4月22日深夜在距离波多黎各500公里左右的海面上渊田美津雄率机动舰队全部攻击机猛扑过来由于这次是对地进攻所有ju-98都挂载了炸弹和燃烧弹。
23:07在距离波多黎各尚有180公里的地方他果断下达命令：“降低高度前进……”
这一手是从德国手里学到的美国雷达虽然可以探测150公里远的目标但当机群高度下降到35米左右时由于地球曲率的影响该探测距离将缩小到70公里左右在索科特拉岛训练时屡试不爽。这次难度在于夜间低空飞行不过尚难不倒此时世界水平第一的轴心舰载机群。
根据渊田美津雄的命令机群齐刷刷从3000米左右的中空下降到800左右的低空保持姿态飞行2分钟后又进一步降低为300米然后才逐步变为100米50米35米……直接从3000米降到35米不是不可以但极容易出事形成阶梯状后就能提高稳妥率。事实上这批尖子飞行员很多都能飞20米左右的高度但那是在风平浪静且光照良好的印度洋海面上35米高的夜空突袭已基本到达了极限。
几乎就在与此同时坐镇波多黎各指挥的科恩少将收到了一封令他哭笑不得的电报——火线嘉奖与提拔的电报因为他在巴拿马战事中的杰出表现被擢升为陆军中将。
安排在科恩头上的战果不算少包括：战列舰2艘舰队航母1艘（隼鹰只是被海军舰载机击伤最终被陆航击沉）轻型航母2艘（陆航们分不清油船与轻航母的区别稀里糊涂就报了上去严格说来不算虚报华盛顿也顺水推舟承认了）巡洋舰与驱逐舰各4-5艘击落敌机200余架重创敌登陆部队……
这战果听上去挺辉煌的升官当然在情理之中不过科恩能猜到华盛顿那些大人物的想法：既然本方的损失遮掩不住——在民主国家封锁消息真的挺难那就适当夸大一点敌人的损失而且凭良心说起来美国军方掺水不算多比历史上日本海军动辄击沉8艘、10艘航母的“辉煌战绩”是远远不如的。
这是一系列政治交易的后果陆军需要为这场战役塑造一个英雄人物选来选去只有科恩勉强还沾边；海军因为有弗莱彻和大批军官殉国的事很容易在媒体前显露悲情色彩再加上这次陆航出了大力而海航有所保留因此就放弃了和陆航争功。总统和参联会高层达成共识罗斯福保这些将军们在国会、民众与政治团体前过关将军们则表示继续支持总统——支持罗斯福连任这是彼此心照不宣的政治默契。
富兰克林-罗斯福和他的心腹幕僚们经过认真商议认为从目前情况来看这个任期内是结束不了战争的罗斯福必须再次连任以便将战争持续下去。在这样的紧要关头适当为将军们承担一点责任没什么反而可以博得军人们的好感虽然美国军人一般不干政但他们的影响力显而易见就摆在那里如果能有战争英雄为总统站台就再好不过。
整场战役虽然并未完全结束但科恩完全能知道下一步套路怎么演变：一方面主流媒体会轻描淡写讲述巴拿马运河被摧毁的事肯定拍着胸脯说“影响不大”另一方面一定会对战争中涌现出来的可歌可泣的事进行大力宣扬激发全美民众的同仇敌忾。至于其中闪光点也很好挖掘诸如“挫败轴心集团对美国东海岸的进犯”、“击退了轴心优势海军对加勒比海地区的进攻捍卫中南美洲各国”等标题张口就能道来。
不过扭头看了看机库还在忙碌的地勤他就感觉有些心酸：这些小伙子们这次迎来了从西海岸抽调过来的陆航官兵虽然后者一如既往的斗志昂扬、精神饱满但地勤们已接近崩溃——他们接触过的飞行员在这几天中已陆陆续续阵亡或受伤了所有人都不知道这批新战友最终能有多少幸存者。
“长官雷达室报告发现大批敌机距我们还有60多公里。”
“什么？这么近！”一旁的参谋长大怒“雷达室在干啥？如此玩忽职守我要统统送他们上军事法庭。”
“来不及了快快……做好防空准备拉响警报。”科恩刚刚说罢凄厉的防空警报已响彻波多黎各上空不过显然为时已晚渊田美津雄很快率领进攻机群抵达机场上空当他们接近目标时已爬升了高度庞大的轴心机群如入无人之境肆无忌惮地扫射、投弹整个机场变成一片火海机库、油库、塔台、跑道尤其是重中之重。
“完了！”参谋长哀嚎起来“傍晚才到的飞机哇……”
“该死的！”科恩将手里的电报撕成碎片不过他还没被怒火冲昏头脑大声命令道“别管飞机或其他重点保护飞行员！”
看着漫天冲起的火光与零零落落的高射炮炮火渊田美津雄十分满意：上次夜袭巴拿马就想过低空接近考虑到损失才未执行老老实实正常突进结果一下子损失了10多架飞机这次汲取了教训冒风险采取夜间低空飞行接近目前只损失了3架飞机效果看来比上次好得多……
“炸给我狠狠地炸！夷为平地才好！”
夜间轰炸给波多黎各造成的损失很严重下午才转场而来、尚未投入使用的150余架飞机大半葬身火海与炸弹燃油库、机库、跑道再一次遭到严重破坏。
再还不算完天亮时分冢原的机动舰队抵达到波多黎各附近虽然没有一艘战列舰但6艘重巡洋舰50多门203mm火炮对刚刚在进行紧急抢修的美军工程部队进行了火力覆盖整个基地弹片与肢体横飞一片惨不忍睹。
上午十点钟左右冢原率领机动舰队强势突破多米尼加与波多黎各海峡扬长而去而战列舰编队与诱饵舰队则抵达法国控制之下的马提尼克面对德国人掏出的、由贝当签字的授权文书再加上轴心舰队黑洞洞的炮口在庞大的武力威慑面前法国人乖乖就范整支舰队不但如愿以偿地收获了贝亚恩号航母顺带还将马提尼克上库存的近2万吨重油席卷一空。
“哎呀要是能将马提尼克建成一个前进基地就好了。”兴奋不已的草鹿任一说道“这样南北美洲的航道很容易被我们掐掉。”
“但这是不可能的。”堀悌吉淡淡一笑“这次事件过后美国人一定会将加勒比海各处防御要害经营起来法国人的马提尼克恐怕马上也要保不住了。”
“长官机动舰队突破多米尼加与波多黎各海峡向北开进了冢原将军提醒我们注意防空接下来机动舰队将无法掩护我们了。”
“他还剩多少飞机？”
“零战改103架彗星改64架天山改59架……所有后备机全数用尽！”草鹿任一补充道“飞行员因各种原因一共损失了70余人（组）其中德国方面刚好20出头其余全是我们的。”
“损失率超过五分之一了还赔上了陆奥、比睿、隼鹰和几艘驱逐舰我们付出的代价也不少啊。”光是那50多的飞行员就相当于战前一年的培养成果。
“索科特拉岛上的飞行员应该很快就能用了。”草鹿任一对此持乐观态度“这次损失应该还是可以补上的到今年年底大概能有500个飞行员可以加入机动舰队况且接下去大的战役似乎也没有了。”
“远远没有印度洋攻略很快就要发起到时候联合舰队还会是主力。”堀悌吉叹息道“就是不知道国内会对此怎么看但愿他们没我想得那么鼠目寸光。”
“长官这已是前所未有的大捷了。”草鹿任一愤愤不平地说“我们消灭了美军整个航母部队至少干掉了1000架敌机炸瘫了运河光被我们俘虏的美国飞行员就将超过200人这还要责怪您的话今后谁还肯带兵打仗？”
“你对高层政治了解太少战果不一定是关键路线或派系才是决定性的希望这些战果能堵上国内某些人的嘴吧……”
草鹿任一接不下去了只好转换话题问道：“冢原君率机动舰队跑那么远想干什么？害我们没有空中掩护多危险。”
“还能干什么去打东海岸喽。”
“啊？”草鹿任一被吓着了“就凭机动舰队那200架飞机和几条重巡洋舰去对撼美国东海岸？”
“谁说不是呢？不过美军航母编队大概被我们打得差不多了运作得当的话风险不会太大我们按计划返回亚速尔吧现在路上可以走得慢点要注意反潜。”(未完待续。)【本章节首发大侠文学,请记住网址（https://Www.daxiawx.Com）】