韩嶂带人又追踪了一段路香味到河边消失了。
那时夏流星和黄知府正在陈家搜查韩希夷将详情禀告要求他们立即提审陈老爷夫妇并发动衙役全城搜索韩非花。
夏流星不敢大意。
前次方无适失踪闹的阵仗很大若是韩家女儿失踪官府不能一视同仁他必要被人指责且此事牵涉到陈家幕后主使又与谋反扯上关系夏流星丝毫不敢懈怠当即发布命令。
他一面派人在城内城外、码头路口盘查搜捕拦截韩非花一面即刻升堂审问陈家所有人希望能得出线索。
霞照城再次戒严捕快们挨家挨户地搜。
陈家方初挺直如枪地站在夏流星面前目光锐利地看着他沉声道：“这一次大人要么平步青云要么打回原形。”
夏流星冷然道：“本官无需你提醒。”
方初坚持提醒他：“大人没有多少工夫了。”
夏流星问：“此话怎讲？”
方初道：“那位可是湖州巡抚！你一个县令能搬动他吗？”
夏流星道：“搬不动也要搬！”
他未说出口的是：不是你们逼我出头的吗？
方初没有嘲笑他认真道：“眼下至多困住他两个时辰。两个时辰内大人必须审结此案然后具本上奏弹劾他！过了这段时候他必定反击。他的官职高权利大到时将令大人掣肘无法展开。”
夏流星眼中厉色一闪道：“那本官就在两个时辰内审结此案！”
方初再次提醒道：“大人不能用酷刑逼供。”
夏流星道：“本官不用酷刑！”
接着他发布一系列命令调动三班衙役和六房胥吏不算人手不够还向方初借人手让他去安排一些事。
可见世上没有永远的朋友也没有永远的敌人。
这一刻方初和夏流星通力合作、配合无间！
方初看着他指挥征用陈家厅堂作为临时公堂笔录文书到位衙役们搬来他的印信和文房四宝令箭筒差役们穿梭来往流水般将各式木盆、瓦罐和木桶运到厅堂上有些发呆这些器皿内都透出同一种味道：辣！香辣！
这辣椒酱都是从附近百姓家买来的足有十几家。
夏流星叫人品尝这辣椒不辣的撤走特辣的留下。
品尝辣子活动结束后留下三家最辣的。
厅堂上弥漫着辛辣刺鼻的气味适哥儿首先承受不住打了个大喷嚏然后就止不住了鼻涕眼泪一齐流；更多的人狂吞口水恨不能弄些饼啊面什么的来就着这辣子吃上一顿才解馋。
方初忙带着适哥儿退到角落并用帕子捂住他口鼻。
他已经明白夏流星要干什么了。
夏流星排开堂审的阵势命人将陈老爷和陈太太带上来一句话没问就令人将他们双手插入最辣的那桶辣椒。
少时又有人端上两大盆比开水冷一些的热水。
适哥儿看得有趣问：“爹县老爷要辣死他们？”
在他有限的人生中只听说严刑拷打没听说过辣人。
方初道：“你且看好你母亲当年就是被人用的这刑。”
他一直将儿子带在身边让他见识所有事并不因为他年幼让他回避眼下这案子更是儿子亲身经历的当然不能错过。
适哥儿听了怒问：“谁干的？”
方初道：“回去再告诉你。”
那边黄知府还在带人搜查这边已经开始用刑逼供从陈老爷到陈太太再到万忠夫妇还有管事仆妇无一幸免。
这种刑罚不伤身却最伤神经火辣辣的双手被粗暴地塞入略烫的热水中就如同千万只蚂蚁啃噬心肺又像千万钢针扎在心尖上。疼痛是细密的感觉是敏锐的无法忽略。也不会猛烈以至于晕倒时时刻刻让人清晰地感受每一分细微的酸疼。用刑后人看上去完好无损内外无伤但少有人能熬得过去。
很快堂上就响起惨烈的嚎叫此起彼伏。
出乎意料的最先扛不住的是陈老爷紧接着是万忠夫妇。
陈老爷哭喊着要招供夏流星首先逼问韩非花下落。
陈老爷招认说他确是废太子的人和卫昭互相利用。这次的事是卫昭策划的。陈太太姐妹是卫昭的人。他是个阉人娶陈太太不过是个幌子陈太太姐妹都是卫昭用来魅*惑周巡抚的。周巡抚在西北任知府时两人就暗度陈仓了。他表面是陈老爷其实不过是个假男人陈太太和周巡抚才是一对儿。又说掳方无适和韩非花的都是卫昭的人因方无适逃走了那些人一部分在外寻找方无适一部分在霞照但他却说不出韩非花被转移去哪了。
“我吩咐他们关在那屋里的不知怎么没了。想来是他们临时起意又将那孩子转移了。这要问她。”陈老爷攀诬陈太太。
夏流星又问如何周巡抚扯到他和他妻妹身上。
方无适在锦绣堂提到他和妻妹他不能不问。
他敢当着方初这样问是因为自信他自己没做亏心事；吴青梅十几岁的闺阁少女每日也不过出去游玩赏景绝不会做那谋逆或脏污之事所以他不怕被牵扯正要当堂审问出来才好。
陈老爷便道那话是周巡抚听他女儿说的。诸葛夫人宴请周姑娘那日吴姑娘和周姑娘相谈甚欢。吴姑娘言语间提及她姐夫为方家失子一案日夜忧心说若不能破案怕是要受牵连。又说不管活人也好死人也好只要能找到本人破了此案姐夫的责任就可卸了。周巡抚就命他全力追杀方无适杀了把尸体抛出来。
周巡抚是携女来霞照的到那日诸葛鸿夏流星在醉仙楼为周巡抚接风诸葛夫人便邀请了夏夫人姐妹在自家园子宴请周姑娘。
大概两个少女年纪相仿故而比别人话说的多些。
夏流星向方初道：“此一节弄明白了。本官妻妹也是怕本官受牵连唯恐她姐姐跟着遭难才说了几句。是周大人借此做文章。”
方初微微点头并不发表意见。
他其实很怀疑吴青梅说这话的用心然这是没根据的事提出来平白地得罪人于方家半点好处没有不如缄默。
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