凛冽的北风吹在空旷的落满了雪的草原之上更吹得尚在空中飘落的雪花向他处飞去这下了两日的大雪此时已经渐渐地停了下来但是在这往日郁郁葱葱的草原上却依旧是没有一个人影甚至于没有一只动物的踪迹。这次的大雪已经将可能出现的动物都给赶回了巢穴之中而在这附近的蒙古牧民也已经避开了这风雪去到了更为安全的所在。
就在这个时候从南面奔来了一支百余人的骑兵队伍马蹄踏在雪地上的嚓嚓声很快就打破了原本宁静的雪地草原使这一幅“千山鸟飞绝万径人踪灭”的场景多了几分生气。只见这百余骑差不多都穿着大明卫所中驻军的制式衣甲但是他们跨下的马儿却是矮小壮实的蒙古马那马上所佩带的马具也很是简陋和他们身上所穿手中所拿的武器很不相趁。
在这百多人中最为惹人注意的便是一名铁塔般的壮汉他的身形看上去和那跨下的马儿很不协调似乎随时都会将马压垮而更扎眼的则是他手里提着的一柄长达丈许的斧子。而在他的身边则有着一个与他相映成趣的身材单薄的年轻人他的身上穿着一件并不合身的皮袍纵是如此他的脸上依旧没有一点血色。这一百多人的骑士队伍便是唐枫以及其他从金军的围追堵截里杀出来的明军剩余人马。
这是他们冲出金军伏击包围后的第十日了他们的每个人的身上都或多或少的带了些伤除了被他们着重保护的唐枫和身手极其了得的吕岸除外。虽然当日他们依靠着骁虎骑的迅猛攻势冲破了金军的拦阻但是却再次碰上了从北边闻讯赶来的金军的围杀。好在他们这力量百多人目标较小这才几次都躲过了对方的大举围捕而后他们便跳出了金军的包围圈。
但是他们的身后却始终有着数支金军的追击无论怎么样都甩不掉他们这是因为金军都是从小在马背上长大的战士在追逐中他们显然是占了优势的而且在之前的几日里辽东各地都下过大雪所以当这百余骑经过之处便留下了明显的痕迹这让他们更是无所遁形。前面五日里他们不断地与金军战斗即便是暂时摆脱了金军也很快被他们找到然后就是又一次的厮杀。眼看着众将士都已经精疲力竭就要认命的时候天突然降下了大雪这样一来就掩盖掉了他们的踪迹这才让这百余人得以暂时逃过了金军的围杀。
在之前一场场的战斗厮杀中虽然这些骑兵个个都是百里挑一的好手却也难敌数倍于自己的敌人所以他们的伤亡也不小。即便是骁虎骑这样可以与女真的海东青一较长短的人马也战死了三十多人如今跟在唐枫身边的人除了七十来个骁虎骑成员之外便是那最为了得的普通骑兵了。当然几场战斗下来他们也不是一无所获至少在马匹和干粮上他们得到了最为需要的补充。
从宁远杀出来时他们的身上就没有带多少干粮而从锦州附近突出重围时他们更是没有一点可以食用的干粮。好在一路上通过杀死那些尾随而来的金军骑兵才使他们抢到了不少的肉干等粮食这才能让他们支持到现在而不倒。同时他们跨下的战马也早换成了金人的战马也就是蒙古种的短腿马这样一来对他们不断往北行进也创造了不错的条件。要知道马力终有尽时若是只靠之前的那些马的话几日前他们就会被金军追上了但抢下了这些马匹后他们才得以继续往前。而在这厚厚的雪地之中短腿的战马比明军所用的长腿战马更为合适至少它们在奔跑时速度更快也更为安全。
当然这场突如其来的大风雪除了帮唐枫他们掩盖行迹使他们能够逃脱金军的追捕也为他们添加了些许的不利那就是他们如今只能辨别出一个大概的方向却无法判断自己究竟在哪里了。不过看周围的地势和那白雪覆盖下的那些干枯的牧草他们应该已经进入到了草原的深处甚至是已经来到了蒙古人的腹地了。这也是没有办法的事情因为他们现在也不知道身后究竟有没有还在死心追赶的金军骑兵只能不断逆着对方的想法往北而来。
眯着眼看了看前面白茫茫一片的空旷处唐枫在心里又叹了一口气。他实在想不到自己会有如此狼狈的一刻众人可以说已经完全迷了路即便身后没有金军的威胁他们想要回去宁远也不是一件容易的事情了。不过他也有些庆幸好在自己前段时日里没有停止每日的吐纳这才使自己的身体比以前强壮了许多不然恐怕早就因为这严寒的天气和不断的奔波而得风寒动弹不得了。
正当唐枫想着这些的时候突然身后传来了咕咚一声却是一名骑兵从马背上摔了下来。所有人都停下了马来更有离他近的军士上前查探他的情况一看之前才发现此人已经因为失血过多又受不了这恶劣的天气而冻僵了。这一路上已经有好几人因为受伤后得不到救治而倒毙了众人的眼中依旧露出了一丝伤感在这段时间的逃亡中所有人之间都建立了生死与共的友谊现在看到一个兄弟倒地而死每个人的心里都很是伤感。
因为怕其他人也脱力倒下了唐枫便命众人先下马休息一下取出从金军尸体上夺来的肉干啃了起来。众人嚼着干硬的肉干抓起捧雪来和着吞了下去每人的脸上都没有什么笑容因为他们不知道自己还能坚持多久。有人在吃了自己的干粮后便将那匹和战士一同倒下的战马也给宰杀了他们需要更多的口粮来支撑下去即便是与骑兵有着极深感情的马匹现在也不得不杀了它食用它的肉了。
“我们现在剩下的食物已经不多了照这情形我们得先进草原的深处找些小部落弄些吃的才能挺过去了。”在深吸了一口冰冷的空气后唐枫对身边的一个骁虎骑的将士说道。他所说的弄当然不是问人要了而是抢既然当年蒙古人强大时能够劫掠汉人那他们现在自然也可以去抢夺他们的食物来使自己活下去了。
这个名叫宋喜的骁虎骑队长一点头道：“大人说的不错如今为了自保我们必须继续往北因为只有这样才能彻底地甩掉追在我们身后的建奴。靠如今我们身边的这点粮食是很难回头了即便路上没有了金兵的围堵也不可能。不过……”他有些犹豫地道“大人可想过没有这草原上的蒙古人可是居无定所的我们很难找到他们的聚集地啊。这一路上我们都不曾见到有蒙古人的踪迹看来这场大雪已经将他们逼得迁居到其他地方了。”
“如今也顾不得这么多了除非我们敢回头再去找建奴打劫不然也只有饿死一条路可行了。说不定上天眷顾我们会让我们在食物耗尽之前找到一个小部落。”唐枫说道。
众军士全部同意唐枫的意思为了活命他们只有想尽一切法子去找到那些不知迁居到了哪里的蒙古部落从他们的手上去将牛羊、马匹去夺过来使自己能够活下去。在用过了饭后唐枫又有些不安地道：“也不知道甄子明和王凯他们怎么样了？希望他们吉人自有天象能够带着大军从建奴的围堵中杀回去。”
“大人放心虽然建奴作战凶猛但是我们大明的将士也不是那么容易对付的。当时我们冲出重围时曾也吸引了不少的建奴追赶或许我们也能替他们分担一些阻碍。”吕岸安慰道。说着话间众人再次翻身上马继续往北行去。
在又向北行了有半日路程眼看着天都要黑下来的时候突然有一名打头的骁虎骑战士回身跑了过来兴奋地道：“大人我看到前面有一条河看来我们很有可能在短时间里找到一些蒙古的小部落了。”
众人闻言精神为之一振他们可是知道的即便是居无定所的蒙古牧民的迁移也是有着一定规律的比如他们选择的居住处多是沿着河流的这样牲口和牧民才能找到水源。现在既然这里有一条河只要溯着河流往上游或是下游寻找就有很大的机会找到蒙古人的聚集地。
唐枫的脸上也难得地显出了一丝笑容说道：“那我们就赶快沿河往上走说不定今天晚上我们就可以在蒙古包里好好地睡上一觉了！”
正当众人兴高采烈地往前去的时候吕岸却发现这些人中有一个真实身份是锦衣卫的骑兵正在对自己打着眼色似乎有事要说他不着痕迹地走了过去悄声询问。那人小声道：“百户大人卑职记得当年打探消息时曾来过此地这里唤作科尔沁有一个蒙古部中的一个大部落就驻扎在附近可不是大人所想的那些小部落啊。还请大人向唐大人言明小心为上！”……
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