“剩下的人数不多，应该都去了后山找吃的，还有一些就是到了镇上去谋生了。”得到想要的答案后，燕天御伸手把夏娉婷扶了起来，“婷儿，咱们先回马车上吧！等一会儿再赶去镇上去看看情况吧！”
夏娉婷轻轻点点头，任由他牵着她的手往前走去，边走边四处张望，所至之处，所见之地，不碍是萧条与肃杀的景象。
风偶尔掠过那些光秃秃的树梢，不时发出“呜呜”的风声，除了这些，也别无其他了。豫县的花溪镇仍然繁荣热闹。此时此刻，夏娉婷正站在朝阳楼的前面，看着眼前这熙熙攘攘，人来人往，耳边听着那喧闹的集市声，她的心里不禁疑云阵阵——这里真的是饱受旱灾的豫县吗？
李忠扯了扯同样沉默不语的燕天御的衣袖，“主子，你看看。”
沿着李忠所指的方向望过去，他们看见在不远处的城楼的一侧，聚集了一大群衣衫褴褛的人，不论是男女老少，每个人都神情萎缩，如同枯槁，与这繁华热闹的花溪镇有点格格不入。
燕天御神色蓦然一凛，低声道：“难不成其他乡的灾民都已经流离失所了？”正在这个时候，人群里突然骚动起来，人堆里有人兴奋地大喊：“快去，快些去，朝阳楼又开始施粥了。”
同一时刻，从朝阳楼里走出几个精壮的汉子，全都是蓝布包头，蓝色的大靴，两个两个地抬着粥桶、以及桌椅来到临街的石阶下，动作娴熟地搭好台子，然后便开始朝着朝阳楼下的人群吆喝起来，“施粥开始了，人人有份，永不落空，一个一个排好队，不准争抢。”那伙人果然哄闹着拿着破饭碗跑了过去，转眼间便排成一条长龙。
夏娉婷呆呆地看了半天，这才回过头来打趣地对燕天御道：“你觉不觉得有点奇怪，他们看来是如此默契十足，这么看来这施粥也不是这一两天的事情了。”
燕天御沉默不语，好像在思索着什么似的？许久，他才拉起她的手道：“走，咱们入去这朝阳楼看看。”当他们踏入朝阳楼后，这才发现楼里与外面的热闹简直是截然不同，楼中可以用“鸦雀无声”这几个形容词来形容再不贴切不过。在他们的面前有一个高大的紫檀书架，摆着一排排的桌椅，旁边有一个瘦削的男子在一起一边品尝着手中的香茗，一边无比悠闲地翻阅着手里的书籍。那时不时翻阅的声音仅是耳畔里唯一的声响。夏娉婷忍了良久，最终忍不住开口询问道：“难不成这里是书斋吗？”她的声音虽然不大，可是在如此寂静无声的朝阳楼里，早已经惊扰了那个读书的男子他不由得紧蹙眉头，有点恋恋不舍地放下手中的书籍，抬起头来，等他看清了眼前四位男女的容貌时，他的双眸里飞快地闪过了一抹异彩。
“请问几位是？”燕天御随即走前一步，满脸含笑地道：“我们乃是由京城来的商人，听闻在朝阳楼是花溪镇里最大的商铺，故此前来拜访，如有冒昧，还请见谅。”
那男子微微抬头，与燕天御相互对视着，好像在相互评价着对方的身份wnyowv“请恕在下也冒昧问一句，究竟尊驾今天到来有何目的！”那人单刀直入地道。
燕天御不由得仰天大笑起来，“想必这位必定是朝阳楼的老板了，老板果然够豪爽，说话率直。那在下也不转弯抹角了，刚才在下几人路径贵楼前面，看见贵楼派出了一些大汉在街上施粥，如此乐善好施之义举，实属难能可贵，因而想来结识一下何方善人，想与之交个朋友而已！”燕天御说得面不红，气不喘地说，语气诚恳，让听者不知他的说话是真是假难以分辨。
闻言，那名男子微微摆摆手道：“这位公子不必夸奖，小的并不是这里的老板，只是这里掌柜而已！公子刚才所说的施粥义举，小人不敢居功至伟，这乃是按照我家老板的嘱咐去办。我家的老板是一个大善人，经常施粥于贫困的百姓，老板还常常告诫我们，此乃是略尽绵薄之力，不足挂齿。”
“哦！如此之大善人，在下真想结为知己好友，不知掌柜可否引荐一下呢？”
“这，……这恐怕要让公子失望了，我家老板从来做善事都不愿亲自出面，即使是我等，也从未见过老板一面，每次有何吩咐皆是由老板指派的人传话。”
“如此说来，那真是令人遗憾了！在下本来还认为若能结识你的老板，想要与这商量一件大事，相信以你老板那大善人的身份，必定会应允此事，真是令人可惜啊！”燕天御重重地叹了一口气，话中流露着不少的唏嘘。
他的说话成功地引起了那个掌柜的好奇心，那名掌柜不由得探问：“不知公子想与我家老板商量何事呢？虽然小的不能为你引荐，但是可以尽一臂之力为你传话。”燕天御看见大鱼上钓了，眼里掠过一抹闪电般的神色，那速度快得让人毫无察觉。
“那就有劳掌柜了，那问敢问一声，你家老板如何称呼呢？”
“我家老板姓陈。不知公子所说的事情是什么？”
“在下想与你家老板商量一起携手出资救济豫县上受灾的灾民，不知你家老板可愿意行此善举，这比施粥更为有效。”