正在收拾，听见殿门轻轻被推开的声音，素心听着外面守门的太监没做声，以为是莺儿她们一时折回来，出来看时，却是朱元璋自虚掩的殿门溜进来，见素心看着他，连忙做了个噤声的手势，又朝素心招招手。
素心会意点点头，走过去见礼，朱元璋轻声问：“睡下多久了？”素心答：“小半个时辰。”朱元璋点点头，素心见他没有进去的意思，便问：“陛下去了淑妃娘娘那里？娘娘才睡时，有寿安宫的小丫头来求见，奴婢怕惊扰娘娘，让小太监把她打发回去了。”
朱元璋一愣，略带怒气问：“你家娘娘知不知情？”素心摇摇头，朱元璋点头道：“不知道便好，朕是去了寿安宫，让他们长长记性，不要一出了禁足就兴风作浪。这宫里只有阿秀一个皇后，也只能有她一个皇后，任何人敢算计，朕都不会坐视不理。”
素心答应了，又问：“陛下进去安歇吗？”朱元璋想了想：“她既睡熟了，朕仍旧去榻上睡罢了，你取两床被褥给朕便是。朕在这里等，你打理好了朕在进去。”
素心依言先把未收拾完的小几端到地下，把榻上的被褥铺置好了，又另外新笼了一个炭盆在榻前，才出来请朱元璋，却见朱元璋坐在台阶上手撑着栏杆睡着了。素心轻轻唤他，他才醒过来，尴尬笑笑：“如何就睡着了？你打理好了？”素心笑着点点头，扶他起来，朱元璋甩一甩手肘：“这样一会便麻了。”
“天气冷，外间又没有炭火，陛下仗着血气旺盛，这样睡了也只是手麻，若是奴婢这样歪一会，只怕就要伤寒了。”素心帮他敲打揉捏手肘，笑着道。
“无妨，进去吧。”刚抬脚又问：“那你们每日值夜如何睡？”素心一笑：“披一件袄子坐在蒲团上，靠在内间门口胡乱混一夜便是了。”朱元璋想了想：“如今天下战事稍缓，虽然免除赋税，但炭火的钱还是出的起的。你们伺候皇后这么多年，以后值夜可以点炭火，或者进去值夜，不要一味俭省，仔细冻坏了。”
说完，自顾自的轻手轻脚进去，轻轻的上榻，不过半盏茶，便呼吸渐沉起了鼾声。素心把小几端出来，收拾干净再端回去放在地上，取了蒲团和袄子，理好内间的帐幔，仍旧坐在地上守夜。
迷迷糊糊要睡时，听见里面阿秀呻吟一声，素心蓦地清醒了，起来进屋看阿秀。掀开床帐，见阿秀睁了眼微微皱眉，便问道：“娘娘醒了？不舒服？”阿秀点点头：“腰腹有些酸麻，倒也无妨，只是口干的很。”
素心忙去炭火旁取了一个银茶壶，里面温热的水斟了一杯捧给阿秀：“娘娘喝口水。”阿秀侧身喝了几口，复又躺下：“陛下几时回来的，怎么又睡在榻上？”素心一笑：“也才睡实。怕惊扰娘娘，在外面靠睡一会，待我铺好才进来的。”
阿秀叹口气：“下次不要让他在榻上睡了，没有帐幔，到底冷一些。”素心一笑：“娘娘心疼陛下，陛下心疼娘娘，奴婢下次尽力劝陛下便是了，不过陛下的性子，怕是难。”
“我好一些了，你去睡吧，生个炭盆别着凉。”阿秀点点头催素心去睡。素心放下床帐出来，迷迷糊糊睡了。
五更时分，素心醒来，听见里面窸窸窣窣，料想是朱元璋要起身上朝，正要进去，朱元璋先一步一掀帘子出来了。素心急忙见礼，他把衣帽放在栏杆上，素心给他一样样穿戴好了，又轻声呼唤外面的内侍送陛下出去。
朱元璋提步要走，回身嘱咐道：“先莫要进去收拾，待皇后起身再收拾不迟，免得吵醒她。”素心称是，朱元璋才匆匆去了，素心掩好殿门，打个呵欠，回到蒲团上坐下。
过了大半个时辰，莺儿几个过来了，阿秀还没醒。莺儿把早膳送去小厨房热着，几个人便坐了一排发呆。莺儿掀开帐幔瞧了瞧轻声问：“昨夜陛下又是榻上睡的？”素心点点头，碧痕也问：“又是抱着衣服帽子出来穿的？”素心笑着点点头：“怕惊醒娘娘，自己穿了大衫，其余都是出来穿的。”
燕儿艳羡道：“能让陛下这般小心的，也只有咱们娘娘了。”素心道：“那是自然，这些年从苦到甜，娘娘跟陛下是真正的患难夫妻，齐眉举案，娘娘知晓大义，天性豁达善良，两人的这份情义，是别人比不得的。”
莺儿道：“那些妄图取而代之的，才是异想天开。”燕儿嘴快：“眼前就有一位呢，不然陛下如何就动了怒闭宫。”素心示意她们声音小些：“这是陛下不想让娘娘知道，你们且低声些吧。”
几人不再说话，低头各自想心事，待到朱元璋下朝回来，见她们还在外面，笑着问：“你们几个坐一排花花绿绿甚是好看呢！”几人起来行礼，朱元璋又以手示意噤声：“莫大声了，早膳备了么？”素心正要答话，内间阿秀问：“陛下下朝了？”
燕儿和莺儿把帘子打起，素心进来伺候阿秀起床，碧痕去传膳，朱元璋好整以暇的坐在桌子边看指上的戒子。待阿秀梳妆好，早膳也已齐备，朱元璋起身扶阿秀入座，两人一道用膳。
“徐达前线奏凯，如今奉元已经攻下，这几日朕可能会晚过来，若乏了便自己睡，不必等朕。午膳晚膳若朕不来，也要按时多进些。”朱元璋吃到一半，对阿秀说。阿秀欣喜道：“北境战事如此顺遂，是我大明之幸！陛下国事为重，不必过分惦记臣妾。”
朱元璋点点头，示意素心再添一碗粥，喝了一口又道：“皇后宫里就这么几个可心的管事宫女，以后值夜让她们在暖阁里面守着吧。外间没有炭火，她们冷还在其次，倘使你半夜醒转要人伺候，她们急急的外面进来又裹进寒气。”(未完待续。)