莲儿自从滑胎后，性子更是清冷了许多，每日除了起居饮食时，间或与阿秀聊上几句，其余时间不是卧在榻上，就是在佛像前诵经，全不与别人交谈。
阿秀知道她心里苦，自己也帮不上什么忙，只有暗地里拨些自己的体己银子给厨房，以便给莲儿补养身体。
不几日，谢翠英带着不满四岁的铁柱来到了王府请安。小小的孩子远远看见了阿秀，脸上挂着泪跑进阿秀怀里：“祖母，我爹去哪里了？我问娘，娘总不告诉我。”
阿秀眼泪在眼眶里打转，蹲下身子给铁柱擦眼泪，才刚要说话，翠英却一把拉过哭泣的铁柱，跪在地上：“罪妇谢翠英携幼子铁柱给王爷王妃见礼，祝王爷王妃福寿安泰。”
铁柱听见娘起头，也跟着说了面上的话，小小的身子跪得笔直，嘴巴紧抿，抑制着泪意，实在令人惊叹。但这礼数周全之间，却让阿秀明白，自己和她们母子间，已被这礼数尊卑划出了巨大的鸿沟，再不可能亲近如前了。
一旁坐着的朱元璋知道阿秀尴尬，把她扶坐在椅子上，自己走上前，亲自扶起了母子两人。赐座后，朱元璋招过铁柱，揽于侧前抚其顶曰：“孩子啊，你不用恐惧，你的爹爹做错了事，让我担忧，所以我处罚了他。但我不会因你父亲的过错而废了你。”
铁柱眨眨眼：“王祖父，那是不是铁柱乖乖听话，王祖父就会原谅爹爹？”朱元璋淡淡一笑道：“你要好好的长大，修养德行，弥补你爹爹的罪过，那样就不算辜负祖父祖母的期望了。”
孩子点点头，郑重其事应承下来。翠英却起身再次跪倒：“传闻王爷要杀文正，铁柱每日都问我要爹爹。如今请王爷开恩，让他们见一面吧。”
阿秀要开口答应，朱元璋却冷哼道：“父罪已不可恕，顽劣不教！还要让他带坏铁柱么？！且回去静思吧，铁柱自有夫人抚育，免得收人指使摆布！”
翠英眼含悲苦伏地涕泣道：“铁柱年幼，不曾离开过爹娘，请王爷成全，我定然尽心抚育以报王恩！”阿秀刚要开口求情，朱元璋早打断翠英的话：“如你所言，铁柱不曾离开过爹娘？”说完，朱元璋命人带铁柱去后面，这才怒意更盛道：
“满口胡言！铁柱的娘原是素心，不过是因得夫人和相国给你撑腰才扶了正，如今做这样子给谁看！真那般贤良淑德，如何你夫君怀有异心你却不知规劝，如今事败了，还撺掇小孩子要恩典？”
朱元璋虎威之下，厅堂里嗡嗡作响，阿秀心里一紧：文正的事情给元璋造成了极大的心理阴影，如今怒意未消，翠英这是何苦要自找没趣。他连自己的义子都不再相信，以你一己之言，如何撼动元璋主意半分。
“王爷息怒，当日素心离府，并不干翠英之事，是那小妾破落不成器，一时迷惑了文正；如今要说文正谋反，却也不曾有实据，如何要迁怒翠英呢，可见是王爷爱之深责之切了。”阿秀忙出来圆场。
“哼，”朱元璋冷哼一声，“‘慈母多败儿’！夫人就是性情太过慈悲了，才放纵他们如此！当日我寿辰之时，要是依着我的意思查办了逆子，如今何至于累及莲儿滑胎！”
对于朱元璋来说，这股怨气实在郁积太久，不是阿秀一再规劝庇护，朱文正恐怕早被自己革了职。如今被阿秀这么一劝，没头没脑的发了出来，倒惊了众人一跳。
阿秀沧然允首：“王爷所言甚是，一切皆是臣妾之过。如今臣妾只求以我一身，常伴古佛诵经祈祷，来消解我的罪过。请王爷息怒，免得虎威震动，伤及圣体。”
“你！”朱元璋没料到阿秀会如此软弱不争，听见她说要去诵经恕罪，自己心里一阵的绞痛：莲儿滑胎，阿秀心里何尝不苦，如今自己一时之快，却伤了夫人，自己真是糊涂。
待要开口劝解时，阿秀却自向翠英道：“时候不早了，你且回相国府吧。铁柱的事，我知你爱子心切，但如今还是留他在王府一段吧，毕竟素心也在这里，你且放心。”
翠英小心征询朱元璋的意思，见朱元璋默许，自己才敛容息声退出大厅，背影萧索不说，依稀还可见肩背颤动。朱元璋见没了外人，想劝阿秀，阿秀却淡淡的一笑，借故走开了。
两人因朱文正略有了隔膜，阿秀每日果真与莲儿一处诵经念佛，不再过问军种情形。素心见阿秀如此，怕她见道幼子，勾起伤心来，也不肯让铁柱过来跟着自己。
这院子里面的两人打定主意的求安稳，达氏和胡氏听说后，除了自己来请安，也便不再带各自的孩子来这里，怕引得她们姐妹伤心。如此一来，除了承欢每日尽力活跃气氛，这个院落顿时比之前更加清静了。
朱元璋因为战事加紧，偶尔回府，怕见到两个人伤心，也只是去其他房里歇着。六月，朱亮祖率军入闽，会同胡深攻克了崇安建阳，打到建宁时被阮德柔击败，胡深被俘遇害。
此时朱元璋正下令大举种植桑麻棉花等物以备军资，得知爱将阵亡，一时悲痛扼腕，更起了复仇之心。为了大计，他再次遣使与扩廓帖木儿通好。
到了九月，听从刘基和宋濂的建议，兴办国子学。之后朱元璋转命徐迭、常遇春等率师攻打淮东一带。闰十月，两人奉命攻克泰州。当年年底，刘伯温建议朱元璋遣使与明玉珍通好。
到了年底，万事顺遂中，大家渐渐忘了龃龉之事，缓缓消解了芥蒂。阿秀仍然像每年一样，要为这年全府的事务做个了结，另外还要派人准备过年的用度，以及来年物事的采买，每日便没有了诵经抄经的空闲了。
秋芹和艺珍这对势同水火的冤家，却在此时恰巧一起有了身孕。(未完待续。)