三人在头前带路，宁然在身后尾随。
一路上的妖邪之物，除了异人族以外，还有许多怨鬼幽魂前来叨扰。
这便是宁然想要找个好去处的原因之一，想要在赤域的荒漠中生存，对他来说，还是个未知的挑战。
除了被施森明撵到赤域边界的小小森林外，他对这块地理地貌无比讨厌。
“我说，咱们还要走多远，才能到你们说的地方”
宁然有意和他救下的人保持距离，毕竟冥岛上的人千奇百怪，还是防着点比较好。他抬头看着移动的美丽星空，而那轮圆月已然飞向西方。
再过几个时辰，天又要亮了。
“恩公，我们几个肉体凡胎，走路肯定没您的腿脚利索，还请您谅解。再往前走上六里地，咱们就到了”
持鞭的车夫回想起方才遇到的所有怪物们，暗暗加快了行进的脚步。唯有吓坏了的丫鬟早就哭成了泪人，稀稀拉拉地与前两人分隔了五丈的距离。
四人排成一线，在荒漠上陪着头顶的寂静星辰赶路，终于在某个斜坡上眺望到了远处跳跃的点点火光。
车夫兴奋地指着那里喊道。
“老爷老爷你看那边，那边就是我们居住的地方我们安全了”
话音未落，他的身边便有一道火光亮起，仿佛有某种无形之物正在燃烧。
“嘭”
宁然放下手指，静静欣赏弱小恶鬼在火海中的挣扎与呼喊。
四人就这么走了半个多时辰，终于接近了由众多巡守保护的荒漠绿洲。在一通解释后，巡守们则狐疑地看向站在镇子外等候的宁然，低声私语。
有一人站出，看样子，是他们的首领。
“那小子，我们不敢随意放你进来，待牛家的家主前来领你，才能当面做个担保”
“劳烦各位大人了。”
宁然席地而坐，在面前点燃了小小的篝火，又掏出了怀中的定式书借着光翻看。
不多时，被吵醒的牛家家主带着一队人马，黑着脸来到了边界。按照他们这儿的规矩，想找个人替代家主出面，不可能被允许。
他披着外衣，怒气冲冲。
“几个没用的蠢货把他丢在外面不就行了谅他也不敢随意闯进来，怎么就这么没脑子呢”
“家主，这也不是小人的主意，是杏花硬要留下那个外人，怕不是看上人家的英俊模样了。”
车夫点头哈腰陪着笑，或许在外面，他还可以无视丫鬟的地位，把她千方百计地推出马车车厢，将其献祭给异人怪物。
但踏入这镇子一步，就得按照地位和规矩办事。
“那小后生，过来说话”
宁然却一动不动，继续看书。他虽然听到了老者的呼喊，但那是没有尊重的粗鄙声音，他懒得搭理。
“喝你不是想要讹钱嘛来老夫杀了这两个人，把脑袋还给你”
牛家家主抬起手时，有岩石的刀刃从手臂侧端展开，朝着车夫的脖子用力斩去。
后者吓得全身哆嗦，就在石刃即将碰到脖颈的时候，有火鸦从他的衣领中迅速钻出，用喙死死叼住了石刃的边缘。
牛家家主身旁的某个仆从露出了惊讶的神色，他立刻对着手下耳语一番，让人请来近日前往牛家做客的小公子。
“还请您饶了他吧，这一路好不容易保护下来，我就算没有功劳，也有几分苦劳。”
宁然慢悠悠地收回了定式书，打着哈欠站起身来。他一边琢磨着方才的围棋手法，一边漫不经心地说道。
“在下漂泊无依，只想于赤域中找个合适的地方歇歇脚。您要是不嫌弃的话，收我住两天便是，鄙人擅长煮饭炒菜，也不会白白享受您给的好处。”
“像你这样大言不惭的狂徒，老夫见得多了这样，我给你三十贯铜钱，你去找个其他的好去处吧”
老人勾了勾手指，身后的家奴便捧着布帛，恭敬献上了穿好的铜钱，一步一步走向宁然。
在赤城中的所有开销，那都是跟在后面的施森明来垫付，所以宁然认不得它们的价值，也很正常。他皱了皱眉头，有些不耐烦地说道。
“这几个钱能干嘛买两根菜，买三朵花儿”
在老者讥笑宁然，两人开始互相喷口水的过程中，远处则跑来了两个人的身影。其中一人是前去报信的仆人，而另一人，竟是宁然先前见过的角色。
是他初次来到赤城中，在人族地盘所见到的牛公子。
“爷爷莫要冲撞了贵人”
他跑得上气不接下气。
当牛公子在睡梦中听到传来的消息后，更是连骑马的事情也给忘得干干净净。他外衣也不穿，随意穿着靴子就跑了出来。
比牛家家主还要随意。
“贵人”牛家家主嘀咕着，瞥了一眼火光下的模糊面庞，又派人去接住牛公子，朝他问道。“这年轻小子，你认识”
“认识，认识我之前，住的地方，不是出了事儿嘛，就和这贵人有关”
牛公子一眼认出了不远处读书的宁然，他喘着粗气跨过巡守们的空隙，径直跑到了宁然的身旁。
宁然防备了半天对方也没出手，细细再一看，他的臭脸倒是变得有些无奈。
“你是牛公子难道我现在路过的地方，还是”
“不是。”
牛公子撑着膝盖喘了好一会儿，对宁然笑了笑。他擅长的是远攻术法，而不是体修，所以身体素质和常人相比，也没有什么太大的区别。
因为经常会得一些普通人才会得的疾病，还会被各路修士们嘲笑，起了个病篓子的诨号。
“恩公请进，爷爷他说话一向如此粗鄙，请您不要放在心上。徐蒙还不把贵人接进去”
徐蒙宁然顺着他喊话的方向，看到了躲在后方的熟悉人影。
“你救了他我记得他的心脏被插了一刀，怎么会”
牛公子嘿嘿一笑，他指了指自己的胸膛，比划着回答道。
“恩公，就连那傅山老鬼也不知道，徐蒙体内有两个心脏。我花费了不少财力才将他从冥界之门前拉了回来，现如今被我举荐到了爷爷这儿，正好路过。”
“徐蒙见过公子，见过恩公。”
断臂的徐蒙站在宁然面前施礼，神情却比往日显得更为稳重。他虽在护主时自断一臂，但却因祸得福，实力大涨。
“不客气，我叫宁然。”
徐蒙和牛公子惊愕地对视，又急忙躬身朝着宁然行礼。二人在徐蒙的带领下重新返回这座规模更大的城镇，有说有笑。
已成定局，牛家家主只能向边境的巡守打个招呼，带着所有人一同回府。
“老夫先前多有得罪，恩公莫要见怪。”
骑着高大骏马的牛家家主思索半天，才转身对着后方骑马的宁然，说出这么一番话来。牛公子略微知晓宁然的脾气，他挥手示意家主老老实实回头骑马，接着对宁然说道。
“宁大人，这也算是我爷爷的亲口道歉了，他啊，就是抹不开面子。刚刚和您说呢，在咱们明西城这儿，有许多不一样的独特食材可以供您使用，您就好好安心住下来，想住多久，都成”
“行吧，我可提前告诉你，自那一别之后，我就和邪火将去了赤城的一环，天天没事就去集市里面研究菜品。你这儿的材料要是满足不了我，那可就留不住人咯。”
牛公子大喜过望，他笑着拱了拱手，接着抛出了一直藏在心底的话题。
“您就放心吧，保证没问题只是小人斗胆向宁大人提出个不情之请，您看当讲不当讲。”
“有话直说，直来直去才最好。”
一行人已经来到了宽阔的牛家宅邸门口，宁然这才反应过来，一路上的墙壁为何与蜃园外的一般长。
这牛家，也是个大户。
“在咱们明西城里面，再过几天又要举办豪杰会。这里的各方势力都会参与其中，派出自家的强者斗上一斗，争夺这几年的话语权”
宁然立刻点点头。
“行，没啥大问题。不过话说回来，比斗里面有最低等的半神参战吗”
二人你一言我一语，从大门口一直聊到了宴客厅，才结束了这个话题。牛家家主在远处看着宁然的身影，悄声询问身边的牛家教头。
这教头，便是牛家最强的临门境强者。
“你看那年轻小子，有几分能耐”
“看不出来，光凭公子动动嘴巴，我也确实拿捏不住。要不，我寻个时间挑衅他，试探试探”
牛家家主摇了摇头，他知道对方和邪火将在荒漠中闹出的事情，暂时压住了心底的疑惑。
“不必，不必。将那小子安排在名单末尾吧，记住，别让小耘崧知道。”
“明白。”
与此同时，邪火将在天空中已经兜了一大圈，也没有发现宁然的踪迹。正当他感到奇怪的时候，却在云层中瞥到了坐在云团上的阿花。
那是一头带着蝙蝠翅膀c狼首虎身蛇尾的怪兽，它本该在二环处不断徘徊，禁止宁然想方设法闯入其中。
让施森明感到疑惑。
“阿花，你怎么坐在这儿”
施森明慢慢摘下青铜面具，小心地靠近那头巨大的怪物，与之对视。
他曾亲眼见过一位临门境的
高手，在开玩笑地伸手逗它时，被一口咬掉半截身子的悲惨场景。
“我当然会坐在这儿了，因为要苦苦等你嘛。”
有戏谑般的人声从阿花的身上传出，让施森明吓得差点拿不稳面具。绿色的火海瞬间蔓延至方圆三里内的云端，将它们燎得无影无踪。
和阿花交战，就算撑上半个时辰，也没有问题
只是在他摆好架势的下一刻，便彻底失去了意识，向下坠去。只见柳风波静静站在阿花的脑袋上俯瞰大地，指向下方的施森明说道。
“去吧，我的新宠物。”
空中的绿色火焰如垂下的帘帐，于空中留下了逐渐黯淡的痕迹。按照吩咐，阿花成功接住了下落者，带着期待的目光迎向了它的新主人。
柳风波摸了摸它的脑袋，看向后者掌中的沉睡少年，摇头感叹道。
“燧山氏，你害人不浅呐。”
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