郭守业听说张家父子来了没让他们进门。
他亲到院门口问张老汉来有什么事。
张老汉便将回绝李家的事说了。
郭守业皱眉道：“都叫你别跟我说这个了怎么还说呢？你们想嫁就嫁爱娶就娶好歹让我安生过日子也让我家清哑安生过日子成不成？”
说完竟命令儿子把院门关上走了。
张老汉父子看着紧闭的木门呆住了。
张福田惶然道：“爹郭老爹这是什么意思？”
张老汉蹙眉细想也想不出个所以然来。
父子俩闷闷地回到家将事情告诉了家里人。
张福荣听后揣测道：“怕是福田上午闹的。爹你想福田和红枣在清哑跟前闹那一出人家心里能高兴？能不说几句丧谤话？不让爹进门算客气的了换上以前郭老头要骂人的。他没骂人说明还是看重这门亲的。叫我看爹把这事先搁一阵子等李家死心不闹了、外面没人说闲话了再商量。”
张老汉恍然大悟觉得大儿子说得很有理。
于是这件事就先被放下了。
过了几天李家红枣打胎的消息传了出来。
张李两家就住隔壁两家都没起围墙或篱笆。这日身体稍愈的红枣走出家门好巧不巧的张福田从田间回来两人目光对个正着。
红枣直瞪瞪地盯着张福田眼都不眨一下。
张福田被她看得极不自在低下头逃进屋去了。
因觉红枣面容憔悴许多他有些不忍同时又松了口气。
“这下能娶清哑了。”他想。
同样觉得松口气的还有张老汉以为再过半月一月的这事被大伙忘记差不多的时候就能上郭家找亲家喝酒了。
才过了一天李家透出一条消息：红枣爹将红枣许给一富商做妾就要带她去湖州府城。
绿湾村这下轰动了乡民们皆感叹她的好命。
一个失贞的女子居然还嫁得这么好岂不好命？
张老汉是听大儿媳说的这事。
那时一家人正围桌吃饭他把筷子一放对张福田道：“瞧爹说她不正经吧？这么快就勾搭上男人了。所以我说这丫头不能要。真要娶回来没准哪天就跟人跑了。”
张福田低头没说话私心里却很认同。
他不想再提红枣道：“爹什么时候上郭家？”
说着心里浮现与清哑相处的甜蜜情景。
张老汉点头道：“是该去找亲家说正事了。”
然不等他们上郭家郭守业却和大儿子拿着张家当初送清哑的聘礼来到张家说要退亲。同来的还有村里正即郭守业堂兄他是媒人所以退亲也要他做见证。
这不啻晴天霹雳震得张家人晕头转向。
“亲家怎么要退亲呢？”张老汉急了。
“不是早跟你说了。”郭守业不悦道。
“什么时候说的？”张老汉瞪大了眼睛问。
“你问我什么时候说的？福田和红枣做出那样的事闹得满村都知道了。那天当着一村子人的面我忍气吞声把这辈子攒的老脸都丢在你张家灰溜溜地夹着尾巴跑了还要怎么说？”郭守业似乎觉得他有些不可理喻因而神色很愤怒。
“可是……可是你明明说我要是不认红枣肚里的娃你就不怪福田了。”张老汉按自己认为的辩解。
“你几十岁人了红口白牙瞎说！”郭守业伸手指向门外“好在那天来的人多咱们这就喊几个村里人来问我那天到底怎么说的。你叫儿子去喊好不好？”
张老汉想想那天郭守业说的话怔住了。
他这才意识到自始至终郭家什么保证也没给那些话抬出来听的人都会觉得是回绝的话只有张家当做暗示当做承诺。
郭守业见他没话了冷笑道：“就算不喊人来这个理也不是说不清。我问你你就算不认红枣肚里的娃她和福田做的事还能变没了？我郭守业还没老糊涂怎么会跟你说那样的话。”
张老汉看着他想说福田跟红枣没事却怎么也张不开口。
这撒赖的话用来对付红娘子还成用来敷衍郭守业不成！
这时里正说话了他道：“福田他爹这到底怎么回事？我就不提福田跟红枣那桩事了就说后来守业说福田和红枣找到郭家跪在水边求清哑成全他们。有这回事没有？”
张老汉脑子“嗡”一下颓然垂头。
张大娘见事不妙对郭守业含泪恳求道：“亲家福田也是一时糊涂你饶了他吧。这都是红枣弄的鬼。”
郭大全插话道：“大娘说话要讲理。我们怎么不饶福田了？我郭家打落牙齿和血吞那天大伙儿可是都看见的还要怎么饶？我们都放手了福田还和红枣跑到我家对着清哑磕头求饶你说这不是成心糟蹋清哑往她心上戳刀子吗！那天下晌张叔带福田去我家我爹在门口可是说得明明白白：你们想嫁就嫁爱娶就娶只要让我郭家过安生日子就好了。张叔不记得了？”
张老汉当然记得只是他理解的不是这样。
从郭守业说出“退亲”二字起张福田就懵了。
虽然脑子昏昏沉沉的但双方的对话他还是听清楚了。
郭家父子气势强盛与他爹娘的彷徨无助成鲜明对比；从两家争抢的女婿沦为被人嫌弃的做了丑事的少年他有种被愚弄的感觉心里充满不甘和愤怒眼睛都红了冲郭家父子喊道：“你们……你们要退亲为什么不早说？”
张福荣急忙也道：“对我们……我们才回绝了李家。”
郭守业“啪”一拍桌子慢慢站起身老眼内透出寒光不理张福荣兄弟只盯着张老汉一字一句问道：“你怪我不早说？这么说张家本来就想娶红枣的？我成全你们没做错啊！是你们不想出头退亲对不对？想两头都不落空对不对？我郭家要是好欺好哄的就吞了这苦果子把闺女嫁给你；要是不肯吞等我们自己说退亲你们再娶李家红枣在外头说是我们逼的把恶人叫我们来做恶名声我们来背对不对？你个老东西算得真精明！你不去做生意都可惜了。”
“可是我们已经做恶人了！那天不是叫你们爱嫁的嫁爱娶的娶吗？到头来还怪我们！”郭大全先对张家父子喊接着又转向郭里正“大伯你听听有这么欺负人的吗？”
郭里正面色就难看起来“张老头有你这样子做事的吗？”
张老汉额头冒汗狠狠瞪了两儿子一眼惶惶道：“里正郭大哥不是这回事。是……是……我们跟福田都舍不得清哑从没想娶红枣那不要脸的……”
郭守业道：“你儿子刚才说的你没听见？他怪我们呢！”
说完转向张福田冷声道：“你那天不是和红枣跪着求清哑吗？我再稀罕你老脸皮还是要的。不然真把闺女嫁了你回头你跟红枣成了棒打的鸳鸯又舍不得分开偷偷摸摸再做出丑事来我闺女还见不见人？我那天连门都没让你们进当面回绝你们自己想歪了现在反倒怪我们！”
张福田无言以对羞愧万分。
但是他心里又万分不甘不信。
张老汉还要分辨郭守业却不想再跟他扯了对里正和郭大全道：“我们走！”
抬腿跨过板凳大步走了出去。
里正“哼”了一声对张老汉道：“做人要厚道！”
说完和郭大全也走了留下张家人如霜打的茄子。
张老汉抱着头闷了良久才咬牙道：“郭守业你狠！”
张福田则喃喃道：“清哑……”
清哑都为了他投水自尽为什么郭家还要退亲？
郭家退亲的消息很快在绿湾村传开李家也知道了。
红娘子并没有幸灾乐祸、落井下石地痛骂张家相反她大骂郭守业：“郭老头是成心的！他就是成心的！我说他和吴婆子那么好心原来是叫我们两家弄仇了结不成亲结亲了也不好过。这下好了你名声也坏了福田名声也坏了郭家倒落了好名声。这两个老不死的东西吃人不吐骨头杀人不见血啊！还装一副菩萨样子！郭家一家子都不是好东西那是一窝子狼！！！”
郭家退亲了？
红枣听完眼中意味莫名不知想什么。
※
再说郭守业父子和里正约定找一天请他吃饭便各自回家。
与在张家的盛怒不同他父子二人脚步很轻松。
回到家只见清哑挽着篮子正从菜园里摘菜出来身后一溜跟了三个小萝卜头。看见他们清哑目光在郭守业脸上停住。
郭守业触及那目光也不知为什么仿佛听见叫“爹”。
他就当她叫了很自然地对她道：“亲退了。”
清哑眼睛便弯了腮颊漾起笑意。
郭勤三个小的听后齐齐仰头来回打量三个大人的脸色小心揣摩他们的心情。因为这事关系郭家的大局最近家中每个人都受这件事影响从而也殃及到他们他们不得不关注。
郭守业咳嗽一声对郭大全吩咐道：“这两天捡棉花怪累的。老大你去逮只鸭子杀了吧。”
郭大全愣了一瞬随即应道：“嗳爹我马上就去逮。”
说完笑眯眯地看向清哑仿佛知道爹为什么要杀鸭子。
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