建安八年秋邺城外漳水之畔。
时值仲秋凉风萧瑟。若是以往的太平时节南北两岸肥沃的平原上定是一番麦浪翻滚的金灿灿景象田地里的农夫埋首忙于农事妇人箪食壶浆行走在阡陌上一些捡麦穗的顽童则在宽阔的田野里撒欢奔跑引来大人们的连声呵斥。
城中无需劳作奔波的达官贵人还会携带老幼乘坐车马出城秋游。那个时候出城的车马络绎不绝、嘶鸣于道铺设于水边的青色帷帐交相辉映令人目不暇接袁氏子弟举办宴会的水榭歌台上轻歌曼舞、鼓瑟吹笙那香风随着乐曲声荡漾在漳水之上数里之间依稀可闻引起了行人商贾的众多遐想。
只是今日这般太平盛况终究毁于乱世的战火。
荒芜的田地里长满野草昔日的水榭歌台化成灰烬不远处的里闾黑烟缕缕更远处的旷野上则是烟尘滚滚振翅的鸟儿飞过也不肯落下离群的野兽奔窜逃亡它们知道此地又是一处危险的伏尸场。
河北军队和关西兵马相加已经超过十万之众极目远眺越过飞扬的尘埃、草屑所能够看到的是旌旗下密密麻麻的矛戟和人头双方步骑倾巢而出汇聚于此冀图毕其功于一役。
袁尚、袁熙的五万大军从东边的清河赶来遂于东面列阵阎行则下令南北大营齐出布下雁行之阵以待敌邺城的审配也率领城中的兵卒、青壮开西门列阵准备和从东边来的援军一同合击西凉军。
此前几日双方的斥候、轻骑已经爆发了多场遭遇战没有暴露自己亲自领兵前来的阎行下令示敌以弱袁家兄弟果然上当终于下定决心率众倾巢而出想要和“强弩之末”的西凉军寻求决战。
战争一早在辰时开始袁家兄弟依仗日光的优势主动发动进攻首要方向便是南大营方向的西凉军而阎行亲率的一万秦胡精兵恰恰好也正部署在南面的战线上。
“看来袁家兄弟是想要以强击弱先用城中审配率领的人马拖住徐将军部然后把南面张将军部赶入漳河去再回头全力进攻徐将军。”
望楼车上观察许久河北军队攻势的周良转首向阎行说道。
将前线指挥之权委托给张辽的阎行闻言呵然一笑“那就让他们放手来攻吧**的攻势若是能够令文远的将旗后撤三里那袁本初也算是生了一个好儿子了！”
与以往的槐里大战、缑氏大战不同此时的阎行心中已经有了获胜的把握他看着己方麾下严阵以待的甲士再看看远处呐喊冲锋的河北步骑慢慢露出了会心的笑容。
战事开启局势果然如同阎行所料的一样五万袁氏大军看似气势浩大但实际上的战力却远远不如身经百战的西凉军在河北军队前仆后继的进攻下张辽指挥的关西兵马依旧稳稳地守住己方的阵地犹如抵御潮水冲击的坚硬磐石一样屹然不动时不时还从两翼出动铁骑踏阵。
但袁家兄弟的军队也没有很快就力竭气衰他们后方的步骑依旧在结阵向前甚至还组织了敢死士向西凉军的铁骑发动反冲锋。
“这就是军报上所说的袁家兄弟军中的乌桓骑兵？”
阎行站在望楼车上居高望远很容易就发现了袁家兄弟军队中还有一些髡发结辫的胡骑他想起了曹鸢之前的军报当即派人去将许攸请来。
“许先生孤前日得报曹鸢部阻敌于中山境内**连捷敌骑不得南下为何今日袁家兄弟军中又多了这么多的胡骑？”
许攸虽然在之前的北方大战中临阵投奔还献出了诸多有关袁绍大军虚实的重要情报引出了后面三千鲜卑骑兵大破十万袁绍大军的战事来立下了大功劳。但阎行对他却另有考虑迟迟没有任命他正式的官职而这反而逼迫许攸这个投奔的袁氏谋臣这几个月来愈发卖力一门心思要帮助关西兵**定河北之地想再立下大功劳来讨好阎行。
许攸认真眺望了一会想了想当即恭声回答：
“明公想必曹将军在中山击败的是代郡、上谷的乌桓胡骑而这些乌桓骑兵只怕是辽西蹋顿派来襄助袁家兄弟的乌桓骑兵。”
“幽州内乱袁熙被逐各郡县割据自立者甚众这乌桓的骑兵竟然还能够驰骋千里南下？”
阎行身边的荀攸也有些惊讶许攸微微一笑抚须说道：
“荀君当知三郡乌桓乃是天下名骑昔日光武皇帝能够击败群雄、中兴汉室就多赖彼辈之力。袁绍在世之时恩结乌桓对其部落大人多有笼络赐予单于金印又与诸大人联姻时下袁家兄弟处境窘迫想必是卑辞厚币遣使前往相求那辽西蹋顿这才派遣部中骑兵南下助战吧。”
“至于幽州割据之辈多是贪图一时苟安的小人胸无大志这三郡乌桓纵横幽地多年凶名昭著往昔张举、张纯之乱他们乌桓人的马蹄甚至踏入到了冀州腹地幽地的那些人岂敢出兵阻挡我料多半是阖城自保坐视其来去如风兼程南下。”
阎行听了许攸的话沉吟不语。
此番若是能够顺利击败袁家兄弟那收取河朔、经营燕赵就在他的下一步计划之中相信乌桓人这股以往很少接触、所知不多的陌生势力很快就会与自己麾下的军队碰上。
阎行甚至能够预想到日后自己挥师收取幽州这些襄助袁家兄弟的乌桓骑兵将会是一个棘手的对手而许攸口中的辽西蹋顿或许更会是边地的一个心腹大患。
“蹋顿其人如何？”
阎行突然问道。许攸没想到阎行会突然问起这件事情他想了想才接着回答道：
“蹋顿乃是乌桓大人丘力居的从子丘力居死其子楼班年少蹋顿年长素有勇名乃代立。其人颇有雄才以往辽西、辽东、右北平三地的乌桓名为一体却互有争斗可自从他继位以来总摄三部众皆从其号令又敢受亡命剽掠、招揽边塞汉民为用麾下号称有十万户胡汉边长老皆比之冒顿畏之如虎。”
“现如今虽然因为楼班成年蹋顿退位奉其为单于但仍然保有王号实际执掌三部乌桓的还是蹋顿。”
听完了许攸对蹋顿的介绍阎行不由联想到了被比作檀石槐的轲比能想到这两个野心勃勃、雄才大略的异族豪酋他微微皱起了眉头。
他比任何人都要清楚北方兼具游牧、农耕二元性的胡人政权对中原王朝巨大威胁。寻常的游牧王国受制于本身的局限性经济脆弱、部落流动兴衰迭替令人目不暇接虽然也会通过劫掠给边地造成一定的损失但却无法对中原王朝造成致命伤害只要中原王朝派遣知兵的边将镇守关隘加强封锁内地的生铁流入胡地游牧民族的军事实力就会逐渐陷入越战越弱的泥潭之中。
可一旦游牧王国在其雄才伟略的君主统领下趁着中原大乱的时机通过劫掠人口或者招募流民的方式获取足够的农业人口在某个适宜发展农业的地区组织屯田、修建城池、发展手工业那这实力急剧膨胀的游牧王国才真正会成为中原王朝的噩梦。
“夷狄之地雄主何其多也。”
阎行叹息说道。他转而将目光重新投向眼前的战场此时战场上的形势已经开始逆转先前那些前仆后继进攻的袁氏军队如今后继乏力勇锐者陷入重围怯弱者踟蹰不前溃败之势愈发明显若非还有几部精锐**苦苦支撑只怕几万大军就要当即败退。
“那些莫非是袁氏的大戟士？”
阎行又指着一部陷入苦战的**精兵旗帜问道许攸举目望去旋即颔首说道：
“明公慧眼如炬观这一部的旗号的确是袁氏麾下的大戟士昔年袁绍入主冀州效仿羽林期门之事招募河朔各郡良家子编练成军出随征伐入则宿卫以其所持钺戟为荣故号曰‘大戟士’。”
“不过”许攸这个时候恭维地笑了笑“大戟士虽勇却终究不敌明公麾下的秦胡强兵此前在凿台、射犬大戟士精兵就已经死伤惨重眼下这些大戟士只怕是新卒居多独木难支危楼大戟士今日覆灭矣！”
“哈哈。。”听到许攸的话阎行哈哈一笑他话中虽有恭维之意但却没有说错袁氏兄弟的大军败相已露这些最后的河朔精锐大戟士也难逃战死沙场的命运。
仿佛是为了印证许攸的话语激战许久的**军阵中突然有一部军卒倒戈相向左袒响应的军士猛然向自己的袍泽发动进攻使得原本还算齐整的**军阵顿时出现了一大角凹陷混乱的趋势还在逐渐蔓延。
阎行见状肃然下令传令军中各部发动反击。
此令既下南北两军号角声接连不断地响起各部步骑精神抖擞相继出击之前还苦苦支撑的袁氏兵马瞬间淹没在西凉军进攻的大潮之中**的军阵也从一个角的崩溃迅速蔓延到了各个军阵的溃退而袁氏的大纛也不断向后移动宛如惊涛骇浪之中的一叶扁舟挣扎着想要脱离困境。
可惜这一番挣扎也是徒劳无功的北边的徐晃部已经出动铁骑冲阵由为首一员白袍小将率领直扑袁氏兄弟的大纛后退的**军阵在铁甲骑兵面前如波开浪裂一般纷纷溃散袁氏兄弟的大纛骤然停顿继而像是一棵形只影单的枯木摇晃了一下最终无力地颓然落地。
“袁氏兄弟败矣。此战之后明公将一统河朔威震天下攸何其有幸能够追随明主为明公贺！”
许攸兴奋地庆贺道若非知道之前周良曾经劝进失败说不定此刻的他还是说出什么骇人听闻的话语来。
就在他激动的庆贺声中远处的战局完全变成了一面倒孟岱、严敬等袁氏将领先后战死审配率领残兵仓皇退回城中而袁氏兄弟则不知去向敢情他们在铁骑冲阵之时就已经放弃中军乔装逃跑了群龙无首的河北兵卒各自为战但很快就被西凉军分割成各个小部分在残酷无情的刀兵面前河北兵卒纷纷丢盔卸甲选择了投降。
“那名白袍小将是谁家的子弟？”
阎行瞥了许攸一眼没有回应而是指着之前冲阵夺旗的白袍小将方向问道。
随行的幕僚的也都不知道周良特意下楼传令询问然后才匆匆赶回来禀报阎行。
“明公此子乃是徐公明将军的养子秦朗。”
“秦朗？”
“嘿嘿”周良露出了一丝狭促的笑容“昔年明公派遣徐将军进攻吕布所部俘布将秦宜禄之妻杜氏。杜氏颇有姿色明公以徐将军破敌功高遂将杜氏赐予徐将军为妾这养子就是这么来的。”
“其中竟有这段缘由。”阎行愕然继而失笑。
“公明养得好儿子啊！”
听了阎行的话身边的幕僚也纷纷笑了。
···
建安八年北方大战的最后一场战役邺城之战最终仍然是阎行率领的关西兵马获胜。
在邺城外的漳水河畔救援邺城的袁氏大军全军覆没袁家兄弟下落不明邺城随后也在审配侄子审荣的暗中配合下轻易被西凉军夺取。
自知死期将至的审配绝望之下下令将之前捕得的刘芝等关西校事尽数杀死他原本还想率兵放火烧毁城中的粮仓、武库但恰好与入城的马蔺部遭遇上双方旋即发生一场激战审配战败自刎其余将佐吏士纷纷投降邺城遂告沦陷。
而夺取邺城的西凉军军威大振随后分兵攻城略地先前河北之地许多不愿投降的城邑也纷纷归降就这样冀州的半壁江山彻底落入到了阎行的囊中。
只是青州的袁谭军趁着这个机会也挥师北上一面夺取渤海、河间、安平、清河四郡一面暗中联络那些投降西凉军的袁氏旧将而大河南岸的**则在曹洪的带领下遵照曹操的遗令抢先占据了黎阳、顿丘、东武阳等多座北岸城邑据河设防防御西凉军趁胜南下。
再加上各地割据的幽州和纵横北疆的三郡乌桓周边诸多势力对阎行军是又畏又恨隐隐有结成联盟的趋势整个北方的形势依旧混乱不清。
与其同时荆益之地一份为收复汉中的盟约也随之到来。【本章节首发大侠文学,请记住网址（https://Www.daxiawx.Com）】