远处郭家村寨里的大火越烧越旺染红了半边天空胡桂扬这边的人都站在岭上遥望来不及营救也没几个人真想营求。
“小郭火留在了村里。”老郭七最感惋惜“他也太倒霉了。”
樊大坚向张五臣道：“你算出郭家村的死期没有？”
“没有啊。”张五臣极其认真地辩解好像真有人会让他负责似的“自从玉佩被……拿走之后香炉也不好用了。不过小郭火这个名字可不太吉利名中带火瞧这不就起火了。”
“可不是走这么远的山路就是来郭家村送火来了。起名字一定要小心啊我认得一位精通阴阳的道士最会起名我现在的名字就是他给改的。”
一真一假两名道士谈起了阴阳变化、福祸相依张五臣多年不接触这些东西了可是靠着年轻时从梁铁公那里学到的一些歪理邪说竟然能与樊大坚谈个热闹。
赵阿七眼尖突然伸手指道：“瞧有人来了挺多人。”
果然一长队人正在山路上向山岭行来中间点缀着少量火把。
“糟糕火烧郭家村的官兵追上来了。”樊大坚慌忙寻找自己的腰刀。
袁茂道：“怕什么咱们自己就是官兵。”
樊大坚一呆“对啊胡桂扬是锦衣卫可咱们跟进山里给流民提醒这又算什么？”
胡桂扬明知这是在问自己仍不吱声只是踮脚观望“火把移动得这么慢不太像官兵。”
“我去看看。”赵阿七拔腿跑下山岭。
远处的队伍逐渐走近这回所有人都看出来了队伍行进得很慢的确不像夜袭村庄的官兵。
赵阿七回来一脸惊诧与敬佩“师兄真让你说对了郭举人追来但不是一个人而是……好像是全村人我看到妇女和小孩还有猪牛羊这些牲畜。”
胡桂扬也吃了一惊“他们这是在搬家吗？我不过就是提个醒儿而已这位郭举人也太……”
老郭七毕竟比别人更关心郭家村立刻拔腿迎上去。
队伍走近里面的确是男女老幼俱有推着车、赶着牲畜、抱着孩子、背着老人一个个垂头丧气与逃难无异带头的是几名年轻人举着火把对山岭上的一小群人视若无睹。
老郭七提前跑上来茫然地说：“他们要到李家村暂避以后可能还要往更远的地方迁移。”
胡桂扬等人站在草地里让出狭窄的山路。
村民陆续走过山岭除了小郭火微笑一下没人开口打招呼偶尔有人扭头看一眼也是满面怒容好像他们就是被这群外人逼走的。
小草受不了这种目光大声道：“胡大哥一片好心……”
胡桂扬冲她摆摆手示意没必要说这些。
队伍逐渐过去一辆手推车陷住的时候胡桂扬还上前帮忙推车即使这样也没有得到一声感谢。
胡桂扬并不在意心里开始佩服郭举人的果断说搬就搬连村子都烧得一干二净断绝村民的退路。
外界的威胁尚未真正出现在这种时候想要动员全村人背井离乡还真没有更好的办法。
队伍的末尾是另一批年轻体壮的村民其中唯一的老者正是郭举人。
郭举人单独停下站在胡桂扬对面冷硬地说：“这就是你想看到的场景？”
胡桂扬看了一眼尚未走远的村民队伍笑道：“他们已经恨上我你用不着再演戏给他们看。”
郭举人面露怒容却没有真发怒又等一会“我想跟你说几句话。”
“好啊。”
郭举人看看其他人“单独说话。”
胡桂扬没让其他人走开而是伸手指向远去的队伍“我送你一程。”
郭举人点头赞同走在前面带路。
赵阿七小声道：“师兄要我跟去吗？”
胡桂扬摇摇头迈步赶上郭举人。
赵阿七望着胡桂扬的背影“师兄不需要保护他一个人就能……嘿嘿嘿嘿。”
胡桂扬的确不需要保护他没有赵阿七想象得那么厉害但也不惧一名老者郭举人年轻时力气再大到了这个岁数也剩不下几分。
两人并肩走了一段路离前后两伙人都比较远之后郭举人道：“我料到会有这一天。”
“那是我多此一举了。”
“不不我很感激你的提醒。”郭举人轻叹一声“但我不能公开说这句话。”
“没关系私下的感激也不用说我来提醒你们不是为了这个。”
“呵呵。”郭举人停下脚步“我一直在纳闷你的目的是什么？”
“我只要一句实话。”
“一句实话？”
“嗯你们想迁到哪里？”
“李家村。”
“那里只是暂栖之所李家村也容纳不下这么多村民你肯定还会再搬想必心里已经有一个最终的目的地。”
郭举人不吱声脸色微沉这显然是他最不愿意给出的实话。
“让我猜一猜嗯——郧阳府？”
郭举人脸色骤变不是愤怒而是困惑“你……你怎么……”
“我只是猜测。”胡桂扬笑着说知道自己猜得没错对他来说这条信息价值千金。
郭举人又叹一声“既然你已经知道了——我的想法是搬到郧阳府附近的山里我在那有熟识的朋友能够接纳全村人。”
“十多年前荆襄一带遍布流民村庄经过朝廷数年围剿、迁移那里应该没剩下几个村庄吧？”
“正因为空地多郭家村才能迁到那里。”
“可朝廷刚刚设立郧阳府荆襄已非无主之地。”
“那这比这里强。”郭举人回头望向村庄隔着山岭他只能看到隐约的火光“当年建村的时候这里还是荒芜之地山外全是草场人烟稀少山里则是世外桃源养不起太多人但是不用纳粮输役日子倒也自在。”
“你说的是前朝？”
“嗯然后元人被撵走了这是好事可山民散漫惯了性子粗野受不得外面的管束所以大都没有占籍为民。后来的事情你应该知道朝廷从各地迁来人口将水草丰美之处全都开垦为田村庄越来越多流民只好步步退缩。原来这一带还有几个村庄逐个消亡高家村由此成为最外围的一个从那时起我就知道好日子难以长久。”
“所以你开始建寨自保？”
“寨子只能挡住前来骚扰的少量差人可前脚高家村被灭后脚你就出现我明白高家村将要面对的很可能是一支军队我们只剩下一个选择。”
“高家村是被江湖人灭掉的我得到的消息是官府可能攻打你们。”
“嘿有这个‘可能’就够了高家村一完郭家村就已暴露在最外围受到攻打是早晚的事。”
胡桂扬犹豫片刻决定还是说出来“有人故意将祸水引向山中村庄你们到了郧阳府之后只怕正合引祸者之意。”
“那又能怎么办？这是我们唯一能走的路。”
“还有一条路……”
不等胡桂扬说出来郭举人已经摇头拒绝“向官府投降？我已经说过山民散漫惯了不可能出山当大明百姓我们宁愿冒险逃亡。”
夜色正深胡桂扬只看清郭举人的大致神情于是上前一步离得更近一些问道：“是你不愿意还是村民不愿意？”
郭举人双眉竖起“你的意思是我拿村民冒险？”
胡桂扬指着远去的队伍“他们就从我面前走过井然有序有令必行一点都不散漫。”
郭举人的怒容更加明显“我收回刚才的感激。”
“呵呵后会有期。”
郭举人略一拱手迈开大步追赶本村队伍。
胡桂扬原地站了一会思来想法得出的结论全都一样：再多的花言巧语也拉拢不到郭举人那是一头倔强的老牛宁死不回头。
他回到山岭上向众人道：“咱们不去李家村了调头出山。”
樊大坚第一个赞成“早该如此让山里的蚊子去吸别人的血吧。”
山中之行虎头蛇尾众人多少都有一点意外与失望但是能离开深山毕竟是件好事樊大坚等人立刻去收拾东西小草等四名村民却没动。
胡桂扬向这四人道：“我邀请你们一同出山我会安排去处如果你们愿意追随郭家村也可以他们还没走出太远能撵得上。”
四人互相看看老郭七道：“小草决定吧我听你的。”
另两位村民也表示赞同。
小草有些惊慌“我年纪最小……”
“你是高将军的妹妹凭这一点就能替我们做主。”老郭七等人都不想自己拿主意。
小草没办法想了一会看着胡桂扬“金簪还在你那里欠下的人情也没还……我跟你走也好有机会救你一命。”
“哈哈这样的机会很多。”
四名村民也去收拾行李。
樊大坚在远处问道：“出山之后直接回京城吗？”
“不回城咱们走大路去郧阳府。”
“咦？去那个鬼地方干嘛？那里连城池还没建好吧？”
“去鬼地方当然是要抓鬼。”胡桂扬伸个懒腰觉得此行不虚放下手臂看到何三姐儿的目光。
只有这两人明白郧阳府意味着什么那里不只是从前的流民聚集之地、如今的新建州府还是他们最初的被囚之所。
胡桂扬越来越确信他所追查的一切都会在郧阳府得到答案。【本章节首发大侠文学,请记住网址（https://Www.daxiawx.Com）】