江南宋家也算是江浙一带的从商大户，家境殷实，富甲一方。自那宋家长子宋宝贤不知走了什么大运，不过街边随意斥退了几个抢乞丐钱碗的小混混，竟赢得了乘轿路过的江南第一才女程兰芝的芳心后，宋家的声名更是上了一层楼。
宋宝贤迎娶程氏进门后，小两口恩恩爱爱，程氏肚子也争气，五年内添了三个胖小子，个个是玉雪可爱，伶俐聪颖。又过三年，宋家老爷子宋宝贤他爹便驾鹤归去了，据说去的时候嘴角都是含着笑的，真真是含笑九泉了。
宋老爷去后第二年开春，程氏又有了身子，宋宝贤陪夫人去庙里求了签文，得了个上上签，说是宋夫人腹中四少爷乃文曲星转世，将来必定功成名就。宋老爷喜不自禁，当即便向庙里捐了座文殊殿。
只是程氏这一胎怀得十分不易，日日腰酸背疼，头晕呕吐，疲惫不已。到了六个月头上，那程氏整个人已瘦了一大圈了，平日里也只能在床上躺着。有名的大夫都请遍了，各种珍稀药材养着，脸色还是日渐难看。直到请了之前求签的庙里那方丈来看，那方丈念了一宿的经，嘱咐要至亲的人在程氏生产前亲自抄满一百遍金刚经可保他们母子无虞。
宋老爷千恩万谢：“夫人和小儿若能平安无虞，他日必上贵寺还愿。”
岂知那方丈又道：“贵公子出生后必定天资聪颖，将来前途不可限量，只他命中带劫。”
“这可如何让是好，请大师体谅我们一片爱子之心，千万指点一二。”
“若他十九岁之前能遇命中贵人，可保无虞。”
“那贵人在何处，有何特征，可有线索？”
“此人方位在北，命数煞不可言，若小公子与他有缘他日自会相遇。老衲言尽于此，先行告退。”说罢便自行离去了。
程氏不甚相信神佛之事，觉得这本就是世人用来安慰自己以求心安罢了。宋老爷却不敢大意，按照方丈嘱咐，每日埋头抄写经文。只是离程氏生产只剩三月余，便是日夜不睡一个人也抄不完一百篇，便拉来三个小儿一起抄写。老大宋显也就罢了，向来懂事省心，这次却连调皮的宋逑和好动的宋进都极其认真，陪着父兄日以继夜地抄写经文。程氏看在眼里，既是欣慰又是心疼他们父子。
也不知是抄写的经文真起了作用，还是宋家父子的诚意感动了菩萨，程氏的身体倒是一天天稳定下来了，宋老爷见了总算松了口气，抄得也越发的卖力了。
冬日的一天，宋家四公子终于要降临了。
宋老爷在产房外坐立不安，听着里面的程氏隐忍的喊声恨不能破门而入，急得团团转，大冷的天竟出了一身的汗，连脊背上的外袍都湿了大片。三个小子也是憋了气趴在门缝上张望，心里着急却也不敢在这时多言。
只听房内“哇——”的一声小儿啼哭，父子几个都瞪直了眼望着房门，产婆满脸堆笑开了房门“恭喜宋老爷，贺喜宋老爷，添了个漂亮公子，母子平安——”一个“安”字转了好几下音。
“平安就好，平安就好!菩萨保佑啊！”宋老爷喜极而泣，哽咽着拿衣袖擦了眼角，命人包了加厚的红包给产婆便自去探望媳妇了。
宋家四公子明眸朱唇，玉雪可爱，取名宋遇，字子衍，小名啊遇。一岁识百字，三岁能作诗，六岁能写文，是江南出了名的神童。这可惹得其外祖父扬州刺史高兴地日日合不拢嘴。本来自己这才貌出众的女儿嫁与商人为妻，他是不甚满意的，可如今得了个如此颖悟卓绝的外孙，还有什么不满足的？
只有那宋老爷心中始终记挂方丈所言，日日担心这小儿子安危，时时不敢大意。
宋遇儿时体弱，三岁时好习武的三哥每日清晨早早拖了他起来锻炼，冬日里穿着单薄的衣衫蹲马步打桩，衣衫被汗湿了又被风吹干，很快宋四公子便发了高热卧床不起，程氏在床前守了一天一夜宋遇这烧才退下去。宋家三公子宋进屁股少不得挨了一顿打，绕是他筋骨强键，也疼的半月下不了床。
十三岁时被那二哥带去风月楼喝酒，宋遇原本不知那风月楼里做的什么勾当，只当二哥约了文人公子吟诗论酒，只到了那被那些莺莺燕燕围了起来才恍然大悟。当日宋四公子带着一身的脂粉气味和满衣襟的唇印子回家，正好被他那崇尚孔孟之道的外祖父装了个正着，程刺史气的吹胡子瞪眼，得知是那不成器的二外孙宋逑带坏的，宋逑被关在房里抄了整整三个月论语，到最后都能倒背如流了。