马蹄声嘚嘚不停，和夜间路上的小石子响成一片。棚车时快时慢地颠了一路，怎么还没到头？宋小橙想。
她眼睛上蒙了黑布，嘴也给堵上，双手双脚都反捆得严严实实，歪着坐在车内，一颠一簸只觉得屁股要给震成三瓣了。她听得车内还有其他人的呼吸声，这一路上竟都没开口说话。
她扭动一下发麻的腿，马蹄一个腾空，棚车又是大颠，她一倒就歪在谁的身上。那是个姑娘，轻轻“哎哟”了一声，立刻就有旁人提醒她：“嘘，别、别说话。”听声音那也是个姑娘，怯生生的。
“吁”一个听着豪横的汉子停下车来，宋小橙想：有这种声音的人，必定满脸横肉。只听棚车门吱呀打开，一股莽汉的酸臭味袭来，宋小橙冷不丁后心被他一抓，倒拎着就拖下了车。“你两个也滚下来，进去。”
那两个姑娘不吭声地走在前面，倒走几步宋小橙的脚后跟磕到了门槛，闷哼起来。“叫你跑，小娘皮你还敢跑？能的你。”莽汉倒拖着她越走越快，耳边只传来：“曹哥哥，又弄来几个大闺女，发财啊。”“曹二狗，不带一个回家当老婆嘛。”还有一阵阵的轻歌媚笑。
宋小橙被推到一间屋子里，闻到一阵浓烈香风。“看看。”好一会儿，才有个女人说。人贩子曹二狗动手给宋小橙松绑，边解边骂骂咧咧她路上是怎么想逃跑的，亏得他耳聪明目逮了回来。黑布一拿开，宋小橙被室内的灯火耀得眯起了眼，她揉揉手拿掉嘴里的破布，刚喘口大气。
“你他妈是谁？”曹二狗突然问，一脸活见了鬼的惊讶。
“啊？”宋小橙看着他，再看看房里的另两外姑娘，她们身上的布裙补丁叠补丁，显然是穷苦人家的妹子，但脸上的惊讶一点都不比他少。
“不是……慧玉，你怎么变了一张脸？”其中一个姑娘张口结舌地问。
“别给老娘来这套，”那个老鸨气质的女人很不屑，“曹二狗你越来越会做生意了，说得花好桃好是个千娇百媚的美人儿，吊我推了骨牌就来看，你就给我上这种货色？”她起身就要走，身上首饰和绫罗绸缎响动不停。
“别别别，裘妈妈，”曹二狗耷拉下一脸横肉，“你两个把她毁容啦？”那两个姑娘赶紧摇手。
“喂，什么货色，什么毁容，你们够了。”宋小橙挺恼怒，她朝着桌上的镜子走去，镜子里的脸白皙光洁，五官即使不能算大美人，也可称得上是俏丽可爱，嘴角翘起两颊还有小酒窝，很是动人。
“我的脸哪不好啦？”宋小橙问得理直气壮，冲着曹二狗也冲着裘妈妈。曹二狗却顾不上理她，抱着脑袋直发懵：“美人没了，一万两银子没了。”那个怯生生的姑娘走过来，细细端详宋小橙：“你、你不是慧玉？”
宋小橙揉揉酸痛手腕：“不是啊，我不是慧玉，你们叫什么？”怯生生的姑娘说：“我叫燕儿，她叫阿秀，可那天你逃走……”
“甭废话了，”曹二狗回过神来吼她们，又立马腆着脸冲老鸨笑嘻嘻，“裘妈妈，不管怎么说都是三条黄花大闺女，您也是老买主了，这个，这个……”裘妈妈叫来粗壮的管事施老贵：“带她们去后院学学规矩，你跟我结账。”曹二狗一口一声多谢，屁颠屁颠地走了。
这个施老贵是鸨母的姘头，那模样就耀武扬威的。她们一路被带到后院，宋小橙抬头看了一眼，夜色沉沉、无月星稀。管事施老贵一脚踹开一间破旧小屋的门，里面立刻传出年轻女子的呜咽哭泣声。见他进来，众位女子都缩成一团。
阴暗陈旧的小屋和前面的大堂没得比，借着破窗的月光，宋小橙看见房梁上吊打着一个光着上身的女子。“瞧好了，这就是你们的规矩。”施老贵拿起一盏灯火冲着众人扫了一圈，定格在那女子身上，火光映照着她身上的斑斑鞭痕。燕儿和阿秀“啊”地叫起来，往后缩。
“你们都到这儿了，要是想得通，那就有房住有饭吃，要是想不通，就在这破屋里待着，要是有胆大的想跑，”施老贵阴森森地一指，“就跟她作伴去吧。”
燕儿和阿秀吓得拉着彼此不敢出声，宋小橙扫了一眼屋里，这些都是被拐到青楼的可怜姑娘呀，还有那位宁可挨鞭打也不屈服的烈女子，怎么才能救她们出去。“怎么样，你们是要去吃饭，还是待着这里喝西北风？”施老贵的灯火往每个人脸上照，照到墙角挂着的鞭子上。
照到宋小橙的脸上，她倒是落落大方：“喝西北风，你当我傻吗，给我弄一间单人房，大鱼大肉好酒好菜可劲给我上，还有赶明儿给我做两身好衣服，什么翡翠镯子宝石链子，好好给我打扮打扮，别的还没想到，暂时就先这样吧……你呆着干嘛，带我去看住宿的地儿呀。”
施老贵倒被她的话惊住了，凡是人贩子搞来的姑娘，哪个不哭爹叫娘想着逃跑，不饿几顿吃几顿鞭子绝对学不乖。这姑娘是哪儿来的活宝，刚来到青楼就这么爽快？
“你，你还没给裘妈妈挣钱，没有住单人房的规矩，只能睡两人或三人间。”施老贵憋出一句。宋小橙叹口气：“那就是睡三人间吧，正好我和燕儿、阿秀一起住，怎么样？”她看向那她们，她们浑身颤抖的模样，就和关在小屋里的姑娘们是一样的，可宋小橙想的是，好女不吃眼前亏呗。
她答应了那就省下不少麻烦，施老贵挺得意地对众位姑娘训话：“瞧瞧，这才是脑筋清楚的人，马上就有房住有饭吃，你们也学着点。”随后锁上门带三人去房间。燕儿和阿秀咬着嘴唇怒视宋小橙，她心说你们就瞪吧，总有你们感谢我的时候。
到了三人间，宋小橙很大方地问吃什么，她颠簸了大半天都饿了，施老贵赶紧叫下人去厨房看看。“你这姑娘怎么拉着我们往火坑里跳？”他走后，阿秀责问宋小橙，燕儿胆小，也说：“我、我宁可关在小屋里，也不能做这勾当。”
“不是往火坑里跳，是要从火坑里跳出去，你们就先别急好不好，”宋小橙拉着她们坐上床沿，“我来这儿是为了救你们这样的弱女子，惩罚曹二狗那样的人口贩子，这是我的任务，但俗话说皇帝不差饿兵，坐棚车颠簸了一路，我当然要吃饱吃好养精蓄锐才能行动啦。”
“你既然有本事救人，那昨天为什么逃跑了还被抓回来？”阿秀直来直去地问。
“……当时我急着施法也没挑人，那个逃跑的姑娘大概是真的‘慧玉’，我叫宋小橙，我有个本事叫‘掉包’，就这么一换，我就代替慧玉被捆着车上了。”
“你、你神叨叨的我听不懂，那真的慧玉呢？曹二狗一路上都说她值一万两，我们就值三百两。”
“她应该没事，不管怎样都比卖到青楼强吧，我会救你们的。”
阿秀冲着燕儿比划一下脑袋，意思是说宋小橙脑子有问题。宋小橙全看在眼里，她也不生气，只说：“姑娘们放心，我有很好的法宝，准能把你们救出去。”
“被、被你救，我们到那时早就被玩烂了。”燕儿忍不住抹抹眼睛，她说自己家里穷，曹二狗骗她去什么喜宴帮工，说能带一些剩的大鱼大肉回家，她相信之后跟他过去，突然被蒙头抗走了，得知要带到外地卖给青楼还挣扎过，为此挨了不少打……阿秀也陪着掉了眼泪，她的经历也大概如此。
“这家伙不是个玩意儿，他怎么不扛着他的老娘卖给青楼，”宋小橙忿忿不平，“哦也是，他老娘到青楼卖，估计还得倒贴别人钱。”
正聊着小厮敲门送食物来，说夜里厨房封灶了，只有宵夜点心和冷菜。宋小橙挺无奈：“凑合吧，对了明天我要吃烧鸡。”她把四个碟子铺开，莲子杏仁糕、红糖蜜三刀、皮蛋豆腐、猪头肉拍黄瓜。“你们也吃呀，别给他们省。”宋小橙拿起一块糕就吃。“宋、宋姑娘，你的心真大，今天吃了这一顿，明天肯定要接客了呀。”燕儿不无担心。
“怕什么，我当然有办法。”宋小橙并不在意。她到这个世界来，目的就是救被拐的弱女子于水火。当时棚车在一家馄饨摊子旁边停歇，她只知道是人口贩子的车，那里面坐着个蒙着面捆着手的姑娘，也没细看心念一动就换成了自己。原来的这个千娇百媚的美人儿慧玉嘛，就代替宋小橙留在原地，估计她也觉得活见鬼，但总比被卖到青楼强得多了。
“现在天黑什么都看不着，明天白天我去看看地形情况，肯定能救你们。”宋小橙信誓旦旦。夜里她去上茅房，蹲着的时候总感觉哪里不对劲，好像被人看着似的。等她弄好出来，猛一抬头看见对面房梁上有个东西，两只亮晶晶的小眼珠盯着她。“什么好色的野猫还学会偷窥了。”宋小橙捡起一块石头就往上投，她也没想真的砸中，就是吓唬吓唬它。
谁知道这东西如箭一般躲开，顺势跳下，四爪着地后站在宋小橙面前不动，她才看清这小东西不是野猫，是一只深棕色的狗獾，圆滚滚肥嘟嘟，就这么看着她。
说来也怪，宋小橙往左，狗獾也往左，宋小橙往右，狗獾也往右。就这么几个来回，“没工夫跟你玩，我要睡觉了。”她脚一点地借力一跃，跃出一丈开外就要走。
“慧玉。”一个细细的声音突然喊。
宋小橙浑身一个激灵，她回头一看根本没人，唯有狗獾在那里，后腿一坐，前爪抬起，一爪子捏着黑鼻子，发出细细的声音。
“慧玉。”它又喊。