朱升知道元帅夫人这是因自己此前侍奉过元朝朝廷，怕如今自己为难，才借小儿拜师之名成全自己的节义。更是一时感激难以言表。
阿秀道：“老先生，虽说‘良禽择木而息，良臣择主而事’，但亦有‘忠臣不事二主’之说，阿秀深知先生并非不想出山，实在是因为此前曾效命元廷，如今要是随了我家元帅，怕污了贤名，误了子孙。”
朱升摇头刚要开口，阿秀又道：“我如今只将我家小儿送来先生义学里就学，先生也不用格外优待，只当他是个无父无母的孩子，岂不就两全了？只求标儿将来学到先生一点皮毛，能辅佐他的父亲便好。”朱升终于坐不住了，站起身子就是一记长揖，颤声道：“朱升何德何能，禁得起两位贵客几番来请？只要是于苍生万民有利，我朱升又何惧负了骂名？！夫人请莫再言，朱升自当殒首结发以报知遇之恩！”
阿秀起身扶起朱升，也欣喜感佩道：“先生一出山，万民幸甚！”
于是朱升即刻齐整了家眷细软，当日就投了应天府。
了解了这桩心事，阿秀心里想：现在既然收了朱升，又有了徐达和李善长，过不了几年，刘伯温来到之后，自己就可以彻底退居幕后了吧。
朱升投靠了朱元璋，朱元璋亲自设宴款待，并有阿秀、李善长、徐达、汤和等人从旁作陪。
席间朱元璋问道：“如今应天刚刚平定，四围都是豪强势力，先生以为元璋如今该怎么办呢？”
朱升回到：“元帅不需多虑，三策九字足以。乃高筑墙、广积粮、缓称王是也。”
朱元璋道：“先生何解？”
朱升道：“高筑墙，乃修筑加高城墙以御强敌；广积粮，乃大力振兴农牧修建屯粮所以防灾荒；至于缓称王，请元帅赎罪，元帅如今手握重兵要塞，足以称王，但所谓缓称，意在分散其他诸强的注意力，使他们不将元帅看做威胁。”
朱元璋略一沉吟，便领会了三策的含义，连称：“好计谋好计谋！好！好！好！”
说着，亲自斟酒命人递与朱升，朱升接过谢恩，一饮而尽。朱元璋又命李善长徐达即刻按照此三策进行谋划，二人领命。
朱升此次刚一出山，便献良策，朱元璋大喜过望，命人马上为其修建府邸。
朱升离席谢赏，发誓倾尽全力辅佐朱元璋，至死方休。自此成为朱元璋麾下首屈一指的辅佐重臣。说话快到年底了，蕙兰也到了快临盆的时候。
这一日阿秀早起左右眼皮就不停的跳，偷偷查了下年表，除了过完年要和张士诚开始旷日持久的拉锯战，没查出个所以然来，心里七上八下的。到了下午，阿秀安心了，因为蕙兰要生了，于是自己这次一起装作生孩子，生的又是一个男孩，交给了阿秀，素心派人收购的女孩子便当成了蕙兰的孩子养。
朱元璋为这两个孩子起名，男孩叫朱樉，女孩叫朱梽。
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刚过完年没多久，徐达派到张士诚部的细作传来风声说，张士诚正在筹集兵马要来打应天。
这个张士诚是至正十三年（1353年）造的反，当初是个卖盐的，但是自古盐警无良，大的盐商他们不敢欺负，只敢欺负和张士诚一样的小盐贩，一来二去的，张士诚就带着三个弟弟和十几个人造了反，史称“十八条扁担起义”。
这个家伙和朱元璋应该都算得是苦出身，一个是卖盐被欺负，一个是淘金被榨血汗，也都是粗人，没什么文化，所以张士诚几次试探被朱元璋打回去后，如今竟好像终于要带大队人马来抢地盘了。
阿秀听见此人来了，心里气的够呛：我家朱元璋刚刚夺了地盘，请了朱升，城墙才修了一半，地也刚种了一半，你来寻什么晦气？
想到这里，命人请了徐达来，问他城外种粮的百姓可安全撤回来没有。徐达回答撤回来了，按说这徐达就该告退，却欲言又止。
阿秀心生疑惑，这徐达如何变得这么小心了，便道：“徐将军可知我不喜猜谜，还请将军有话直说。”徐达一愣，回道：“夫人怎知我有话说？”
阿秀笑道：“徐将军平素神色坚定，出语从不顾左右而言他，今日自从进府，方才问话，只是有问便答，却不似平时般爽利。可见有事想说却自觉不便说。”
徐达脸色一变：“瞒不过夫人。”
阿秀笑道：“从不见你如此小心，倒像汤和一般了！有话便直说，我见不得将军如此为难。”
徐达尴尬道：“既如此，天德便直说了。请夫人劝元帅息事宁人，不要与张士诚为敌。”
阿秀这下倒疑惑了，好你个徐达，跟我打太极，这样的事何时何时归我管了？想拿话搪塞我么？
想到此，阿秀道：“为何要我劝？平素有人来犯，打与不打都是元帅与你们商议，如今为何来找我？打便打，不打便不打，难道还能劝么？”
徐达见阿秀不上当，只好硬着头皮继续道：“如今元帅刚刚得了这应天，我与汤和每日只是筑墙积粮，如今墙未筑得，粮未收得，何以为战？天德窃以为不可。”
阿秀心里冷笑道：编，使劲编！看你编多久。脸上却不露声色，也不言语，只把茶盏端起，慢慢喝起茶来，却用眼睛余光看着徐达。
徐达道：“夫人能请得朱升出山，却不肯为民众请命缓燃战火么？”
阿秀心想：好你个徐达，太极拳不成你改激将法了？你可知如今两人必有一战？而且要打许多年？你可知什么叫做历史必然？
想到此，阿秀佯作怒容，摔了茶盏道：“我道是将军与元帅素来一心，却不料原来你也有违逆元帅的时候！你也犯不着来激我，且先说个明白，再做道理！”
徐达见阿秀动了怒，连忙告罪道：“夫人息怒！既如此，听徐达一言！”
阿秀见徐达上了当，暗自高兴，便道：“说！”
徐达道：“徐达以为，既然夫人觉得可战，此战便可战。”
阿秀冷笑道：“将军阿谀奉承见风使舵的本领实在高强。如今是你拍马屁的时候么？”
徐达听到阿谀奉承一词，不觉一愣，眼中一丝疑惑，却一闪即逝，待到阿秀言毕便道：“不敢！只是元帅战意似有不绝，怕元帅来和夫人商议，才来试探夫人！”阿秀不听则已，一听反倒笑了：“也罢！看来倒是我平日里管的太多了，将军大可放心，我一女流之辈，本就不擅长领兵作战，前番多次参与议事，是因为元帅手下无人可以独立说服元帅，如今元帅有了你与李善长汤和朱升几位相助，我便渐渐只思相夫教子，如今你一言，可见朱升一事我有所逾矩了。”
徐达见阿秀如此，以为她还在生气便道：“夫人严重了，徐达倒窃以为有夫人在，元帅才可以图天下。”
阿秀见他如此便道：“徐将军误会了，我并无动怒，只是佯装怒色，才能让将军报以实情。”
见徐达颜色减缓，又道：“其实无论你来不来试探我，我都会主张一战，如今你即已放心，不妨直言。”
徐达便开口要笔墨，阿秀命人给了他，且见他边画边道：“如今元帅统率之疆域，西起滁州芜湖东至句容溧阳，西长，东短，似一弯新月将半未满，立于应天周围。”
阿秀听的若有所思，看的起了兴致，要他继续讲。
徐达便又画着说道：“如今这弯新月，西北暂且无虞，唯东南两面甚险，夫人且看，东边镇江，如今离张士诚所辖不过百余里，倘使他夺了镇江，可以以此直取应天。”
阿秀啧啧称奇，徐达又道：“南端宁国，离徐寿辉也不过百里，一旦被夺，我南方两城便容易孤悬与敌疆之内。”
阿秀称赞道：“将军深谋远虑，阿秀佩服，既如此，将军有何高见？”
徐达继续道：“如今要保应天，非取此这两地自保不可。因此此番张士诚扬言要来应天寻衅，我们正可借机稳固我应天局势，以攻为守，拿下镇江，镇江一破，我们便不惧他张士诚！”
阿秀心里惊羡道：乖乖！好你个徐达，画图讲解能力快超越教授了，手动绘图高手啊！最难得是笔墨虽少，寥寥几笔就画出了当今周边的全部形式。有这样的人才，打不赢才见鬼呢！