次日清晨天还不曾亮他便起来了。
带着方雄和川儿骑马直奔东城门。
当城门一打开他第一个冲了出去然后在官道上放马疾奔。
这一奔中途只有吃干粮喝水方便时才略停一停。
方雄乃练武之人自然无碍;川儿累得跟狗一样吐舌头。
好在并不是一直走陆路傍晚时分他们便换船走水路。
这船是方家的挂帆后顺流而下。
上了船方初便将自己关在舱房里。
三天后船到湖州。
方雄来问:“大少爷到湖州了。是直接去霞照呢还是停一停?”
方初早已梳洗换衣准备停当道:“停一停我要上去。”
方雄忙命船进入码头。
半个时辰后方初来到高巡抚府邸投帖拜访高大少爷。
“方贤弟真是稀客!”
高大少爷笑呵呵地将他让进书房看茶。
只寒暄三言两语方初便问起江明辉被杀一案。
高大少爷便将案子情形说了依旧是毫无进展“已经有人上奏朝廷说郭家恃宠而骄辜负皇恩绝不可姑息。”
方初想都不用想这肯定是他那好岳父的手笔。
他道:“若郭姑娘真杀了人自然不能姑息。然此案不像表面那么简单还需各位大人明察秋毫找出真凶方可令人心服。”
高大少爷觉得这是场面话有些摸不透他的心意。
因为指控郭清哑杀人的可是他的未婚妻。
他探究地看着他问道:“你不信郭清哑杀人?”
很含蓄没有提谢吟月和谢家半个字。
方初断然道:“不信!”
高大少爷道:“可是她招供了。”
方初坚定道:“便是亲口承认我也不信!”
高大少爷看他的目光有些诧异。
方初明白他的诧异。却不知如何对他说。
他想起那纯净不染红尘的琴音飘荡在景江月下。
又想起在锦绣堂叱咤争锋的场合她将织布机等献给朝廷当场掀起狂澜人人忙于算计的时候唯有她安静如常;牵着小侄女款款走下台阶的温馨画面让人感受到远离纷争的安定和恬淡。
七夕夜晚。绝美的琴曲。演绎了人间至情挚爱。
这样的她怎么会杀人?
更何况江明辉曾经是她深爱的人。
他能感受到:就算退了亲。她并没有记恨江明辉。
可是这点点滴滴的感受想要形成语言告诉高大少爷却有些难。他只好道:“这中间一定有内情。不然她也不会在招供后一直缄默不言了。高兄不知道她外表虽柔弱。却是个宁死不屈的性子……”
说到这他停住闭嘴。
一股揪心的疼痛猝不及防地袭来使他说不下去了。
去年在锦绣堂。他、韩希夷等数家少东当着天下锦商的面向她认错并许以重诺。只求她原谅谢家给谢家一个机会。那重诺。他从不曾对任何人许过;那承诺换在场任何一家二流商贾宁愿拿女儿交换或者付出更大的代价来交换;那承诺不止方家一家给出加上谢家足有四五家!可是她不为所动也不管夏织造的居中调和也不论江明辉和谢吟风木已成舟、无可挽回她说“我宁愿毁了它!”
这样的郭清哑怎会屈服招供呢?
只有一个解释:她被人动了手脚!
到底什么样的折磨和逼迫让她主动写下供状?
只一想那心便再次揪紧让他透不过气来。
高大少爷道:“若真是她杀的呢?所以无可再说。”
方初用力吐了口气坚持道:“她绝不会杀人!”
高大少爷满腹狐疑暗想“这到底是个什么立场?难道帮郭家对付谢家?”一面口中试探地问道:“可是谢家……”
方初正色道:“江谢两家是死者亲眷含愤急痛之心可以想见;郭家被指称杀人若是冤屈那心里肯定也不好过。惟其如此官府才要格外对此案慎重找出真正的凶手让死者得以瞑目让亲眷得以安心让郭姑娘沉冤得以昭雪!”
高大少爷微笑道:“贤弟说的是。为兄倒没有想到你是这般态度。”
方初道:“高兄从律法来讲杀人偿命固然不用说;从我等几家纠葛和交情来说此案定不能草率行事以免让人以为方谢联手打压郭家;从大义上讲郭姑娘对朝廷对百姓做出如此大贡献倘或被人冤屈至死郭家将是何等寒心?百姓们又会怎样想?公道天理何存?”
高大少爷郑重点头道:“为兄明白!”
两人遂讨论案情又隐晦说起各方反应。
方初忽然道:“听说前次夏织造因为郭姑娘献机器受到朝廷嘉奖夏大人的兄弟受惠听说升了呢。”
高大少爷笑道:“确有此事。说起来也是他时运到了。”
他明白方初的意思:这是提醒他要父亲帮郭清哑。
可“此一时彼一时”眼下这敏感的时期如何行事福祸难料。
方初满含深意地看着他道:“为官者当为民请命、报效朝廷这是本分。只是仕途险恶一个不好便有倾覆危机免不了时时如履薄冰。然若机会在侧却不能及时抓住岂不可惜?”
高大少爷心中一动问:“什么机会?”
方初道:“每年各地都会向朝廷申报或孝子或节妇请皇上御赐牌匾嘉奖旨在教化民众。郭家将织布机、纺车献给朝廷行的是大义得利的是天下万民更该得此殊荣。若此案过后证明郭姑娘是无辜的巡抚大人向朝廷请奏请御赐‘织女’称号给她即可安抚郭家又可安定民心还可彰显大人为国为民的襟怀想必皇上定会龙颜大悦。”
高大少爷目光闪闪地看着他道:“在这之前家父当然该力排众议慎重对待此案以防冤屈了行大义的郭姑娘?”
方初肃然道:“那是大人职责分内事。”
高大少爷笑道:“贤弟说的有理。”
顿了一会又轻声道:“指控郭姑娘的可是谢姑娘!”
声音很轻、很轻仿佛自言自语。
说完便觉得身边陡然静了下来。
坐在对面的那个人仿佛连呼吸都停止了。
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