（新年快乐！）
半个月悄然而过街上依然泥泞大户人家的院子里已是春暖花开。
胡桂扬再也不好意思去赊面了想来想去决定去西厂要点钱“我的俸禄还一直没拿过哩。”
他也是懒回家半个月除了吃饭、提水平时极少出门今天是第一次要走远些结果刚到胡同口就被拦住。
拦他的人是名乞丐原本坐在墙下看到他走来立刻起身伸出一只破碗来。
胡桂扬往碗里看了一眼笑道：“你比我还有钱我是穷光蛋身无分文。”
“你有吃有住用钱干嘛？”
胡桂扬一愣止住脚步觉得这名乞丐有些古怪“你是……”
乞丐点下头笑道：“街上的小人物不好意思提名字今天算是见过胡校尉了。”
“你给西厂做事？”
乞丐又点下头。
“一直在监视我？”
“还要多谢胡校尉这些天没给大家添麻烦大家都说等事情结束必须请胡校尉喝酒以表谢意。”
乞丐会说话胡桂扬听得明白笑道：“我可以还像从前一样待在家里不出胡同半步可是——我得活下去啊瞧我身上连枚铜板都没有再这么下去早晚饿死家中。要不你替我去趟西厂把我一年来的俸钱要来吧。”
乞丐笑道：“俸钱的事情我会转告上司但胡校尉绝不会饿死那家面馆不是一直赊面给你吗？”
“我脸皮不够厚没法一直赊下去。”
“可以……我不是说胡校尉脸皮厚是说你可以一直赊账面馆绝不会向你要钱。”
“哦我说掌柜这么大方行明白了我不给你们添麻烦。请转告厂公我也想抓那人落网。”
乞丐不停感谢除此之外一句不肯多说。
胡家受到严密监视附近很可能还埋伏着大量官兵就是为了等何三尘、闻空寅露面却从未发现何三尘早已来过又走。
胡桂扬没什么可担心的伸手从乞丐碗中捞走十余枚铜钱扔下一句“多谢”扬长而去。
对面正好走来几位二郎庙里出来的香客惊恐地看着这名当街抢夺乞丐的无赖绕着他走。
“他……”胡桂扬想解释两句话到嘴边又咽回去反而一瞪眼吓得香客迈步快跑他觉得这样做更有趣些。
面馆掌柜与伙计依然热情胡桂扬心中的歉意却已茫然无存在柜台上摆出一排铜钱笑吟吟地看着掌柜。
“不着急结账而且……”掌柜不好说出口这点钱实在太少。
“我不是来结账是来相亲的。”
“相亲？”掌柜更糊涂了。
“给我手下十……三太保相信麻烦掌柜找十三枚母铜钱给他们配对儿。”
“哈哈胡校尉真爱开玩笑一样的铜钱哪来的公母？”
“难说如今世上怪事多面馆掌柜能为西厂办事铜钱没准就会分出公母。”
掌柜一愣随即苦笑道：“胡校尉知道了？请你担待些西厂的人找上门来我可没有别的选择。”
“我自己就是西厂校尉能不明白吗？”胡桂扬一脸笑容“反正我在你这里的花销西厂会来结账吧？”
掌柜也明白了只得打开钱匣摸出几枚铜钱一枚一枚地往桌上摆放与“十三太保”成对“配得上吗？”
“简直是天作之合。”
掌柜笑着摇头刚要关闭钱匣胡桂扬道：“慢着夫妻成了该有孩子了吧？”
掌柜只好又拿出十三枚铜钱一一摆放在“夫妻”身边。
“你瞧这一家家人多甜蜜？”胡桂扬一脸宠溺地说“一个孩子是不是有点少？最好是儿女双全。”
“行了胡校尉刚成亲就儿女双全说出去不怕外人笑话？”
胡桂扬点点头深以为然将铜钱一家一家地收起来“老规矩一碗面半壶酒……嗯再来四样小菜今天高兴。”
胡桂扬吃完就走在门口道：“天天来你这里也麻烦不如你派人给我送去吧这样一来我连大门都不用出了。”
“行行没问题。”掌柜只想快些看胡桂扬离开。
上午不是吃饭的时候没什么客人只有伙计一直吃吃地笑掌柜沉下脸没过一会自己也笑随即叹道：“胡校尉流年不利啊。”
“我瞧他快要疯了。”伙计肯定地说。
“去别胡说。”掌柜看向门口心里也觉胡桂扬不太正常。
胡桂扬却觉得自己正常得很出店之后又向胡同口走去守在那里的乞丐换了一人胡桂扬来到他面前直接道：“从今天开始每天给我担一缸水我就不出门了。”
“啊？”乞丐愣住了。
胡桂扬仔细看了一会发现这是一名真正的乞丐忙笑道：“抱歉认错人了。”说罢从怀里掏出“一家人”铜钱放到破碗里与其它铜钱分开“好好待它们。”
“啊？”
胡桂扬转身四处遥望只见那名西厂乞丐正从二郎庙里跑过来到了近前笑道：“胡校尉还有事？”
“嗯从今以后面馆送饭管我一日三餐你们送水保我缸里不空顺便带走垃圾收拾屋子我自己来然后我就不再出门了我得清闲你们也清闲如何？”
“我去跟上司说一声。”西厂乞丐也开始觉得胡桂扬有些异常。
当天傍晚面馆送来饭菜还找人担来两桶水。
“都记在账上。”伙计觉得挺有趣“‘十三太保’过得还好吧？”
“唉只剩‘十二太保’了不得不送走一家。”
伙计笑着告辞。
又过去一个多月时近五月胡桂扬起床摸摸渐鼓的肚子琢磨着臊子面已经吃够该让面馆换个花样结果快到中午也没人送饭来。
缸里还剩点水胡桂扬洗漱过后再一次走出大门。
阳光炽热街上已不是他记忆中的泥水而是扑面而来的灰尘。
胡桂扬腿脚发软走到面馆就已气喘吁吁。
伙计正好出门笑道：“哟胡校尉出阁啦？”
两人总开玩笑胡桂扬也不在意揪住他问：“上午怎么没送饭去？好不容易养出的一身膘少一两你也得赔钱。”
“胡校尉还不知道吗？西厂的人都撤了店里的账也已结清所以……”
“都走了？”
“是啊昨天晚上的事情他们没告诉你？”
胡桂扬松开手“他们不敢扰我清梦。那我今天在店里吃饭。”
伙计让进去“‘十二太保’还在吧？”
“在跟我一样也养胖了。”
掌柜仍不要钱“这回是真请。”
胡桂扬并不急于出门吃过之后回家休息第二天才出门先去袁茂家里结果屋主已经换人据说原主调任外地去了。
胡桂扬步行去往西厂到衙门口时已是满身大汗衣服都湿透了小声埋怨自己：“只想着吃饭、睡觉怎么就不能趁机练功呢？”
百户韦瑛得到通报之后亲自出门相迎。
胡桂扬心情大悦拱手笑道：“总算见到活人了。”
韦瑛也是笑脸相迎将胡桂扬请到门房里送上茶水“胡校尉不来我也要去府上拜访。”
“西厂的茶总是这么好喝。”胡桂扬赞道。
“胡校尉很困惑吧？”
“等我将这杯茶喝完。”胡桂扬细细品味好一会才放下杯子“我的困惑早就变溲啦只想知道我现在还是西厂校尉吗？”
“这个……我还是简单解释一下之前的事情吧。”
“嗯只要我有茶喝随便你说。”
韦瑛重斟一杯茶水“那天晚上石百户与袁茂、樊大坚带着太子回到通道尽头觉得不宜久留是石百户用刀挖出一些小坑走到地面上。结果发现所有人都陷入半昏迷状态。石百户想将太子送交厂公可袁茂建议先躲在人群中看看再说。”
“嘿还是袁茂比较聪明。”
“所以他们四人脱掉外衣拣了几件乞丐的衣裳换上。”
“还能拣到衣裳？”
“之前有一批人因为‘心不诚’离开天坛大概是太伤心吧脱掉衣裳乱扔。”
“嗯。”胡桂扬继续品茶。
“来到地面之后太子比较听话没有叫喊。等到天亮三人带着太子与乞丐们一同离开直接送到这里将厂公与我都给瞒过了。”
“呵呵厂公回来之后一定很高兴吧？”
“高兴但也将他们训斥一顿。”韦瑛回忆往事不由得摇头袁茂等人当时的举动完全是在冒险万一皇帝就是想让太子留在丹穴里他们就是犯下死罪。
袁茂力主保护太子声称他们几人被送入丹穴必有原因。
袁茂猜对了汪直将太子送到宫里之后一回西厂就将三人大大地表扬一番然后告诉他们此事不可张扬也没法立刻给予奖赏石桂大、袁茂要出京历练一两年回来之后升官樊大坚也去外地掌管道观回京再分给更大的地方。
三人当晚就得出发来不及向任何人告别。
韦瑛继续道：“还有江东侠、赵阿七等五名异人全在通道里受了重伤整整一天之后才被发现。也是他们胆小厂公与李仙长亲入通道就从他们身边经过却没人敢吱声。”
“他们居然没死？”
“没死至今还被关押据说过几天会被释放因为他们真的只是凡人再没有任何用处。”
“李孜省受到惩罚了？”胡桂扬开始感兴趣了。
韦瑛笑着摇头“宫里的事情我不太清楚据说李仙长地位尚稳。”
“遗憾。”
“然后就是那枚神玉。”
“它叫神玉了？”
“对何三尘从哪得到的？居然有此奇效？”
玉佩是皇帝托公主转送的胡桂扬当然不会说出来笑道：“我就是一个稀里糊涂的工具什么都不知道。”
“唉。西厂本以为何三尘会去探望胡校尉甚至将你带走。”
“那是一个绝情的女人。”
韦瑛笑笑“最近西厂得到消息说她出现在江南。”
“哦原来如此。”胡桂扬终于明白对自己的监视为何撤消“别的事情我也不感兴趣就想知道我现在是平民还是校尉？”
“你还是校尉从今往后你只有一项任务抓捕何三尘至少要夺回神玉那是天下至宝绝不可流落民间。”
“好啊将俸禄先给我吧。”胡桂扬甚至不去想玉佩在哪。
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