当马歇尔的专机在8架p-47保护下抵达纽约上空时太阳已升得老高将地面上的一切映照得很清楚。
“将军阁下我们已在纽约上空敌机似乎都退走了……”飞行员扭过头提醒马歇尔对这次行动最初他战战兢兢不过马歇尔将军坚持要来他也没法拒绝好在日本人或德国人多少还知道点分寸——这么快就退走了。
“降低一些高度让我能看清楚一些。”马歇尔沙哑着嗓子疲倦得几乎已不成人样。
副官好心劝他：“长官场面有些难看您可要挺住合众国和军队现在可不能没有您！”
虽然已有了足够的心理准备但当马歇尔从空中眺望这个他曾经无比熟悉的城市时他震惊地从位置上站了起来失态地拍击着飞机舷窗痛苦地简直无法自抑：
高耸入云的帝国大厦倒塌了；
劫后余生的克莱斯勒大厦摇摇欲坠一团又一团的黑烟在往上冒；
洛克菲勒中心、第五大道、时代广场等纽约最繁华的地段处处瓦砾、满目疮痍仿佛地震后的现场一般；
美国精神的象征——自由女神像断成数块散落在地上；
就连纽约东河上那几座桥梁也只看得见残余的钢筋混凝土和空空如也的桥墩——仿佛在提醒人们这里曾有过两座被称为世界工程奇迹的大桥；
长岛、港口到处都是一片混乱……
这还是纽约吗？这还是美国人引以为豪的经济中心和文化中心么？
他痛苦地闭上眼睛脸上老泪纵横却一句话也说不出来。
当飞机降落在机场时前来迎接的只有市政府一些中级官员城防司令和市长都没来现场的人个个人心惶惶、几欲垂泪城防司令突发脑溢血在医院抢救纽约市长则去一线指挥抢救看到马歇尔出现众人仿佛一下子有了主心骨。
但很快够分量的大人物就出现了——现任纽约州州长、共和党人托马斯-杜威风尘仆仆赶到了现场见到马歇尔后他的脸色很阴沉：“总参谋长阁下我刚刚从灾区赶来对遭受袭击的地区进行了走马观花的了解我需要一个解释全纽约800多万人民需要一个解释……”
“目睹纽约现在的情形后任何辩解与解释都是苍白的我本人感到非常痛心……”马歇尔斟酌着用词思考该如何应付对方的问题。
谁都知道杜威是罗斯福总统在政治上最大、最有实力的竞争对手他要竞选下一任美国总统的风声已放了出来在接到纽约市遭遇袭击的消息后他从纽约州政府所在地奥尔巴尼市疾驰赶来速度比从华盛顿赶来的马歇尔更快在马歇尔降落之前他早就了解到了整体遇袭情况。
马歇尔不是政客但他的政治头脑并不差他清楚地知道：现在是纽约人最为群情激奋的时候自己绝不能火上浇油但对责任问题也不能大包大揽前者对争取纽约民意不利后者对维护罗斯福总统的声望不利而且在杜威抵达后闻风赶来了一大群记者任何不谨慎的回答都会无限制放大。
周围那一圈儿记者看到马歇尔也在现场立即展开连珠炮般地进行提问：
“杜威先生目前人员伤亡情况如何？您对这次袭击事件怎么看？”
“马歇尔将军我们是否已制定了报复计划是否已着手消灭这些侵略者？”
杜威显然很生气但依然保持了足够的克制他转过头去对这些记者说：“州政府、市政府目前正以全部精力投入救援我们保证竭尽全力抢救任何一名人员不放弃任何一线可能。我希望你们能更多报道敌人的残暴、报道国民警卫队和纽约警察的英勇报道我们努力克服袭击造成的困难同时呼吁社会各界给受袭民众提供充分的帮助至于具体损失人员和财产损失情况尚在统计今天晚些时候会召开专门的新闻发布会予以公布。”
“听说陆军飞机已对来犯敌人进行搜索我们能找到敌军并将其击沉么？”一个记者问后所有人都把目光投向马歇尔希望能得到他的肯定回答。
这些消息按理不应该让记者知晓如果以往被问到这个问题他肯定就用“军事机密”回绝掉了但马歇尔知道如果现在还没什么交代的话只怕媒体这关他首先就过不了但他又不敢保证说能找到对手并予以足够的打击——出发前陆航总司令阿诺德已暗示兵力不足要进行反击非常困难希望他不要抱有过高期望。
他想了一想用一句巧妙的话搪塞掉了：“我们已调集了目前最大可用的兵力后续飞机还会源源不断赶来。”
杜威眉头一皱他是政客当然听得出这句话是是什么意思？不过他不打算揭穿马歇尔的障眼法他清楚地知道如果自己想要竞选成功最好不要与马歇尔这样的军方高层搞僵关系那对自己没有好处。但不得罪马歇尔并不代表不能得罪罗斯福——如果要取信于媒体并树立自己的形象他就必须表现出与现政府不一样的理念来今天就是一个非常理想的场合。
“这件事发生后华盛顿方面对国土安全有什么考虑和部署？”杜威缓缓说道“纽约只是开始今天敌人能来轰炸纽约明天、后天就能来轰炸华盛顿、波士顿、费城……合众国有漫长的海岸线我们不能让人民生活在恐惧之中必须建立充分而又有力的防御体系。”
马歇尔当然听得出他的潜台词下意识地点点头：“这是当然。”
“我不得不遗憾地指出罗斯福总统目前采取的战争方针是完全错误的。”这句话一出所有记者就兴奋起来了这是第一个公开对总统提出批评的、够分量的政治家唯恐天下不乱的他们立即竖起耳朵倾听。
马歇尔眉头紧皱、深感不妙他不知不觉地陷入政客们的相互攻讦与两党对立中去了。
“他把大量物资输送给了英国、给了俄国却忽略了对本国民众的保护在对付敌人方面我们最大的敌人首先是日本其次才是德国——是日本的联合舰队在珍珠港袭击了我们是他们夺走了菲律宾是他们在印度洋摧毁了我们的陆军是他们前不久在巴拿马破坏了运河德国人虽然有庞大的陆军虽然占领了大部分欧洲但他们其实对美国的威胁并不大。在这样严峻的时刻我们应当首先强化自己的防御体系而不是把辛辛苦苦生产出来的高射炮、军舰、飞机送到英国去白白消耗。一句话先欧后亚的方针是一个极大的错误。”
马歇尔听不下去了他立即反驳道：“如果我们不支持英国大不列颠马上就要完蛋。”
“英国人已支持了很多年德国人现在没有派兵登陆大不列颠的可能或许他会遭到很大困难但首先我们自己就先完蛋了……您考虑过这件事对美国的深远影响么？考虑过对经济、对士气、对社会的影响么？”杜威毫不客气地强调“我相信绝大多数人民同情并支持英国但军队首先要保证本国民众的安全——他们是合众国的国防军不是大不列颠的雇佣兵。”
在场所有的记者都点头甚至于市政府的官员也暗自点头马歇尔却接不下去了他不相信杜威看不到、看不懂支持英国的必要性与重大意义但政治家能看懂的事普通民众并不一定看得懂或者说看得懂也不一定能理解——让美国普通人民多交点税、多生产一些物资供应英国或许没什么意见但要他们自己付出生命为代价去支持其他人绝大多数美国人还没高尚到这个地步。
为迎合这部分观念杜威必须站在他们的“立场”上感同身受地发表意见说来说去这都是选票闹的——这该死的政治！他叹了口气他只希望这只是杜威为了竞选而发表的言论并不是他的真实想法否则美国这场战争真的会有大麻烦。
不过杜威并未对马歇尔穷追猛打在充分表达自己的观点后他适可而止地停止了抨击反而井井有条地讲述起救援与后续防御的策略来最后他说道：“……刚才总统已发布了命令宣布全国进入紧急状态希望媒体在报道时不要推波助澜要引导民众、企业、商人理解并认识到这次袭击的影响我们一定会战胜各种困难。”
说完这些他就拉着马歇尔到会议室去一边走一边小声对后者推心置腹地说道：“其实纽约基础设施与民众伤亡还在其次我更担心袭击对全国经济的影响其他先别说证券市场、保险市场首先会有灾难！”
马歇尔这才猛然想到今天是周六、明天是周日这两天证券市场全部休业（美国从1940年起实行每周40小时工作法案战争开始后虽然工作时间有所调整但证券市场依然执行了周末休市的规定）但5月3日星期一证券市场开门时一定会有恐慌性抛售说不定会重演1929年股市大崩盘临时休市也好、行政命令也好都改变不了资本力量越晚开盘积压的力量就会越大。(未完待续。)【本章节首发大侠文学,请记住网址（https://Www.daxiawx.Com）】