成为未来调味品龙头企业股东之一的余小草接下来的日子都在琢磨怎么能让父母同意她出去放风这样的话她就有机会溜到爹爹下套的地方动手脚了。唉！父母太紧张有时候也是一种麻烦！
不过最终她未能如愿。并不是因为爹娘不同意而是又一场大雪纷然而至。这场雪比第一场初雪毫不逊色整个山村都笼罩在厚厚的洁白之中。
余家的老房子房顶都被雪压塌了半边。余家三兄弟在老余头的坚持和带领下顶风冒雪忙活了三五天才把老房子修好。
余家的老房子还是老余头小的时候跟父亲逃难而来在东山村村民们的热情帮助下修建起来的两间土坯茅草房。其中饱含着老余头对去世父亲的思念和童年的回忆。余家兄弟姐妹四个都是在这座老房子里出生长大的。
所以即使余家搬进新盖的五间新房子里也没有把老房子扔下。老余头经常去老房子看看每年也都会维修个一两次要不早成一摊废墟了。
雪太大进山捕猎是不可能的了。余小草想在年前靠猎物存点小钱的想法就这么搁浅了。而年前的物价又攀升到一个新的高峰。张氏每天都唉声叹气地计算着家里人的口粮。
好在一家人都在家里猫冬不需要做什么体力活。余家的一天两顿便缩减到只吃早食一顿干的晚上只吃一碗难以下咽的豆羹。早食的粗面饼子也不是放开量想吃多少就吃多少的。
巴掌大的饼子男人们一人两块女人只能分一块而孩子们就更少了。就连余彩蝶私下里的加餐——鸡蛋张氏也给停了。一家十几口人一冬天都分文不进冬天家里的鸡下蛋都不勤了。这么坐吃山空的得多少钱往里填哪！
张氏恨恨地瞪着余海父女要不是给那死丫头看病欠下饥荒老二雪前卖猎物的银钱足够一家人过个肥年的了！何至于像现在这样数着粮食下锅？
“老二啊！这还有两天就过年了。正好今天雪停了趁着这个空档你去镇上置办些年货吧！别的就不说了黍面不多了多买些回来屯着。还有过年怎么说也得包顿饺子再买些白面割两斤肉……”
张氏拉拉杂杂说了不少就是不见往外掏钱。
余海刚想答应下来却被小女儿拉了拉衣袖。视线转过去发现女儿正给自己递眼色。余海秒懂了女儿的意思毕竟二十多年对张氏的顺从已经成为了习惯这使他陷入了迟疑之中。
可看到女儿可怜巴巴的眼神想到不久前自己立下的决心终于开口道：“娘我这就去大伯家借爬犁——可是这置办年货的钱……”
一提钱张氏的脸顿时拉得比驴脸还长：“前些日子你不是每日都去镇子卖猎物吗？一定赚了不少吧？手头有钱还问我要！老二咱家可没存私房钱的先例啊！这个口子说啥都不能开！”
“奶！前阵子山林积雪还没怎么化打到的猎物有限。也就那么一两天收获还能看！能卖多少银钱你老心中还能不清楚？这都要过年了赚的钱当然要先还外债了。还了大爷爷家借给我看病的钱连买药的钱都不够了！还是人家孙大夫可怜我才准许爹赊欠药材！爹！开春后你可得多进几次山把人家同仁堂的十几两银子给还上。以后咱家还指着人家孙大夫给看病呢！”
小草很清楚她爹能够开口跟张氏要银子就是很大的进步了。所以就接过话头把该说的都给说了。
十几两银子？张氏倒抽一口冷气看向小草的目光跟刀子似的如果可以的话她真想把这个丧门星给剐了！
“嘶！一场小病就要十几二十两银子咱们家还真出了个娇小姐命的。可惜呀托生错了人家有那身子没那命！！哎呀这二十多两银子都快够一家子省吃俭用过上一年的了！啧啧……”李氏在一旁唆着牙花子不停地拱着火。
余海想起女儿危在旦夕之际家中人的冷漠。女儿的病没花家里一文钱却还要听那些冷言冷语。他的脸登时寒了下来瓮声瓮气地顶了一句：“我闺女是啥命不用大嫂你来说！我闺女生病可没花你一文钱！”
“哟！这跟我急起来了！！你闺女生病是没花我一文钱我李桂花也没吃你的没喝你的你凭啥跟我嚷嚷啊！当我好欺负咋地？”李氏可不是吃亏的主儿她插着腰连蹦带跳地喊上了。
余海本来就是个不善于跟人争吵的看着李氏把泼妇的那一套拿出来无计可施了。
余小莲可不干了：“大伯娘就许你夹枪带棒地说别人别人就不能说你一个字喽！这到底是啥道理？我爹说错了吗？我妹妹看病是花了不少银子当爹的挣钱给闺女看病谁还能拦着？别说二十两银子就是二百两也没我妹妹的命重要！！”
张氏三角眼一瞪顺手拿了扫炕的把子朝着小莲的方向就扔去了口中吼道：“大人说话小孩子掺和什么？老二你就是这么教孩子的？”
余小草哎呀一声叫了起来：“奶你这是要干啥？把我惊得大病一场不算这还要打我姐呀！奶你可想好喽要是把我姐打出个好歹来你可别心疼银子！”
一提及银子张氏即便满肚子火气也不敢再朝几个孩子发了。大年节的要真再有个好歹来。以余海那疼孩子的劲儿哪怕欠再多的饥荒也会给孩子看病的。这么一来明年整个春夏她都别想从老二身上刮银子了。
在一旁闷声不吭的老余头终于开口了！“都给我消停点儿！大年下的也不怕被人笑话！他娘你手里又不是没有银子就别想着老二手头那点了！赶紧掏钱买年货要紧！”
“我手里这点银子哪够他们扑腾的？”从张氏手中抠钱出来比剜她的肉还难受。
老余头不耐烦地道：“整天钱钱钱！一个钱看得比大碾盘还大！等开春近海解冻出几次海钱不就回来了吗？开春我跟老大出海让老二进山。还能填不上冬天的开销？”
张氏见躲不过去了嘴里咕咕哝哝十分不情愿地用钥匙打开柜子的锁头从里面掏出一串铜钱还几粒小指甲盖那么大的碎银子。生怕余海乱花钱似的道：“现今物价贵就少买点粮食。家里又番薯粉虽说吃多了烧心也能挡饿！白面和肉只买够一顿饺子的就成……”
余小草看看她手中的银钱撇撇嘴心道：就那点钱想多买也不够呀！还需要反复叨念？
余海拿了钱沉默不语地出了家门。难得一个大晴天虽说地上的积雪有小腿那么厚去镇上采办年货的人还是不少。连日大雪大多数人家都没来得及办年货都想趁着老天歇空的机会抓紧把该买的买了。
余海的大伯本来也打算今日去镇上的见大侄子来借爬犁看看天不像只晴一天的模样便改次日去了。
余海多的东西也没敢买直奔粮食店买了五十斤黍面和五斤白面又去肉铺割了两斤肉。张氏给的钱还不够呢他又用自己的钱贴补了几十文。
在街上遇到了珍馐楼的大掌柜。大掌柜知道自家少爷对余家小姑娘的重视自然对余海十分热情。看他采办的年货如此简单便从点心铺买了些糕点和糖非让余海收下不可说是在京城的周三少特地嘱咐下来买给余姑娘和弟弟吃的。
余海又买了些肉包子拐到木器店去看儿子还给儿子留了些铜板。他哪里知道他和小草给余航的钱余航不舍得花都存起来却因此而惹下祸端差点送了命。
新年的脚步悄然而至。年三十一大早柳氏便跟两个闺女在厨房忙活起来。余海买回的两斤肉大多都是肥膘。柳氏便切了一些炼猪油剩下的油渣留着晚上跟白菜一起做馅儿包成饺子。
冬天的菜除了萝卜就是白菜。余小草早就预见到家里过年菜不够便在炕头生了些豆芽又用红薯粉做了些手工粉丝。
有了粉条年菜就不那么单调了。白菜萝卜炖粉条、醋溜白菜、红烧萝卜、素炒黑木耳大白菜、凉拌爽脆萝卜、干煸豆芽头……又切了几片肥肉和豆芽粉条一起做了个家常菜。汤是白菜豆芽汤。
等菜端上来的时候就连挑剔的张氏都目露惊讶。没想到萝卜白菜还有几把豆子竟然能做出这么多的菜式来。
至于味道怎么样看大家顾不得说话闷头苦吃的模样就是对这些菜最大的肯定了。
老余头难得喝上一杯他给三个儿子也一人倒了一杯满意地道：“老二媳妇的手艺又长进了！”
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