天色有些阴沉。
夹杂着水气的风穿过森林，带来阵阵凉意。
“小子，可能要下雨了。”
老沃克眯起眼睛，仔细观察了下头顶上厚重的云层，接着来到罗德的身边开口说道。而听到他的提醒，罗德也停下脚步，他打量着眼前这条通往山脉深处的道路，举目所及之处，并没有看到任何人类居住的痕迹。
“大概还需要多久。”
“可能最少还需要半天到一天的时间吧。”
“天色已晚，继续前进太冒险了，让莎娜她们去附近看看有没有可以躲雨的地方，然后在搜索一下。”
“好的。”
听到罗德的决定，老沃克点了点头，随后他转过身，大声向着其他人吹了声口哨，做出了只有佣兵之间才会了解的明白无误的手势。而在看见老沃克做出的手势之后，莎娜便立刻带着兰多等佣，兵四散开去，寻找可以躲雨的场所，同时顺便也采集一些魔法植物和寻找用来做晚饭的猎物，而其他人则坐在一旁，开始休息。
这也是罗德对于佣兵团进行的一个改变，平时佣兵们除非是接到委托，否则他们一般不会去寻找和采集魔法植物。除了那些有临时性治疗伤病和愈合伤口效果的药草之外，其余的魔法植物对于佣兵们来说没什么意义。但是现在罗德却要求他们在出外冒险时只要发现魔法植物一律采集回来，毕竟和其他佣兵团不同，罗德的佣兵团中有专门可以炼制药剂的炼金术士，有拉碧丝在，这些魔法植物就有了用武之地。只要把这些魔法植物炼制成药剂，那么不但可以在一定程度上对佣兵团进行增益，同时也是一条发财的好路子。唯一的缺点就是目前罗德手下的材料来源和种类太过有限，所以收益不多。但是罗德相信只要有足够的时间，那么这些都不是问题。
就好像这次前往高崖，罗德便给每个佣兵配备了一套严格精确而又齐全的药剂——三瓶燃火剂，两瓶治疗药剂和一瓶防护药剂。其中燃火剂可以用来涂抹在武器上形成燃烧火焰，这对于那些不死生物而言有着相当的效果，而防护药剂则可以在使用者身侧形成一面半透明的风之盾用来抵挡攻击。
虽然由于原料和等级的限制，这些药剂的效果都非常有限，哪怕是治疗药剂也不过只能够达到可以用来治疗一些轻伤，不过还是让佣兵们欢呼雀跃不已，要知道在市场上魔法药剂可是非常贵的奢侈品，佣兵根本就买不起这些东西，甚至就连莎娜这样曾经的佣兵团长也只能够趴在窗外流口水，很多佣兵花费了自己几乎一生的积蓄才能够购买一瓶魔法药剂，但是就这一瓶也还被他们象看宝贝似的看着，不到性命攸关的时候绝不使用。而现在他们一分钱都不用花就可以获得这么多瓶魔法药剂，这对于不少人来说简直就和做梦一样，而其代价不过是让他们花点时间在森林中采集一些在他们看来平日里根本用不上的魔法植物，这么好的事情，佣兵们根本就不可能拒绝。
所以在接到命令之后，众人就立刻分散开来，热火朝天的在森林各处寻找魔法植物，当然，在靠近人烟的地方，大部分魔法植物的数量都不算多，而且种类也不算罕见。不过现在的罗德还没资本象游戏里那样专门徂个采集团深入那些荒无人烟的地区采集珍品，先随便将就着能用就行。
如果可以的话，他倒更希望玛琳能够做些魔法卷轴出来，不幸的是这次大小姐出门显然根本没考虑到要自己动手丰衣足食，所以压根就没有携带用来制造魔法卷轴的材料和道具，而外面流通的材料价格昂贵，罗德现在还没有到可以大手大脚花钱的地步，只能够咬咬牙算了。
将目光从正在四处走动的佣兵身上收回，罗德望向了坐在旁边正聊天聊的很开心的三个少女。
安妮还是一如既往的闲不住，说来奇怪，在没有任务的时候，她就好像一只处在冬眠状态的狗熊，随时随地都是一副昏昏欲睡的模样。而在接到任务开始行动之后，这个女孩就立刻展现出了无穷的活力，此刻她正站在玛琳和莉洁的面前，指手划脚的不知道在说些什么，不过看她兴奋的样子，显然应该是个很有趣的话题。
而莉洁的表现也渐渐有了转变，在经过黑袍法师那次战斗之后，她变的比以前要开朗了许多，罗德不清楚她发生了什么事，不过看见她在向好的方面转变还是让罗德非常放心。对于一个冒险者而言，良好的心态非常重要。现在莉洁能够走出以前的阴影，也是好事一件。
至于玛琳还是一如既往安静的坐在旁边，和平日一样带着优雅，柔和的笑容倾听着两人的交谈。虽然她的年龄和其他两人也差不了太多，但是她的态度和气质却远远比前两者要成熟不少。
而让罗德有些疑惑的是玛琳还告诉他，仙妮亚家族已经同意了她的要求，允许她继续留在这里，除非遇到了什么重要的事情，否则她可以不用考虑离开。这让罗德相当吃惊，他怎么也想不明白，仙妮亚家族为什么会做出这样的决定。不过既然想不明白，罗德也不再去想，无论如何，有这么一个强大的助力在自己身边，对于罗德来说只有好处。
莎娜的动作很快，在暴雨倾盆而下之前，她便找到了距离通路不远的一个山洞，在确定那里不是什么野兽或者山贼匪盗的栖身之所后，众人很快就进入其中，还没有等他们安顿好身边的东西，大雨便从天而降，开始谱写了新的乐章。
“呼……”
篝火在洞中升起，驱散了暴雨带来了的浓浓寒意，老沃克早就准备好的鲜美肉汤也带给了众人足以抵抗寒风的热量，这让原本就因为赶路而有些疲惫不堪的佣兵们舒服了许多。他们三三两两的坐在一起，低声聊天谈笑，或者准备自己的武器和工具，做好随时战斗的准备。「更新快，无广告，」
望着眼前的这一幕，罗德不由的有些怀念。虽然在游戏之中，玩家们不可能因为恶劣的天气和饥渴寒暑而停下自己的脚步，不过在踏入副本，或者面临最终80ss战之前，他们也会象这样坐在一起，一边休息一边交谈，等待着接下来的战斗。
不过在那个时候，他也可以加入其中，但是现在罗德只觉得，这一切距离自己有些遥远。
他不是这个世界的人。
虽然对于这个世界很熟悉，但是罗德并不是狂热粉，他更愿意和自己的同伴谈谈最近新出的掌上手机，或者时政新闻以及那些流行音乐，对脑残粉表示一翻鄙视之后再哈哈大笑着聊些不上大雅之堂的笑话，间中再夹杂着一些人抱怨最近的工作不好找或者房价大跌，自己之前买房是坑爹了之类的怨言。
那才是属于他的生活。
但是现在……
罗德摇了摇头，收回思绪，他闭上眼睛。
总是要有所改变的。
想到这里，罗德不由的叹了口气。
而就在这时，他忽然听到了一声清脆的铃铛声。
“叮……”
罗德睁开眼睛，向洞外望去，只见在火堆的光亮下，一个瘦小的人影出现在洞口，手拿着一根长长的木棍，在弯曲的杖顶上悬挂着的金黄色铃铛，在火焰的照耀下散发出暗沉的光彩，而在那个人影的身后，还可以隐隐约约的看见五六只白色的羔羊。
作为警备负责人，莎娜很快就迎了上去，她走到对方面前，低声说了几句什么，接着红发女佣兵这才转过头来，向着罗德报告道。
“大人，是牧羊人，她想在这里躲雨，要让她进来吗？”
“进来吧。”
听到莎娜的报告，罗德并没有多说什么，而是微一点头做出了回应。毕竟这个洞穴并不算小，区区几只羊和一个人塞进来还是没有问题的。
在得到了罗德的答复之后，莎娜很快便侧开身子，将对方放了进来。而直到这时，众人才看清楚这个不速之客的真正样子。
她身穿着一件已经洗的发白，宽大的甚至有些不合身的老旧斗蓬，将对方瘦小的身体彻底笼罩在内。从身形上来看，这个牧羊人的年纪恐怕比安妮还要小一些，不过十二三岁的样子，握着木杖的小手苍白瘦弱，几乎是皮包骨头一般。而面对佣兵们，牧羊人也显的非常乖巧，她一面向其他人低头表示感谢，一面熟练的驱赶着羊群，把它们带到洞穴的深处。在把羊儿们带到角落中之后，她这才坐了下来。
“坐在那里会受凉的，要不要来这里一起烤烤火呢？”
望着牧羊人单薄的身影，莉洁不由自主的发起了邀请。而听到她的邀请，牧羊人则好奇的抬起头来，有些犹豫的望了一眼众人，这才缓缓的站起身，随后走到火的旁边坐下。而莉洁则笑着伸出手，端了一碗热汤给她。
“来，喝点汤暖暖身体吧。”
但是这一次，面对莉洁的热情，对方却是伸出手，摆了一摆，显然是非常明确的拒绝。
“不用客气，如果受了寒，生病的话可就不好了，不是吗？”
玛琳也在一边劝说道，事实上不用她来说，任何人都可以清楚的看见那包裹在宽大斗蓬下的身体正在发抖，很明显，这是受了风寒的征
不过即便如此，面对两人的劝说，女孩却依旧是摇头拒绝。
而就在这时，因为一时好奇偷偷去窥视隐藏在斗蓬中的女孩的安妮，却是忽然尖叫着跳了起来。
“团长，你快来看啊！这太过分了！”
（未完待续）