御书房端严古雅。
用铁血手段登基的帝王，素来威严冷漠。
可此时此刻，萧廷琛却根本无法忽视他眼底的深情与思念。
他坐到榻上，拈起一颗棋子，“母亲是江南小户人家的船女，多年前就已去世。”
他撒了谎。
“船女？”
“是。”
房中静寂，只能听见棋子落在棋盘上的清脆声响。
萧廷琛看着棋盘，皇帝的棋子早已走得乱了套。
他在想什么？
他与他娘又有什么关系？
这盘棋终究无法再对弈下去，皇帝一手捂住双眼，示意萧廷琛退下。
萧廷琛行过退礼，退至门槛边时，却听到皇帝淡淡道：
“凯旋之后，回来给朕说说你娘亲的故事。”
“……是。”
……
长安城的酒楼里，苏酒吃不完那么多菜，于是请掌柜的帮她打包，打算带回府留着晚上吃。
掌柜的笑道：“姑娘，打包费一两银子。”
“一两银子？！”
苏酒惊讶。
怪不得人人都说长安物贵，随随便便打包下就要一两银子，从前她做婢女时，一两银子够她花好几个月了。
她纠结地望了眼桌上那些好菜，到底舍不得浪费了，腆着脸道：“替我打包吧，帐记在……记在禁军统领萧廷琛头上。他在炎兴街街尾有一座小别院，你可以派人去取。”
“好嘞！”
苏酒拎着两个大大的食盒，孤零零走在回国公府的路上。
皇上好歹顾念着多年君臣情分，没收回那座府邸，她也算有个容身之所。
府里空荡荡的。
她来到娘亲的院落，陆娇仪坐在檐下台阶上，正哭得厉害。
抬头看见苏酒，她立即捞起拐杖指向她，“苏酒，我让你做早膳，你跑到哪里去了？！我饿了一天，都饿哭了！”
苏酒把食盒递给她，“吃吧。”
食物的香气让陆娇仪顾不得其他，立即打开盖子大快朵颐。
苏酒在她身边坐下，轻声道：“陆娇仪，咱们府里已经穷得揭不开锅，你在长安认识的千金小姐多，可有什么交心的朋友，能借咱们银子的那种？”
陆娇仪咬着酥鸡腿，倒也不跟苏酒继续装模作样，实诚道：“以前我在长安城都是横着走的，老实说朋友没有，得罪的人倒是不少。”
苏酒复杂地看她一眼。
她就不该问。
陆娇仪扔掉鸡骨头，“苏酒，你不是会制香吗？要不你去卖香？”
苏酒心神微动。
过了很久，陆娇仪吃饱喝足，拍拍她的肩膀，“你好好想想吧！姐姐我代替你孝顺父亲那么多年，没有功劳也有苦劳，你赚了银子，可得养着我！这剩下的饭菜我拿走明天吃，反正你在外面已经吃过了。”
她毫不客气地拎起食盒走了。
苏酒望了眼满地狼藉。
陆娇仪连碗粥都没给她剩下。
少女沉默起身，踏进寝屋照顾娘亲。
入夜，她提着灯笼回了降鹤汀。
卖香其实是可行的，但她手中没有本钱，连一枚香丸都制不出来。
她翻箱倒柜，发现自己确实没钱。
正难受时，少女忽然望向床榻。
她从床榻深处摸出一只卷轴。
借着微弱的灯火摊开，卷轴上桃林芳美，容貌模糊的美人，罗裙旋转，折腰而舞。
这是容徵当初送她的画。
苏酒小心脏扑通扑通乱跳，不是因为动情，而是因为兴奋。
容徵的画子很值钱，她拿去外面卖掉，岂不是一大笔收入？
少女梳洗过后，抱着卷轴躺在榻上。
因为解决了一件烦心事，再加上今日太累，她很快入眠。
夜风吹开雕窗，一道黑影鬼魅般出现在床帐外。
萧廷琛撩开帐幔，居高临下地盯着她。
借着月色，他清楚看见少女唇瓣单纯上扬，大约梦见了什么好事。
而她怀里还搂着一副卷轴。
他抽出卷轴，看见画上内容，桃花眼瞬间涌出浓浓戾气！
连睡觉都抱着野男人给她画的画，她是嫌弃容家给她的侮辱还不够吗？！
萧廷琛扔掉画卷，掀开苏酒的被褥，熟稔地躺了进去。
少女穿着单薄的寝衣，搂在怀里绵软香甜，手感极好。
他的呼吸有些急促，忽然咬住苏酒的唇瓣。
少女从睡梦中疼醒，看见身边居然多了个人，正要尖叫，却被萧廷琛狠狠捂住嘴。
他把她压在身下，“别叫。”
苏酒惊惶地点点头。
萧廷琛松开手，“明日一早我会去城郊，带着神武营的十万兵马赶赴燕国。谢容景也会去。”
消息来得太突然。
苏酒一时忘记他刚刚欺负自己的事，软软问道：“去燕国做什么？”
“打仗。”
“啊？”
萧廷琛摸了摸她嫩生生的脸蛋，眉眼深沉，“还念着容徵？”
“没有啊。”
“那你刚刚抱着他的画……”
苏酒推开他坐起身，把松垮到肩下的寝衣拉上来，“他的画值钱，我打算明天去市井上卖掉，拿银子当本钱做香道生意。”
萧廷琛的眉眼立即舒展开。
他把她搂在怀里，“你嫁我，我养你。”
他说着话，视线却居高临下地偷窥少女的娇躯。
豆蔻年华的少女，寝衣宽松，从他的角度能够清晰看见她白腻纤细的脖颈，还有宽大衣领下若隐若现的两痕雪白。
把玩起来，不知是何等滋味儿。
男人眼底狼光闪烁。
寻常男人在他这个年纪，通房小妾已经纳了一堆。
偏偏他等着某人长大，连肉都没尝过，就偶尔吃些肉渣子，可把他饥渴的……
他的视线太过灼热，苏酒打心眼儿里有些怕。
她不肯叫他抱着自己，抱着软枕缩在角落，小脸正经，“父兄去了边疆，家中没有做主的人。嫁娶之事，还是日后再谈。”
萧廷琛眼睛一亮，“日后再谈？”
苏酒愣了愣，不明白他怎么突然兴奋了。
她望着男人一点点靠近自己，吓得小脸煞白，紧紧抱住软枕，却不知这副小可怜模样落在萧廷琛眼中，令他越发想欺负她。
萧廷琛抓小鸡崽似的，轻而易举就把她抓到怀里。
他的膝盖，有力地顶开少女纤细的双腿。
粗糙宽大的手掌，熟稔地握住苏酒的脚踝，轻而易举就把她的双腿掰开到最大程度。