端午佳节。
由于朱祐樘要为先帝守孝三年，宫中没有大肆操办，只是赐臣子于午门外吃吃粽子，喝喝酒。
各宫各苑也有自己的过法，在门两边安了菖蒲、艾盆，门上悬挂吊屏，再去领来芦苇叶和糯米，包各种馅儿的粽子。
这天李慕儿没有去乾清宫当值，在自己房里陪银耳折腾。
两个人有说有笑，头上还有只鹦哥咿呀学语，热闹的很。以至于朱祐樘他们走进了门口，她才发现。
“给皇上请安。”二人赶紧行礼。
入宫这许久，李慕儿已经习惯了这些礼数，人前人后都能恪守君臣之礼。
“好热闹呀！”朱祐樘打量了一番她们手中活计，“朕还想着你会嫌宫里过节闷，看来你倒是自娱自乐得很。”
李慕儿回他爽朗一笑，心思却全被他身后的人吸引去了。
来人一个是与她见面三分吵的兴王；一个正冲她宠溺地笑，是马骢；而最后一个竟是仅有一面之缘却分外投缘的状元郎钱福。
李慕儿是个藏不住心思的，当即越过他们对着钱福拱手道：“状元郎，莹中这厢有礼了。”
钱福忙回礼，“下官不敢。女学士才高八斗，钱福早想一叙。”
李慕儿也高兴，邀约道：“我这女学士还不是靠你当日美言。今日若不嫌弃，可否让我请你饮杯雄黄酒？”
钱福笑答：“如此正好！在下平生没有别的爱好，就喜欢喝上几口！”
两人你来我往，一番客气，旁边的人都成了摆设。兴王自然不爽，敲敲身侧的桌子道：“当日在乾清宫，我们都有份帮你，怎么你只记着钱福，忘了小爷吗？”
李慕儿回头作势横他一眼，“酒只有一壶，姐姐只请知己。”
兴王怒，噘嘴去看朱祐樘。
朱祐樘勾着半边唇角，打圆场道：“这有何难？银耳，传朕口谕去找萧敬，便说今儿个午膳设在雍肃殿院中，小菜即可，只这酒不许少。”
银耳领命而去。
不过盏茶时间，院中就备好了小酒小菜。李慕儿感激地望了眼朱祐樘，心想皇帝办事儿就是速其成。
朱祐樘招呼大家都坐下，李慕儿立刻坐到上座，其他几人却迟迟不肯入席。
定是拘着君臣之礼，李慕儿郁闷道：“你们要是这样拘谨，我就要赶皇上走了。”
朱祐樘闻言重了语气，“还不快坐下！”
众人再不敢推辞。
李慕儿左手边坐了朱祐樘，右手边坐了马骢。李慕儿却一概不理他们，先去给坐在对面下座的钱福倒酒。她倒一杯，钱福饮尽，她再倒，钱福又饮尽，三杯下肚，连马骢都看不下去，酸道：“慕……女学士，你俩真把皇上当陪宾呢啊？”
朱祐樘却格外温和，不介怀地挥了挥手，“无妨。今日不分君臣，便陪她胡闹一回。”
说得李慕儿也不好意思，过来给大家都斟上酒，举杯相敬，“莹中感谢各位当日恩情，却无以为报，只好先干为敬。”
众人跟着饮完。
钱福喝了酒，兴致高涨，笑道：“好酒！常言道酒逢知己千杯少，我对女学士，可真有相见恨晚的感觉！”
李慕儿一拍桌子，“可不是嘛！我也觉着你亲切的很，我们从前见过吗？”
钱福想了想，又饮一杯，方道：“见是没见过。不过，倒有一事，我也觉得奇怪。”
李慕儿还没问什么，朱祐樘便已接过话，“是不是觉得，你们的文风有些相像？”
“正是，”钱福继续说：“当日殿上读女学士文章，便觉得其中铺陈手法，用词习惯，都与臣有些相似。倒像是……”
“倒像是师出同门？”朱祐樘又接口。
“不错，臣幼时去私塾上学，曾路遇高人指教，后来就拜于他门下学习。可我这恩师是个爱好云游天下的，几年后不告而别。三年前，他却又出现在了我家门口，我能金榜题名，说来全是他的功劳。”
钱福几句话只讲了个大概，李慕儿却一字一句细细回味着。
他这恩师，难不成就是教她学问的陈公？
犹记得，当时年幼，与父亲在茶楼听说书，忽然有位老者进门与说书的争辩。说书的气恼，辩不过就要动手，李慕儿上前帮忙，还稚气地为他说话：“你说得都对，他说的不对。你别怕，真理是属于少数人的！”
陈公像捡到了宝，跟着她直到家门口，说要教她学问当她老师，工钱随意，食宿全包。
呵，原来是一分钱难倒英雄汉！
父亲一来看中他有才华，二来想把她培养成文武全才，爽快答应了他。
没想到这一教就教出了感情。
他总是循循善诱，耐心教育她不要功课做着做着就翻墙出去玩耍；他总是装神弄鬼，在房间里静坐说什么体认本心；他总是两袖清风，却大咧咧地叫她去为他讨口酒喝；他总是拒人千里，从不告诉任何人姓甚名谁从哪里来；他却又视她为女，做完功课就将她背在背上满院子跑……
可是他却狠心告别，在她家出事时放手离去……
朱祐樘和马骢担忧地看着李慕儿。她脸上虽挂着笑，眼睛却直直盯着杯中酒，渐渐泛起水雾。
钱福偏又不知情地问道：“莫不是我这恩师，当年游荡到了女学士府上？”
马骢适时撞了撞李慕儿胳膊。
李慕儿反应过来，“他，陈公他可还好？”
果然便是恩师！钱福开怀大笑道：“他很好，身体健朗！这么说你我真是师出同门？”
李慕儿也笑起来，“是，若他是陈公，莹中在乌程，也受过他指点。只是不如你福气好，我不过偶有机缘，学了些皮毛而已。”
朱祐樘左侧坐着的兴王高兴说道：“原来竟有这种缘分！如此，你便该是他师妹！”
李慕儿嗯了一声，倒满酒杯相敬钱福，“那今后莹中当称呼你一声兄长！”
“好！妹子，干了！”钱福干杯饮尽，又思忖了一下道，“若不是当日皇上看得起我，叫我一同阅卷，我哪有机会应这声兄长？来来来，莹中，我俩敬一敬皇上才对！”
李慕儿照办。
马骢和兴王在旁恭喜，气氛立刻活络了起来。
一顿饭吃得热闹，几人都喝了不少酒，尤其是钱福和李慕儿，不被他人灌得晕晕乎乎，也自己相敬得晕晕乎乎了。
饭后朱祐樘要午休，众人散去，各回各家。
院子被收拾个干净，李慕儿却留了一壶酒，自斟自酌起来。
未遇故人，却思故人，又哪还有什么故人？
她虽喝得慢，银耳还是怕她喝多，就过来劝，这不劝还好，一劝倒引得她耍起了酒疯。
只听她絮絮叨叨说道：
“银耳，姐姐今儿个高兴！”
“我兄长是金科状元！我是皇上钦封的女学士！”
“那小老头儿真是能干哈！桃李满天下呀！”
“我真是想念他……”
“想念父亲，想念娘亲，想念骢哥哥……”
“想念嬷嬷，想念小柯……”
“我还想……”
门突然被轻轻推开，李慕儿敛起仅有的神识，震惊地望着来人。
他挥挥手叫银耳退下，他坐到她身边，他穿着便衣，没有戴冠，他的眼神滚烫，他轻轻地问：
“你还想谁？”
李慕儿觉得胸口发烫，紧张的快要窒息。
她举起手，又无力地落下，张了张嘴，却无从开口。
过了半晌，才平复了不知从何而生的紧张情绪，镇定道：“你知道我先生，对不对？你叫兄长来阅卷，是因为你觉得他会为我说话，对不对？”
朱祐樘点了点头，“你还活着，我难免要查一查当年你家的情况。也是巧，钱福若没有考中状元，我不会问起他先生。我知道后，便想着或许他会帮你。幸好，没有看错他。”
李慕儿数日来被压下心头的情丝又爬了上来。
狠狠咬了咬唇瓣，硬着心肠断断续续说道：
“你何苦费尽心思留我在你身边？”
“我现在好后悔，我喝多了，我想毁约。”
“你放我走，我不想再待在你身边。”
“我……”
说话声越来越轻，朱祐樘只觉软香温玉入怀，竟是这厮醉倒在了他肩头。
他晃了晃酒壶，微笑摇摇头，抚着怀中人的脑袋，自语道：
“我也喝多了。你说的话，我没有听见。”
怀中人无意识，他自嘲扯扯嘴角，抱她上床躺好，才回乾清宫暖阁午憩。
哪里睡得着。
又起身，召来萧敬，将她的双剑取来，挂在了床尾。