冬儿脑子轰轰响只见小少年嘴巴一开一合却听不清他说什么了心中茫然自问：“他今儿真是来探望我么？”
郭勤见冬儿没反应忙唤：“冬儿姐姐？冬儿姐姐！”
冬儿惊醒艰涩地笑道：“勤哥儿说什么？”
郭勤笑道：“我和姑姑都说冬儿姐姐最能干所以叫你来管研发中心往后你随姑姑住乌油镇上……”
他将前日和清哑商量的规划一股脑告诉了冬儿。
冬儿已然明白了他的用意。
她看着小少年心情很复杂也很苦涩。
同时她也被激起羞耻心和傲气。
她站起来郑重道：“织女这样看重我我一定不辜负她。”
郭勤忙示意她坐下道：“冬儿姐姐要不相信你我们也不会把研发中心这么重要的地方交给你管了。将来方家和郭家好了论功行赏冬儿姐姐就是大功臣。冬儿姐姐宝儿爹没了你也别太难过你这么能干长得又好看将来会有好结果的……”
冬儿道：“多谢勤哥儿。我一定会活出个样儿来的！”
郭勤笑道：“我知道冬儿姐姐最坚强。”
笑容灿烂眼底却隐含揣测和探究。
终究是年纪还小做不到不露痕迹。
……
一刻钟后冬儿撑着尚未痊愈的身子送郭勤兄弟出门。神态恭敬。
郭勤没有急着回学馆牵着弟弟沿着街边慢慢走一边走一边问他为何想学木匠。难道真不嫌那个手艺低贱。
郭俭见哥哥居然耐心问他喜好十分高兴小嘴吧啦吧啦说起来虽然有些乱但足够郭勤听明白了：弟弟真喜欢木工。
郭勤一面听一面转着眼珠想主意。
经过一家糕饼店时郭俭的脚迈不动了。
郭勤发现后。便扯着他走进去。
“你想吃哪样的？哥给你买。”郭勤指着柜台上几个竹匾内堆得高高的香气四溢的点心很大方地对郭俭道。
“哥哥说真的？”郭俭不敢相信。
“我还能骗你！”郭勤道。一面掏荷包。
郭俭就指了两样黄灿灿的酥点郭勤一样买了半斤。
郭俭抱着两个点心纸包一路走一路吃还不忘递一块给哥哥。“哥哥你也吃。”哥哥今天对他特别纵容呵护他幸福极了。
郭勤笑嘻嘻地接过来吃了道：“这个昨天五奶奶买了的。”
郭俭道：“哥哥买的好吃些。”
郭勤道：“嗳刚出来的要脆些。”
小孩子心里自己在外面逛自己看中并买来的吃食哪怕家里有同样的他也总觉得吃起来比家里的味道要好。
傍晚下学后。郭勤和郭俭去了城西。
巧儿这些日子都住在城西。
晚饭后郭勤和巧儿碰头嘀咕了好一阵。
然后他们把郭俭叫上。一齐去了书房
郭勤让弟妹都坐了正容道：“巧儿妹妹弟弟小姑出嫁了将来郭家要靠我们兄妹三个。我们要争气要给弟弟妹妹们做个样子。教他们也争气不然撑不起来郭家。”
巧儿神色坚毅。用力点着小脑袋。
郭俭则有些惶惑——他很笨嘞哥哥难道要指望他？
正担心郭勤已经转向他。
郭勤道：“我要努力读书考进士。我要做官我要做大官！等我做了官别人就不敢欺负郭家了。巧儿妹妹要努力学纺织要像姑姑一样将来做织女。我读书做官巧儿纺纱织布弟弟你不是说你喜欢木匠么——”郭俭急忙点头——“我想好了你就做木匠吧。我和巧儿妹妹就吃些苦多担些事让你去学木匠。”
郭巧也道：“你小些我们都让着你就不逼你读书了。”
两人很大度地“牺牲”很有哥哥姐姐的派头。
郭俭那个感动觉得从里到外全身都暖烘烘的。
他对郭勤道：“谢谢哥哥。”
又转向巧儿“谢谢姐姐。”
郭勤摆手道：“咱们是兄弟说什么谢。”
一面又语重心长道：“弟呀你可要争气！只要你争气做木匠也能有出息。将来你弄个新的纺纱机出来能同时纺十股纱线那多厉害！你再弄个织布机出来织的布漂亮的不得了！你再弄个织锦的新机子……你要有这些本事那你肯定能出名。”
郭俭被哥哥激励得小身子发颤双眼放光。
他保证道：“哥哥姐姐我一定好好学木匠！”
巧儿严肃道：“你是要好好学不然对不起我们。”
郭俭觉得无论如何他也不能对不起哥哥和姐姐。
他再保证：“我一定用心学！”
郭勤迅速和巧儿交换了个目光道：“弟呀我本来想跟爹和娘说送你回村去跟二叔学木匠后来我听严暮阳说了一个人我又改主意了我想送你去咱大靖最有名望的木匠世家学手艺。”
木匠还有世家？
郭俭不能平静了。
他忙问：“是谁家？”
郭勤道：“是靖国公。”
郭俭茫然道：“靖国公是谁？”
郭勤道：“国公是一个爵位皇上封的只比王爷低点儿。姑父送给小姑的那个带机关的楠木梳妆盒就是靖国公做的。这在他家只算小玩意他还发明了许多好东西有压水机、自来水还有水车。他因为有本事被皇上封为靖国公还娶了公主做媳妇。”
巧儿道：“你好好学木匠将来也能封国公。”
郭俭被强烈冲击心生崇高理想。
他问：“这个人……靖国公现在哪？”
郭勤道：“死了。”
郭俭傻眼死了他跟谁学？
郭勤道：“我不是跟你说了他家是木匠世家吗！他死了还有儿子和孙子呢还有徒弟呢。你只要去了还怕没师傅教你。”
郭俭放心又问道：“他家住哪？”
郭勤道：“荆州。”
郭俭问：“荆州在哪？远不远？”
郭勤道：“坐车要……要一天工夫。”
郭俭面现犹豫。
郭勤咳嗽了一声道：“是有些远。你能吃得了苦吗？”
怀疑的口气用的是激将法。
巧儿坚定道：“吃得苦中苦方为人上人！”
用的是鼓励的法子。
郭俭不再犹豫保证道：“我能吃苦。我去！”
郭勤和巧儿对视一齐笑了。
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