荒野仿佛一夜之间变绿草木疯狂滋长将狭窄的乡间小路挤得若有若无。
胡桂扬骑着马没敢跑得太快一是身体受不了二是担心迷失方向。一个时辰之后他发现自己还是迷路了。
在山里向外遥望的时候荒野中的道路一目了然似乎只要顺着路走即可真的上路之后胡桂扬才发现好多地方都有岔路稍不注意就会走偏。
“刚才真应该问清楚。”胡桂扬有点后悔与高家村人告别的时候应该多打听几句可是在高含英面前他一个字也不想问。
午后不久胡桂扬终于看到路边的一家小店几间草房门前的一棵树上垂着酒幡。
胡桂扬松了口气驱马来到店前双臂都不好用只好先趴在马背上然后慢慢翻身下马落地时还是差点摔倒。
店主是一对老夫妻老头儿急忙上前扶住客人待到发现客人身上有血迹急忙松手后退一脸的惊慌。
“别害怕我不是坏人我是路过的……”胡桂扬笑了笑希望取得老夫妻的好感“喂一下我的马再给我弄点吃的我现在就付钱。”
胡桂扬慢慢抬起右手想从怀里拿取银子老头儿摆手“不用着急客官……客官先请坐吧。”
老头儿牵马老妇引路请客人进凉棚坐下天气转暖一般客人都不爱进屋。
乡村小店没什么好酒好菜无非是一壶茶、一碗糙米饭、几样鲜蔬与咸菜胡桂扬无心挑剔连手掌和胳膊上的伤都不管了将一碗饭转眼吃光还想再要一碗抬头看去却见老夫妻并肩站在一边仍是满脸惶恐好像在接待上门的强盗。
胡桂扬低头看看自己除了身上有伤似乎没有可怕之处脸上可能也是一团糟但也不至于像是坏人。
难道是高含英曾经率人经过这里并且顺路抢劫？胡桂扬向左右看了一眼果不其然地面上还真有不少马蹄印。
“我不是强盗。”胡桂扬解释道。
老夫妻连连点头脸上的惊恐却一点也没减少。
胡桂扬艰难地从怀里掏出几样东西先将重要之物放回原处只留一个小包打开之后露出里面的几块碎银推出稍大些的一块问道：“够吗？”
“不要钱我们不要钱。”老头儿道。
胡桂扬越发困惑又向周围扫了几眼这回看出了更多奇怪之处蹄印众多而杂乱中间还有一些脚印。
“我坐一会等马吃饱立刻就走银子你们收下。”胡桂扬不愿多管闲事因此没有多问。
老头儿哆哆嗦嗦地走来伸出双手迅速将银子捞在手中随即后退打开双手与妻子一起看了一眼银子脸上神情稍缓。
“客官还要点什么不？”
胡桂扬摇摇头虽然没有吃饱但他已经没胃口了将剩下的银子收好转身看向自己的马。
眼看马吃得差不多了胡桂扬还是没忍住好奇转身问道：“谁在这里打过架？”
夫妻二人脸色骤变同时摇头却说不出话。
“我是京城来的公差你们可以对我说实话。”
胡桂扬现在的样子可不像公差老夫妻仍然摇头还一块向后退却。
胡桂扬没办法起身笑道：“好吧你们好自为之。”
解缰绳的时候胡桂扬遇到一点麻烦好在他的手指足够灵活多花一些时间而已可是再想给马匹扎紧肚带就比较困难了。
老头儿巴不得客人赶快走于是跑来帮忙。
胡桂扬踩桩上马问道：“莫家庄怎么走？”
“没听说过。”老头儿茫然道。
“西马屯呢？”
“顺路往回走还远着呢客官这是走错方向了。”
胡桂扬正要策马离开突然被一件东西吸引住了。
马槽旁边是一棵大树树干将近一人高的地方露出一小截像是丝绒的东西就是它吸引了胡桂扬的注意。
他又跳下马。
“客官……”老头儿大为疑惑。
胡桂扬走到树前仔细查看他猜得没错那是一截细线似钢非钢、似绵非绵微微颤动切口整整齐齐显然是被一下子剪断或者一刀切下来的。
机匣里的暗器速度奇快胡桂扬从来没看清过线的材质可他还是一眼认出来这就是机匣之线树内必然还有一枚暗器没被拔出来。
有人在这里使用过天机术而且是在不久之前。
胡桂扬必须问清楚了转身来到老头儿面前盯着他看。
老头儿被看得心里发慌干笑道：“客官还有事？”
“我是锦衣卫。”
“原来是官老爷失敬失敬。”老头儿连忙抱拳躬身。
“你可以现在就告诉我这里发生过什么也可以等我到地方衙门里派差人勾取你夫妻二人前去回话报一下你的姓名。”
老头儿脸色骤变像他这种平民百姓最怕见官双膝一软立刻就要跪下。
胡桂扬伸手阻止“简单一点说吧。”
店门口的老妇跑来夫妻二人没办法终于你一言我一语地说起此地发生的异事。
说来也是倒霉这家小店地处荒僻平时客人稀少最后两个月来却总有不同寻常的客人上门。
夫妻二人还记得第一批不同寻常的客人。
那是一个多月以前天气还有几分寒冷小店迎来两位怪客一位是全身捂得严严实实的女子另一位则是个年轻的瘸子两人待的不久走后却留下一具尸体。
要说那尸体也是一个怪人宽袍大袖既非道士又非儒生牵着一头毛驴说话怪里怪气死得莫名其妙连行李也被“抢”走了。
在那之后客人一拨接一拨有官差有江湖豪杰还有身份不明的怪客都来打听那姐弟二人的去向蛮横者来了就要打人客气者则以利诱之。
老夫妻的回答每次都一样说他们不知道只能指一个方向他们很害怕但是贪图偶尔一点的“利诱”舍不得放弃赖以活命的小店。
昨天下午陆续来了一大群怪客分成好几伙彼此敌对就在小店门前叫嚷着要来一场夺宝比武老夫妻躲在屋子里没敢出来听得不太清楚不知道所谓的“宝物”是什么只知道外面真的打起来。
比武没有持续太久各方似乎取得一致同时上路五六十人又是喝茶又是摔凳子结果没一个人付钱。
胡桂扬越听越糊涂何氏姐弟杀死闻不见肯定就在这里可昨天来的又是什么人？
他走到树下指着那戴细线问道：“这是谁留下的？”
老夫妻一块走来眯着眼睛看了半天面露疑惑同时摇头“没见过。”“不知道啊。”
“昨天的客人里有没有人宽袍大袖？”
“没有。”老头儿肯定地说。
“倒是有一个老道袖子挺大。”老妇补充道。
“老道？你们听到什么名字没有？”
两人点头想了一会老头儿说：“有个什么背山……背山怪。”
“还有‘铁大哥’、‘莫老英雄’。”老妇也想起两个。
居然是断爪青龙莫蔼和背山老怪杨九问等人而且这些人还用上了机匣胡桂扬越发好奇他本来就是要找这些人这回不用跑冤枉路了。
“他们往哪个方向去了？”
“顺路往这边走然后就往南去了。”老头儿指的方向与西马屯正好相反。
“南边有什么特别的地方？”
“没有啊就是一片沼泽再更往南就是永清县。”
胡桂扬再次上马跑出几步又调头回来将怀里的银子都拿出来本想留一块转念觉得可笑于是都扔给老头儿“先去亲戚家里住几天吧这里估计要等一阵才能太平。”
老头儿捧着银子满脸惊讶这些天来虽然也有人拿钱引诱他们却从来没有人如此大方过。
眼见客人就要离开老头儿与老妇互视一眼齐声道：“大人稍等。”
“还有事？”
老夫妻又互视一眼老妇从怀里取出一个小布包伸手递过去老头儿道：“我们的确要避一避了这件东西……是一位客人遗留的我们没啥用大人是锦衣卫就交给你吧。大人若能找到原主就还给他若不能随大人处置。”
胡桂扬伸出左手让老妇将小包放在自己手心里右手打开心中不由得一惊。
那竟然是一枚中心带红点的玉佩。
他将玉佩收好平淡地问：“还记得是怎样的一位客人吗？”
老夫妻同时摇头。
胡桂扬冷冷地盯着老头儿露出恍然的神情“应该就是那位宽袍大袖的客人他死后有人来收尸人走之后我们拣到这块玉佩。”
从尸体身上偷拿一两件东西对贫穷的老夫妻来说大概不是什么事。
胡桂扬没有说破笑了笑调转马头顺路前进不远之后转而南下数里之后他停下马匹自语道：“这帮家伙竟然没人关心我的死活吗？”
他从怀里拿出玉佩看了一会又取出机匣“灵缈”结果根本找不到能放入玉佩的地方。
他放弃了继续策马前进心里思来想去总觉得莫蔼这些人争夺的宝物与天机术有关。【本章节首发大侠文学,请记住网址（https://Www.daxiawx.Com）】