竹园村，村外有一座破败的茅草屋，屋顶上的茅草已经全部掉落，木制的门板墙壁已经腐朽不堪，长满了虫眼，而院里的那棵桑树却长得出奇的茂盛，是这个长满杂草的小院里唯一充满生机的地方。
每到桑葚成熟的季节，村里的小童便成群结对的来树下摘桑葚吃。
农家的孩儿一般都是放养的，他们依靠土地而生，时常在地上打滚，光着脚丫爬树，光着屁股在浅溪里捉鱼，他们总能找到令自己愉快的方式，有时候因为下水被父亲捉着打，当时嘴里哭爹喊娘的，可是过后依然下水捉鱼。
在农忙时节，大人一般是没有时间来照管小孩子的，他们唯一想的就是让孩子吃饱，叮嘱孩儿别去水边玩儿，至于衣裳是否干净，小脸是否糊满鼻涕，则不在他们考虑的范围之内，或许是留心到了，也没时间管，因为村里很多小孩子都是这么过来的，而他们要忙着这一年一家人的生计。
这时有七八个小孩儿就在茅草屋里的桑树下打桑葚，最大的不过七八岁，最小的四五岁，大的两个男孩儿爬到了树上，小的那几个则在地上等，抬头张着小嘴看着树上掉落的桑葚，小心的捡起来。
一个穿着粉色衣裳，扎着双丫髻的小姑娘，睁着水汪汪的眼睛，看着自己的手指，她右手的食指上沾了桑葚的颜色，然后她又伸出自己的左手指看看，然后弯腰捡了一个桑树叶子一下一下的擦掉右手上的紫色，娘说手脏了不许往衣服上擦，不然就让她自己去洗衣服。
那认真的小模样看得小院外一对坐在马车里的老人轻笑，小孩儿真好玩。老人年过半百，满头银丝，他身边的孙子还是个十三四岁的少年，他也忍不住撩起帘子去看那帮小孩儿。
然后粉色衣裳的小姑娘就站着看别的小伙伴往嘴里塞桑葚，她呆呆盯着人家的嘴看，牙齿和嘴唇都紫了，为什么会变紫呢，她爹爹说不许随便吃外面的东西，吃了会肚肚疼的，可是为什么他们还吃呢，连八月姐姐都吃了。
“木子，你怎么不吃呢，来姐姐给你一个。”穿着绿衣裳的小姑娘见妹妹呆呆的站着，手里空空的，顿时把自己拾到的桑葚分给妹妹一个。
木子小姑娘张开小手接过八月姐姐递过来的桑葚，拿在手里，看着姐姐紫紫的嘴唇和紫紫的手：“姐姐，你的嘴紫了，牙牙也紫了。”
八月小姑娘被吓坏了，嘴里要哭要哭的，她一看别的小伙伴也是这样，赶紧把手里的桑葚给扔了，木子小姑娘则把小脸凑上去摸摸姐姐的脸，额头抵着额头安慰她。
有小孩儿小声的说：“我们是不是中毒了。”
“种个屁的毒，老子去年就吃过了，不许哭，再哭就不要你们玩儿了，老子不喜欢和哭皮脸一起玩儿，小石头，让你别要木子和八月一起玩儿，你偏要。”大的男孩儿在树上吼，还埋怨另一个同在树上的小伙伴。
小石头也不愿意屁股后面跟着两个小女娃：“咱们下去吧，这树上熟的桑子都被咱们摘完了，咱们去溪边吧。”
“知道了，知道了，咱们让八月和木子回家吧，恩？有女的在多不方便。”
“可是……”
“女娃那么爱哭，我可不乐意哄她们，你看八月现在还在哭，还有那个木子只会呆站着。”
最后小石头和小胖子分给木子和八月一人两个桑子，就带着其他大一点的小伙伴像溪边跑去，小姐妹两依旧在茅草院的桑树下站着。
马车的帘子被掀了起来，少年扶着老人走下来，看着眼前的小院子，老人满脸回忆、满脸遗憾，老泪纵横。
木子和八月小姐妹两呆呆的看着老人和少年，八月忘记了哭，只是脸上尤带着泪痕。
“少小离家老大回，乡音无改鬓毛衰，儿童相见不相识，笑问客从何处来？”老人感怀了一下，蹲下身去问站在桑阴里的两个小姑娘：“小姑娘，你为什么哭呀？告诉爷爷好吗？”
木子不说话，爹爹教过她不要和陌生人说话。
两个小姑娘和一个老年人大眼瞪小眼，不管老人怎么哄，两个小姑娘都不说话。木子转过头在姐姐耳边嘀咕了一句，小姐妹手拉手的跑了，一边跑还一边回头。
老人问身边的孙子：“难道我长得像坏人吗？”
少年不回答：“爷爷，我们回镇上去吧，这里住不了人，明天我去找村长，修缮好了再回来。”
“恩。”
木子小姑娘跑回家，娘亲正在院子里针线，旁边的小摇床里躺着着她弟弟，她一把扎进娘亲的怀里。
“木子去哪里玩儿了？”
“去茅草屋摘桑子。”
“你一个人去的。”
“和八月姐姐，还有小石头哥哥，娘亲，八月姐姐哭了，她的嘴紫了，牙牙也紫了。”
“哦，姐姐吃了桑子了，那木子吃了没有。”
木子小姑娘摇摇头。
“木子真乖，别人给的东西别乱吃，饿了就回来找娘。”
“恩，娘亲，我想吃蛋蛋。”
“恩，娘给你做去，你在这里和弟弟玩儿，好不好？”
“好，和弟弟玩儿。”
娘亲走了之后，木子小姑娘就爬上她娘做的凳子，跪在上面，轻轻摇动摇床，和摇床里牙牙学语的弟弟说话，摇床里的弟弟裂开小嘴笑个不停，小手小脚动个不停。
吃完蛋羹之后，木子小姑娘困了，杨桃把女儿和儿子都抱回房间，放在他们的大床上，姐弟两相依相偎。
第二天，听村里的人说村外茅草屋的主人回来了，这位少年时期就离开村里的人，现在带着孙子回来，准备重建家园。这位老人姓罗，年轻时考取功名，离开竹园村之后就再也没有回来过，现在暮年时候回来，落叶归根也是人之常情。
后来村外的桑树边建起了木屋，屋顶盖得仍是茅草，围绕着老桑树还建了一间私塾，不管男娃女娃都能去学堂。
学堂的名字就叫做桑园。
明天就是开学第一天，木子小姑娘亲亲弟弟，很早的就上床睡觉觉了，她娘给她做的小布包放在她的枕头边，上面绣着一个可爱的小猴子，小布包里放着一个本子，本子上早就被她爹爹写上了她的大名。
上私塾的第一天，木子小姑娘穿着她粉粉的新衣服，扎着可爱的双丫髻，红红的绸子垂落在两边，小脸洗得白白嫩嫩，抹上一层香香，趴在她爹爹的背上，她娘亲抱着她弟弟跟在她身边，他们一起送她去上学。
八月姐姐是二堂伯伯送她来的。
赵贵看到他们一家走过来，老远的就出声：“赵墨，你也送木子来上学，你家木子今天像个小仙女，我家八月也是小仙女，一对小仙女姐妹。”
身边的人都看过来，赵墨扶额，有这么夸自家孩子的爹吗？真是一点都不含蓄，不过他家木子倒真是小仙女。
赵贵抱着八月走过来，和赵墨商量着来接女儿的事，还有抱着女儿背着儿子去哪里遛弯的事。村里的女人早就已经习惯这些男人的炫儿心里，现在闲时走到哪都能看到三五大男人抱着自己的小儿在闲聊。闲聊就算了，还一定要抱着自己的小儿，去别家也是什么都能忘，就是不能忘记抱孩儿。
没看今早来送孩子上学的家长，男人占了大部分吗？
杨桃让赵墨抱着儿子，然后自己蹲下身来，给女儿理了理头发，整了整衣裳，鼓励她自己进去。
赵贵也有样学样，给女儿理头发整衣裳，拍拍她的小屁股让她进去。
木子和八月小姐妹两手拉手进了门，赵墨和赵贵还舍不得走，站在外面看着自己闺女到自己座位做好，张着萌萌的大眼睛，一个个小萝卜头别提多搞笑了，偏坐在上首的老先生还一脸纵容，笑呵呵的。
其它来送孩儿的爹爹也和他们差不多，围在外面一脸傻样的看自家小萝卜头，什么那是我家孩儿，那是我女儿，那是我儿子，好可爱，好萌，激动地时候，还抓着旁边的人。
这些人，不管他们平时为人怎么样，能干与否，家里穷也好，富也好，他们此刻只有一个身份，那就是父亲，为自己孩儿欢喜的父亲。
长富也抱着儿子过来凑热闹，小家伙看到木子姐姐还挺高兴的，叫了姐姐之后就跟在姐姐身边，看着姐姐傻笑。
可是木子姐姐背着小布包进了学堂，他伸出手指着木子姐姐进去的地方，他也想去，老师不收他，他就不开心了，转个身抱着他爹爹的大腿哭。
长富只好抱起儿子哄着：“乖乖，你还小，好好吃饭，等你长大了，爹爹再送你来，好不好，倒时可以和弟弟一起去，好不好，你看弟弟在看着你呢，弟弟都不哭，你哭的话，弟弟会笑你的……”
一个如山般的大男人，脸上还有条疤，低声哄着怀里小小的儿子的画面，着实有些违和。只见他怀里的小童擦擦眼泪，抬起头来抽抽噎噎的说：“爹爹，我还要吃一碗饭。”
罗慎远坐在廊荫下的走廊里，他面前放了一张桌子，桌子上是记录这次入学的小童的册子。
他环视一眼周围，把这一幕幕看在眼睛里，这世间还有这样真挚的父子情，这里果真不一样，和爷爷离开那个所谓的家到这里来，或许对他这样既不被父亲所喜，生母又犯过大错的庶子来说，是最好的选择，不然以他的性情他不知道自己以后会变成什么样子。
他转头看了看在屋里乖乖坐好的小萝卜头，那个粉粉衣裳的小萝卜头的脸真嫩，是叫赵木子来着，以后找机会捏一把，他坏坏的想着，嘴角坏坏的弯起，伸了个懒腰，今天天气真好，吃的好饱，心情还不错嘛。
不是后面的臭小子，你在干嘛，不许揪她的小辫子。
赵木子转过头，看着后面摸自己头发的小童，那小童拿出一块糖糕，咧开嘴一笑：“给你，这是我娘做的糖糕。”
木子小姑娘摇摇头，转过身去，不理他。
那小童还不死心，站起来趴在桌子上：“你叫什么名字，我叫罗大同。”
全班都安静下来，坐在上首的老先生笑眯眯的说：“好，罗大同小童，从你开始吧。”
……
看着垂头丧气站在外面的罗大同小朋友，罗慎远嘴角的笑意更大了，小子，你给我等着。
很多年后，赵墨看着某人欠扁的脸，小子，你给我等着。