沈二爷一愣，自己要说的明明是一件事，怎么被兆言说成了两件？
“二叔为了这点小事还专门过来跑一趟，难道是担心兆言连这点家事都处理不好？”沈兆言语气不冷不热地说道。
沈二爷露出一丝尴尬，勉强笑道：“自然不是，你平时外面事多，大管家又被撤了，怕明德一人刚上手，左右顾不过来，乱了府里的平静。”
“二叔多虑，这点家事都管不了，兆言以后如何成婚生子，养儿育女？”
“你长大了。你的能力沈家上下有目共睹，但是再厉害的人也要有帮手，这样吧，我让庆言……”沈二爷道出了来意。
沈兆言不给他机会，当即回绝道：“兆言尚未娶妻，家里没那么多事要打理，表哥是我爹生前所托，我答应了他，除非他自愿离去，否则沈家永远有他的一席之地。当时二叔也在场听着，就莫要叫兆言为难了。”
这话说得已经非常明显了，沈二爷不好再多说什么，撇撇嘴，面色很难看。
叔侄二人陷入了僵硬的气氛中。这时明德机敏地上前请示道：“大少爷，那边还等着回话呢！”
以往他在外应酬得累时，便会让明德配合他脱身。所以，沈兆言故意地斥道：“没见二叔在这了吗？让周老板再等等。”
“既然有事，就去忙吧！我也要出门去了。”沈二爷马上说道。
沈兆言正是此意，便没有过多挽留，客套了几句后便目送他离去。沈二爷走后，沈兆言立刻命令明德通知下去，不准乱传任何关于府里的事情，春乔和漓月的事也不准泄露出去，若是发现有人乱嚼舌根子，定严惩不贷。
“要不要将漓月的妹妹抓起来？”明德请示道：“她还在浆洗房，小的通知过张嬷仔细盯着了，就等大少爷传唤！”
沈兆言想了一下，点头应允：“不要声张，悄悄把她带到书房来。”
“是。”
明月被带到书房时，浑身颤抖，身体蜷着跪在那儿，头深深地埋着，眼睛直直地盯着地面，不敢乱看。
“关于你姐姐的事，你知道多少？”沈兆言冷着脸问道。
明月动动喉咙，眼里透着恐惧。尽管害怕，但是她仍然鼓着勇气说道：“家姐性子虽然野了点，但是她绝对不会做出大逆不道之事，她，她只是在乡下呆惯了，不适应府里的规矩，大少爷你就饶了家姐吧！都是奴婢不好，马虎大意烧了厨房，害得家姐要卖身为奴，替奴婢抵债，这一切都是奴婢的错，大少爷要罚就罚奴婢，饶了家姐吧！”
说到最后，她的眼泪扑漱漱地滴落下来。
屋子里静极了，只有沈兆言和明月两人。沈兆言许久没有说话，房间里安静地只能听到明月刻意压制着的抽泣声。
良久，沈兆言的声音轻轻地响起：“我也想饶了她。可是她走了。”
明月喉咙一哽，惊讶地抬起头看向沈兆言。她只听说大姐又被关进了柴房，但是具体是什么事她不知道，她只是凭着姐妹之间的感情无条件地信任她：“不会的，她不会丢下奴婢一人的，她绝对不会这么做！”
“你为何如此相信她？”沈兆言复杂地看着她，问道。
明月被问得愣住了。
为什么？她从没想过为什么，就是相信。
“如果我不相信她，她会不会很失望？”沈兆言垂眸，低喃道。耳边不禁响起钟漓月被抓那天，她失望地对他说的那句话：原来你一直都在怀疑我？我还以为我们已经是朋友了。
朋友？
朝夕相对的那些画面历历在目。
她脸上丰富的表情，或喜或嗔，她所讲的那些娓娓动听的故事，夜深时互不打扰的各自看着书，不管外面的风雨如何磅礴，屋子里宁静而祥和，甚至是她身旁昏黄的烛光，都透着一抹温馨。上次例会后他离开的那几天，身在远处，却心急如焚地总想着要早点办完事快些回去。他忽略了自己急切归来的目的，直到她消失了，他才真切地感觉到，哪怕是那些无声的陪伴，都成了他对这个家的眷恋之处。
沈兆言凝望着钟漓月每晚坐着的地方，思绪飘向了远处。
久久地，他才收回视线，舒展的眉头再次拧了起来，他看着明月，吩咐道：“去把知夏她们三人唤来。”
明月仿佛没听到，跪在那儿岿然不动。
沈兆言皱眉，不悦地问道：“你也腿麻了动不了？”
明月这才反应过来，急忙摇了摇头。
“那还不快去？”
明月傻愣愣地点点头，慌忙从地上爬起来。到了书房外面，她才确定大少爷真的没有惩罚她，也没有大发雷霆。大姐跑了，他为何看上去很失望，而不是很生气呢？
明德去处理事情了，不在竹园里，明月在院子里绕了一大圈子才找到后院。将知夏她们三人叫道书房后，沈兆言突然想起还不知道她的名字，便问道：“你叫什么名字？”
明月又是一愣，战战兢兢地回答道：“回大少爷，奴婢名唤‘明月’。”
六爷曾经查过，钟家的几个子女名字都是钟漓月后来起的。农家出身的女子却起着清雅的名字，如何不叫人生疑？想起漓月刚进竹园时，他要给她另起名号，却被一口回绝了。那么一个有主见的女子，怎么可能安心地立于这堵高墙之内，过着委曲求全的生活？
他应该给她适度的自由，和一点的信任。
一阵愧疚涌上心头，他在心里默默地下了决定，只要找回钟漓月，他会好好地弥补她。
“以后明月便是竹园的人了，你们好好调教。关于她姐姐漓月的事，不准在背后议论！你们相互监督，倘若有谁听到关于漓月的闲言碎语，立刻禀告于我，我重重有赏。”
知夏三人低垂着的眼眸动了动，不解大少爷为何没有让明月承担连带责任，反而将她提到了竹园来？！春乔和漓月不是都畏罪潜逃了吗？
不仅是她们，就连明月本人也想不明白。大姐跑了，大少爷应该大怒，将她送去官府处置才是，为何反而提拔了她？
大家都很好奇，却没有人敢去问沈兆言。沈兆言也不可能告诉她们，为了漓月的事，他已经焦头烂额，不但要一边费力地瞒着，还要一边派人四处寻找。
他甚至在心里祈祷，钟漓月能够感应到他的急切和歉意，快快回来。
“阿——嚏！”鼻子里一阵发痒，钟漓月忍不住打了个喷嚏，人也逐渐清醒过来。
这一晕，仿佛过了一个世纪那么漫长。