蒋巡风哪里不知道沈临安话语中的讽刺，可是成王败寇，她沈析白从前再怎么能耐，当年也是灰溜溜跑掉的那一个，若不是她让人赶走了，也不会有今天的第五派。既是如此，从某些角度来看，她也不过是他的手下败将。
蒋巡风一声冷哼：“世事易变，哪有一成不变的道理！所谓沉舟侧畔千帆过，过去的再辉煌也不过是昨日黄花。你可不要太过自信！”
沈临安蓄着笑，冷眼看他：“这话说的倒是对，我听说第七派和第八派最近想要联手？这后来居上的结果也许是沉碧谷改换新颜呢？说起来，我倒是很期待。”
蒋巡风也冷笑：“你以为我不知道他们联合的自信从何而来？只有青瑞那种看不清形式的人才会相信你沈析白还能东山再起。要是没了你，什么刑法长老，什么五殿四部，都不过是玩笑罢了。”
他倒是高看她，既然如此，又倚仗什么与她相争？一个蒋巡风绝对掀不起什么大名堂，更重要的还是他身后的人，只是，是他，还是他？
沈临安不愿与他深谈，免得被人套去话，摸了底，更何况和一个树起来的靶子争斗也不是她的风格，要知道，擒贼先擒王才是硬道理。
她理了理衣襟，指尖掠过桐木制成的太师椅，轻轻敲了两下，便收了手。斜眼看向蒋巡风，她心里却有些发虚。敲击时声脆而厚重，震感传递至背后是轻微的高速颤抖，然而到了臀部，却是缓慢的轻撞。
这椅子，她所坐的地方是空的。这是留来招待她的？还是不知道给谁留的后手？这是第九派下得手？他们究竟偏向哪一方？沈临安心中飞快猜想，面上却八风不动：“你既然知道，就该好好考虑一下与我为敌的后果。毕竟，那些长老们可没有第二次让我出谷的机会。”
这样说着，她起身向外行了几步：“多谢蒋长老的茶，不用送。”
蒋巡风直到她迈出门口才出声：“沈析白，可还用我把你那纯装饰的轮椅送来？做戏总要做全面。要知道，若是你能走路让旁人知道了，可就要再的一个恩将仇报的骂名了。”
沈临安不在意的掸了掸裤脚：“这就不劳蒋长老费心了，先看好自己的一亩三分地吧！”说着，大步迈出了刑堂。
青蘋在门外等候，手里推着一张轮椅。她自从沈临安进入沉碧谷，就正大光明的潜入了刑堂，跟着代理刑堂事务的刑堂长老会开开会，喝喝茶。刑堂一群副长老这么些年也没见过几回，平时焦不识孟，孟不识焦，突然接到集会的讯息，一进门看到谁谁谁居然是刑堂副长老，第一时间也是大吃一惊。
青蘋轻轻松松混进去，也不知还有多少个人也效仿此法成其好事。
细心的将沈临安带起的坐垫一角抹平，青蘋在她腿上放上了一条薄毯，推着沈临安回了小院。强撑着进了内室，沈临安令众女小心把守四周，才让青蘋褪下她的下裙。
紧紧镶嵌在大腿根部的铁管一直到达关节处，然后是一个活动的轴承，再向下，是紧紧箍在小腿上的十根铁圈。大腿根部和小腿已经血肉模糊，青蘋心疼的取下沾染了鲜血的铁器，又取了药与她涂上。
“姑娘这是何必？为何一定要装作已经无碍的样子？这不是让他们对你更加心存防备？”
沈临安任她涂抹，脸色如常：“我越是危险，对他们威胁越大，他们才越按耐不住想要除掉我。我前天收到了京城的讯息，时局大乱，需要尽快返回，我们没有时间和他们温水煮青蛙了。”
青蘋脸色一变：“姑娘离去时京城诸多事端尚未解决，匆匆前来已经是迫不得已，如今莫不是形势已经失控？不若婢子先回，为姑娘探路？”
“傻丫头，探路的事，哪里轮得到你做？”她面上有几分无奈：“上头那位听说太子和沉碧谷有所关联，心里不放心，要是一个暗部，他还能一敌，要是整个沉碧谷，只怕另一位须得拿下整个西北才能相较。
一个是手握江湖巨鳄，背后有后族经营多年的太子；一个是执掌西北百万雄狮，母族两代贵妃的实权皇子。那位想在这两个人中间找到一个平衡，可是这两位身后的家族和众多支持者可不愿意这么没个尽头的磨软刀子。要知道，一家之力总有尽时，他们按耐不住了，才会在这京城里奋力搅弄风云。
今上打着龙虎相斗，两相制衡的主意，却也不想养虎为患，只好边纵着他们，一边拘着。我要干的，就是这斩龙尾，断虎脚的事。”
青蘋更加不解：“这样不是得罪了两方？要知道，若是如此，改朝换代之后，你可就是在夹缝里。”
“沈家的地位注定了沈家只能忠于那个位置而不是某个人，军队乃是国之重器，若是有了偏颇，就会流血成河。再说，这算是什么改朝换代，不过是一代不如一代。我看离彻底的改朝换代，也不远了。”
这话忒是大逆不道！青蘋一惊：“那姑娘以为还有多久？”
“那该看是谁爬上了那个位置，长则十几年，短则五六年。要不是为了沈家，我才懒得趟这一趟浑水，这天下的权力都养蛀虫，京城更是这蛀虫的老窝。要知道，蛀虫和权力一样可以代代相传，不怕蛀虫爬的高，就怕蛀虫活得久啊！”
青蘋知道这不是自己该置喙的东西，只低着头，替沈临安敷药。
蒋巡风在沈临安走后就进了偏殿，将书桌内侧地上的一颗小石子踩下，一条暗道旋转着下陷，直到抵达地底。蒋巡风从袖中掏出一个夜明珠，用微薄的莹莹光亮指引前行。等待他的人，就在通道尽头的墙的另一面。
将手中的纸条从岩石的孔动中送向另一个方向。
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纠结了一天的录取，尘埃落定。意料之外，猝不及防。