五年前。江苏省某村。
日已西沉，萧啸天把最后一个访客送出门，累得瘫在堂屋的椅子上直喘气。他扯着嗓子大喊一声：“阿路！快给师傅上壶茶，渴死我啦！”
屋子里静悄悄地没人响应。萧啸天无奈地摇了摇头：“这小子，肯定又偷偷跑出去玩了。”
在落日的最后一抹余晖消失前，院门被推开了。一个年约十七八岁、瘦瘦高高的英俊少年吹着口哨、脚步轻快地走了进来，一派恣意自得的姿态。他刚一推门进屋，就撞见坐着休息的萧啸天。萧啸天板着脸佯装生气，眼神和口气里却满是藏不住的溺爱：“又跑出去疯了？明天什么日子不知道吗？”
那少年毫不在意，笑嘻嘻地说：“当然知道啦！你师傅您老人家六十大寿嘛！”
“然后呢？没有了？”
“还有吗？我想想啊。”少年搔着后脑勺，漂亮的眼睛眨啊眨的，逗趣的样子就像个还没长大的小孩。“哦，我想起来了！”少年打了个响指：“还是我十八岁生日！”
“你知道就好！十八岁就算成年了，你师傅我像你这么大的时候，早都闯荡江湖多少年了，哪还像你这么嘻嘻哈哈没正形的样子！”
少年脸拉得老长，两只手揉着耳朵，夸张地叫道：“哎哟哎哟，我的耳朵好疼啊，好像茧子又厚了一层！”
萧啸天懒得理他，交待道：“明天的宴席七点就开始了，你今晚早点睡，明天还要招呼客人，别到时候提不起精神。”然后就回到卧室休息去了。
“知道啦！”少年对着师傅的背影做了个鬼脸，开开心心地去厨房找吃的去了。
夜深了。躺在床上的萧啸天突然睁开眼，起身披了件外套，向屋外的院子里走去。他要去观星象以预测明日凶吉，这是他多年来养成的习惯。
刚一走到院里，他就愣住了。整个村庄上空烟雾缭绕，气味呛人，本该清朗的夜空被烟雾遮挡，什么也看不见了。他心里纳闷，推开院门，向烟雾飘来的方向走去。走了大约几百米，发现烟雾居然是从村边的庄稼地里传来的。他走近一看，已经收割完的庄稼地遍地火苗，浓烟滚滚，居然是在焚烧秸秆。
虽然今年的庄稼已经收割完了，但是按时令来算，还远远没到往年按习惯焚烧秸秆的时候，而且现在正是深夜，怎么大家会选在这个时候烧秸秆？
他看到庄稼地旁站着几个中年男性村民，估计是在照管现场，以免发生火灾。他走过去向一个村民问道：“赵老弟，怎么选这么个时候烧秸秆？”
那姓赵的中年男人一看是萧啸天，马上一副恭敬的姿态：“萧大师，您明天过寿，怎么这么晚还不休息？明天我们还要过去拜寿呢！”
萧啸天打了个哈哈：“岁数大了，经常半夜起来撒尿。我今天起来一看，好家伙，这么大的烟！所以就过来看看怎么回事。”
赵家汉子道：“哦，是这么回事：前几天有市里的专家来指导，告诉我们今年要提前烧地，让我们就选在今天晚上，说对明年庄稼收成有利。我们农村人也不懂为什么，人家专家说什么就是什么了呗。”
萧啸天眉头一皱，觉得事有蹊跷。他压根不信什么“专家”的鬼话。他问赵家汉子：“是什么样的专家？来了几个人？具体怎么说的？”
赵家汉子挠了挠头，半晌才说：“奇怪，想不起来了。当时我明明在场的，现在连对方来了几个人，长什么样，说了什么，我一点都记不起来了，只记得今晚要来烧地。唉，年纪大了，记忆力不行了啊！”
萧啸天表情严肃，沉默不语。过了一会儿，才拍了拍赵家汉子的肩膀说：“我看不是你记忆力不行，你还年轻着呢。行了，没什么事了，我先回去了，你们也别弄得太晚。明天咱们还要好好喝几杯呢！”
赵家汉子连连答应，满脸笑容地目送萧啸天离去。
萧啸天步履沉重地走回家，进门之前，又抬头望了望被灰霾遮住的夜空，心里隐隐觉得不对。
明天对他来说是个大日子：既是他六十大寿，也是他的小徒弟萧问路的十八岁生日。他特意大摆筵席庆祝，宴请全村老少前来过寿。他行江湖几十年，结下的仇家也有一些，会不会有人专门选了这个日子来和他过不去，故意布下这个局，让他无法观测星象，预知明日凶吉？
不过，萧啸天虽有这个怀疑，但也没有过于担忧。以他的诀术能力，一般仇家根本不是他的对手，即使有人来搅局他也自信能够摆平。萧啸天把心放宽，回到卧室休息去了。
月渐西沉，整个村庄被一片淡紫色的烟雾笼罩，安静得有些诡异。
天刚蒙蒙亮，萧啸天就起来了。他神清气爽地走到院子里，看着那些早就雇好的帮手忙活筵席的各种事务。他背着手站在屋门口的台阶上，满意地看着，昨晚的事早就被抛到脑后了。
身后门帘突然掀起，一个极美丽的年轻女孩笑吟吟地走了出来，额头还渗着汗。萧啸天回头一看，露出慈爱的笑容：“无我，这么早就起来了？”
叫“无我”的女孩露出甜甜的笑容：“今天师傅大寿，也是阿路十八岁生日，双喜临门，我哪里还睡得着觉？还不如早点起来给大家帮忙。”
萧啸天心头大感宽慰：“无我，你不光当徒弟够格，师姐也当得没话说。本事学得好不说，上下照顾得也周到，人又这么漂亮，不枉我这么多年把你当亲女儿看待，你确实没让我失望。”
萧无我眼圈一红：“要不是师傅您，只怕当年那个弃婴早就冻死在路边了，哪里还会有无我的今天？能当您的徒弟，是我前世修来的福分。”
萧啸天哈哈大笑：“无我，你真是越来越会说话了。好了，你去看看阿路那小子，看看他起床没有。这小子，成天除了吃就是睡，要不就到外面去疯玩，一点正形都没有。”
萧无我拉住萧啸天的手，轻轻摇晃着，向他撒着娇：“师傅，阿路那个年纪正是能吃能睡又能玩的时候。今天咱们的筵席要摆一整天，我怕他受不住无聊，让他先睡足了再说吧！”
萧啸天脸上露出别有深意的笑容，调侃道：“你心疼阿路，以为我不知道吗？你们两个要好，师傅看着也高兴。行，那就辛苦你一个人了！”
萧无我羞红了脸，低着头答应了一声，就到一边帮忙去了。
天色渐亮，村民们陆续起床，萧家大院也热闹起来，宾客盈门，家家户户都来给萧啸天祝寿，村长也不例外。萧啸天因为擅长占星术预测凶吉，又会诀术，几乎每户人家都受过他的恩惠，因此他在村里地位极高，丝毫不亚于村长。萧啸天又是个爱热闹、好排场的人，有村民知道他今年六十大寿，特意号召所有人为他张罗办个筵席，既是为了表达感激之情，也是为了满足一下老头子的虚荣心。而且巧合的是，萧啸天的小徒弟萧问路的生日也是同一天，就更多了一个值得大肆庆祝的理由了。
萧家在村子里经济条件很好，院子也宽敞，摆了二十几桌，几乎全村的人都来了，中间还有一片不小的空地。萧啸天坐在主席，与大家频频举杯，喝得红光满面，晕晕乎乎的得意不已。萧无我和萧问路师姐弟两个人满场飞奔，照顾各位宾客，忙得晕头转向，一个不注意撞了个满怀，两个人相视一笑，虽然谁也不说话，但眼角眉梢荡漾不去的情意早已胜过千言万语。
热闹的筵席一直持续到夜里还没散，天已黑了，院子上方亮起了灯，照得院子亮堂堂的。由于之前就考虑到筵席可能会持续到很晚，所以萧啸天提前就叫人在院子上方拉起了一张灯泡网，这样院子每一个角落都亮如白昼。
萧啸天酒意已酣，眯缝着眼睛看着眼前来回走动、高声喧哗的人影，心里得意极了。正飘飘然间，左首一张桌子的一个中年妇女突然叫道：“哎呀，你这死狗，怎么弄得我一身土！”
众人望去，只见不知哪里跑来一只狗，正在她座位旁边使劲地刨着坑，扬起的沙土溅了她一身。周围有人哈哈大笑道：“这不是老李家的大黄吗？说不定它在这下面埋了根骨头，看咱们大伙儿吃得高兴，也想拿出来分享一下呢，哈哈！”
老李家的媳妇上前国轻轻踢了大黄一脚，想把它赶回家去。那狗跑开了几步，但仍然对着那坑哀鸣不止。一个男人正要用脚把翻出来的沙土填回去，突然惊异地“咦”了一声，蹲了下去，对着那个坑仔细地打量起来。
那个被扬了一身土的妇女笑道：“刘老二，你看什么呢，里面真有根骨头不成？有的话你就挖出来自己吃了吧，哈哈！”
刘老二没接茬，伸出手去在坑里探了探，突然发出一声惊叫：“不对，这下面好像有人！”
院子里瞬间炸了锅。有人骂道：“刘老二，你一喝多就胡言乱语，怎么也不看看今天是什么场合，居然也敢在人家萧大师的家里耍酒疯！”
刘老二瘫坐在地上，声音里带着哭腔：“是真的，我刚才好像摸到了一个人的脑袋！”