白翠兰在外面卖力替某人劝说兄嫂嫁女，说得喉咙都要冒烟，她到厨房喝水，看到被她一口一个“懂事守礼”的章爱国正抱着白虹亲她。
白翠兰老脸顿红，心里有些发虚，她第一时间往外看，确认兄嫂都坐在院坝中间，发现不了厨房的动静，这才松一口气，推门进厨房，将门掩上。
只瞧她双手抱胸，斜倚在门后，眉毛上挑，打趣两个小年轻：“你们倒是好，在厨房里你侬我侬，逍遥自在。难为姑姑我为了你们小两口的婚事，在外面嘴皮子都要说破！爱国，愣着傻笑干啥，婶子口渴死了，快给我倒碗水。”
“好的！辛苦婶子了。等明儿我和虹虹办喜事，一定少不了您的封红！”章爱国见白翠兰神情自得，语气松快，知道自己好事将近，笑得见牙不见眼。
白虹却是闹了个大红脸，她知道自己说不过她姑，更没法和章爱国这个厚脸皮“流氓”讲道理，索性当什么都没听到，埋头洗她的菜。
此刻，她心里纠结又甜蜜。那人开口闭口不离结婚，这么快就发动姑姑替他向爸妈说情，听姑姑的口气，似乎她爸妈都有些意动。难道她真要和他闪婚？可她还没有和他好好谈过恋爱呢！感觉要是就这么嫁他，自己很吃亏呀。可不依了他，他又要失落难受，这样她该多心疼。
哎呀！处对象真麻烦！好烦恼喔！白虹用力扮开青菜杆子，使劲搓洗。脸上的笑却能腻死个人，整个人仿佛被涂了层蜜。
白翠兰看到侄女那一脸清甜的笑，再瞅瞅那个心不在焉，切一刀菜就瞥一眼白虹的侄子，知道她马上就能喝喜酒。
两个小年轻黏黏糊糊的，白翠兰忽然觉得自己好碍眼。她笑对章爱国道：“别看了，小心切到手！我走啦，免得打扰你们。爱国，你可得专心些，别叫我们在外面在等太久。我哥还在考察你呢！”
“嗯。”章爱国叫白翠兰点醒，收敛心神，专心做饭。免得叫本就看他不顺眼的未来老丈人挑刺。
……
有了白翠兰这个神助攻，加上自己一有空就往白家跑，帮着白木匠夫妻下田干活，时不时带些猪肉、鱼、鸡什么的到白家，给未来岳父岳母烧好吃的，改善伙食。期间，还没忘给白虹买好看的裙子，她喜欢的书等，章爱国只花了短短两月，就攻克下白木匠夫妇和白虹，把肖想已久的美人娶回了家。
章爱国娶媳妇很舍得下本钱，不仅买了“三转一响”做聘礼，还另外加了五百块的彩礼钱，说是专门孝敬白木匠夫妻，感谢他们生养了白虹。
这手笔，在湖石镇还是头一份。就是许多城里人娶妻，都拿不出或者舍不得拿出这么多钱。
白木匠夫妇顿时觉得扬眉吐气，前一阵笼罩在心头的阴霾尽散。逢人就笑，和谁扯闲话，三五句话内必不离女婿，便是白虹这个长年高居他们心头第一的宝贝，都暂退一射之地，成了第二。
白木匠夫妇本想把五百块同三转一响一起让白虹陪嫁出去，白虹和章爱国没同意。
白虹心想自己也不会裁布做衣，便把缝纫机留给了母亲。至于那五百块，白虹让白木匠分别给了白老大和白老二两百，余下一百，让二老留着自用，多买些养人的小米白面吃，少吃糙粮，把身体养好。
女儿女婿心疼自己，白木匠夫妇心感甚慰。
白母得了台缝纫机，她制衣手艺好，在村里揽了些做衣的活儿，让人自带布，她负责缝纫，一件衣服收一块钱，一条裤子收五毛，一个冬天下来，也小赚了一笔。
至于白木匠，对结了婚仍时常带女儿回白家陪他们二老，给他们做美食的女婿，那是满意得不行。听说女婿过两年想在城西开店，便自告奋勇说要给女婿免费打桌椅柜台。
章爱国叫岳父这深沉的爱感动颇深，他没好意思让都快五十岁的岳父白给他做家具，也怕因此引得白家的两个小心眼舅子不满闹事，再给白家二老添麻烦。自己出钱招人开拖拉机送了几车木头堆在白家后院里，让岳父慢慢替他打，等打完，他再另给工钱。
白木匠知道女婿的用心良苦，只觉得这一个女婿，比两个儿子都体贴孝顺，心里愈发偏向女婿。暗中下定决心，要瞒着儿子儿媳，坚决不要女婿的工钱。
白虹和章爱国结婚前，已经通过镇小的考核，光荣地成为一名人民教师，教三年级的语文和四年级的数学。
周一至周五就在镇小上课，一半时间住桂花生产队，一半时间带着读五年级的章爱华和三年级的章爱军住白家。章爱国和章爱华小时候家里穷，读书都读得迟。
因为已经分了家，白虹带着章家姐弟在娘家蹭吃蹭喝，白大嫂和白二嫂心里再不满，也不敢吱声。
只是每次白虹回娘家，都叫自己的孩子跑去正房连吃带拿。
白虹起初觉得无所谓，觉得孩子还小，贪吃爱独也是正常。可一二再，再而三的，吃拿了她带回家的糖果零食，不止不记她的好，偶尔一次她忘带东西回家，侄子和侄女就冲她大小声，骂她什么“吝啬鬼”、“嫁人了还回娘家吃吃喝喝，不知羞”。
白虹大怒，觉得自己给侄子和侄女买的那些东西，都喂了狗。两个兄长家的大人、小孩儿，没人领她的情。
从此不再买糖果零食回家，也减少了回娘家吃饭的次数。
白虹经常骑自行车，或者请村里的老把头驾驶牛车，接父母到婆家。她把鸡鸭鱼蛋什么的，买回家中，让白翠兰带着丈夫儿子到她家做客，并跟着白翠兰学做饭，章爱华替她们打下手。
渐渐地，白虹也能做一些家常小菜。虽然味道一般，但乡下人都不挑嘴，将就也能吃吃。
只是章爱国某次休假回家，听弟弟妹妹说他不在家时，自家媳妇常下厨，心疼的跟什么似的。
可章家也没大人在了，弟弟妹妹年纪还小，他也不忍心叫他们做饭。只备了厚礼到白翠兰家，拜托她做饭时多做一些，顺带解决他媳妇和弟弟妹妹的伙食问题。
章爱国还把章家的粮食搬了一大半去白翠兰家，让白虹隔三差五买菜买肉过去，给一大家子解馋。
只有每月中旬和月底他休假回家，才自己进厨房，做美味佳肴请白翠兰一家和白木匠夫妻吃饭，有时还会叫上白虹大姨一家。
至于白虹的兄嫂，章爱国从不请他们吃饭。同样，白老大、白老二也不好意思到章家做客。盖因章爱国与白虹结婚前，就明确表明了自己的立场：往后他不会沾他们的光，白家兄弟也不许打他和白虹的主意。
只是苦了石头和桃花，还有和孩子抢零嘴吃的白大嫂、白二嫂，再也不能沾白虹的光，吃免费的糖果和零食。
不止如此。分家后，猫冬的日子里，时常有人到白家请白木匠帮忙打家具，白木匠叫两个儿子伤透了心，不再带他们做活，而是另外从白家族里选了两个二十多岁的青年壮汉当学徒，带着他们出工。挣来的钱票、粮食、果蔬肉类、烟酒等，除了给自己和老伴留些，其余的都往白虹那儿送。
偶尔东西多了，也会送些到白虹大姨和小姑家，半点也不便宜儿子和儿媳。
因此，在白家，经常是老两口关起门来做好吃的，不给自私的儿子和儿媳吃，最多给石头和桃花两个小孩儿吃些。
便是厚脸皮如白大嫂，借着怀有白家“长房长孙”的由头，几次欲从白木匠夫妻那儿蹭吃拿好的，都叫白母骂走，一点儿好处都没叫她沾。弄得惯爱占便宜的白大嫂背地里没少骂“那两个老不死的”。
有几次她没忍住，在白老大面前发牢骚，结果令本就心焦的白老大大怒，甩了她两耳光，差点儿把她赶回娘家，白大嫂这才老实了。
至于白老二夫妻，没有老大两口子的心黑皮厚，分家后基本消停下来，听白二嫂娘家兄弟的话，请人在分得的一亩自留地里，搭了两个大棚，去供销社买了些透明塑料盖在上方，种起了大棚蔬菜。
种出来的菜一半卖到供销社，一半送去镇里和县城的餐馆。一个冬天下来，除去一百三十块的本钱，还赚了一百多块，可把两口子喜得不行。
村里有人见他们赚了钱，也开始搭起大棚，做起蔬菜生意来。
春节后，正月初六，白老大和白老二用钱和章爱国换了些烟、酒、布、肉票，去县城的百货商店大购一通，带上好礼去拜访钢铁厂负责招工的领导。
可惜他们各自砸了一两百块到领导家，结果后来招工时，录取名单上却没有他们兄弟的名字。
白老大和白老二又气又急，跑去招工领导家蹲了一整天，和人扯了一天的皮，结果不欢而散。
气不过的白老大和白老二跑去工商局告招工领导受贿，后来闹了几天，虽是将自己送礼的钱都要了回来，也把招工领导的工作搅黄了，可他们自己仍旧没法进钢铁厂。还因得罪了招工领导一家，叫人喊地痞套黑袋，痛打了他们一顿。
最终两人各自在床上躺了两个多月，光是医药费就耗空了家底，还向亲戚借了些钱。
天气暖了，白老二家的大棚也没了用处。乡下遍地都是蔬菜，多数人家的菜，种得比白老二家更好更多，且卖菜时要价更便宜，把白老二一家挤出了蔬菜市场。
白老大和白老二大病初愈后，家里也没有进项的钱，兄弟俩便跑去正房跪着求白木匠原谅他们，带他们一起做木工，尽快挣钱还债。
白木匠见两个儿子吃亏后老实不少，便也带他们一起做活。只是白老大和白老二手艺不好，经常白木匠介绍活儿给他们做，兄弟俩都干得虎头蛇尾，惹来主顾不满。
渐渐的，便没人放活给他们做，兄弟俩很快又失业。
后来不知他们从哪儿听说，章爱国和他老叔在县城认识不少钢铁厂和煤矿厂的领导，白老大和白老二天天跑去章爱国他叔的饭店，求他们给兄弟俩“指一条活路”，否则他们就耐在饭店不走。
没脸没皮的白家兄弟在饭店撒泼，闹走了不少客人，章爱国和他叔没法子，只得走关系将他们弄进煤矿厂“拿铁工资”。
章爱国这个腹黑的，不想白白便宜了那对兄弟，便找人将他们弄去挖矿，虽然工资高，但是活儿重，每天把白家兄弟累得死去活来。可为了养家和还债，他们有苦说不出，还是只得咬牙坚持下去。
因为章爱国出面解决了白家兄弟的工作问题，把他们弄进了“前途光明的国有企业”，白大嫂和白二嫂都老实下来，不敢再惹白木匠夫妻和白虹不高兴，怕毁了自己丈夫的前途。
白家的气氛，因此更加和融。
白木匠和白母因而更加爱重女婿。现在家里有什么事儿，老两口都不找白虹商量，全找章爱国。
有时两口子闲着没事，还把家里的鸡鸭和瓜果蔬菜拾掇好，给他们在饭店辛苦上班的女婿送去，让章爱国好好补身子。
白母更是衣服鞋袜的不停给章爱国做，让多年没有享受过母爱的章爱国感动不已，私底下对白虹说，丈母娘对他，比当年他亲妈待他还好。娶了白虹，是他一辈子做的最正确的决定。
白虹对此却是酸气漫天，觉得嫁人后，她在父母心中的地位直线下降，叫她那个很会来事哄人的丈夫挤兑得，都没地儿站了。
这天，白虹休假，被白母抓了壮丁，让她骑自行车带她去找女婿。家里的母鸡下了三十个鸡蛋，白母另外在村里鱼塘买了两条三四斤重的白鲢，还装了一大袋山里的板栗、核桃、松子。
白虹最近嘴很馋，胃口特别好，她看见那一大袋板栗、核桃和松子，就嘟嘴了：“妈，你是不是忘了你闺女也爱吃这些？光记着你女婿了。到底谁才是你亲生的？”
“浑说什么呢！县城买什么都要票，按量供应，有时有票有钱还不一定能买到。家里有，就给爱国送些，也叫他尝尝咱村的山货。”
白母斜白女儿一眼：“你姑前儿过来找我扯闲话，还说你姑父给你送了不少核桃和板栗。你都吃完了？”
“……”倒是没吃完。
白虹顿了顿，继续“挑刺”：“可那是姑父送的，不是你给的。再说，这袋东西少说也有三十斤，重死了，怎么载啊？还有那些鸡蛋，容易碎，干脆也别带了。不如留在家里咱们吃。就给爱国带两条鲢鱼得了。”