南唐科举，三年一次，二月童试，三月乡试，六月会试，八月殿试。
童试在县城举行，由知县主持，考五场，主要考八股文c试贴诗c经论c律赋c策论等，考中了称之为秀才。
乡试在郡城举行，由郡守主持，考三场，主要考《四书》c《五经》c策问c八股文等，考中了称之为举人
会试在府城举行，由知府主持，考三场，主要考四书文c五言八韵诗c五经文以及策问，考中了称之为贡士。
殿试在京城举行，由皇帝亲自主持或翰林院大学士代理主持，皇帝出题考一场，及第者划分三甲，一甲三名赐进士及第，通称状元c榜眼c探花。二甲赐进士出身，三甲赐同进士出身。
官员有举荐名额，被举荐者，童试可以免考。
乡试的前一天，老太爷和老夫人在芙蓉苑召见众人同聚一堂，有菜无酒。
老太爷捋着长长的胡须，面容和蔼：“大郎的功课温习得如何了？”
沈子谦立马起身，恭恭敬敬地回道：“孙儿一刻也不敢懈怠。”
老太爷挥了挥手：“不要太有压力，今年是你第一次下场，只当去见识一番。”
下场的前一天由长辈出面，安抚孩子焦虑不安的心情，从这一点上来说，沈家还是温情脉脉的。
沈子谦目光坚定：“孙儿想为沈家争光，更何况孙儿作为兄长，也想给弟弟们做个表率。”
老太爷赞许地点了点头：“你有这份心就好。”
二老爷连连夸赞：“好好，不愧是我的儿子，你祖父和夫子交谈过，家学里众位学子中当中数你功课最好，此次一定会榜上有名的。”
沈子谦听父亲这般说，心里多了些信心，正色道：“孩儿一定不会辜负夫子的教导，也不会辜负祖父与父亲的期待。”
燕氏冷眼瞧着，胸腔里烧着一团怒火，到底不是自己生的，小心思就是多。
三郎这边才被训斥，他就在那里一副要顶天立地帮祖父c父亲分忧的样子，那不是想抢三郎的东西吗？
她心中有些后悔，早知道就不该一时心软，留下这么一个庶长子。
小孩子总是不容易养大的，没半路夭折是她心善。可惜她的善良并未换来什么感激，反而养出来一个白眼狼。
沈瑶感受到母亲的视线，心里直叹气。
她站起身来，端着一杯茶：“此番大哥乡试，妹妹祝大哥一举中第，荣耀归来。”
二老爷还算满意的点头，在他众多子女中，唯有嫡出的沈瑶颇令他满意，有时候做错事情也是因为燕氏教的不够好。
老夫人见沈瑶下巴削尖还有些心疼，说：“可怜的，病了一场，整个人都瘦了。我那儿还有几株野山参，待会儿让人给你送过去，回头煮汤补补身子。”
沈瑶低眉敛目，分外乖顺：“孙女有好好吃药，身体已经恢复的差不多了，劳烦祖母惦念了。”
老夫人又看向沈棠：“棠儿清减了不少，也得补补。”
老太爷视线亦是落在沈棠身上，眉目柔和了几分：“学习勤苦是好事，但要注意身体。”
沈棠心里一暖：“孙女知晓。”
说完，举着茶杯看向沈子谦，笑盈盈地说道：“妹妹以茶代酒祝大哥一举夺得解元。”
沈子谦举杯，抿了一口茶，笑着说：“借妹妹吉言。”
四小姐沈媛见状，亦是向沈子谦敬茶，甜甜一笑：“妹妹我也祝大哥乡试顺利，取得好成绩。”
六：“祝大哥下笔如有神，答题如流水，马到成功！”
七：“我就送大哥六个点，准备充分一点，审题仔细一点，应答沉稳一点，字迹工整一点，步骤周全一点，交卷谨慎一点。”
八小姐沈薇脆生生地说：“大哥必中！”
席间一片温情。
燕氏勉强收回视线，垂着首，脸上露不出一丝笑容。她心里十分不痛快，却不敢发泄出来，甚至连一丝不满的声音都不敢发出来，毕竟她之前在二房闹过一场。
就因为那发簪的事，最后闹得老太爷都知道了。二老爷被老太爷训斥了一顿，转头来就和燕氏大吵一架，还狠狠责打了三郎一番。
打得三郎至今都下不来床，连乡试都参加不了。
于是参加乡试的便只剩下大郎一人，吸引了所有人的目光，备受吹捧与宠爱。
饭毕，老太爷留下沈子谦，说了些考场上的事情，指点了几句。
沈子谦出了芙蓉苑的门，朝海棠苑那边走，在路上见到沈棠的身影，连
忙跑上前：“五妹妹。”
沈棠听见声音，停下脚步回过头来，看见大哥气吁吁的跑上前来。他常年读书，不爱习武，生的不算高，较为清瘦，有着一股书卷气。
沈子谦喘着粗气说：“你让我帮你答的那个试题我已经写好了。”说完从自己袖子里面拿出一卷纸，交给了沈棠。
沈棠展开卷纸，细细的看着上面的每一个字，越看嘴角翘得越高。她眼睛弯了起来，笑着说：“多谢大哥，写的特别好。”七八天才zщcδ7:8zщ
从内容就能看出来他是用了功的，在考场上将这内容誊写上去，绝不会有问题，除非今年乡试的题目改了。
“都是我应该做的，你以后要是有不懂的就再来问我。”他略有些羞愧地说道，“这几天我急着复习功课，忽略了你，还请妹妹不要见怪。”
沈子谦是一个很好的哥哥，从小就要求自己要有做长兄的样子，要照顾弟弟妹妹们。
沈棠一直觉得，大哥应该有个更好的未来。
“大哥敢不敢和我打赌？我赌你此次乡试必中解元！”乡试第一名，解元。
“五妹妹也太抬举我了，虽说祖父和夫子都看好我，但我有几斤几两我自己心里清楚。”他考试容易紧张，人一紧张就发挥不好。
沈棠不急不慢的说：“大哥勿要妄自菲薄，这样，若我说对了，大哥以后就要听我的话办一件事儿。”
沈子谦失笑：“妹妹有什么事儿要大哥去做尽管开口，只要不是违法乱纪的事儿就行。”
沈棠摇了摇头：“不着急，等大哥中了解元归来，到时再提也不迟。”
沈子谦见她那般确信的样子，心变得格外柔软，温柔地说道：“好，大哥会努力的，争取夺得魁首。”
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