农历正月十五是中国传统的元宵佳节，新春期间的节日活动也将在这一天达到一个。
夜幕降临，大街小巷张灯结彩，人们点起了万盏花灯，携亲伴友出门赏灯、逛花市、放焰火，载歌载舞欢度元宵佳节。
如同大年三十晚上一样，秦家四合院灯火通明，以秦鸿山为首的所有秦家成员全部齐聚一堂。
唯一和大年三十晚上不同的是，在元宵佳节之夜，裴武夫不在，只有裴东来一个人。
“东来啊，你爸既然敢出国迎战，自然是有必胜的把握。”
主桌上，秦鸿山见裴东来有些心不在焉，开口安慰道：“虽然截至目前，你爸还没传回消息，但是我们要比非洲的时间早六个小时，非洲那边现在才是下午呢，所以，你不必担心，来，我们喝酒。”
“嗯。”
裴东来牵强地笑了笑，他知道，秦鸿山今晚之所以如同大年三十晚上一样隆重招待自己，一方面是秦鸿山不能因为裴武夫不在而冷落自己，从而再度引起自己和瘸子对秦家的反感，更为重要的是，秦鸿山算准了瘸子比武完后会给自己传来消息，想知道第一手消息。
同样，裴东来也知道燕京时间比非洲那边早六个小时，可是……不知为何，他总是有一种心神不宁的感觉。
和月饼一样，汤圆代表一家人团团圆圆。
晚宴过后，秦家的媳妇们端上了热腾腾的汤圆。裴东来却丝毫没有团圆的感觉，相反，心中的担忧越来越浓，以至于眉头悄然之间皱了起来。
不光是裴东来，就连之前依次安慰裴东来的秦鸿山、秦铮两人也沉默了下来。
沉默，是因为随着时间的流逝，他们心中也涌现出了不妙的感觉——如今的秦家将全部的筹码压在了裴家父子身上。若是裴武夫出事，秦家的未来将会随之改变，届时。即便秦家凭借几十年的底蕴，能够保证不伤根基，但要想更上一层楼。等于痴人说梦话。
察觉到裴东来的眉头越皱越紧，秦冬雪悄然在桌下握住裴东来的手，试图用这种方式给予裴东来安慰和鼓励。
感受着秦冬雪的安慰，不等裴东来有所表示，不等秦鸿山宣布众人吃汤圆，在大年三十那晚向秦鸿山汇报叶孤城和德库拉出现的中年男人再次出现在了大厅门口。
中年男人是秦鸿山的贴身保镖，同样也是中南海保镖中的绝对精英，号称大内侍卫！
“唰！”
看到中年男人出现，大堂里所有人都情不自禁地将目光投了过去。
其中，秦鸿山、秦铮等秦家核心成员似乎意识到了什么。眉头悄然皱起，眸子里精光闪烁，而秦家其他那些敏锐性差的人则是不明所以。
相比秦鸿山和秦铮等核心成员而言，裴东来的眉头皱得更紧，以至于形成了一个‘川’字形状。
“啪！啪！啪！”
一时间。大堂里陷入了安静，安静得能够清晰听到那名中南海保镖的轻微脚步声。
很快的，在众人的注视中，那名中南海保镖如同大年三十一样，径直走到秦鸿山身旁，俯身。压低声音汇报，道：“首长，龙牙那边传来消息，裴武夫战死国外。”
对于秦鸿山而言，他一方面将裴东来请到了四合院，以便于能够第一时间从裴东来那里得知‘巅峰之战’的结果，一方面通过自身的身份、地位让贴身保镖随时与龙牙那边保持联系，一旦有结果立即汇报。
之前，看到中年男人出现后，秦鸿山心中的不妙感觉就很强烈了——在他看来，如果是裴武夫赢的话，裴东来这边应该第一时间得到消息才对。
在这样一种情形下，他对于‘裴武夫出事’这个结果是多少有些心理准备的。
然而——
饶是如此，当他听到这个消息后，瞳孔瞬间瞪得滚圆，一种叫做惊讶的情绪凝固在了他的脸上。
“唰！”
因为听力远超常人的缘故，那名中南海保镖的声音虽小，可是裴东来却也听得一清二楚，只见他的脸色陡然一变，随后猛然从座位上站了起来，满脸不可置信地问道：“你……你说什么？”
面对裴东来的质问，那名中南海保镖没有吭声，倒是秦鸿山深吸了一口气，调整了一番情绪，语气复杂，道：“刚刚得到消息，你父亲死在了国外。”
哗啦——
秦鸿山的话就仿佛像大堂里丢入了一颗重磅炸弹似的，令得原本安静的大堂瞬间一片混乱。
所有人都瞪大了眼睛：裴武夫死了？！
“不可能！”
大堂里再次响起了裴东来的声音，他像是受到莫大刺激一般，想也没想，直接大吼一声。
“嗡……嗡……”
话音落下，手机震动的声音响起。
“瘸子不可能出事的！”
察觉到口袋里的手机震动，裴东来像是从地狱回到天堂一般，显得异常激动，说话间一把掏出了手机。
下一刻。
裴东来的瞳孔瞪得滚圆！
因为……
手机屏幕上显示的并非国外的号码，也不是卫星电话，而是季红的手机号。
而自从裴武夫离开后，裴东来便吩咐季红和撒旦佣兵团团长杰森时刻留意、收集裴武夫的消息，两人一直没有向裴东来汇报，如今季红却在这个关键时刻打来电话！
“呼……呼……”
裴东来急促地呼吸了几下，随后咽了一口吐沫，屏住呼吸，右手稍显颤抖地摁下了接听键。
“东来，刚刚从情报组织那里收到消息。裴……裴叔他死在了非洲。”电话接通，季红没有像以往那般调侃裴东来，语气异常低沉。
咯噔！
再次听到裴武夫死去的消息，裴东来的心头就仿佛被利刃削了一般，剧烈一震，随后传来刺骨的疼痛。
灯光下，他的脸色瞬间变得惨白如纸。身子也是不受控制地哆嗦了起来。
尽管秦鸿山等人不知道是谁打来的电话，尽管他们都不知道对方在电话里说了些什么，可是……看到裴东来的表现。他们基本可以确定电话那头的主人正在向裴东来汇报裴武夫的死讯！
“你……你从哪得到的消息？消息准确吗？经过确认了没有？？”
稍后，在秦鸿山等人的注视中，裴东来表情激动地对着电话那头的季红大声质问。似乎他压根不相信裴武夫会死！
“消息是从国外一个极具权威的情报组织得到的。”电话那头，季红紧咬着红唇，第一时间给出答复，“只顾着给你汇报了，还没来得及跟其他几大情报组织确认。”
“没确认你乱汇报什么？立刻去确认！”裴东来闻言，红着眼，沉声喝道。
“好。”
单论对裴东来的了解，季红比秦冬雪有过之而无不及——她知道一向遇事沉着冷静的裴东来，突然之间变得莫名激动，完全是因为裴武夫在裴东来心中的分量实在太重……太重了！
下一刻。
包括秦鸿山在内。所有秦家成员清晰地看到，裴东来面色发白、浑身哆嗦地挂断电话，然后拿出一款市面上极为少见的卫星电话，试图拨通一个号码，结果因为太过激动。每一次都按错按键。
“东来，不要着急，裴叔不会有事的。”
秦冬雪伸出手，抓住裴东来的左手，试图用这种方式给予裴东来安慰和支持。
“呼~”
感受着来自秦冬雪的安抚，裴东来深深吐出一口闷气。强迫自己冷静下来，然后直接利用卫星电话拨通杰森的号码。
“杰森教官，我刚听说我父亲死在了非洲，消息属实吗？”电话接通，裴东来率先开口，尽管他已极为努力地去控制自己的情绪了，可是……语气中依然带着无法抹去的担忧，以至于声音隐隐有些颤抖。
“阎罗，消息应该属实。”
因为杰森深知事关重大，没有像以往那般称呼裴东来为‘小子’，而是喊出了裴东来在撒旦佣兵团之中的代号，“我在五分钟前便收到了消息，之后利用所有的渠道去核实消息的真实性，结果从几大情报组织机构那里得到的结果都一样——你父亲在乌呼鲁峰被奥丁和神榜前十其他强者联手围攻，你父亲战死，奥丁等人全部重伤！”
瘸子死了？
瘸……瘸子……他真的死了？！
“哗~”
裴东来浑身巨震，右手猛然一抖，卫星电话直接从他手中脱落。
“砰！”
卫星电话砸在餐桌上，响声清脆。
灯光下，裴东来像是没有听到似的，身子僵硬在原地，满脸惊骇，双眼通红地看着前方。
就那么呆呆地看着……
仿佛一尊雕塑。
与此同时。
“师……师傅，裴叔他真的死了吗？”
东海紫园别墅里，按照裴东来指示派人去核实消息真假性的季红，带着几分不敢置信地冲一身白袍的孤独风影问道。
没有回答，孤独风影负手立在落地窗前，面色复杂，耳畔不断地回荡着裴武夫当日对他说的话。
“当年，晚晴在临死之前叮嘱我，想让东来远离纷争，像个普通人一样生活，所以我隐姓埋名十八年。”
“后来，我发现东来不甘心当一个普通人，于是几次问他，他最终选择了现在这条路，令得我改变了心中的决定。”
“强者，具有远超出同辈的强，但亦有着必须背负的宿命——既然他选择了强者之路，那么他不但要拥有强大的实力，还要拥有一颗强者之心，更要背负强者的使命！”
“有些事，他做比我做更合适。”
“只是……饭要一口口吃，路要一步步走——他才刚刚上路……武夫，我不相信你死了。”
安静的大厅里，孤独风影缓缓开口，仿佛在回答季红，又像是在自言自语。（未完待续）