胡桂扬是锦衣卫南司癸房校尉借调至西厂办事听说要去东厂他很惊讶“你调到东厂了？”
石桂大摇摇头“我还在西厂。走吧最好别闹出太大动静。”
胡桂扬看着半条街的官兵与锦衣卫笑道：“好不闹动静。我跟院里人交待几句。”
石桂大点下头“就站在这儿说。”
众多官兵严阵以待刀出鞘、枪竖起还有十多杆点燃绒线的鸟铳稍远一点官兵群中站立一伙道士和一伙僧人像是在做法事这样的阵势不像抓捕一名犯人倒像是准备围剿某个谋逆团伙。
胡桂扬慢慢转身背对众人向院内道：“你们两个把屋子收拾干净马喂了不准动大饼一根指头可以用我的钱去买点酒肉别的东西不准碰。”
蒋、郑二人早吓呆了木然地点点头大饼聪明却是条胆小狗躲在杂物间里一声不吭露出半颗狗头前爪护着几个包裹。
胡桂扬又慢慢转向大街笑道：“骑马还是步行？”
“坐轿。”
“不错刚回京就能坐轿子。需要我换身新衣服吗？”
“不用。别耽误时间走吧。”
一乘两人小轿从人群中过来胡桂扬缩起双肩坐上去一路颠簸起伏真心觉得坐轿不如骑马舒服。
官兵撤离各家各户的人慢慢走出来很快兴奋地议论纷纷。
“胡桂扬惹大事啦怪不得一直不敢回来。”
“肯定是在郧阳府贪匿财宝。”
“他刚才在店里说将金银埋藏起来原来是真的！”
“和尚、道士又是怎么回事？”
……
胡桂扬听不到这些议论也回答不了街坊的疑问他在轿子里睡着了轿帘掀开的时候也没醒身子委在角落里鼾声大作。
“醒醒。”石桂大推了两下。
胡桂扬猛然惊醒恍惚间忘了这是什么地方举起拳头对准石桂大好一会才开口：“到了？”
胡桂扬被引到东厂的一个小房间里不像客厅也不像牢房正中间摆了一只凳子除此之外别无余物。
“我算什么人？”
石桂大是唯一的看守低声道：“待会你最好实话实说。”
“当然。”胡桂扬坐在凳子上看着门口的石桂大微笑道：“你变化不小。”
“嗯。”
“胡子是真的？”
石桂大冷冷地点下头。
“呵呵赵家的又一位百户照这样下去你的职位肯定会超过义父。你是不是已经成亲了？”
石桂大微微一愣又点下头。
胡桂扬大笑“我就说嘛你现在的样子就像是顾家的丈夫不会连孩子都有了吧？”
石桂大略带愠色“咱们才半年没见面我成亲也不过两个月。”
“抱歉山里没有日期我过糊涂了。”
“你一直在山里？”不等对方回答石桂大马上补充道：“不用回答待会再说。”
房门打开依次进来两位熟人和两名陌生人陌生人显然是书吏支起一张简易小桌铺纸研墨准备记录熟人是南司镇抚梁秀和东厂百户左预。
“嘿你们没死。”胡桂扬高兴地说没有起身“别在意我没有恶意刚才话的若是放在几个月以前的郧阳府就是好话了。”
不少人死在郧阳府“没死”在当时的确是庆祝事隔数月回到京城却显得十分无礼。
与郧阳府全然不同这里没有金丹等外物的引诱梁秀与左预是纯粹的大明官吏效忠皇帝心无旁骛。
两人互视一眼还是梁秀开口“锦衣卫南镇抚司癸房校尉胡桂扬。”
“正是。”即使到了这种时候胡桂扬也不肯起身拜见上司。
梁秀没在这件事上较真儿瞥一眼书吏见他们已经准备好继续道：“今年七月初七之后你去哪了？”
“今天是什么时候了？”
“十二月十三。”
“怪不得大家都闲着原来快要过年了咱们南司年底有什么奖赏吗？”
梁秀大怒对这名校尉的坏印象立时全涌上心头“胡桂扬这里是东厂不是你油嘴滑舌的地方。”
胡桂扬笑道：“好你问我答实话实说绝无隐瞒。”
梁秀怒气稍减“你去哪了？为什么不回队报到？”
“我去山里转了一圈没回队报到因为我本来就没有队镇抚大人应该记得当初我一个人前往郧阳府没有跟随大队人马。”
胡桂扬带去的那些人都没官府身份严格来说他的确是一个人。
“你去山里做什么？”梁秀只得回避那个问题。
“还是那点事儿追捕何百万。”
“何百万早已被你杀死谈何追捕？”
“太好了我因为一时大意没有带回人头无法自证又有传闻说何百万没死频繁在山中现身所以……原来我是白忙一场如今有镇抚大人的认可我可以安心了。”
“我认可什么了？”
“我杀死了钦犯何百万总算不负诸位大人所托。”
梁秀脸一红双拳不由自主地握紧。
胡桂扬马上笑道：“梁大人还修炼神功？”
梁秀立刻松开双手“胡说八道哪来的神功。”
梁秀继续问下去想知道胡桂扬这几个月究竟去过哪里尤其是见过什么人。
胡桂扬却说不清楚他在山里转来转去根本不知道自己在哪平时靠打猎为生偶尔遇见散落的山民换些盐和酒彼此不问姓名。
说起山中野味他倒是滔滔不绝别的事情全是一问三不知而且总弄错时间以为郧阳城之变过去没几天。
梁秀越问越恼火向左预道：“不用麻烦了直接用刑吧。”
左预瘦削的脸上不动声色“只好如此。”
五人离去胡桂扬站起身来回踱步时不时伸个懒腰脸上没有一点惊慌之色。
石桂大返回靠在门口站了一会开口道：“东厂用刑你熬不过去。”
“我打赌他们不会用刑。”胡桂扬还是一副不以为然的样子。
“你在山里待得太久不了解这边的形势。”
“嘿有什么可了解的？还是那点事呗长生、金丹、神仙……我就是在山里转悠十年出来之后这里也不会有多大变化。”
石桂大脸上慢慢露出一丝微笑“你还是那么聪明。”
“请我的时候大张旗鼓连和尚、老道都带去了再笨的人也能猜出来这是怎么回事。”
“我早跟他们说用不着太多人。”
“可不我人都回来了还能大闹京城不成？”
“事情还是那些事情但是分工有些变化。”
“哦？”
“西厂负责搜寻金丹东厂和南司寻访异人。”
“异人是什么东西？”
“据说郧阳城巨变那天你是清醒的。”
“还行吧起码还知道自己是谁。”
“那你没看到星辰陨落？”
胡桂扬摇头“当时是白天我被一团黑云砸中什么也看不见等到云雾散去天上什么也没有。”
“怪不得。”石桂大选择相信“多人作证声称当时有数十颗火红的星辰陷落在不同地方派人寻找时只见到一些古怪的残骸一触即碎。后来我们查明残骸里原本有人落地之后不知去向。”
“我知道是什么人。”
“你知道？”
“就是闻家人啊他们当时都在天机船上肯定是最后一刻又被送回地面。我见过其中一位就是谷中仙他跟我说过几句话后来又去蛊惑山民攻打官兵听说他打败了是吗？”
“对当时官兵处于混乱之中后来……很快恢复正常双方没怎么交战反贼即退大都接受招安一小部分逃入山林包括你说的谷中仙。”
“自作自受。”
石桂大像是闲聊一样透露一些事情胡桂扬也说了不少但是没有一件要紧。
聊得差不多石桂大发现自己也问不出什么只好直接道：“你从东南丹穴里拿走的金丹呢？”
“连这件事你也知道？”
“事后一查就知道了。”石桂大平淡地说。
“呵呵人多就是好我保持清醒那么久知道的事情还没你多。”
“交出金丹你就没事了还能立一大功。”石桂大不想再闲聊下去。
“交不出来。”
“我不是在开玩笑。”
“我也没有金丹——都被我吃了。”来到东厂之后胡桂扬第一次撒谎。
“全都服食？你不是一直拒绝金丹吗？”
“没办法在山里缺吃少穿只靠打猎根本活不下去金丹服食之后神清气爽好几天肚子不饿全靠它我才能坚持到现在。”
“一枚没剩？”石桂大不肯相信。
“你应该明白那东西不碰则已一碰就碎不对一碰就没法停止。我想留几枚来着结果没忍住。”
“那你现在应该是绝顶高手喽？”
“抓野鸡、野兔的确比从前顺手遇见大点的猛兽还是得躲着走。”
石桂大叹息一声“我不知道是否应该相信你你要明白金丹乃是罕有之物普天之下唯有一人可以享用。”
“可我在山里的时候并不知道啊还以为金丹跟从前一样常见呢。”
“东厂找你是想问出闻家人的下落看样子你真不知情。”
“我甚至不明白找那些人干嘛？没有天机船他们什么都不是。”
石桂大未做解释继续道：“至于金丹我相不相信并不重要跟我再去一趟西厂若能说服厂公你才算过关。”【本章节首发大侠文学,请记住网址（https://Www.daxiawx.Com）】