五月份随着夏季的到来伯劳鸟成群结队地散落在树梢上呼叫觅食树荫下的知了则从一开始就没日没夜地聒噪着鸣叫着它们年年最后的夏天。
就在鸟、虫的鸣叫声中原本应该沉浸在农忙时节的小沛却意外陷入到了大军征战前的紧迫气氛里田地里抢收的夏粮很快就被征入兵营充当军粮家家户户都紧闭门扉他们也察觉到了这种不寻常的氛围听说城里的刘使君又要打仗了而且这一次还是打大仗要大规模强征治下的民役丁壮随军出征。
小沛就是曾经高祖起兵反秦的沛县。它隶属豫州刺史治下的沛国却恰好卡在兖州、豫州、徐州三个州之间。治平之时四方通衢的地理位置让它车马络绎、商旅不绝乱世之中作为兵家必争之地的它却陷入到了无岁不战的处境时常有各方兵马抄掠过境。
绝大多数的时候都是兖州、豫州的兵马过境。
汉家天下的州郡为了防止地方势力据险坐大朝廷分割州郡的原则一向是“犬牙交错”而不是“山河相间”州郡之间往往领土镶嵌没有地利险要可守徐州恰恰好就是其中的一个实例。
进入徐州境内“车不得方轨骑不得成列”的两条险道梁甫、亢父都控制在兖州的治下徐州兵马无险可守以往兖州曹军的每次进攻都是轻而易举地就攻入到了徐州治下的土地上。
因此徐州就需要小沛来作为它西面的屏障。小沛夹在两者的缝隙之间这也造成了入据徐州的吕布、立足中原的曹操都想要打压、拉拢刘备的局面。
流亡颠簸的吕布虽然名义上得到了徐州但其实也只是控制了彭城国、下邳国、东海郡的一部分琅琊、东海境内有臧霸为首的泰山兵广陵郡则是由陈登控制着小沛这边是被曹操上表请封为豫州牧的刘备统辖着他得到的是一个民生凋敝且领土残缺的徐州实力上依然衰弱。
只是现在许都的曹操也不打算留着实力看起来并不强大的吕布了。尽管去年吕布还是他遣使拉拢用来对付袁术的一个重要盟友。
小沛的刘备在开春之后就接到了朝廷的密诏诏书宣称徐州的吕布依旧还与僭称天子的袁术暗中往来朝廷准备秋后大举用兵讨伐不服王命、私通叛臣的吕布敕命豫州牧刘备调集兵马担任朝廷大军的前锋提前攻取彭城国打开进入徐州的道路。
这让刘备陷入到了两难之中他很清楚自己之所以能够在曹操、吕布两强之间的夹缝里生存不被他们任何一方攻灭就是因为这两者之间还维持着一种微弱的平衡。
现在许都的曹操主动要打破这种微弱的平衡就势必逼迫刘备站队但刘备很清楚站队之后不管战后曹操、吕布双方是赢是输对于自己而言终究都是输了。
但是刘备却不能不遵从诏书的旨意因为这样至少能够输得体面一点。
这种无力反抗的苦闷笼罩在刘备以及他麾下为数不多的文武心中。
今日原本是营中整军点兵、操练士卒的日子但身为州牧的刘备却迟迟没有出现军中领兵的关羽左等右等没有等来刘备他心中放心不下索性让张飞整军点兵、训练阵列自己则带着长子关平等人急冲冲赶回城中的州府想要寻找刘备相见。
策马赶到州府门口关羽带着关平等几名甲士下马就风风火火走入府中直接大步往刘备所在的后堂奔去。
来到后堂院外关羽正要拾级而上戍卫府中的士仁却连忙带兵拦住口中说道：
“关校尉还请止步。主公有令今日心绪烦躁不欲见客校尉披甲持兵无召前来还请莫要入内。”
一路畅通无阻的关平知道自家父亲脾气他匆匆赶来也有些火气见到士仁竟然敢带兵拦住自家父亲少年心性的他也不甘示弱当即上前大声说道：
“大胆吾等有要事禀报使君你竟敢阻拦？”
士仁也是在幽州就跟随刘备已久的老人现下却被一个稚嫩小子朝着自己大吼唾沫星子都快喷到自己脸上身后又有自己带的军士看着面子上已经有些过不去奈何对方是关羽之子他也不敢发狠只能够挑起头绷着脸说道：
“这是主公的命令在下只是奉命行事关君还是莫要为难在下。”
“你——”
关平脸色一下子就涨红了他还想和士仁争论却听到背后自家父亲厚重的声音响起。
“平儿你先退下。”
关平一听到这声音身上的气势顿时消散他只能够瞪了蔑视他的士仁一眼怏怏地退到后面。
关羽身高体壮一个大跨步就来到士仁的面前他身材高大魁伟加上方脸星目整个人屹立在那里端的不怒自威士仁虽是幽州的边地汉子可站在关羽的面前顿时就矮了一大截他有些灰溜溜地后退了一步这才仰头与关羽对视。
“君义羽不是外人你快去通报。”
关羽的声音带着一股不容拒绝的威严但是经过关平刚刚那一冲突也有几分脾气的士仁却不好再作退步让其他人以为他畏惧关羽只会欺负关平这种毛没长齐的小孩童。
“关校尉主公真有严令不需其他人入内就连夫人们都不准打扰有事待日中再行禀报校尉还是莫要让在下难做了。”
“荒唐军情如火又岂有拘泥于君令不知变通你还不给我让开！”
关羽自身也不是那么好脾气刚刚士仁拦住自己的长子也就算了也自己都敢拦住还不去禀报这不就是在隔绝内外蔑视自己么。
身为刘备的左膀右臂刘备与关羽、张飞三人寝则同床恩若兄弟虽说现如今因为三人都各自成家没有再像以前一样侍立左右但也是有着浓浓的手足之情。
刘备麾下哪一个不知道关羽在刘备心中的地位简雍作为刘备的故人、糜竺作为刘备的姻亲也都要敬重自己一个小小的士仁自恃是在幽州跟随刘备的老人就敢拿着主公的命令狐假虎威阻拦自己面见兄长。
关羽骤一发怒身上的虎威迸现气势迫人深知关羽武力的士仁连忙后退两步拉开与关羽的距离防止关羽暴起发难没想到结果撞到了自家来不及跟着后退的军士身上这才下意识地停住脚步但表现已经有些狼狈。
“是云长来了么？”
士仁被关羽所迫进退不得之际堂上突然传来了一个温和的声音他心中顿时一松知道自己今天的面子总算不会完全丢尽了。
“使君羽在此！”
“君义莫要阻拦你先退下吧。”
“诺。”
士仁得到了刘备的命令连忙招呼身边的军士也不敢再看关羽等人埋着头大步地离开走到了院外侍卫。
关羽转身看了关平等人说道：
“你们也在此处等着。”
说完之后关羽就大步踏上台阶走入到了大堂之中刚刚走到堂门说话的刘备此时也已经回到了自己的主座上关羽一边询问一边也向刘备走去。
他高大伟岸的身躯站在堂门时一度让堂内的光线变得昏暗朦胧。
“兄长今日营中点校兵马为何没有前来？”
“暂有杂事烦心因而没有前去。”
刘备看着面前的一卷竹册等待光线重新恢复淡然说道。
关羽虽然知道自家兄长为何烦心但他还是心中好奇走近前去看到了刘备面前竹册上密密麻麻的隶书他端详了一会看出了这是一整段连贯的文辞。
“夫为道者如牛负重。行深泥中疲极不敢左右顾视；出离淤泥乃可苏息。沙门当观情欲甚于淤泥。直心念道可免苦矣。”
关羽在心里默念着好不容易句读出来的文字顿时眉头微皱转眼看向一脸静谧的刘备问道：
“兄长这是何物？”
“这是浮屠寺的经书。”
听到刘备平静的回答关羽的眉头却皱得更深了他看着刘备问道：
“这等游方之人惑乱人心的东西兄长读来何用须知大战在即曹操很快就要与吕布交兵了。”
刘关张三人都是出身草莽或寒门之家又都是以武夫立功的面目示人但三人却又不是寻常的武夫之流身上多少都带了一些文质。
刘备曾经游学于名儒卢植的门下虽然是“不喜读书喜狗马、音乐、美衣服”但“不喜读书”不是“不读书”他还是有一定文化修养没有因为“不喜读书”就把无知当成资本。
关羽戎马之余也喜欢读《左传》张飞的书法、画功也不错。
但是他们三人的学识都是偏向于功利之学刘备游学不是为了求学只是为了结识权贵以求缘上显贵之道；关羽读《左传》不求甚解投军从戎的他只是对其中的历史军事感兴趣；张飞工书法、长画功也是因为汉末传统儒学式微反而是辞赋、字画、乐曲这类技艺大行其道鸿都门学取代了太学入仕的途径擅长这方面的人有些出为刺史、太守入为尚书、侍中。
像浮屠寺的经书这种在关羽看来是毫无用处的东西关羽虽然也在徐州待过知道当地许多士民信奉浮屠但他本人却是深恶痛绝对那些信奉此道之人也多嗤之以鼻。
只是没想到平素也不信浮屠的兄长竟然也看起了浮屠寺的经书来。【本章节首发大侠文学,请记住网址（https://Www.daxiawx.Com）】