“我——”何娥眼眶微红急的都快流出眼泪她完全没有想到事情才刚一开始瞬间就变得比她所想的还要再糟糕十倍、百倍。
“阿母！”眼泪已经滴下来的何娥只能够再次向自己的母亲求助。
但是这一次何母却也不敢再为自己的女儿帮言她无奈地拍着何娥的香肩口中安慰说道：
“这桩事情还是要听你阿父的。他不会害你的。”
“可是孩儿——”何娥想要说话何母已经伸出手指抵在她嘴前示意她不要出声。
这边正在气头上的何父见到何娥因为自己作出的决定而哭哭啼啼的心头的火气也变得更大他冷哼一声甩着袖子说道：
“也罢。女大不中留你今日竟然为了一个外人哭哭啼啼那为父索性也跟你挑明了。杜陵严氏的严象严君子家声泽长才器出众一年前他的夫人病故早逝需要续娶正室恰好杜家与何家有旧他托人前来提亲为父对他颇为属意和你阿母已有意要将你许配给严君子了。”
“我不！！！”何娥一听此言当即反对她内心对于素来未曾蒙面的严君子心生抗拒连忙求助着揪着母亲的衣袖不肯放开。
何母只好宽慰了几句后转向何父说道：
“那严君子年过三旬和娥儿只怕不甚匹配吧？”
“哼这不过是妇人家的短见。杜陵严氏世代簪缨那严文则不过三十有五家声、才名俱佳正是不惑进取之时如今的京兆太守、将军府留府长史又是严公予严家日后的前程可谓不可限量。大娥儿几岁又怎么了！”
“若是依你等妇人之意将娥儿下嫁给那马家子那才是铸成大错。高祖曾言：‘追杀兽兔者功狗也发踪指示兽处者功人也。’严公予总揽关中政事功比萧何那严文则本家出身日后仕途又怎生会差。”
“反倒是马家父子那班粗鄙武夫征战沙场凶险万分。善战如其先祖马文渊南征北战罕有敌手不免也落得一个马革裹尸、为人构陷的下场。难道你真想娥儿年纪轻轻的就在马家守寡么？”
何母被何父一通训斥自是不敢再多言但何娥却还是难掩悲伤埋头在母亲怀里啜泣。
“从今日起你不准再行出府那马家子若再寻来为父自会遣人打发。你再哭哭啼啼为父为父唉！！为父一片苦心你日后自然会明白的。。。”
何父许是听何娥啼哭听得烦了一摆袖子抛下几句话之后转身就走出了后堂。
待到何父走远了何母轻拍着何娥的背部安慰道：
“好了好了你阿父已经走了莫要再哭了那严家君子虽是年长了一些但人阿母好歹也是见过的才德、相貌都是人中翘楚阿父、阿母绝不会让你受委屈的。”
“可是母亲那严家君子女儿从未见过面心里又怎会喜欢他又怎么能够将女儿许配于他呢？”
“莫要胡闹自古婚嫁之事皆是父母之命媒妁之言高门联姻更是常有之事。此事攸关整个何家又怎容得你一个小女子随意挑选。”
何母闻言也板起了脸她虽然安慰着何娥但对于婚嫁之事却是不容自家女儿自持己见。
事情俨然已呈木已成舟之势。
背负着名教、家声重重枷锁何娥抗争不得她想起了刚刚才离别的马超摸着他相赠的羌笛不由悲从中来反而比之前哭得更加凄凉她泪眼婆娑看着自家往日慈爱和蔼的母亲问道：
“母亲难道事情真的就没有转圜的余地难道您当年也没有自己的心上人吗？”
“傻孩子人生匆匆多是过路之人你我唉欲求不得这就是命啊！”
···
雪还在下冰雪封途苍茫凄冷但依旧有身负重任之人履雪而行不辞千里迢迢赶来长安城。
前来长安的这位使者却不是陌生人乃是阎行一方的老熟人曹操司空府的长史王必。
他冒着漫天飞雪带来了一个令人震惊的消息原本据称还在屹然坚守的下邳城已经被曹军攻陷了。
也因为这个消息骠骑将军亲自接见了王必这位曹军派来的使者。
骠骑将军府大堂。
当王必抬腿踏入温暖如春的大堂时他见到了威势更胜往昔的阎行以及他麾下的严授、戏志才、荀攸、周良、裴徽、杨俊等一众与他相识或素未蒙面的臣属。
尽管阎行一方的声势如今已非昔日困守三河时可比但作为曹军使者的王必依旧不卑不亢他在参见过阎行之后自信地走到堂上为他设立的席位边上大大方方地入座并与其他相识之人见礼。
“王长史孤久在关西关东之事难以及时获知此前悉闻曹司空去岁十月出兵征伐徐州兵顿下邳城下。不料今岁还未开春即已破城获虏又遣长史前来长安报捷当真是用兵神速孤虽身处关中也是惊叹不已在此专为曹司空贺！”
“哈哈那必在此就冒昧替司空谢过将军了。”
听到阎行的称赞王必微微一笑他当然不相信上首的阎行是真心为曹军擒杀吕布而感到高兴的只是堂上这些虚于表面的外交辞令却也无需在意。
若真要说起征讨徐州吕布之事那可比这些用兵如神的溢美之词复杂得多。
此次攻克下邳虽然曹操用上引水灌城之计将下邳城中化成一片泽国使得吕布意志动摇几乎就要出降但是其麾下的高顺、陈宫等人依旧主张死守待变不肯投降寄希望于耗退曹军于是吕布无奈只能下令全城军民不惜一切代价咬紧牙关与在城外忍受寒冬的曹军耗上了。
而在城外眼看围困下邳城接近三个月下邳城还未崩溃内心坚毅如曹操也不免生出了退兵的心思。
寒冬腊月冒雪征战不论是将军还是征夫都实在是太苦了。
军中冻伤、冻病乃至冻死的军吏、兵卒、民夫、牲口逐日增多各种军中物质也在飞速地消耗。
再加上大军远离许都日久曹操实在担心后方会出现一些意外他可不想再见到大后方被其他势力偷袭的事情发生了。
幸好身在许都的荀彧、随行同在军中的郭嘉等谋士都一致地给曹操施加信心接连断言吕布军就快要熬不下去了这才让曹操渐渐打消了退兵的念头继续坚定了下邳一战消灭吕布的决心。
从各个方面来看城外的曹军不好受城中的吕布兵马也只会更加难熬。
曹操、郭嘉等人不相信外无强援、内无储蓄的吕布兵马还能够凭借一面摇摇欲坠的城墙耗过占尽各种优势的曹军。
最终果不其然下邳城在苦苦坚守三个月后还是难以避免地陷落了。
陷落的原因倒不是下邳城被河水浸泡崩塌了也不是城中粮草断绝而是吕布的亲信将领魏续悍然兵变斩杀了吕布的护卫生擒了主公吕布开城门投降曹军了。
群情振奋、蜂拥而入的曹军很快就结束了城中的战斗陈宫、高顺等一众顽抗分子要么被生擒、要么被格杀剩余的人马则跟着魏续一同投降了曹军。
至此徐州一战大功告成作为胜利者的曹操随后更是在白门楼上亲自下令处死了吕布、陈宫等一众贼首。
又有一股乱世之中势力被胜利者强力从这世间抹去了。
而对于吕布这一方势力的覆灭阎行来不及唏嘘几句就转而又向王必问道：
“曹公志向远大昔日荥阳虢亭一会孤已知之。吕布虽已覆灭孤恐公志犹未矣今王长史又不辞千里迢迢赶来莫不是曹公又有用兵之意？”
对于阎行单刀直入的询问王必似乎有所预料也不惊诧他起身掏出了一封密信恭敬地说道：
“将军明见实不相瞒乱世汹汹奸宄横行司空确有替天征伐之意而将军乃是朝廷肱骨兵将强盛称雄关西朝堂若有诏令用兵少不得还得依仗将军了。”
“至于用兵之事乃是军国大事不可宣于人口。司空事前已备密信一封还请将军亲览过目。”
阎行闻言挥手就让一旁的傅干将王必手中的密信拿到自己的座前他削去封泥拆开匣子展开一看面色当即凝重起来一言不发地将密信完完整整看过一遍之后依然还是没有出言表态。
过了好一会儿沉默许久的阎行终于打破了堂上的寂静。
他沉声问道：
“王长史不知朝堂用兵之秘事那可知司空想要让孤征讨的是谁？”
王必面不改色振了振衣袖大义凛然地说道：
“国贼袁绍！”
骤然听到曹操一方想要借着朝堂天子的名义征讨关东盟主、曾经的盟友袁绍堂上未见密信之人顿时纷纷变色无不目不转睛地看着王必。
看过密信的阎行依旧沉着脸他又问道：
“袁本初四世三公雄踞河北门生故吏遍海内自号国朝栋梁、关东盟主司空又以何故要发兵征讨？”
“汝南袁氏世受皇恩满门簪缨却不思尽忠报国窃位弄权迫害忠士。先有袁术沐猴而冠叛汉称帝后有袁绍密谋袭许阴图天子。此等乱臣贼子人人得而诛之此前朝廷隐忍不发不过是因为群丑在侧故未能发兵征讨。”
“如今司空奉诏荡平群丑袁绍不可不讨河北不可不平！而将军虽身居关西当知唇亡齿寒的道理袁绍雄踞河北虎视天下不臣之心昭然已显未取三河之地全因担忧公孙瓒袭其背耳。若是坐等袁绍灭了公孙瓒那只怕下一次河北大军兵临的就是洛阳、安邑了！”【本章节首发大侠文学,请记住网址（https://Www.daxiawx.Com）】