外婆为了奖励柳烨，在立秋之后、开学之前的一段时间要带柳烨到附近的临县商城走亲戚。
那天清晨起来，温度适宜，空气格外清爽。柳烨忍不住跑到屋外，仰望天空。那瓦蓝瓦蓝的天空，棉花似的白云，飘散在空中，让看到它的人有种丰收的喜悦。是啊，若把那些棉花，收集起来，可以做多少棉被啊。其中一簇白云，竟然是穿着婚纱少女的形状。她蓬松的长发，盈盈一握的腰身，那层次分明飘洒的裙摆，给人飘逸婀娜的美感。奇怪的是她手在胸前，仿佛拿着个戒尺，而她前方咫尺之间，竟然卧着人面狮身的男怪物，那怪物含情脉脉地注视她，嘴一张一合地好像在述说着某种情绪。柳烨呆呆地看着，想象着。外婆的喊声打断了她。
“烨毛，快吃饭啊，霍来俺们要赶车呢。”
柳烨和外公、外婆津津有味地吃着油条和千层饼，还有自家腌制的雪里蕻，外加干豆皮。外公外婆就着绿茶。柳烨感到口渴，就俏皮地说：‘姥奶，俺喝你的水。”她撒娇地看着外婆。
外婆尴尬地看一眼外公，“这孩子，唉！姥奶不让你这样说，偏要这样说。”
“咋说呢？”柳烨不高兴了，把油条扔在瓷盘上，“俺不吃啦！”
“好烨毛，你想咋说，就咋说吧。快吃饭！”外婆把筷子放在她手里。
外公停下筷子，和蔼地看着柳烨，“以后啊，就直接说‘姥奶，俺要喝茶’……”
还没等外公说完，柳烨就抢白道，“俺偏要那样说呢！”
因为柳烨知道，当自己那样说时，就会给外婆带来搞笑的感觉，她想让外婆乐乐，就这样。
柳烨就着外婆的茶缸喝了口浓茶，感到有些苦，就嚷道：“你们怎么爱喝这么苦的茶啊！”
外婆说，“俺们一辈子都是这样啊。喝茶好啊。”
是啊，淡淡的茶香，氤氲在舌尖，还有那用豆皮卷着的酥脆的老油条，在口中释放着美味，再加一点咸菜，那种家乡的滋味是后来的柳烨再难寻到的了。
上高中时她读到辛弃疾的《水龙吟》里有句词，“休说鲈鱼堪脍，尽西风、季鹰归未？”西晋张翰在洛阳做官，见秋风起，因思吴中家乡美味莼羹鲈鱼脍刚好上市，就说：”人生所贵在于能舒适如意，怎能为了求得名望和爵位俸禄而在千里之外做官呢？”遂辞官南归。后人便以思乡为“莼鲈之思”。“莼羹之思”这个词语就定格在柳烨的心里，成为她一生魂牵梦绕的情结。
柳烨和外婆坐上通往商城的客车。开始车上只有几个人，后来路上陆续有人上车，快到商城的时候，车上已坐满了人。
柳烨有些晕车，就斜靠在外婆身上。外婆一只手搂着她，一只手爱怜地抚弄她的头发，把搭在她眼睛上的发丝撩开。柳烨闭着眼睛，享受着外婆的抚爱。
“亲戚不走不亲戚，自家不走不自家。”外婆轻声对柳烨说，“你姥爷脾气古怪，也难怪，他从小父母死得早，是哥嫂和姐姐们带大的。这么多年他都没回老家看看。我得去替他看看哥嫂，姐姐们啊！”
柳烨静静地听着外婆的话，头脑中闪现着一个镜头：年轻美丽的外婆抱着刚满月的妈妈，来到年青的的外公家，他们组成一个新家。
这是外婆生病时多次向她唠叨的。
“烨毛，他不是你的亲姥爷，你的亲姥爷解放前是y镇的镇长，他长得又高又瘦，你看你妈不像我，她像她亲爹。
唉，他对俺真好！”外婆沉浸在幸福的回忆中，“我那时梳着两条大辫子，头发黑油油的，又粗又亮的。眼睛忽闪忽闪的，皮肤雪白雪白的，一掐一水灵的……”
一阵鸣笛声打断了柳烨的思绪。原来是一条狗在公路中间，看到汽车慌乱得不知所措。
“轧死它，有狗肉吃啦！”一个龇牙咧嘴的男乘客喊道。
“你没看那是条又老又病的狗吗？有什么好吃的。”一位穿着考究的中年女人回话说。
“哦，这位大姐你是没饿过啊。饿极了，啥不吃啊！”
“我跟你们讲啊，那年闹饥荒，俺们家上顿接不上下顿，每天吃两顿饭，早晨一顿，中午一顿，说是一顿饭，唉，都是啥呢，都是稀汤寡水的，清水煮米粒。炒菜连油都没有，就捏几粒芝麻在锅里炒炒，算是油啦。俺饿得全身浮肿，都快业熊啦！”
看见有乘客扭头同情地看他，他咽咽唾沫星子继续说，“俺家住在公社卫生院附近，听人家说吃胎盘大补，俺也想弄副尝尝。俺有个街坊是卫生院的助产士，听说她经常吃胎盘，你们没看她红光满面的，脸像搽了猪油样明曦曦的。她不给俺的，她怕给俺的话，霍来街坊们都晓得了她的事。那天她暗示俺，说你到后山坡看看。”
龇牙咧嘴的男人看到大家的注意力都在他身上，故弄玄虚地停下，咳了咳，“你们猜俺看到了啥！”
“啥啊，你快讲啊，别急人啦！”有乘客急啦。
“俺看到山坡上扔得好多死胎，你们没瞧到啊，有的死胎鼻子眼睛都看的清清楚楚啊。”
“你别说啦，真瘆人！”穿着考究的女人不愿意啦。
“让他说完，让他说完！反正俺们坐车也没事，怕啥啊，这么多人！”刚才发急的男人制止了考究女人。
“俺起初也瘆得慌，可一想到俺浑身的浮肿，又没钱割肉吃，也就大着胆子捡回一副，你们别说，吃了几副后也怪有效呢，这不你们看，俺不是好好的啊！”他拍拍胸脯。
“好啦，好啦，你们别再讲这些瘆人的事啦，吓着俺孩子啦！”外婆搂紧柳烨，对坐在过道那边的男人埋怨道。男人咧着嘴笑笑，露出一口黄牙，他的眼角上黏着几粒没擦净的猫屎（眼屎）。见外婆埋怨他，他感到没趣，脸扭向窗外，唱起电影《铁道游击队》插曲，“西边的太阳快要落山了/微山湖上静悄悄/
弹起我心爱的土琵琶/唱起那动人的歌谣/爬上飞快的火车/像骑上奔驰的骏马/车站和铁道线上/是我们杀敌的好战场……”
“唉，你们别说，这的长得歪瓜裂枣的，唱歌还真俏巴呢！”不知谁说了句。
柳烨也好奇地坐直身子，隔着外婆悄悄地打量那个男人，那男人的声音浑厚圆润，抑扬顿挫，包含深情，仿佛收音机里传出的声音。柳烨清楚地记得那个男人的存在打破这一路行程的单调和乏味。
下了车，她们在车站附近的商店买了点醒。什么桃酥，绿豆糕，小金丝和饼干之类的。因为商城的点醒是远近闻名的，俗称“商城的吃家”。也就是说想吃美味还是要到商城来啊。每家两包。点醒是用土灰色的麻油纸包着，包成四四方方的样子，上面覆盖着一片四方的彩色亮纸。然后用土灰色的细纸绳扎紧。外婆要了不同品种的十包点醒。用一个大布袋子装着。柳烨心里惴惴地跟在外婆身后。
她们沿着正街，又拐了两个小巷，边走边打听着找到外公的四哥家。
棕红色的木门前，一张藤椅上坐着个老头，老头上穿半截袖的白汗衫，下着个齐膝的深蓝色短裤，他的两手环抱着右腿，右腿蜷缩着放在藤椅上，左腿搭在地上，两眼微闭着，头一点一点的，在打瞌睡。
外婆一见老头，惊喜地说，“找到了，就在这呢。”
老头睁开眼睛，愣愣地看她们，“四哥，是我啊！”
“八妹啊！”老头慌忙站起。
“快，柳烨，快喊四姥爷。”柳烨怯怯地喊了声“四姥爷好！”
她看到四姥爷长得很像外公，那种陌生感很快消失啦。
这时，从屋里颠颠地走出个老太太，她先是眯着眼迟疑地看着她们，然后惊喜地上前抱住外婆，激动地喊道，“八妹，真是你啊！我的老天爷，哪阵风把你吹来了啊！”
她又拽过柳烨，“来让我看看，这小外孙女这么大了啊！看，孩子长得多疼人啊！”
“都是的，今年都考初中啦。考了全公社第二名呢！”
“呦呦，还怪争气呢，这孩子！”他们边说边走进屋。
四姥打来温水让她们洗脸，四姥爷给她们倒茶，四姥又慌着拿来蒲叶扇子坐在外婆和柳烨旁边给她们扇扇子。扇扇子的时候，四姥笑眯眯地看着她们，一会在柳烨后背加劲地猛扇两把，一会又在外婆后背加劲地猛扇两把。
外婆过意不去地说，“四姐，来，我来自己扇。”说着就要抢扇子。
四姥一下把扇子藏在背后，“他八妹，你客气啥呢，都自家人！”说着，又加快了扇扇子的速度。
外婆从布袋里拿出两包点醒，他们就着点醒，喝着茶，柳烨至今记得那种滋味别提有多棒啦！
接下来的几天，都是在热热闹闹，浓浓的亲情中度过的。柳烨朦胧地记得，到每家去，亲戚们都热情得让你透不过气来。每天中午和晚上都是几十道菜，那种丰盛彼时萧条的饭店是做不出来的。
柳烨记得其中外公二姐的儿子，也就是自己称为表舅的，将近五十岁，住进了精神病院。大人们谈话时，她隐约地听到，那个表舅以前是本县法院院长。一次判案，把一个杀人犯判了死刑，在宣判后，执行枪决时，那个走向刑场的杀人犯扭头大声喊了一声表舅的名字，表舅正低头看宣判书，没在意就答应了。没想到就在那个杀人犯被枪决后不到半个月，表舅就开始精神恍惚，开始自说自话，夜里忽然从梦中惊悸大喊道，“不是俺杀的人啊，不是俺杀的人啊，你们判错啦，俺冤啊！”后来他经常在家里疯狂地摔东西，撕咬人。搞得屋里屋外一片狼藉。最后不得不被送进精神病院。
外公的二姐，在外公小时候是最疼外公的，也是抱外公最多的，没想到晚年因为儿子的病生活得很不好。
好在外公大哥的儿子、儿媳是他们家族的骄傲。特别是儿媳，作为一县之长，又是这家的长子长媳，很会来事。她自己的公公婆婆不在人世啦，她对待活着的这些婆家的长辈是很尊敬，很孝顺的，这个家族有什么事都要找她商量。虽然大舅也是这个县某公社的书记，但毕竟是妻子的下级，这无形中对妻子就有了分畏惧。外婆这天刚到，家族的人就把消息传给了县长大妗，她晚上在开完会之后，挨黑赶到四姥家来看外婆和柳烨。
临走时，她拉着柳烨的手对外婆说，“八婶，书槐在公社，今天赶不回来，你多住几天，他隔天就来看你。要不，你和小烨去俺家住吧。”
还没等外婆说话，四姥就抢着说，“不啦，不啦，你们忙吧，就住这，俺们老姊妹这么多年没见啦，要好好唠唠家常呢！”
县长大妗骑着自行车走啦。
柳烨好奇地问外婆，“大妗咋不坐吉普车呢？她是好大的官啊！”
“这孩子，这么小，懂什么官不官的啊。她这又不是工作，来家看俺们，坐什么车啊！”
三天后，大妗又陪着大舅来看她们，还给外公外婆各撕了身绵绸布，让做衣服。也给柳烨买了个洋气的镶着蕾丝边的成品褂子。
柳烨大都穿的是服装厂做的普通衣服，像这样领口袖口，褂兜都带着装饰，绣着花边的衣服她还是第一次看到。晚上睡觉时，她都稀罕地把它抱在胸前。直到睡着了，外婆才悄悄地把那件春秋条绒褂从她的手里轻轻拿开，装进布袋子里。
这次走亲戚，让柳烨记忆犹新的还有一件事情。就是看卓别林的《摩登时代》。
四姥爷的二儿子今年三十多岁，因是上过大学，有大学文凭的缘故，两年前被提拔重用为本县交通局的局长。
而他的弟弟，柳烨称着小舅的，因是下乡回来的知青，就一直在工厂当工人。那个时代文凭是一个人的金字招牌，甚至是决定一个人仕途升迁一票决定权的通行证。
那天中午，二舅带着二妗回家，因着时光流逝的缘故，柳烨对二舅的记忆有些模糊，印象深的就是他彬彬有礼，很严肃的样子，他的个头较高；而二妗是那种温柔贤惠型的，一说话一笑的。她个头不高，但皮肤雪白的那种，气质很像日本女人，她是个小学教师。
四姥见到他们，就问，“妞咋没和你们一道回来啊？”
二妗笑笑说，“到她姥姥家啦。”
四姥的脸上掠过一丝阴霾，但旋即又装着若无其事的样子，对外婆解释说，“妞的姥爷、姥姥都是文化人，好教妞学习呢。”
“妞多大啦，今年？”外婆问。
“四岁啦。”二妗笑着说。
二舅似乎察觉了母亲的不快，赶紧上来打圆场，他从公文包里掏出一沓东西，“大（娘），八婶，你们看，我给你们买了电影票。今晚我请客，大家都去看电影哈！”
“什么？电影票！”在一旁正津津有味搂着收音机听刘兰芳说《岳飞传》的小舅，一下子跳起来，“你买到电影票啦？真的啊！”他一把从二舅手里抢过电影票。
“我破例开了次‘后门’。”二舅看到弟弟高兴，也很舒心。
“八妹，你知道，二啊，一贯丁是丁，卯是卯，铁板无私，你想让他走后门，做梦吧！看来还是你八婶面子大啊！”
还在和四姥爷一起聚精会神地听《岳飞传》，沉浸在气死金兀术、笑死牛皋情节中的柳烨这会也好奇地抬起头，看着餐桌边那几位嬉笑的人们。
晚上几家亲戚，十几个人，说说笑笑来到电影院。电影院门口进口处，有些人正伸长脖子往里看，显然是没买上票的人。见柳烨他们一行人走近，有人上来搭讪，“喂，老乡，有多余的票吗？”
“没有。”小舅面无表情地说。
“唉唉，小孩不用要票的，你们这么多人，把她带进去就行啦。”穿喇叭裤的青年不放弃地纠缠着。
“唉，你干啥子吗，吓着俺孩子啦！”四姥用手护住柳烨。
电影院里黑压压，坐满了人，可以说是座无虚席。原来今天上演卓别林的《摩登时代》。据说已连续上演几天啦，场场爆满。
卓别林留着小胡子，戴顶宽边帽，穿着背带裤，还有他脚上那双尖头黑皮鞋，这是他的特写镜头，关键是他手里拿着个大钳子拧螺丝钉的动作，真的让人笑得前仰后合，气喘吁吁，满眼泪花。整部影片，全场笑声不断。那笑声几乎要掀翻屋顶，到室外透透气。
柳烨也是笑得一会趴在外婆肩膀上，一会趴在外婆腿上。
外婆的手绢，因着给自己和柳烨擦泪和口水，都打湿啦。坐在旁边和她隔着四姥的小舅也是开怀大笑。一会拍手，一会跺脚的。他的高鼻梁和大眼睛，以及棱角分明的脸和偏分的发型，此时都因着笑显得那么生动和明媚。柳烨这才注意到，小舅是很帅的哦！
大约十天之后，柳烨和外婆在亲戚们的护送下依依不舍地登上返程的客车。
客车走远了，亲戚们的身影还定格在八月的阳光下，闪烁着温暖的记忆。