不知不觉中，一月隆冬到了。虽然没有温度计测量，但是从泼水成冰的现象来看，气温至少零下20度。族人们都已经停止了狩猎，所有人都挤在自己的小树屋里，烤着小小的火堆，靠着春夏秋三个季节的积存下来的食物度过漫长的冬天。
但是这个冬天不同，因为他们要迁徙。
这是一句简单而苍白的话语，但它的背后注定是一段残酷而悲伤的过程。仅仅靠着几件兽皮衣服，以徒步为主要交通方式，在零下20度的气温下进行几十万人规模的大型迁徙，多少人会在这一路上失去生命？又有多少人能安然抵达新的家园？
没有人知道答案。
在这个漫长而寂寥的时节里，寒冬的肃杀屡屡被打破，远方持续传来隐隐绰绰的嘈杂声音，不分昼夜，那是子水部的方向。
姜尚最近在负责迁徙的调度协调工作，忙得几乎是脚不沾地，我已经有阵子没碰上他了。照理说，俗务缠身不利于修行，大部分修士都会竭力避免这样的麻烦，但这次迁徙算是关于全族存亡的大事，虞舜的亲传弟子里面，又属他最为长袖善舞，因此这担子，也就压到了他的身上。
我每每想起这事，也常常替他惋惜，连老五龚离都凝气大圆满了，他这个三师兄还迟迟没有筑基。将心比心之下，我不信他心里没什么想法。
不过，也许虞舜也对自己的这个弟子有些愧疚，于是对他尽力做了些补偿。
在接近一月底的一天，虞舜派人来请我前去。
我到的时候，发现熊灵和姜尚也在，后者正恭敬地跪坐在虞舜屋前的广场上，而前者则站在他身后不远处。虞舜站在他们的面前，在三人的一旁，有一个半米高的铁制炉鼎。
这还是我第一次在洪荒大陆上看到铁器，感觉十分惊奇。
由于这三个月来时常与虞舜探讨功法，也算是熟络了，我径直开口问道：“这是铁制的鼎炉？”
“铁制？”虞舜显得有些错愕，他看了看那个鼎炉，忽的恍然，说道：“此材料乃我用金丹丹火淬炼天外陨石所得，一直未曾命名。小友称其为铁，倒也贴切。”
我现在经常遇到这种聊着聊着就蹦出新词汇的情况，应对起来早已熟门熟路，当下只当没听见般地岔开话题，问道：“那大首领这是在？”
“开炉炼丹。”
“开炉炼丹？”
我为这所有修真小说中都会出现的技能惊讶了一秒钟后，复又问道：“那大长老唤我来，是想？”
“自然是想邀两位小友一观。”
把我和熊灵叫来，纯粹就是为了让我们看他炼丹？我看着虞舜，一时跟不上他这个脑洞。
像是看出了我的疑惑，虞舜笑着问道：“小友可是有什么疑惑？”
疑惑？当然疑惑！一开始传授功法也就罢了，现在还上赶着给我们演示炼丹，要不是这么长时间接触下来一直觉得虞舜还算坦荡，我都快开始怀疑会不会我们按计划辞行的时候会被做掉灭口。
我相信任何人做事都有动机，但是虞舜这么做的动机是什么？我百思不得其解。
这个问题一直困扰着我，潜藏在我的心底深处，每每在夜深人静时冒出来，在我的思绪中埋下一层阴翳。
当然，我不可能明着问出这些疑虑，于是只好迂回着，旁敲侧击地问道：“不知大首领是否有什么事需要我们去做的？还请明示。”
虞舜看着我，那目光温和，却像看到了我的心底，他笑了笑。
“眼下倒确实有件事情，需要两位小友配合。”
他这么一说，我反倒松了口气。
“大首领请说。”
“这些时日以来，两位小友对金丹诀、五行术法、御兵诀的修行法门，都已经有所了解。但还有一门炼丹秘术，一直无缘介绍给两位小友。今日正好得空，传下炼丹法门，还请两位小友牢记心中，也不枉我传道一番。”
他说的客气，我理解过来意思就是，给我们开了门新课，要我们好好学。
好好学，又是好好学。
只有父母才会让我们好好学，因为是亲生的；只有老师才会让我好好学，因为是交学费的。
当然，在这里，还有一种介于父母和孩子、老师和学生之间的关系，叫做师傅和弟子。但虞舜和我们，并不是这样的关系。
那他为什么要让我们好好学？又凭什么要让我们好好学？
人的恐惧，往往都源于未知。但是很显然，我的疑问暂时还得不到任何解答，因此在可以预见的很长时间内，我还要继续未知和恐惧下去。
心里有些烦躁，我敷衍地点头应承着虞舜，一边看了看在场的四人，问道：“姜尚兄也是来学习炼丹术的吗？”
姜尚抬头看着我，和他平日里挂在国字脸上温文的笑容不同，此刻他的脸上、眼里都是发自内心的、掩不住的喜意。
“苍老弟，今日师傅开炉炼丹，是准备为我炼制一炉筑基丹。”
我一愣。
“你要筑基了？”
姜尚朝虞舜恭敬地一拜，回答道：“尚差一线之功，有师傅赐丹相助，当得以筑基无虞。”
我算是弄明白了，姜尚俗务缠身，没有时间好好修炼，导致境界偏低，虞舜也看不过眼了。今天就开炉炼丹，准备以丹药之力助姜尚筑基，算是补偿自己这个弟子的辛劳苦劳。这种实地观摩的机会，刚好把我们叫来开开眼界，顺带把炼丹法门传给我们。
我正想着，虞舜淡淡开口，讲解起了炼丹诀的总纲。
“你们都已经学过金丹诀，当知修真玄法，在于修丹。妖有内丹，可吐纳天地灵气，锻皮肉，炼筋骨，至高深处，腾云驾雾，移山填海，不在话下。金丹诀仿凡兽化妖之变化，吸纳灵气入体，肉身百炼，去芜存菁，最终修成金丹。无论这妖族内丹，还是人族金丹，俱都由体内修行生成，因此称为‘内丹’。”
“既然有‘内丹’，便有相应的‘外丹’。”