结果战争没有消失。
名为地球的行星每个角落都已开发殆尽。运用高功率雷射,现在人们可以轻易发射航天飞机,部分权力者还在月球表面建造别墅。在这样的时代,人们还是无法解决人心之间的嫌隙。不,打着数字化的「心灵治愈」、「精神灵药」大卖特卖的营养补充品企业并不稀奇,但是到头来,人类还是无法从最基本的地方下手,从精神当中除去与人争执的机制。
新武器的出现导致战争规则为之一变,这对这样一成不变的人类来说,究竟是聊胜于无的救赎,抑或是该认为自己更加退化而叹息?
是的,情况有了变化。
沉迷于无聊的彼此杀戮之中,人类还是有了变化。
超大型武器——object。
主体全长就有五○公尺,加上炮管长度的全体尺寸更加惊人。这种新武器一出现,立刻改写过去的战争常识。甚至有人表示如果手上有大量兵力,与其命令他们直接上战场厮杀,不如用来整备最强的object,让object以万全的状态投入战场比较有意义。
战车、战斗机这些过去战场上的主角,全都被当成「旧世代武器」。
至于普通的机枪、炮弹、飞弹等等,简直和玩具枪没什么两样。
超大型武器?object的战斗力就是如此超乎寻常。
由某个岛国首先提出的武器受到全世界的畏惧,遭到十四国联军对试作型object发动全力奇袭——不过一一加以击退。object在战斗后期于太平洋遭受核武轰炸,即使一半机身彷佛烈日下的棒冰一样融化,依然凭着剩下的配备击沉联军舰队。当时的景象还编进历史教科书里。
那个岛国至今仍然走在object开发领域的尖端,由此可知object有多么强大。
理所当然,object也成为战争的代名词。
那么。
其他人呢?
到头来,战争不过是object与object的战斗。
就算普通士兵小心翼翼抱着微不足道的步枪,也没办法奈何它们。
就算集合一万、十万的兵力,就算准备许多战车战斗机,五○公尺级的怪物仍然可以不慌不忙打垮这堆小兵。有些甚至中了一、两发核武还可以到处跑,如此一来无论谁都会觉得认真对付它们是非常愚蠢的行为。
所以主角交给object担任就好。
主角这么麻烦的工作就交给怪物去负责,其他的配角只要在旁边悠闲看戏。
……或许就是因为这种想法,待在这个称为「基地区」的维修专用基地里的八○○名士兵,尽管身处战场最前线,还是有些松懈。
虽说是基地,任务却是尽快维修object,让object出击。
普通士兵只需要在超大型武器object回到基地进行维修时负责戒备,保护它不受攻击,就能够以「不顾自身安危保护国家的英雄」的身分领到相对的报酬。
有object就没问题。
保护我们的object就像会结金果实的树,只要乖乖在旁边看着,它就会帮我们打垮许多敌人。士兵只要主张“这是我们这个基地区全体弟兄的战果。大家都有出力,所以大家都该有报酬。”国民的血汗钱就会像水龙头的水一样流进存款账户。
事实上,object自己会搞定战争。
只要有它在,我们的性命和未来自然会受到保障。
就是因为大家都这么认为。
在己方的object起火爆炸那一刻。
在基地区里看到那幅景象的土兵才会集体陷入恐慌状态。
没错。
到头来,战争不过是object与object的战斗。
这就表示在敌方一样配备object的状况下,还必须考虑到我方object战败的可能性。
尽管阿拉斯加有风雪的白遮蔽视野,火焰的红和烟雾的黑依然清晰可见。
人称「elite」的少女驾驶员被逃生装置弹到空中,但是没人想去救派不上用场的输家。
没有那个闲工夫。
前面也一再重复过,到头来,这个时代的战争是object与object的战斗。就算搬出再多的战车战斗机这些过去的普通武器,对于全长五○公尺级的怪物?object来说,都只是可以不慌不忙打垮的小兵。
当己方的object遭到破坏,而敌方的object依然行动自如时。
这件事代表的意义很简单。
屠杀。
在压倒性的扫射之下,骨肉内脏四处飞散,除了绝望以外什么也没有的彻底屠杀。
除了逃命没有第二条路可走。以目前的状况来说,即使毫不犹豫选择逃命,身在这个分类为基地区的驻扎士兵能有一成活下来,就已经可以说是奇迹。「留在原地维持战线」在军中算是最基本的命令,但是现在根本没有人想起这件事。
地狱捉迷藏即将开始。
光是主体就超过五十公尺的怪物当鬼,渺小的人类逃命的无趣捉迷藏。
就在前一天。
一个名叫库温瑟的少年站在阿拉斯加的冰雪地带。他所在的位置是超大烈武器?object的维修基地——基地区里。库温瑟是个体型和普遍正规军印象相去甚远的少年。说得明白一点,就是完全没有士兵所需的肌肉。给人的感觉还比较适合出现在哪个「安全国」的学校里。感觉他只要换穿裤子或裙子,就能改变外表的性别。
事实上,这种感觉没有错。
如今他拿着铲子铲雪的手臂,正因为疲劳和肌肉酸痛而发抖。
“可恶!!这种工作根本没意义!!”
就在库温瑟受苦受难时,一旁的正规军人已经先行宣告放弃。正当库温瑟感到意外之时,他在基地区认识的年轻军人已经把铲子随手抛开:
“军人也分很多种。我是调查敌方object的规格,找出弱点所在的雷达分析官,可不是为了铲雪入伍!!”
这个知性派军人名叫贺维亚。库温瑟一直无法适应军中阶级分明的气氛,对他来说,贺维亚是个「和其他人相比起来还算合得来」的朋友。
(……嗯,我们两个算是差不多类型。)
随意如此心想的库温瑟开口:
“没办法,战斗的工作全都交给object。我们要是不做点比较像样的工作,在国内享受和平的纳税人怎么会愿意把税金花在我们的薪水上?你也在cs新闻看到了吧?弗莱德评议员为了拼选票,一直大喊要节税。”
“就是这样。”
贺维亚一派无聊地说道:
“待在现场的人都知道,像这样铲雪保持跑道畅通也没有什么用处。就是因为知道这个任务只是做样子,才让人提不起劲。”
“也是,战斗机根本对object起不了作用。模拟战的成绩是一比一千五百。而且我记得实际上还是因为继续算下去太麻烦而提早结束了?”
库温瑟把铲子插在地面,两手扶着铲子撑住身体:
“因为object的高功率动力炉可以发射对空雷射。不管战斗机飞到两马赫还是三马赫,通通赢不过光速。一被锁定马上就被击落。历史课教到古代装甲部队时曾经提到,在地面附近还有可能因为尘埃、空气密度差之类的关系造成雷射折射而得救,但是战斗机擅长高空作战,那里的空气干净过头,根本没有东西会影响雷射。”
“对手可是主体就有五十公尺左右的怪物。中了核弹都可以继续行动,战斗机对它来说比小鸟还不如,根本就是飞虫。整理跑道简直是白费力气。”
“听说航空部队的王牌驾驶员会在驾驶舱里待命,只是因为想用无线电听广播。话说回来,其他装甲部队——那堆战车也不见得有用到哪去。话说你不觉得若要帮跑道『整地』,只要在装甲车前面装个大雪铲一路开过去就解决了吗?”
“我们做这些事到底有什么意义?”
“算了算了,总比出去打仗好。”
“这实在不是军人该说的话,不过我同意。”
库温瑟这个平民这么一说,不良军人贺维亚也随口认同:
“厮杀的工作交给object负责就好。现在早就不流行光荣战死那一套了。我们只要乖乖待在远方观看,object就会带着战绩回来。我们这种普通士兵根本不可能认真打仗。”
“我记得贺维亚是『贵族』?”
“是啊。所以得累积一些无聊的战功,才有本钱回去继承当家之位。反正只要在基地里蹲个三年,就可以回去住大豪宅、和一堆女仆逍遥度日。”
嘴巴虽然这么说,贺维亚却是一脸无趣。
看来他对这种安稳的人生规划似乎有什么不满。
“不过你好像也挺辛苦的?”
“和贺维亚不一样,『平民』出身的我要有工作才活得下去。所以才会到这种地方派遣留学生。”
“你想成为objectt相关设计师吧?”
“因为在现场学习是变成有钱人的最短路线。我也一样,只要在基地蹲个三年左右就可以拿到最高阶级的学历。之后就可以靠制造、贩卖英雄驾驶的object,来获得『帮助英雄的圣人』的特权和大把钞票。”
“因为派遣留学没那么容易,成功过关的人才会得到这么好的待遇吧。听说没接受军人『教育』的人,总是三两下就因为在战地生病或操劳过度而全部倒下。听到这种传闻,总是免不了想起这里终究是战场。”
“这么说来,贺维亚受过『教育』?”
“原则上旧式的入伍训练我都做过。原本好像要花五个月培养我们的基本体力、让我们学习团体合作之类的,不过若是真的那么做,我今天也不会这么混。分发来到这里之后,根本没有经历过对人实战,我看我的格斗技巧大概越来越生疏了。”
“日子过到忘记怎么战斗,应该算是幸福吧?”
“这实在不是军人该说的话,不过我依然同意。”
说完该说的话,贺维亚一派无聊地换个话题:
“话说军中食物实在是难吃到难以下咽。开发出那种营养调整口粮的人到底在想什么……比普通的肉还贵,却比普通的肉还难吃,更让人不爽。”
“听说是订出明确口味会因为好不好吃而影响士兵的心情,所以才故意做出没有味道的东西?说什么东西好不好吃太过主观,没有办法做出任何人都喜欢的东西什么的。”
“所以才给我们吃所有人都觉得难吃的东西?真是乱七八糟。”
“我们吃的可是别人的税金,没什么资格抱怨吧?不过说实在的,与其吃那种口粮,不如在附近猎头鹿,撒盐烤来吃还比较好。”这句话为什么越听越像是美国大兵在抱怨那些国会姥爷?
库温瑟随口说出的话,不知为何却让贺维亚停下动作。
他接着露出满心佩服的眼神,对库温瑟说道:
“不愧是派遣留学生。你真是个天才。”
“喂。”
“说得也是。既然没有什么好吃的,自己去找东西煮来吃就行了。”
“我似乎听到有两个士兵在试图偷懒?”一到声音从背后传来,顿时使得库温瑟后背发凉。
出声的自然是卢纳斯,在这个世界,时空管理局还算是比较善良,给他安排了一个合理的身份。
一个不大不小的贵族,因为讨厌贵族的上流生活,而跑到前线战场上混军功,目前的职位是前线战术突击指挥官,军衔少校。
“长官,你都听到了什么呀?”库温瑟干笑道。
“我全都听见了,包括你对我们这些上级指挥官的抱怨。”卢纳斯的话使得库温瑟有一种想要吐血的冲动,这种话自己私下里说说没问题,但是要是被上级军官听到了的话还是相当的麻烦的。
尤其是这个军官是新来的,还没有人熟悉他的性格。
“卢纳斯达大人求放过”