少顷碧月彩星备上了果子点心，芷兰亲手烹茶笑对清筠：“王妃贤德大度，才由得你这么痞赖！你怎么不带桢儿过来陪榑儿玩？”
“只顾着扯王妃过来，烦姐姐让人去我屋里告诉她们带桢儿来姐姐这罢！”清筠一拍脑门。
阿秀摇头笑骂：“这哪里像一个做娘的？自己这么淘气，少来芷兰这厢罢！万万不要带坏我们芷兰和榑儿。”
清筠佯作吃味：“姐姐这话便是欺负人了！芷兰巴不得我每日在这里，反正我们都是不得宠的，儿子一般大，我们也相互做个伴罢了！”
“你且安心吃果子罢！这么多吃食还堵不住你这嘴，没来由的说这许多酸话！”芷兰笑着拿手指戳一下清筠的额角。
阿秀不理她们互相调笑，起身一面抱过榑儿逗弄，一面示意房中奶妈和丫鬟们退下，阿秀这才开口：“若是说得宠，未见得不得宠便不好。你二人有子傍身，别人倒求不来呢！论起恩宠，秋芹的风头总算一时无二，如今乍然失子命悬一线，福兮祸兮？”
“说到此，怎么秋芹好端端的遭了这等横祸？”芷兰蹙眉道，“恍惚有传闻说那未足月的孩子是个男婴，是真的么？”
“既然到不了世上来，男女又有什么分别，我看不得那等惨状，哪里会细瞧。当时满屋子血气，大的尚且生死未卜，哪里顾得上已经往生的孩子啊。”阿秀叹口气，把榑儿交给芷兰。
“你二人带好桢儿榑儿，这兄弟俩也是历经艰险到世上来的。来日分封为王，做母亲的可以随去封地，不必看人脸色勾心斗角。”阿秀语重心长道，“经了秋芹这一番周折，我愈发觉得力不从心，只盼着这些出生的孩儿们早日成人，日后再不会有这般生离死别。”
“分封为王？姐姐你的意思？”芷兰怔怔的问。清筠早一步会意道：“姐姐的意思许是说王爷来日会登基为帝！”话一出口，两个人都愣住了。
阿秀豁然一笑：“没错。我略通命理，王爷应该三年后便会登基，桢儿榑儿是皇子，自然会分封，何况当时桢儿出生正逢武昌全境收复，王爷当时大喜过望，当场就许了桢儿日后做楚王！”
一席话勾起回忆，清筠顿时喜上眉梢：“是了是了，王爷确是说来日桢儿大了封他做楚王！”
芷兰真心实意对清筠道了恭喜，阿秀笑道：“你且顾着恭喜别人，我便来恭喜你，榑儿来日是齐王，封地富庶不在楚国之下。”
说完阿秀又郑重嘱咐道：”我只说与你们二人听来乐乐便罢，切不可和旁人说，反而不好。“
清筠芷兰相视一眼，认真点头应了。阿秀满意一笑：”既如此，再与你们说一事，王爷失子定然悲痛，若是王爷在府里，你二人须记得多带孩子替他纾解。秋芹经此一事，少不得有半年不能承恩，艺珍锁院自省，蕙兰嫌疑未消又居于别苑，与其一时又有新人入府，倒不如旧日姐妹得了这份恩泽。“
”姐姐枉自温柔和顺，为何从不替自己思量，若论恩泽子嗣，谁能和姐姐比？何苦把我们往王爷身前推？“芷兰低眉道。
清筠也一旁附和：”世子如今已经十岁，文才武功皆不输旁人，樉儿九岁，生性聪慧，王爷也夸他严毅英武，棡儿虽然只七岁，文思也不在哥哥们之下。王妃如此高抬厚爱我们，为何对自己的嫡子却反倒疏忽得很？“
阿秀尴尬一笑：”他们大了，各自要念书，也有了师傅和功课，自然不比弟弟妹妹们可以常伴王爷身旁，何况我并不想单做慈母，对他们严厉些，历练多些，日后于国于家可堪一用便罢了。“
清筠想起分封，又问：”姐姐只说我们的孩儿是齐楚之地，世子将来必是太子，樉儿棡儿姐姐可有打算？“
阿秀略一沉吟，轻描淡写道：”一秦一晋，固守北疆，便是他们的孝心。“
芷兰吃惊不小：“秦国山高水远冬日极寒，晋国又贫瘠屡有兵祸外敌，姐姐何故要如此，在我看来，也太不公！”
“公与不公，皆不过一时之意。兄长他日既为太子，亲弟弟不去戍边卫国，难道要更小的弟弟们去么？恩荣富贵，岂可一家独大，天下大事，万物一理，皆为制衡。”阿秀淡然一笑，细细分解。
二人钦佩非常，正要往下聊，浣纱和奶娘带着桢儿来了，三人相视一笑，再不多言来日之事。
又聊了一些不咸不淡的家长里短，阿秀起身告辞，清筠和芷兰出门相送，阿秀执二人之手低声嘱咐：“记得多在王爷面前分宠，便是你们为我尽了心，拜托。”
二人点头应下，恰逢莺儿回来，扶着阿秀往秋芹处缓缓而行。
“温仪小姐回去后感佩夫人恩德，让我将此物送给王妃。”说着从袖中取出一物呈给阿秀。
这是一枚同心方胜络子，正红色，阿秀接过又问：“可曾说什么？”
“小姐说，愿和婶母同心同气，守护铁柱，成全文正一脉。又说要提防谢氏。”莺儿如实回答。
“谢氏自然是要防的，谢再兴当初临阵投敌，如今下落不明。其弟谢五带领子侄五人以余杭出降，听闻文忠曾经保证其不死，我料定王爷定然容不得。”阿秀忿然道。
“身为王爷的儿女亲家，竟然投敌，王爷如何能忍这口气，不过是看着徐达夫人是谢再兴的次女，才一直按下此事不发，我思量着以文正为人，不是受奸人挑唆，如何肯和王爷不睦致使被囚禁。这样说来，这谢再兴死有余辜。”
阿秀攥紧这枚络子，心里打定主意，即使谢氏不曾牵涉其中，也定然不会让铁柱和她过于亲厚，还是要起意提防。
莺儿问阿秀在哪用晚膳，阿秀转身吩咐小丫头：“传膳去莲儿那边吧，我去秋芹那里看看燕儿的差事便过去。”
小丫头答应了一路跑着去了。阿秀看看天际晚霞似火，叹息前行：我在时尽力护得众人周全，若我不在洪水滔天我也问心无愧！(未完待续。)