距离白水桥外百余里外一队约莫五千人组成的玄甲骑兵正纵横排列迤逦南下。
骑士们皆人高马大面无表情操枪持盾纪律严明从他们行进间散发出的逼人气势判断这显然是一支身经百战、无可抵挡的精锐之师。
骑队正中高竖一杆飞纱走线的将旗上书“镇西将军曹”字样。
将旗下蓄了一嘴络腮胡双目炯炯有神的曹真曹子丹正端坐于名马惊帆之上不紧不慢地跟着大军缓缓前行。
他年约三旬身上披着一件猩红的斗篷斗篷十分宽大却难掩其虎体熊腰之态远远望去端得是威风凛凛、仪表不凡。
此时的他不时侧脸打量边上那员着一领崭新明光铠手挽长弓背负大刀正紧紧拱卫跟随于身侧的小将。
透过兜鍪可见这员小将面白无须长了一张异常面嫩的娃娃脸瞧着不过十七八岁的模样但曹真却知道他今年已经有二十余岁了无论武艺、心智都是同龄人中的佼佼者。
此人正是已故征西将军夏侯渊的次子夏侯霸。
在曹真看来夏侯霸自小弓马娴熟深得乃父真传是家里几个兄弟中武艺最强的一个又兼其志向高远实在是曹魏宗室二代人物中颇为值得培养的英才之一。
去年夏天也就是在建安二十四年的夏天镇守汉中的夏侯渊在定军山之战中被蜀汉大将黄忠斩杀连服侍在侧的第五子夏侯荣也拔剑出战当场阵亡。
夏侯渊于微末之际便起兵追随曹操更以马革裹尸、为国捐躯作为终结。曹操感念其功德将他的爵位赐予夏侯渊的长子夏侯衡承袭还将侄女许配给夏侯衡为妻此外他的其余几子亦各有荫封恩宠特隆。
夏侯霸作为夏侯渊的次子自然也得恩荣待遇。他原本可以在朝中做一员世荷光宠的新贵也可以在家乡做一名与国同戚的富家翁。
但他偏偏不要。
夏侯渊战死的消息传到谯县家中夏侯霸咬牙切齿立志从军每日锻炼武艺兵法更勤誓要为父亲报仇雪恨。
一年后他终于等来机会。
今年五月曹真奉曹丕之命督雍凉诸事。
雍凉正是夏侯渊虎步陇右立下赫赫战功的地方。夏侯霸闻知后立即透过好友曹爽向曹真转达了想要追随他到西军历练的念头。
曹爽是曹真的长子。按着辈分算夏侯霸与曹真属于同一辈的宗室但因为年纪上的差异他反倒与小一辈的曹爽相交莫逆。
借着这一层关系加上曹真本性鸷勇好武十分欣赏夏侯霸的武勇和孝心便有心培养一二。
刚好出镇雍凉之前魏王曹丕拨了五千虎豹骑给他傍身。
虎豹骑的成员皆从各军百人将中遴选朝廷不惜代价配以顶级的装备和马匹天下无双战绩彪炳。
建安九年虎豹骑从围南皮急攻之斩袁谭首级河北传檄而定；
建安十二年虎豹骑随征乌桓阵斩乌桓单于蹋顿首级北境边民自此敬服；
建安十三年虎豹骑从征荆州追刘备於长坂获其二女辎重收其散卒；
建安十六年曹操与马超争关中先以轻兵挑之战良久乃纵虎骑夹击大破之关中悉平；
建安二十三年汉中之战前哨战曹洪、曹休、曹真引虎豹骑击破蜀将吴兰抢占地利借此逼走张飞、马超联军。
当此可见虎豹骑战力之劲堪称天下骁锐。
正是因为这一点曹魏军中有一个不成文的规矩——虎豹骑非宗室不得统领。
而夏侯氏与曹氏关系密切并称宗室。
于是曹真便借此机会任命夏侯霸为虎豹骑中的豹骑司马将他带到关中历练培养。
夏侯霸的表现亦可圈可点在短短几个月时间里领兵逐一荡平此前被曹操迁移到关中居住、却始终不服王化兀自肆意妄为的羌氐人；他自身之兵法武艺亦在短时间内突飞猛进让曹真颇有刮目相看之感。
此刻曹真望着兜鍪下那张年轻却又谨慎的面颊脑中却浮现起长安城中那个好逸恶劳、胸无大志却深得魏王看重的夏侯楙之面目。
“仲权、子林同为夏侯族人只是这差距实在太大了些。”
仲权是夏侯霸的表字子林则是夏侯楙的表字。
夏侯楙是前将军夏侯惇之次子与曹丕交情深厚当年在曹丕的撮合下娶了曹操长女清河公主为妻。
如今曹丕新任魏王夏侯楙水涨船高旋即被提拔为安西将军以关中都督之名坐镇长安开始在魏国政坛崭露头角。
曹真的职责是都雍凉诸事夏侯楙这个关中都督自然也要受他管辖的。但几个月接触下来他察觉到这个夏侯楙不仅丝毫没有用兵谋略的天赋反而喜好经营家业收敛财物可谓胸无大志之极。
若拿同宗同辈的夏侯霸与之相比真可谓一个天上一个地下。
他不喜之下便将夏侯楙扔在长安。
不管怎么说长安有左将军张郃坐镇夏侯楙只是名义上的都督而已安分一些混点功绩也就是了。
曹真轻轻摇头暗自感叹了一番转念又想到这一次突发的武都、阴平之行。
说起来他之所以出现在这里还要从五月份说起。
这一年的五月他受魏王曹丕托付以镇西将军、督雍凉诸事的身份抵达长安节制包括关中都督夏侯楙、左将军张郃、雍州刺史张既、凉州刺史邹岐、镇西将军长史郭淮、护羌校尉苏则等名臣勇将在内的一干臣僚可以说雍凉地面上发生的大小诸事他皆可一言而决。
不过他也深知魏王绝不是让他到西北作威作福的。
曹操去世新任魏王曹丕的威望无法于其父相提并论凉州的地方势力趁机作乱。曹魏在凉州的统治本就浅薄此时几乎称得上土崩瓦解。
魏王曹丕胸怀大志正要发力代汉岂能容忍这等事情发生？
于是乎宗室之中的大将曹真被派到雍凉一为巩固魏国在凉州的统治；若能更进一步重新打通西域那么对于曹丕而言更是极有象征意义的一桩大功劳。
他到任长安时张郃、郭淮二人已经弥补了西军在夏侯渊死后建制混乱的问题。他们两人花了一年时间重新选拔、练出三万西军但新军整编不久无法骤然重用。
曹真索性以战代练先拿关中不服王化的羌人、氐人下手三个月内战得关中大定西军战力亦得整合更上一个台阶。
与此同时他亦时刻关注河西四郡的动态。
在这几个月间凉州西平郡的土豪麴演勾结附近几郡制造动乱抗拒魏国新任的凉州刺史邹岐上任；张掖郡的土豪张进甚至把魏国任命的太守杜通抓了起来；酒泉郡的土豪黄华亦拒绝魏国太守辛机赴郡就任；武威郡内三个部落的胡人也再度反叛河西四郡的局势可谓岌岌可危。
武威太守毌丘兴向金城太守、护羌校尉苏则告急；苏则则派麾下大将郝昭向长安求援。
直到八月末见诸事已定曹真这才命夏侯楙、张郃、张既诸将留守长安他自己亲领长史郭淮、小将夏侯霸、副将戴陵在郝昭的带领下发起五千虎豹骑一万五千西军步卒合计两万兵马进击凉州沿途还召集了护羌校尉苏则麾下的三千将士。
大军向西行进到天水、陇西二郡交界之处时羌人木巴找到了大军的行踪当即将蜀国人在武都、阴平二郡的所作所为毫无保留地向曹真控诉了一番并取出氐王强端的密信请曹真南下阴平共击蜀国大将马超的兵马。
强端是已故魏王曹操安置在阴平一带监视蜀国动向的棋子蜀国既然异动曹真便不可能坐视不理。
凉州地域广阔步卒行进缓慢赶到金城汇合苏则尚须时日。
曹真不假思索留下郭淮、郝昭统领步卒继续前行自领五千虎豹骑直取阴平。
一路马不停蹄披星戴月堪堪疾行三日终于穿过武都抵达阴平。
眼前是一条狭长的山谷枯藤野草咋生幽风阵阵隐有呜咽望过去有些森然。
“停！”
曹真多年征战直觉有些不妥于是高举右手高声喝止。【本章节首发大侠文学,请记住网址（https://Www.daxiawx.Com）】