有居住在海边，夜深人静睡不着觉、溜达到海边来的几个“闲人”，先后发现这件事，就传扬开去，吓得渔民再也不敢在夜间或者天还没有亮前出海捕鱼，天色一黑家家掩门闭户，不在大街上走动。
张财主家的公子张秀才张介元经常夜半更深还在埋头读书。省试时间虽然是在半年后，海边距离省城路途最为遥远，不骑马、仅凭两条腿赶路走走停停赶到省城就需要1个多月，现在勤加苦读为时不早。张家很希望张介元能够考取举人，光宗耀祖，对他寄予厚望，他是一家人的最重点保护对象。张介元自己也肯上进，刻苦学习，日夜不休。
佳人爱才子——潘玉儿在人世时可是皇帝的皇贵妃，至于对一个秀才动心吗？皇帝萧宝卷死后都变成了鬼，皇贵妃又算什么，说不好。几个鬼还是来到张财主家打探情况，把张介元列为重点检查对象。
张介元正当年，双十弱冠，娶妻两年，妻子正在怀孕期间，又不好打扰他读书，他经常一个人和侍候他的小书童在书房读书读到后半夜。
这些情况是鬼们来到张财主家渐渐很快摸清楚的。
小书童年纪小，还是个刚满11岁的孩子，熬到后半夜实在坚持不住时常就地坐倒倚着墙睡着了。
张介元宅心仁厚，没有需要就不打扰小书童睡觉，发现了怕他冻着有时候还给他披件衣裳，或者打发他回房去睡。
在张财主家里里外外搜索一个遍，没有发现任何有潘玉儿的样子，哪怕只是经过过；只有张介元读书的这一间书房还亮着灯，尽管看不到没有其他人影晃动，听不见异样的响动，已经检查完别的地方的几个鬼还是一起向书房靠拢。
纱罩中的灯光突然发生变化，火苗稳定不住，忽长忽短，忽明忽暗，有时候还变了绿颜色，影响到张介元看书，他大声叫又已然睡在地上的小书童，“快起来，看看是不是快没有灯油了，火苗稳不住，添些灯油。”
“啊？唉。”小书童一骨碌身从地上爬起来，两只手揉揉惺忪的双眼，头来回摆动几下，举目向亮光处的油灯张望，他的脑子还没有从睡态中完全醒转到现实中来。终于能够尽快清醒，“少爷，灯油书房里没有，在库房呢，我这就去拿。你等一小会儿。”
“快去快回。”灯似乎马上就要灭，灯油小书童还得出去找来，张介元只好放下书本，抬起头来远眺，缓解一下双眼的疲劳。
张介元望向窗外，院子中，凄清的月光下，树影花影斑驳，其他的什么都看不到。
书房内年轻公子用心读书到后半夜，只见他身穿绛紫色丝绸，身材匀称；头扎与衣服布料和颜色一样的头巾，用一根精小的玉笄固定；举止作派非同俗流，书生气十足，又不乏小富小贵人家公子的从容气度，已经来到书房门窗两旁的墙根下、躲在暗处的几个鬼，通过房间内的灯光看得一清二楚。
还有个小书童伴读，可见张财主家的生活的确殷实，并非一般穷酸秀才可比。
等张介元这一抬起头来，借助昏暗的灯光和月光，几个鬼还看清楚，原来这个人五官端正，眉清目秀，雅而不懦，严而不威，相貌和精气神是人中的上品，一看将来就是个能高中和做官的主，他们从长相就肯定了张介元的为人和日后的锦绣前程。
一年轻美貌女鬼芳心暗动，不禁赞叹出声，“好一个俊俏的佳公子呀。”
夜静更深，万籁俱寂，耳畔突然传来女子甜美的莺声燕语，还是夸赞，张介元不但没有窃喜，反而面露惊恐之色，“谁？什么人？”
自家的女人无论庶母还是侍女或者下人家的妻女哪个不认识他，不至于做出这种事来，别人家的好女人谁会半夜三更在一男人的书房外夸奖这个男人，深夜可是鬼出没的时候，传言最近海边不太平，灯光忽闪不定、几乎要灭了就是征兆，身边又没有别的人，就连小书童都出去找灯油了，张介元怎能不害怕。
张介元害怕和胡思乱想的还真对，就是有鬼来到他们家，还不只一个多年没有碰过男人的女鬼，而是好几个鬼。
“嘘！你干什么。”其他鬼意示女鬼息声，并且责备她。
还不是只有一个“人”的声音，张介元吓得浑身发抖，普通人怎么会不怕鬼怪，“谁呀？我跟你们无怨无仇的，我也不是什么奸恶之人，你们不要找上我，求求你们到别处去吧。”
女鬼春心萌动，英俊书生示弱使她顿生怜惜之情，她不听其他鬼的忠告，穿过墙和窗户直接进屋去，出现在张介元眼前。
有鬼现身，书房内的灯自动扑灭。
惊扰到人类，女鬼说个话都不同意，她冒然闯入书房，躲避在门窗两边其他的鬼再阻止已然来不及，只得静观其变。
怪罪肯定还是有的，却只能悄悄的，“女人——作鬼还如此好男色，难怪一直投不了胎。”甚至是诅咒。
其实不是诅咒，是据现在的表现分析，“这样的女人、女鬼得不到好下场，哪个男人敢娶哪，做个倒是再合适不过。”
规规矩矩做了一辈子小女人，一向被动地依附于男人，在家从父，出嫁从夫，“嫁鸡随鸡、嫁狗随狗”。做了女鬼还不可以一见钟情，主动追求一回意中人，做一次真正的自己吗？
男鬼们体会不到女子生活的困境。
女鬼正在全心全意对张介元发动她的各种攻势，只期待一举拿下，外边几个鬼现在是什么情况，她根本顾不过来，无暇分心。
张介元的眼睛一时不能适应房间内的黑暗，等他模模糊糊看见，有个身穿富贵人家大小姐的华服，披头散发、年轻貌美的陌生姑娘，就站在他的对面，笑得灿烂似花，半夜三更的，刚才还什么都没有，没有听到美女的脚步声，一转眼就近在眼前，油灯冒过绿光还灭了，他的恐惧感丝毫不减。