再配上醇酒，惠妃曾闲暇时在医籍见过，正是配置苏合香酒的素材——至于他为什么会记得，那时因为在他年幼的记忆里，自己的太爷爷似乎就是要每日喝药酒，当时看着他好奇的眼神，太爷爷给他拿筷子沾了一口尝了尝，味道呛人，却有着怪美的名字——苏合香。于是他莫名就记住了，等到了这边后，看到这个，也是下意识地便记住了它的复杂配方和治疗心悸的功效。而那小宫女的意思，显然是康熙早就开始服用苏合香酒了，只是现在加大了剂量。也就是说，康熙早就有了心悸之症，而现在则加重了。若真是若此，康熙此时最忌讳情绪起伏过大和过度劳累。
其二，就是胤禛遇刺之事。
胤禛挨了两刀，一刀在手臂，另一刀在胸口，据说差一点就刺到心脏，那才是真正的无力回天。不过这种事会发生，也是一时疏忽。
康熙的寿辰看起来喜气洋洋热热闹闹的，实际上真是累死个人，首先得早起晚睡，然后跟着参加宴席的时候根本吃不了几口，只能偷空吃点点心，饮食不规律，最后几乎是一个指令一跪一磕头，三天的万寿节庆祝完，大家也都跟骨头散了架似的，不自觉就会松口气。也就是松这口气的当口，胤禛被潜藏百姓中的刺客刺伤了。
那刺客自然被巡城的士兵抓了起来。
审问后才知道，这刺客是直隶人。前两年，前任直隶总督因贪赃枉法误判了他父亲死罪，而去年皇太子途径直隶时派人查明了真相，将直隶总督押回京城听候皇上发落。只是康熙有心想成就个“仁慈”之名，这名总督便被从轻发落——只被贬到江南当了小小的县令。而那位总督在前往江南赴任的途中又经过直隶，竟然收买当地混混趁夜放火，将那一家子几乎烧了个干干净净，也就那名刺客因不在家而逃过一劫。那刺客在来京之前先辗转去了江南，将那贪官杀了，这才又跑来京城，想趁康熙大寿的混乱刺驾——在他看来，要不是皇帝把这贪官给放了，他的家人本来是不必死的。结果康熙被护得太严，最后只刺中这么个一时大意的阿哥。
要惠妃说，这事康熙还真是得担上三分责任——你是成就了自己的“仁慈”圣明，代价却是你一个儿子挨两刀，另一个儿子当红脸各种拉仇恨。不知道当康熙知道自己的仁慈带来这一串连锁效应，又是什么反应。
康熙听到这个事情自然怒气冲天——不仅仅是自己的儿子被伤到生死未卜，也是因为这个隐患是自己给儿子埋下的，更是因为自己的寿辰被搅和了。
一气之下，心悸又犯——这两天因为过寿，他没把那晦气的药带在身上，昏厥了过去。
听闻皇上昏倒，皇太后立马赶去乾清宫。听着看病的太医们啰啰嗦嗦横竖那几句“怒极攻心”，一下子想到刚刚在慈宁宫听到的一些话头，登时怒了，指着太医们喝道：“这才三月份，皇帝都晕倒几次了？！你们还敢跟哀家打马虎眼，皇帝到底是什么病，你们今天不给哀家说个明白，今儿谁都甭想出了这乾清宫！”