一屋子人个个眉飞色舞商议凑份子的事独他愁眉苦脸地坐着想着要是沈寒梅知道他逛了ji院可怎么办呢？还有常此以往他要怎么应对这些人呢？
这真是愁死人了！
谢天良看着他心中冷笑不已。
郭家要和沈家联姻如果这当口郭大贵领一个清倌人回去沈亿三会怎样想？沈寒梅又怎样想？
他越想越开心命人回去取银子。
夏三少爷等人也觉得雀灵身价不菲恐怕难以凑够赎身的银两。不是他们家没钱而是他们年纪小家中管得紧而已。鲍二少爷便出主意让人去找方则等没来的少年让他们速速赶来。
众人都觉这主意好写了许多字条吩咐小厮分头传送。
方则接到字条就犹豫了。
方初注意到他的异样便问什么事。
方则便告诉了大哥。
方初冷笑眼中露出鄙夷。
他正色告诫弟弟：“你若想娶郭清哑便死了去那种地方的心！别看我跟你韩大哥成天应酬我们自有分寸。你人小哪里把持得住自己白给人带坏了。”
方则一震道：“是！弟弟记下了。”
又问：“那这事怎办？”
扬了扬手中字条。
方初道：“叫人送一千两银子去！也好堵住他们的嘴。其他人肯定拿不出这么多。若都能像你这样出二十个人就两万两了任他想赎谁也够了。”
方则忙道：“我就跟他们一样出就是了何必多？”
方初道：“你不懂。今日是娘的生辰你是主人该请他们的。”
方则恍然大悟当下准备了银票叫人送去。
他还回复了一封短信给夏三少爷等人言明脱不开身多有得罪等等但他身为主人就奉上一千两给大家凑兴。
夏三少爷等人看了信和银票果然没生气很高兴。
其他人也都凑来了足足凑了一万五千多两。
夏三少爷便道：“先紧着赎身用。若剩了留着咱们以后吃酒。”
众人轰然应诺。
郭大贵呆呆地看着他们觉得他们真疯了。
银子在这里根本不算钱！
闲言少述夏三少爷命人叫了**来说要赎雀灵。
**做出为难模样道：“哎哟夏少爷这可怎么好？雀灵可是我们花了大心血才培养出来的将来还指望她把本儿赚回来呢。昨儿有个老爷也说要赎她要给一万两银子我都没舍得答应呢。”
鲍二少爷不耐烦道：“你当我们是乡下来的？哄谁呢！”
夏四少爷直接问：“你要多少开个价。敢糊弄咱们你知道下场！”
**忙把帕子一扬笑道：“小妇人几个胆子糊弄谁也不敢糊弄你们这些小爷和小财神。我还要不要在这城里待了！”
周县令之子道：“你知道就好。快开价！”
众人便紧紧盯着**。
**故作为难地想了又想吞吞吐吐道：“小妇人本不想让人赎她的——”见众少年一齐瞪眼她急忙加快语速道——“可是各位小爷要做好事我只能忍痛割爱了。那就……那就一万五千两好了！”
她竟像数了众人凑的份子一样报出了这个数。
众人都面面相觑跟着又把目光投向夏三少爷和鲍二少爷。
夏三少爷道：“一万三千两！你这老婆子欺我们年幼呢！”
鲍二少爷更带戾气道：“一万两！你这贪心的老货！”
夏三少爷拦住他对他使了个眼色道：“莫为难她。”
**见他们一个唱红脸一个唱白脸再贪心也只有收起来了遂以一万三千两的价格将雀灵的卖身契给了他们。
夏三少爷拿了那卖身契露出满意的笑容。
众少年也都哄了起来一齐转到雀灵屋子。
雀灵也听说了自己被赎身的事起身相迎。
果然是专门培养的行动款款身姿如风摆杨柳；容颜如画眉目堪比春山秋水。琴艺出众歌喉婉转舞姿翩翩真是个尤物。
众少年心都被她挑活了都憋一股劲想把她赢回去。
谢天良悄悄来到鲍二少爷和夏三少爷身边低声说了几句话。
原来他是提议今天把这彩头让给郭大贵。
鲍二少爷眼睛一亮立即点头说好。
虽然鲍长史向郭家提亲被拒他还不死心若能借机向郭大贵示好从此交结他他也有机会接近郭清哑不是。
夏三少爷沉吟了一会也答应了。
他父亲借重郭家立了大功皇上嘉奖的旨意虽还未到湖州但夏家已经通过自己的途径知道了他便也想交结郭大贵送他个美人。
这二人生在官宦人家自觉这事不算什么便是顾忌将来正妻只要不给名分当个通房丫头留在身边也就是了。而谢天良却考虑深得多他因听人说沈亿三在人前夸郭大贵实诚可靠且郭沈联姻郭家算是高攀了沈家所以这平常事这当口也不平常起来。
且说眼前夏鲍二人看谢天良越来越顺眼都道他识相。
于是众人悄悄达成协议要把这彩头让给郭大贵。
郭大贵被蒙在鼓里丝毫不知。
听雀灵弹了琴、跳了舞又喝了茶吃了点心瓜果便到了赌斗的时候了众少年就笑闹起来。
雀灵也是知道这规矩的退到一边静待自己命运。
往日赌斗为了显示风雅无非琴棋书画等技艺。
今日他们偏不比这个比力气！
怎么个比法呢？
就是拿一张大弓来看谁能拉开能拉多满。
不这么比怎么能让郭大贵赢呢！
大家公推郭大贵先拉。
这是怕他故意输所以让他先叫他躲不过。
郭大贵憨实想着大家伙都要争这个彩头他只要做个样子就成了。若不拉显得小家子气不说还惹得大家不高兴。——谁会相信他庄稼后生没一把子力气呢？
于是他接过那弓用力一拉差点就拉了个满月。
亏得他心里记着不能赢因此只用了一大半力气就松了。
就这样也把那弓拉了个大半满。
众人都鼓起掌来夸他好力气。
郭大贵放下弓便有人送上一杯酒他笑着接过来喝了。
接下来众人轮番上去拉那弓。
结果没有一个人能拉开的；即便拉开了也不如郭大贵拉得满。
郭大贵瞪着眼睛见一个个少年垂头丧气地退下来又急又慌又怕——照这样下去他就要赢了！
这可怎么好？
能怎么好呢他赢定了！
一圈下来众人都道他赢了哄闹着要送他入洞房。
他觉得头晕了。
是真晕了！
也不知是急的还是喝酒喝的。
他记得自己没喝多少酒啊。
大家笑着都来恭贺他。
他急了道：“这不算！不算！我不要……不……”
不等他说出来早被人摁住灌了一杯酒。
跟着接二连三地有人来敬酒。
不是灌酒因为他不肯喝。
周县令之子见他不停推拒气道：“你小子得了便宜还卖乖！”
他说真心的天知道他多渴望新郎是自己。
其他人也都羡慕有真心的有假意的。
真心的那是不知情的；假意的自然是谢天良等人了。
雀灵见那个赢了自己的少年又急又慌的模样反安下心来——这个人看起来可托付终身。她便有几分欢喜了之前她可是一直都无动于衷的。
夏四少爷对她笑道：“姑娘请放心。这位郭三爷人是极好的。郭家也是良善人家姑娘将来终身有靠了。”
雀灵微微屈膝向他道了个万福“多谢诸位美意。”
郭大贵终于醉醺醺地被送入“洞房”。
跟着众人都向雀灵告辞并祝他二人百年好合然后换了屋子继续玩乐。
雀灵刚要关门就见两个女子走来叫“雀灵妹妹。”
雀灵看时却是回春和春花两个姐妹。
“何事？”她问。
“听说妹妹被赎身了。真是好福气！我邀了几位姐妹来恭贺妹妹。”春花说道一面对屋里瞟了一眼“我想这会儿不方便进妹妹的屋子不如去我屋里吧。你就要走了她们都说要送你呢。”
雀灵便请她们暂等候先进屋去看了看那郭大贵正昏昏沉沉地躺在里间床上呢。她想自己暂时离开一会又不是逃跑应该不要紧。于是便出来跟着她二人走了。
走几步忽觉有些疲累头晕。
她也没在意闹了这半天又喝了些酒也是累了。
等她们走后一个男人从旁边闪出来进了雀灵的屋子。
他走进里间看着躺在床上的郭大贵直摇头又叹气。
来人竟然是大头菜！
原来夏三少爷这些人闹这么大动静早惊动了许多人。
大头菜如今包打听事遇见这事还能不打听？
谁知一打听发现郭大贵也在内顿时吓一跳。
在他心里自己不成器上这来不要紧郭大贵可不能来。
若是姐夫知道郭大贵来喝花酒还不气死了！
他便紧张地留意他们赌斗结果。
结果传出话来说郭家的三爷赢了这个彩头。
大头菜感觉不妙想着无论如何不能让郭大贵把雀灵给睡了。他可是知道郭家和沈家要结亲的事。这要是郭大贵把雀灵给弄回家去了郭家还不得乱了！
于是他便对回春说了此事向她讨主意。
回春久在风尘比他心思灵多了眼珠一转便想了这个调虎离山之计要他趁着雀灵离开的这一会工夫把郭大贵带走。
大头菜喜欢的跟什么似的抱着她就亲了一口道：“你帮了郭家这个大忙我对我姐夫说他准感谢你。”
回春道：“谁要他感谢！我是为了你。”
她觉得这个没出息的人良心真好所以才帮他。
当下大头菜背起郭大贵鬼鬼祟祟地就出了屋。
他在这里混久了熟门熟路三转两转就从后楼梯下到后院然后走后门到了一条小巷再上了大街。
等到街上两头一张望不禁踌躇起来：难道他要一直背着郭大贵去郭家？若被人发现了呢？那他以后还怎么打听事？
想了想他专找僻静的街道走为的是避开人。
逢人就绕路结果越走越远越绕越晕。
那郭大贵也不是醉得人事不知了趴在他背上嘴里还咕哝“不算……赢……不算”大头菜难得地在心里鄙视他“整天骂我自己也有不争气的一回。”
他累得气喘吁吁早分不清方向了哪还管什么郭家躲人还躲不及呢。正没主意处前面来了一辆马车。
看见马车上的标记还有跟在车旁的人大头菜眼前一亮。
他把郭大贵往地上一放再用力在他耳朵上掐了一把。
郭大贵“哎哟”一声捂住耳朵踉踉跄跄往前冲了几步大头菜则转身跑开了。
他闪身躲在暗处看郭大贵和马车碰头会怎样。
若是跟车的人没认出郭大贵他还得出去背他。
所幸马车停下了大头菜如释重负地松了口气擦了把汗。
马车上坐的是沈寒梅刚从方家赴宴回来。
跟在车边的正是宋妈妈和李妈妈借着灯笼光芒看见郭大贵一头栽倒在车前不禁大吃一惊急忙叫停车然后掀开车帘“姑娘是郭三爷。”
沈寒梅吓一跳忙在丫鬟搀扶下下车来。
众婆子和车夫早七手八脚扶起了郭大贵。
她首先闻见一股酒气“这是怎么回事？”
宋妈妈道：“想是喝醉了。”
沈寒梅道：“喝醉了怎么一个人走这来了？”
她很不信郭大贵会随便喝酒那天在醉仙楼他都没喝呢。
她还有个怪理论想着清哑那么能喝郭大贵自然也能喝怎么会喝醉呢？这事透着古怪。
可是眼下不是追究原因的时候她也顾不得了命人将郭大贵扶上车准备送他回郭家。
郭大贵被沈寒梅捡去了大头菜自然一万个放心沈家马车一走他便也打量周围环境找准方向自回春香楼去了。
马车内郭大贵却造反起来。
他浑身燥热使劲扯衣领。
沈寒梅一面帮他擦汗一面叫他。
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