凯塞林元帅讲述的是俘虏游街过程中发生的事情：参与游街示众的英国俘虏中有几个不仅听得懂而且会讲意大利语他们本就不忿被德国人移交给意大利人认为对方全是自己的手下败将要不是德国人和古德里安厉害意大利那点部队早就被第8集团军打光了。听了墨索里尼自吹自擂的宣传后一致商量好了要出他的丑所有人都装着不会意大利语但在记者赴俘虏营现场采访时他们突然甩开翻译将全部实际情况用意大利语说了一遍然后讽刺领袖弄虚作假。等宪兵们反应过来将他们拖走时该说的话已经都说了好大一部分记者都听到了现场气氛极为尴尬。外交部长、墨索里尼的女婿齐亚诺伯爵为了摆平这件事临时下达了封口令严令任何报纸不许刊登真实情况并在当天夜里给所有参与活动的记者每人发了一块瑞士金表让他们不要把这件事透露出去……
“我当时没在现场所有情况都是我们驻意大利大使亲口告诉我的大使说他也拿到了一块。”凯塞林一开始用一本正经的语调在陈述讲到后来自己也绷不住大笑了起来。
“哈哈哈！真是笑死我了墨索里尼这个人……”原来意大利人这么早就开始玩“金表事件”了霍夫曼乐不可支其余人也都捧腹大笑“怎么说呢真是太有意思了他不去当小丑实在是可惜了……唉齐亚诺伯爵也真是好端端地戳破他干嘛应该让他第二天继续当着记者面解释、辟谣的看他这次能说出什么不一样的话来。”
“意大利人真幸福不仅有个好领袖还免费附带演员技能好想找他签个名啊。”
“鲍曼你别着急。三天后就召开塞尔维亚会议意大利领袖和齐亚诺伯爵亲自来你有的是机会见识他俩的本领。”
“希望里宾特洛普同志能比我更有欣赏眼光。”
授勋仪式很快开始了霍夫曼发表了一通演讲。高度评价了空军迅速摆脱“叛国集团”不良影响近期在支援陆军作战、反击英美空袭中所做出的巨大贡献又对阿拉曼战役重要意义予以了肯定然后凯塞林元帅逐一向他介绍获奖人员。
第一位受勋对象是非洲之星马尔塞尤。霍夫曼亲自将灯光下煜煜生辉的钻石橡叶双剑骑士十字勋章挂在他的领口然后亲热地拍拍对方的脑袋。他很喜欢这个英武帅气而又卓尔不凡的小伙子特意送飞机给他说起来还改变了历史挽救了对方的性命——当然马尔塞尤是永远不会知道这一切的。
“怎么样把耶顺内克将军交给你的情书都看完了么？”霍夫曼打趣道“挑花眼了吧？要改变主意现在还来得及。”
“这个……”小伙子不好意思地挠挠脑袋“我的未婚妻哈芮莉丝帮我处理了我们约定今年圣诞节举行婚礼。”
“多可惜啊！小伙子！你为了一棵树放弃了整片森林！”霍夫曼调侃他“不过没打翻醋瓶子就好邀请我参加你的婚礼不？”
“非常非常荣幸！……元首。您将是最尊贵的客人不过……”小伙子像是想起了什么微微反击了一下“您得答应带女伴来。”
这下轮到霍夫曼语塞了马尔塞尤是个机灵人马上转移话题问：“元首我看您和所有领袖都笑得很开心能让我们也知道么？”
“额……”霍夫曼想了想决定不在外面出墨索里尼的丑意大利领袖的面子还是要维持住的便笑道。“我们大家想到了意大利领袖的一个笑话调侃了几句。”
小伙子变着戏法从怀中掏出一块金质欧米茄怀表正好和刚才凯塞林元帅提到的一模一样调皮地问道：“您是说这个？”
“齐亚诺伯爵送给你的？”
马尔塞尤点点头：“我回国前去了一趟罗马。领袖还送了我一枚勋章。元首记者采访那天我也在场事情经过我一清二楚！”
“这可是最高机密要注意保密防止英国人窃听了去。”霍夫曼一本正经地说。
“是！”小伙子自己也忍不住笑了。
“尊敬的元首特别感谢您送我的那架飞机。我找不出其他可以送给您的礼物只准备了这个。”马尔塞尤从旁边拎过来一个精巧的皮箱子“这是送给您的礼物。”
“里面是什么？”不仅霍夫曼其他人的好奇心也被勾了起来。
侍从麻利地打开了众人凑上前去一看金黄色天鹅绒上面整整齐齐排列的全是形状、颜色、大小不一的指南针奇怪的是看上去都不像是新的。
“这是？”凯塞林元帅认出来了惊叫道“这全是飞机上的指北针居然全是不重样的。”
“这是我能找到的所有被击落敌机的指北针每种机型一种。”马尔塞尤一一指着介绍道“您看这个是喷火的这个是飓风的这个是美国人p-40的这个是p-38的还有这个是英国人英俊战士的……”
“非常好！我非常喜欢！”霍夫曼大笑着收下了这份别出心裁的礼物指了指周围一圈大人物“下次记得给其他各位领袖都送一套。”
马尔塞尤自信满满地点点头：“我明白了请再给我一年时间。”
排在第二位是比马尔塞尤还年轻1岁的赫尔曼-格拉夫他刚刚调离作战联队前往空军总部担任高级参谋。凯塞林元帅宣读完他的功绩后霍夫曼将钻石双剑橡叶骑士铁十字勋章隆重授给了他并和他热情握手。
这个同样面貌英俊的小伙子显得十分不好意思因为马尔塞尤精心为元首准备了礼物而他却没有——尽管他也收到了元首赠送的飞机。他心里十分懊悔怎么临行前就没想到给元首准备一些特殊纪念意义的礼品呢？
霍夫曼对此毫不为意反而笑着说道：“听说您是位很有天赋的足球运动员？十分热爱足球？”
“是的元首。战前我为fc霍恩队效力后来应征入伍当了飞行员。”聊起足球赫尔曼-格拉夫的思路便打开了刚才的拘谨不翼而飞。赫尔曼-格拉夫在战争间隙组建了一个叫“红色战士（roten-jaeger）”的足球队里面很多都是德国国家队队员（包括塞普-赫尔贝格弗里茨-******等）他亲自担任守门员并巡回表演为空军作宣传。他利用自己特殊的身份为这支球队造势不管到哪都带着一堆足球队员。
“意大利人获得了上一届世界杯冠军（1938年）意大利领袖在我面前洋洋得意本来今年是计划要报仇雪耻的可惜因为战争没了机会。”霍夫曼微笑着看着这位空军英雄兼守门员问道“怎么样？有没有信心再和意大利队来一场证明谁才是世界上最好的足球队。”
“当然我们才是最好的上一次只不过让意大利人侥幸了。无论飞机还是足球我们都比意大利人强。”赫尔曼-格拉夫一听到这里兴奋地差点要嚷起来“元首您说怎么比？”
“简单意大利领袖过两天就要来了我让他把足球队带上你们比一场就行。”霍夫曼笑道“意大利人在战场上丢了面子估计很想在球场上找回来。”
“想都别想！打仗他们不行球场上他们还是不行！”赫尔曼-格拉夫高兴极了“那我去召集队员们准备我们可以把门票收入捐给伤残军人。”
“赛后记得把比赛用球签名后送给我做纪念。”霍夫曼笑着为这位守门员解了围。
后续的勋章一一都授予了各自的对象。
排在人群当中最后的是兰克上尉3天前他刚刚被晋升为少校紧接着又被授予了骑士铁十字勋章虽然距离马尔塞尤等人的荣誉还有很大距离但考虑他是此次非洲集团军唯一的授勋代表统帅部经过慎重考虑还是将他的授勋也放在这个仪式上并让他代领非洲军其他人的勋章。今天他感觉似乎一切都像是在做梦看着前面众人依次获得勋章他那颗激动的心都快要跳出来了。他刚才已经领取了一大串勋章只有最后这枚才是他自己的。
“听说您率领突击队摧毁了敌人2个团的炮兵阵地为全军顺利转进打开了通道？”
“啊不不不！”兰克显得慌乱起来好半天才说道“尊敬的元首这是其他人指挥的我只是带了下路而已。”
凯塞林元帅生怕霍夫曼生气马上为他进行了补充介绍不但讲述了兰克特殊的历史渊源还称赞说：“这是我们非洲军最好的后勤军官没有之一。这次他志愿报名参加突击队假扮英国中校将敌人骗得团团转为最后击破敌军2个装甲师阻截并顺利转进托卜鲁克立下了汗马功劳。元首别看他什么坦克也不会开就凭他这次的表现就抵得上一个装甲营。”
霍夫曼听完后忽然怔在那里一声不吭现场气氛陷入了可怕的沉默……(未完待续。)【本章节首发大侠文学,请记住网址（https://Www.daxiawx.Com）】