战英抬起头，看着因为黄沙满天而显得有了一圈毛边的太阳，舔了舔干涸起皮的唇。
离晏阳城应该是近了，她想。
越往北走，风沙越大，天也越冷。风凌厉而又无情，她甚至能感觉到吹在脸上的沙粒是有棱角的，一道，两道，无数道割着她裸露在外的皮肤上。
“快走快走，磨磨蹭蹭的什么时候才能到晏阳交差啊？”
她没有看差役一眼，只是沉默着低下头，用垂下的刘海挡住额角刺的“罪”字。心里滔天的痛和恨已经掩盖住了这个刺字所带来的屈辱感。
一路上她无数次想起了爹娘夫兄，夙夜难寐，也无数次觉得自己痛得活不下去了。
可她还活着，并且必须活着！
阿爹死前说的话，依旧回荡在耳边。
两个月前，大内监狱。
“奉天承运，皇帝诏曰：业已查明武相战耀庭通敌卖国罪名属实，按靖国律例，于三日午后满门抄斩，钦此”
大监魏延合上圣旨，带着不忍与遗憾的神情，望着男监里虽身陷囹圄月余，却依旧挺直着腰板跪着，带着一身浩然正气的男人说道
“战相，此事一出，苏大人多次长跪圣上殿前请求面圣，战家军的兵士们也在联名上奏欲证您清白，文相虽碍于皇命必须中正彻查此事，却也是数次进言陛下不信战相这一门忠杰会通敌卖国，无奈人证物证俱在，即便如此也无力回天，陛下震怒认为战相您不但卖国有负圣恩，更是在朝内结党一手遮天。偏罪名是通敌卖国，无法用您先祖拼死挣下的丹书铁券保您…这恐怕也是你我最后一别了，您可还有话说？”
战耀庭伏下身子一拜，复又直起，坚定地伸出双手接过圣旨“臣领旨，但不认罪，通敌卖国这等事身为我战家人，无论如何都不会去做，这样的罪名一旦认下，会辱及我战家先祖，不配做我战家子孙，现既已无法证明清白，唯有伏诛”
话音刚落，女监那边早已有女眷忍不住嘤嘤低声哭泣起来。战耀庭长子战平只用凌厉的眼风微微一扫，哭声立止。
魏延不得不由衷赞叹战家治家之严，这样的家族如何让人相信会叛国。
战耀庭接着道“战某最后有一事相求，望大监成全”
魏延忙道“战相请说，本人能力范围之内一定办到”
“替我带封信给圣上”
魏延吩咐狱监取来纸笔，战耀庭略一沉吟提笔写道“臣战耀庭秉承祖训忠君报国，戎马一生，克勤克俭，虽无大建树，早年戍守边疆多年，也未敢让外虏欺进国土半分，此生惟愿战死沙场马革裹尸以报国，现如今却得以叛国之罪身死，实无颜面对战家先祖，唯有一事可弥补臣之罪一二。臣有四子，忠，勇，卫，君。第四子战君早年已战死沙场，臣自知已保不住战家上下人等，惟愿陛下赦免耀庭唯一小女战英以及刚出生月余的孙女战凰。恳请陛下看在罪臣先祖为先帝打下这江山，父兄和第四子皆为战死，亦看在罪臣早戍守边疆多年上，赐臣这一恩典，臣来世必为牛做马再为圣上股肱。罪臣在此拜别圣上，涕零。”写罢，交与魏延
“如此战某便委托与大监了”
魏延双手接过，郑重说道“定不负战相所托，如此便是别过了”拱了拱手，环视一遍这一门忠烈，带着随从太监，走出了大内监牢。
待魏延走后，战耀庭环视着男监中战氏的男丁，这些本是战场上最英勇无畏的儿郎，如今却要背负这样耻辱的罪名死去。战勇是四子中最藏不住话的“爹，我不怕死，但是我实在不能忍受被污蔑通敌的罪名！我们战家几代人拼死为靖国挣下这江山，可这昏君……”
“住口！”战耀庭斥道“战家祖训忘了吗？况且证据确凿，按律，就算是圣上也无法赦免。何况这幕后黑手铁心要亡我战家，丹书铁券可赦免除了通敌卖国和弑君以外的所有罪，可偏生是这个罪名！我战家几门忠烈，这叫我如何去见列祖列宗！为今只希望陛下看完我的信能够开恩，或许我战家洗清冤屈还有望……”
魏延回到宫内复命，此时靖国的掌权者正在批复奏折。魏延深知陛下的性格，行礼之后静静垂首立于一旁。片刻之后，掌握着这片国土生杀予夺大权的帝王，搁下手中的朱砂笔，抬眼望向魏延
“他可有留话？”
魏延从手袖中取出信笺，双手奉上。阅毕，这通身带着浑然天成威仪的男人，终于有些动怒了“没有一句辩白，却处处以其先祖和往日之功来胁迫朕答应他的请求，如果不答应便是朕寡恩了，好，好，我便答应他又如何？传旨下去，战耀庭之女战英发配到晏阳城服役永不得入靖都，其长子战忠之女战凰赐名如心，由冷宫中的婢女予以照拂”魏延心想，永不得入靖都么？也好，至少活着。如心便是恕，这条血脉也保住了。
旨意一达到监狱，战英和如心便要被提到普通监狱，与死牢中的战家上下分开了。这几日战英病得昏昏噩噩，母亲和嫂嫂每日跪地哀求也未能得到医治。临出死牢之前，被推到父兄所在的男监与父兄拜别。
战英一见父亲兄长们，止不住地流下眼泪。战耀庭抚了抚她的发说道“阿英，从此，我战家的血脉只余你和凰儿了，有几件事你必须谨记。第一，活着，必须好好活着，有生之年要为战家洗清冤屈，我战家不能永远背负叛国罪名。第二，谨记战家祖训，忠君爱国，不得因为家中此番灾难便要背弃国家君主。第三，战家的兵书传予你，好好研读以后必要传世。好了，去罢，好好活着！”
战英听完紧紧抱着父亲衣摆“不！阿爹，我不要自己活着！我要随你们一起去！”
战耀庭一甩衣袖站直“糊涂！活着比死去更难，但是这最难的事要由你来做！你是我战家的子孙，擦干眼泪从今后战家是否能洗清冤屈系于你身，你还得照拂凰儿”说完，转过身不再看她。
几位兄长怜惜地一一抱过阿英，没有多说，话都在这一拥之中，她知道他们是要她好好活着。
牢头把战英拉开，正要锁门“慢着—”战耀庭示意战英过去，把指上那黑色的不知材质为何的戒指套在她的大拇指上。
“这是为父当年第一次领兵的战利品，也是唯一没有被狱监搜走的东西，你留着做个念想吧”。
阿英最后环视监中她的父兄，兄长们对着她柔和地笑，带着不舍，父亲的脸依旧是带着正气，温和又坚定地凝视她，她把这几张脸深深记在脑中刻在心上，带着无法抑制的痛，跪下三拜，出了死牢。这一别，她知道自己永远见不到父母兄弟了！
三日后，号称靖国之盾的战家于西市满门抄斩，连同战家军的高层军士以及参谋等共132人斩首，行刑之前本是艳阳高照，顷刻暴雨如注，冲刷着这成河的鲜血，半日后什么也没有留下。战家军旗下所有兵士被打散编入其他兵队，百年战家军，就这样完了！