“这位姑娘你的脚挪一挪好哇？”小伙计钻在桌子底下央求，袁青竹却一动不动，拳头握得很紧。宋小橙赶紧过去打圆场，帮他捡起了黄鳝，她试探着问：“女侠，早晨他们抓了河虾，有新鲜的虾仁鳝丝面，你要不要也来一碗？”袁青竹沉着脸摇头，端起馒头和酱豆腐离开了大堂。
宋小橙是搞不懂了，这女侠看着很勇敢，怎么怕黄鳝？这时耳边飘进来伙计和客人的谈话，一个人说他小时候被蛇咬过，所以看到鳝鱼一类的东西很怕，这就叫一朝被蛇咬，十年怕井绳。宋小橙哎呀一声，右手拳头往左手手心里猛地一敲，突然蹦出一个念头：难道袁青竹被什么毒蛇咬过，所以她的眼睛才看不见了？
她装作若无其事的样子，也不吃面了，打包几个馒头就去找袁青竹出发。袁青竹什么都没说，两人趁着雨后清新行了三四百里，到了宁罗村附近。
驿站炊烟冉冉，宋小橙建议先在附近打听一番，她到驿站后院盛碗水喝，她看着井台沿的绳子，不知道袁青竹会不会害怕。她正琢磨的时候，闻到一股浓烈血腥气，几个粗壮小厮抬着几扇猪肉从灶间走出来，他们把猪肉堆上一辆棚车，嗜血的绿头苍蝇嗡嗡乱飞。
这不看还好，一看……宋小橙只觉得这辆棚车好生眼熟，她走过去仔细打量，这不就是人贩曹二狗的棚车吗？脏兮兮的，她还被蒙眼捆手的在上面颠簸了一路呢。
“撒了不少盐巴，保存到明天一样新鲜！”一个小厮喊着，“姑娘让一下啊，猪头来啦。”宋小橙一闪躲，一只硕大的猪头扣到了猪肉堆上。“这是要送去哪里？”她问。
“宁罗村的曹二狗嘛，这老小子要娶媳妇啦，往我们这里订的猪肉，喜宴上用，他抠门得很不肯用小乳猪，又想摆排场，还用他自己的棚车拉货，抠门省一半路费。”小厮大大咧咧地说，另一个小厮扣扣鼻孔笑起来：“明天他老小子入洞房，也不知道做了那么多亏心事，生个儿子有没有屁？”
“还入什么洞房，曹二狗从不走空，你知道他没先验验货？雏儿的滋味……”其他人调笑。
曹二狗要成亲啦？这个消息让宋小橙猝不及防，看这架势是无疑了。“你们可知道他要娶哪家姑娘？”她急问。
“这个没见过，听说是半夜里路上遇见的，曹二狗不尽干贼勾当，前几日青楼中了邪他也没处卖，然后那姑娘就跟了他？大概是的。”小厮犹豫着问哥们，“真是活见鬼，我怎么捡不着……”
宋小橙心里咯噔一下，别是慧玉吧？！“那姑娘长得漂亮吗，是不是个千娇百媚的美人儿？”
小厮上下打量她：“姑娘你打听这干嘛，不是说了我们都没见过吗，你要有兴趣明天曹二狗娶亲，准能见到。”宋小橙也无可奈何，只好离开去找袁青竹。
袁青竹一听这个就变了脸色：“若是真的，我必定手刃他。”宋小橙也挺生气：“天杀的曹二狗，我刚救出十来个姑娘，他就又拐到一个，换句话说如果不是慧玉，嫁给他这个人贩子也是倒了十八辈子的霉，我要把她给解救出来。”
两人连饭也顾不上吃，又跑了荒僻的一百多里，来到宁罗村。村里民风彪悍且落后，她们暗地里逛了一圈，看到女人们都在田里河边劳作，遇到重体力活也是几个女人一起帮忙，男人嘛跟二大爷似的，日上三竿有的还在睡大觉，有的在树荫下斗牌，嬉闹不停。
这种地方出了曹二狗这种人贩子，也毫不出奇。看到袁青竹一副想手撕人贩的表情，宋小橙赶紧安慰她：“女侠你先缓一缓啊，不要冲动，我找个小娃哄哄他再打听。”
她看到溪边一个皮肤黑黑的女孩，身上背着一个奶娃娃，坐在大石头上洗衣服。她走过去询问曹二狗的家是哪一处？女孩抬头抹抹汗：“怎的会有女娃来找他？”宋小橙赶紧敷衍说是熟人，来参加他的喜宴的。女孩指了指其中一间带院子的屋子，就是那间。
宋小橙谢过她，看她背着孩子洗衣服很辛苦，忍不住感叹两句怎么男人都不干活。女孩抬头很不可思议：“男的怎么能干活？”这可把宋小橙给噎住了，她眨眨眼不知说什么接话。问起曹二狗新娶的媳妇，女孩说那姑娘太瘦弱不能干重活，曹二狗的老娘不愿他找个瘦的不好生养，但曹二狗不知中了什么邪，想把自己往书香门第上靠。
女孩又满脸羡慕：“曹大叔是我们村里最富的人，他出门做生意每次都带回来不少钱，要是我爹也能那样有钱就好了。”
“打住打住，”宋小橙实在忍不住打断她，“小姑娘，你年龄还小很多事情不知道是非，拐卖姑娘那绝不是做生意，那是伤天害理要天打雷劈的。”
女孩却摇摇头：“我姥姥也这么说，可曹叔叔他勤快，比我爹成天玩牌强多了。”宋小橙只觉得观念完全不一致，她谢过女孩去找袁青竹。
两人尽量不引人注意地来到那个院子，看到里面的平房虽然也是土墙泥地，但看上去比其他房子要整齐一点，这家伙用卖姑娘的钱自己享受起来。听见灶间有人说话声，好像在吵架，她们潜过去一看。一个肥胖的老太婆在用难听话骂一个年轻姑娘，宋小橙吓了一跳，再看那姑娘瘦瘦弱弱，面有菜色，姿色不过平平，没有半分千娇百媚的美人儿的味道。
“这……我也没见过慧玉，她是长这样的吗？”宋小橙有点吃不准，毕竟那姑娘并不漂亮。袁青竹想跃入屋子查探个究竟，宋小橙拉住她要等老太婆走了才行。
老太婆絮絮叨叨地骂她，骂她眼里没有活，骂她笨连个糟萝卜也腌不好，手弱得连柴刀都提不起来，喜宴那天做不出菜来看儿子怎么打她……宋小橙只觉得耳朵里嗡嗡嗡，实在受不了了。那姑娘轻轻地哭，却被骂得一声也不敢吭。
“不是她。”半响没言语的袁青竹突然发话了。“为什么，你不看怎么知道？”
“慧玉虽不会功夫，但她自尊心强，倘若被人这么无理痛骂，绝对会回击而不是哭个不停。”袁青竹淡然地说。宋小橙心里嘀咕一句：原来慧玉的自尊心很强啊，我看你们师姐师妹也差不多。
老太婆骂了半天也累了，她离开灶间，那个姑娘抹掉眼泪，搬起酱菜坛子继续搞什么糟萝卜。宋小橙一推门就进去了，姑娘大惊：“你们是谁？”
“别喊这么响，我是曹二狗的仇人，听说他要娶媳妇，给他找麻烦来了。”宋小橙说，她说到仇人二字，莫名看到那姑娘眼里泛起惊喜的光彩。
“你们……真是他的仇人？”姑娘声音颤颤，袁青竹一步上前扣住她的手腕，“的确不是。”她说。
“什么，到底是不是？”姑娘好着急。
宋小橙赶紧解释：“我是他的仇人来找麻烦的没错，这位要找她的，呃熟人，你不是……哎呀这话可太绕口了。”
姑娘关上灶间门，宋小橙瞥到她的手又柔又细，绝不是干粗活的料，她的家境或许不错？她的眼里满是求救的渴望，一番打听才知道，姑娘姓许叫荣儿，是某地秀才家的小姐，她的外祖家在这宁罗村附近几百里的地方，她是来凭吊过世的长辈的，不料和佣人走散迷路，遇到了驾着棚车的曹二狗，他非常“热心”地给她带路，就这么一路带回了自己家。
许荣儿忍不住抹眼泪，她说本来要被卖到青楼，后来她一再强调自己是秀才家的好闺女，宁死不能干那种事，曹二狗倒是不卖了，要娶她做媳妇，生了娃之后去拜见老丈人，也算是书香门第家的女婿。在她的以死相搏之下，曹二狗暂时同意到洞房那天再破她。但他的老娘对她不依不饶，还没过门就把她当牛使唤，这叫一个读书人家的小姐怎么吃得消？
“这是欺负读书人没钱没权啦，曹二狗也想得太美了吧，他个人贩子还想当书香门第？我要是你家里人，还不找人打断他的狗腿！”宋小橙气得直哆嗦，“难道你就没想逃？”
许荣儿摇摇头：“逃什么呢，这个村里的人都是一条心，好好过日子可以，要是想逃的话，你看我的胳膊。”她拉起衣袖给她们看，当然袁青竹看不见，只有宋小橙凑过去，青一条紫一条，都是她想逃挨的打。
“这破地方，尽欺负姑娘家。”宋小橙忿忿不平。“小蹄子你大白天关门作死啊？”曹老娘在门外骂道，咚咚推门。“不好，你们该藏到哪里去？”许荣儿急得不知所措。
袁青竹问：“上面有房梁没有？”宋小橙一抬头：“有的。”她一拉她的胳膊，两人嗖地跳上房梁蹲下。此时曹老娘一脚踢开了门，看她还没搞好糟萝卜，就是一顿劈头盖脸的臭骂，骂她们读书人有个屁用，手不能提肩不能担，识几个臭字就以为自己能……
宋小橙实在是气不过了，她看到房梁上的蜘蛛网，上面爬着一只大黑蜘蛛。她伸手捞过来就往曹老娘的头上丢去，那蜘蛛伸开八脚正好扣在她的脸上，曹老娘猝不及防仰天一跤，吓得哇哇叫，许荣儿想伸手去扶又缩回了手。曹老娘把蜘蛛扯下来踩个稀烂，又狠狠地咒骂一通，出去洗脸了。
“我们现在救她走吧。”宋小橙说。袁青竹反问：“放过人贩？”
宋小橙摇头：“怎么能放他，我不能一生一世在这里等着救人，把曹二狗这个祸根给除了才好。”她想还真是巧，曹二狗哄骗燕儿阿秀她们上财主家的喜宴帮工，然后把她们套走拐卖，这回轮到他自己的喜宴，宋小橙已经摩拳擦掌准备帮忙了，哼哼……到时候要让他们好好乐一乐。