沈寒梅看着巧儿抿嘴笑。
蔡氏又对妯娌几个的衣裳指手画脚又问巧儿可帮郭俭准备了要着人送去荆州唠叨个不停不算还说“你对哥哥们多尽心些哥哥们也都护着你。将来等你出嫁了是要靠娘家给你撑腰的到时候就显出哥哥的好来了。你大哥将来做官有你的好处……”
这些话反复说了又说。
巧儿心里也确实盼望大哥出息盼望弟弟们都出息可是大伯娘这么说真烦人好像她就为了图哥哥撑腰才做这些的还总用这个理由指使她为大房人做这做那把她指使得团团转。
如今她不是小时候了不会因此生气和大伯哥哥生分。
她有的是办法对付蔡氏。
她便道：“大娘我给俭儿的衣裳明天就能做好了。你不给弟弟收拾些吃的东西带去？要是写信说起来都是姐姐帮他预备的大娘都没伸手弟弟看了该伤心了有娘等于没有一样。”
蔡氏一听急忙道：“我这就去预备。”
刚要转身走转头又问：“都带什么？”
她实在不是个合格的娘亲这些年在坊子管理人事于家务上越发生疏了。以前给郭俭带东西都是吴氏这个奶奶和巧儿这个姐姐预备的她少有插手。今天巧儿叫她自己去弄她竟然不知要带什么。
巧儿随口道：“今年新做的各色果子蜜饯每样都带一小瓷坛子家里腌的小菜每样都带一瓷坛子新做的多味笋干鱼干虾米五香豆子各样干果子都带些……蜜枣还没上市等下次吧……”
她头也没抬地噼里啪啦说了一长串把个蔡氏听傻了。
主要是她记不住啊！
这些还都不是能去街上买的都是郭家自产的。
她好些年没管家务了除了吃全不知道。
沈寒梅忙对蔡氏道：“我陪大嫂去准备。”
知道巧儿要支走蔡氏索性拉着她去了让巧儿清静。
巧儿见人走了丢下剪子伸伸腰。
一时郭勤又走了来笑嘻嘻地问：“妹妹大晚上忙呢？熬坏了眼睛回头二叔二婶来了要骂我们就晓得欺负妹妹……”
丫头媳妇们听了都一齐笑了起来。
巧儿不理他贫嘴拉他过去试衣裳。
试了一套又一套现搭配腰带和鞋子不合身的地方做了记号立即叫人修改等等。
郭勤伸展双臂低头看着在面前忙碌的妹妹感动之余不由得想起傍晚时和她争吵的事想要对她解释说杜姑娘不是轻浮女子他们之间并无私情不过是碰上了说笑几句……
巧儿一面在他身上比量一面也想心事：要不要趁机问勤哥哥到底对那个女孩子知道多少呢？真那么喜欢她吗？
两人各怀心思偶然间一个抬头一个低头目光就撞在一起兄妹都是聪明人彼此心照不宣地一笑知趣地把话咽了回去。
因为他们知道若说了只怕又要吵起来。
为了晚上能睡个安稳觉还是别说了吧。
……
次日巧儿惦记了一夜的杜姑娘果然也去了湖东。
郭勤从醉仙楼二楼窗口看见绿叶间乌篷船头那熟悉的身影时嘴角不自觉浮现笑意而不是如巧儿期盼的看清了对方本质。
杜姑娘对他如此用心他体会到从未有过的甜蜜。
这甜蜜淡淡的、怯怯的他不敢表露出来却十分醉人。
巧儿一看他表情就知道自己白忙一场。
她气极了可是她谨记一点：不能为了外人和勤哥哥生气于是她努力忍住装没事一样和严暮雨等人说话。
严暮阳察言观色忙对郭勤道：“听说赵巡抚要来想是为了郭姑姑家的事。咱们考完了也该要花些心思应对织锦大会。无适的事还没查清待会咱们去方家走一趟吧。”
郭勤将目光从窗外收回来点头道：“我也这么想。”
巧儿听后松了口气对严暮阳感激地一笑。
严暮阳也微笑心里下定决心帮巧儿看着她的勤哥哥。
郭勤看这阵势哪里还不明白。因想：看来这几天休想腾出工夫去见杜姑娘了。不过不要紧织锦大会闹得这样沸沸扬扬她必定也听说了。我是郭家少东自然要忙这件事她不会怪我的。等大会后总有见的日子那时再告诉她也是一样。
此后几天两兄妹就马不停蹄地忙起来。
郭勤再没去田湖“碰见”杜姑娘。
※
这日陈家宴请织造行内有头脸的商家。
适哥儿一早就听见外面吵嚷在上房躲不住了要出去。
外面那么多人遮遮掩掩地出去肯定被人怀疑。可适哥儿生来就是主子在人前就没畏缩过。他瞅了个机会急急忙忙就跑出去了逢人就问“姐姐看见如棋姐姐了吗？”
一丫鬟道：“如棋呀先在外面见过她。你去找找。”
适哥儿谢了一声忙忙地跑去找了。
出了上房院子又见了一个媳妇又问如棋姐姐。
那媳妇回头指道：“如棋刚过去。”一面好奇地打量他问道：“你是哪屋里伺候的？叫什么名字？”
适哥儿早跑了却也没忘了回答：“我叫棋儿！”
仿佛急着要走又不肯失礼边跑边答。
那媳妇笑了自语道：“原来是如棋妹妹。”
如棋有个妹子叫小棋她家说要送进来当差呢。
适哥儿不知人家替他想好了出身很快追上了如棋。
他本来不过借着找如棋的名头掩饰自己而已等出来了他又有了主意决定就找如棋把身上这身脏衣裳给换了。
如棋看着从天而降的“妹妹”有些愣。
适哥儿求道：“姐姐我身上衣裳脏了你能帮帮我先找一身给我换了么？我怕挨骂。”为什么挨骂没细说。
如棋很容易就信了他。
实在也没什么好怀疑的。
她怎么能想得到适哥儿不是陈家人呢？
她带着适哥儿回到她房里找了一套干净衣裳给他换一面想问他在哪位主子跟前伺候怎么弄脏了衣裳等。
结果不等她问适哥儿自顾说起来。
“听老爷和太太说今天要来好些人呢都是有身份的。”
意思他在老爷太太身边伺候的。
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