周成奉合上侧室的门，跟随赵桢向主屋走去。
赵桢的脸上依旧挂着不温不火的笑，可周成奉伺候他久了，竟觉得这不似“好兆头”。是以他尽量不出声音地走路，站在赵桢余光将将瞟不见的位置，平心静气得让人忘记他的存在。然而临到尚馥芝屋前，赵桢还是冷不丁问出一句：“你对穆青阁的事很上心吧。”
周成奉的眼神不安分地晃荡了一下，立即讨好道：“官家所指为何奴婢只对官家周遭的事上心。”
“是吗”赵桢迈着缓慢的步子说，“那你站在这里等朕。”
“唯。”周成奉低下头，垂手侍立。
寒风让他的双目分外清明，他却比以前还看不清赵桢的想法。
他只能望着，望着赵桢缓步离去。月光被赵桢隔阂出一条悄悄滋长的影子，似日晷的刻针般，渐渐步向终点。周成奉记得，章献在世时，他那般善于隐忍，永远像个恭谨地孩子。一夜之间，太后崩逝，他旧日最擅长的遮掩，通通变了味道，变得别扭，变得紧促。
內侍推开馥芝的门，赵桢背着手立在外面，深深吸了一口气。采薰赶紧万福迎他进来，他轻轻对采薰吩咐：“出去。”采薰答应着，忧心忡忡的瞧了馥芝一眼，在他背后又将门关上了。
赵桢往里迈了一步，正对上馥芝缓缓转过身，万福行礼。
他笑了笑，瞥见桌上摆着他没吃的两楪菜，便在旁边的椅子坐下。“我到底忍不住来见你一面。”他开诚布公的语气十分温和，“过来。”馥芝满怀歉疚的走到他面前，两只眸子红红肿肿，惶惶惑惑，何其哀默，何其无辜，惹得赵桢心有不忍，用下巴指了指旁边的位置：“坐。”
“官家”馥芝口中低低唤着他，听话的坐下，但屁股一挨上椅子，又跟沾了刺一样，局促地站了起来，颤抖的声音娇媚且苦涩，“犯妇不敢。”
赵桢笑道：“得啦，坐吧。”
他这么一说，馥芝的表情反而更凄楚，扑通跪在地上，眼泪细泉似的往下流：“犯妇愚钝，一心只知帮官家分忧，却不晓其中利害，做出此等蠢事。”
“别这么回我，我今天不是审你。”赵桢握住她的腕子，好歹将她拉起，劝回座位，“你的手怎么凉成这样，堂堂主位，怎地还没侧室暖和”
“官家千万当心受寒。”馥芝连忙将暖炉搬到桌子上，“方才自己一个人，不想点火。”
赵桢拉着她的双手到暖炉上捂了捂：“火不生，菜也不吃，我瞧你都饿瘦了。”
馥芝摸了摸自己的脸，呜咽道：“妾身太过傀怍，根本没胃口，菜即使放到嘴里，亦食不下咽。”
“即使难过，饭还是要吃的。”赵桢说，“叫采薰让厨房再做几道你喜欢的小菜，我陪你用。”
馥芝红肿的眼眶中闪过一丝愉悦的光，嘴上仍推却道：“官家在两位妹妹那边用过膳了，无谓为妾身这种罪妇吃太多。”
赵桢没搭话，依旧大声吩咐屋外的采薰去准备。
馥芝低声说：“早知官家要来，就让她们提前备下了。”
赵桢沉默了一会儿，浅浅含着暧昧不明的笑：“你不该算准朕会来吗”
“妾身倘有妙算神机，如何还铸此大错。”馥芝闭上眼，满脸的悔不当初。
“你很有妙算神机。”赵桢虽笑，但没看她，即便馥芝没继续取暖，他仍旧专心捂暖自己的手，并轻描淡写的说，“否则已犯下死罪，怎还有人不顾内亲外戚结党之嫌，盼能把刚刚得宠的婢子送到你这儿，替你诉尽好话。”
听到“死罪”，馥芝就身形一滞，根本不晓得他后面说了什么。这个词太重，重到她无法忽略，一对凤眼难以置信的斜斜盯着紫铜鎏金炉上的那双手。
“官家”她缓慢的吐完这两个字就再不行开口，脑中一瞬间有些来不及反应，直待赵桢终于抬起眼皮瞧向她，她整个人才能动弹，可她连叹息都已经变得僵硬又麻木。
赵桢面露难色，万般不舍地，用捂暖的手指，替她拭去眼角的泪痕，以最温柔的语气轻轻补充道：“假传教指免除四京市租这般荒谬的舛误，你总不会以为，可以全身而退吧”
他擦拭地越轻柔，目光越不舍，她的泪越止不住，贝齿越打颤，除了反复说“妾身妾身”，旁的一概不能。
她抖得赵桢不忍再去看，不得不挪开视线道：“你让周成奉给我的信，不是也盼我明罚你，好肃净宫门”
馥芝感觉肠子在一抽一抽的痛。“妾身知错了”她立即跪下，五根手指紧紧扣住赵桢的手，“妾身一心一意，只为让世人明白官家的苦心，为”
“别跪了，今天不是
审你。”赵桢重复了一遍之前讲过的话打断她。
馥芝依然不起身，激动的说：“官家今日，莫非是亲自来告诉妾身妾身果真难逃一死吗”
“否则你还期盼我能救你”赵桢可惜可怜的说，“朝廷上无人会理你有多少好意，你在做之前，就该清楚的。”
馥芝摇摇头，她不死心，她怎可死心，她必须挣扎：“但但官家是皇帝，皇帝的话，他们岂会不理，除非，除非官家真的不要妾身了”
赵桢无奈地合上眼：“要不要你，可由不得我啊。”
馥芝咬了咬嘴唇，低下头一句话都不肯再说。
无论赵桢怎么讲，她就是不信。赵从演不是替皇帝找辙了吗不是把免四京市租改称免蕃人商税了吗契丹人不是还为此大闹，惹得京城尽知了吗如果这样还有人专程寻她麻烦，那费这些劲还有何意义
二人一言不发，各自低叹，直至采薰又端上一楪红豆鹌鹑茄，才打破僵局。
采薰退下后，赵桢瞧着里面切得极细的茄丝说：“宫中殿阁，都不如你这里的所妙用心。”
馥芝看了看这盘菜，忽地泣不成声，捂着脸道：“官家既然送的是断头饭，便该往里夹一片生肉，左右让妾身死后，有的贿赂铜蛇铁狗，不用过奈何桥时，还被咬得肠穿肚破”
赵桢闻言，亦是难以自持，一把将她拉起来抱住说：“别说了，你是我爱妾，我如何忍心告诉你这些”
馥芝漆黑的瞳仁似乎都变得灰蒙，啜泣着问：“官家，官家，真的不能转圜，不能继续回护妾身了吗”
赵桢轻抚她的乌发，将下巴抵在她的肩头，无法回答。
馥芝的心凉了半截，剩下的只有茫然的悲戚与刺痛。
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