从纽约市沿着80号公路向西行驶100多公里再从81号公路折向北开差不多距离便到了小城伊萨卡，伊萨卡在群山包围之中，康奈尔大学位于东北角，福尔克里克河穿校而过，在校园中心变宽，形成了一个天然湖泊，校园里到处是参天大树，景色十分秀丽。
阿桑齐和林双棉一来就喜欢上了这个地方，和加勒比相比，似乎只是在天堂里换个位置。
阿桑齐就在计算机中心负责处理卫星转过来的阿雷西沃射电望远镜接受的信号，从日本回来后，他成了项目负责人，林双棉凭着早年在蒙特利尔理工学院学来的表格处理技能，也在计算机中心寻了一份差事，帮助阿桑齐做些数据后期处理的工作，闲暇的时候就在伊萨卡到处写生画画。
自从刘思荃夭折后，林双棉患上怀孕恐惧症，美国丁克文化流行，他们两个人也不生孩子，在康奈尔过起了神仙日子。
阿桑齐特别热衷于分析阿雷西沃望远镜的数据，他为了争取计算机中心的资源，经常和别的项目负责人争的面红耳赤。
第二年，来了一则好消息，众议院同意拨款10亿美元将美国各个超级计算机用光纤连接起来，康奈尔也是其中之一，这让各个超级计算机实现资源贡共享，在别的计算机闲置的时候可以分配额外的任务，阿桑齐回来快活的告诉林双棉。
“真是弄不懂你，天天无聊的盯着那些信号，里面的乐趣是什么呢？”林双棉终于忍不住自己的好奇了。
“你不知道，我小时候就是在阿雷西沃望远镜边上长大的，天生的吧。”阿桑齐认真的说道，“你大概着它魔了，也许你就是命中注定第一个和外星人接触的吧。”看着阿桑齐认真的神态，林双棉觉得有点滑稽。
1993年2月22日，克林顿当选总统后宣布启动国家信息高速公路计划，将全国所有的计算机联网，在阿帕网基础上正式建立互联网。
这个振奋人心的消息在阿桑齐办公室的电视机上播出的时候，阿桑齐激动的把水杯都打翻在地上，“有了这些联网海量资源，真的就要发现了！”
8月30日是星期一，这天是阿桑齐和林双棉的结婚纪念日，林双棉没有上班呆家里收拾准备晚上的烛光晚餐。
阿桑齐来到办公室稍微看了一下信号处理程序，便开始等着下班，刚刚吃完午饭，办公室来了几个穿军装的不速之客。
“请问是阿桑齐先生吗？我是国防部高级研究计划局的艾德里安”为首的那个自己坐了下来，陪同的人齐齐站在他身后。
“我是，艾德里安先生，请问我们有预约吗？”阿桑齐觉得这些人好奇怪。
“没有预约，情况有些突然，我想我们不用预约了。”艾德里安说道，“阿桑齐先生，你在阿雷西沃项目已经工作快二十年了吧，感觉怎么样？一直找不到外星人吧？”
阿桑齐没有回答他的问题。
“现在解密了，老实告诉你吧，这个项目表面是康奈尔大学的天文项目，真正出资人是我们国防部高级研究计划局，在阿帕网之前，几乎耗尽我们每年一半的预算，它不是用来监听外星信号，而是监听电离层反射的人类信号。”看着阿桑齐脸上挤出来的吃惊样子，艾德里安说道，“看来老克里的口风还挺紧的，可惜，他应该早点告诉你真相，好让你做个准备，连自己的儿子也隐瞒，也太残忍了吧。”
艾德里安从边上的人接过一个文件袋扔了过来，“阿桑齐先生，我现在正式通知你，从即日起阿雷西沃天文台停止工作，在一个星期内正式关闭，数据处理中心所有的数据移交给我们国防部高级研究计划局。”
“为什么？你们可以让它存在，它不是一直在你们的控制之下，为你们处理电离层反射信号吗？什么天文台，骗人的鬼把戏，用来处理外太空信号的资源百分之一都不到吧！”阿桑齐忿忿的责问。
“老克里都告诉你了？”艾德里安从新审视了一遍阿桑齐。
“你们以为天文台每个人都是瞎子嘛，可以被你们玩弄？从我进入射电部的那一天我就知道里面有鬼。”阿桑齐想到自己的近二十年的心血就要付之东流，一阵心痛。
艾德里安站了起来，准备离开阿桑齐的办公室，“阿桑齐先生，既然你什么都知道了，还能为这个项目工作这么多年，值得敬佩啊，那我也让你彻底明白当前的现实，无线时代结束了，现在是有线的时代，地球上所有的数据将通过互联网交换，我想你这么聪明会理解的。”
说完艾德里安离开了办公室，其它几个人开始检查起阿桑齐的电脑，“艾德里安先生，你没有注意到现在正是手机大行其道的时候吗？怎么能说无线时代就结束呢？”阿桑齐还不死心，冲着要上车的艾德里安大声喊到，艾德里安面无表情的朝他一挥手，钻进汽车走了。
阿桑齐靠在门上，仰望天空，无数看不见的电波充斥着广袤无垠的蓝天，阿桑齐仿佛觉得脚下的大地已经消失，自己和这些电波已经融为一体，飞向了无边无际的宇宙，阿雷西沃天文台关闭了，地球上已经没有什么可以让他留恋。
没精打采的阿桑齐回到了家，林双棉餐桌上已经准备就绪，她看到阿桑齐神色不对，忙问怎么回事，阿桑齐坐了下来，自己倒了点红酒，他又给林双棉倒上，举起杯子和林双棉碰了一下，自顾自的饮了一口，林双棉也轻轻的泯了一下。
“双棉，阿雷西沃天文台要关闭了，我得去波多黎各处理善后。”林双棉放下了心，“我还以为是什么事情，原来你要失业了，现在不是五年前的萧条时代了，你看美国现在多么繁荣，你有什么可怕的，来精神点，为我们的丝婚干杯吧。”林双棉想着法儿安慰阿桑齐，阿桑齐就是一副心事重重的样子，一个晚上就在这沉闷的气氛中过去了。
第二天，阿桑齐离开伊萨卡动身去了纽约乘飞机准备飞波多黎各，林双棉将他开车送到了机场，在入口处，阿桑齐将林双棉紧紧抱在怀里。当阿桑齐的飞机起飞后，林双棉心神不宁的开车回到了伊萨卡，阿桑齐这两天怪怪的，天文台关闭至于这样嘛？林双棉渐渐开始担心起来。
下午的时候，阿桑齐从舷窗远远的可以望见波多黎各全岛了，阿雷西沃望远镜在阳光的照射下闪闪发亮，远远的就像一颗明珠嵌在海岸线上的，看着这架地球上最大的雷达，阿桑齐的思绪回到了1973年。
巴黎四方协定签署后，阿桑齐和同伴们在运兵舰的护送下在金兰湾登陆了，西贡城里的有路子的人已经想办法撤退，南越政权倒台指日可待。
登陆后，阿桑齐所在的小队被派往多乐省的邦美蜀前沿阵地建立观察哨，监视北越部队的动向。没多久阿桑齐发现卡车运来了巨大的天线和发电机，随后队长史克莱上尉给他们下达了任务，原来是要将最先进的定向微波武器用于实战验证，摧毁对方电台和有生力量，对作战效果进行评估。
“这不是违反巴黎停战协定吗？”阿桑齐第一个质疑，“谁能知道地球有微波这样的武器呢？”史克莱一指卡车，“如果我们落入敌手，首要任务就是炸毁这些设备，我们没有发射一枚子弹，毁掉这些设备是没人知道我们的。”
他们在邦美蜀市安营扎寨了，一连几个月都在训练，训练完后就推进到前沿，几个星期过去了也没有探测到北越的电台和有生力量，参谋部要求史克莱的小队保持静默等待作战机会。
就在他们无聊等待时候，消息传来北越部队顺着沿海通道一路南下，南越部队溃不成军，金兰湾不战而逃，弃城南下，西部高原上的史克莱补给线立即被切断了。
更可怕的事情还在后面，北越部队迂回包抄到邦美蜀南面，邦美蜀成了孤城，和西贡失去了联系。史克莱请示参谋部后带领队员和设备撤退到了市郊的一处橡胶园里。
进了橡胶园，他们发现了北越的作战电台，史克莱下令将天线对准电台的方向将高能微波发射了出去，很快对方的电台静默了，初次实战演练便取得了成功，参谋部立即来电要求他们寻找北越的有生力量完成第二项演练。
史克莱派出了阿桑齐和另一个黑人小伙子伊达出去观察情况，没多久，两个人慌张的退回了阵地，“队长，外面铺天盖地的北越士兵正在包围过来，赶快撤退吧！”
史可莱自己探到橡胶园外一看，远处散散落落的大约有上百人提着步枪围了上来，史可莱暗叫不好，也退了回来，他手一挥，便发动了卡车沿着橡胶园里的公路向深处开去，开了没多久，他们发现了一座存储橡胶的仓库，门口也停着两辆美制的卡车，装满了割胶桶。
史克莱停了下来，仓库里走出了两个越南人，一男一女像是父女俩，小女孩只有十几岁，史克莱拼命打手势问他们有没有路，男的直摇手，将史克莱拉了下来，示意他们将卡车上的电台天线和发电机搬到了仓库里，士兵们用干了的橡胶片严严实实将这些设备盖了起来。
越南人让他们躲在仓库里，史克莱不放心，一把拉住那个小女孩准备将她当作人质，越南人并没有觉得奇怪，大概他以为史克莱怕小女孩出去危险吧。
过了一阵，外面响起了嘈杂的声音，一阵争吵后，砰砰传来了两声枪响，史克莱紧紧捂住小女孩嘴巴，队员们手都扣在步枪扳机上，准备外面的人进来死拼了。
外面的争吵声没了，一阵浓烟进来了，接着是卡车轰轰声，看来是有人在外面放火，烟越来越大，大家眼睛都睁不开来，越南小女孩一头昏了过去。
史克莱伸手让大家禁声，众人就这么痛苦的闷在仓库里，伊达吃不消了，他趴在地上，感觉好象好点，他做了个手势，大家都趴了下来。
这样又坚持了一阵，浓烟向下散了开来，伊达受不了了，他端着步枪朝大门冲了出去，克可莱骂了声“可恶！”，只好也端着枪朝外跑。
他们出了仓库门，开始大口大口呼吸，没想到的是，卡车和北越的士兵早就走的没影了，越男人躺在地上胸口中了两枪，地上用血写着几个字母，阿桑齐出发前受过简单的越语训练，他认得好象是叛徒的意思。
小女孩看到尸体哇的哭起来，史可莱只好重新捂住她的嘴巴。过了一会，确认没有人了，史克莱打开了电台和参谋部开始联系，要求派直升机将他们接走撤退，没想到电台来传来了声音让他们束手无策，“请完成第二项任务并进行评估，请完成第二项任务并进行评估！”说完对方将电台关了。
阿桑齐他们望着史可莱，史可莱铁青着脸，“妈的，我们都上当了。”
“怎么办？”有人问道，史可莱将目光转想向了小女孩。
“不，你不能这样做，她父亲刚刚救了我们。”阿桑齐大喊，这太残酷了，他根本接受不了。
“士兵，在战场上绝对不能有妇人之仁，要不你来代替她，将我们解救出去。”史可莱冲着他大喊。
“可是她不过是个平民啊？”阿桑齐反问。
史可莱手一挥，士兵们将天线和发电机全都般了出来，一个士兵走上去一拉发电机启动绳，电台上的灯一个个闪了起来，小女孩不知道这些人在干吗，站在那里瑟瑟发抖。
史可莱将天线对准了小女孩，伊达看不下了，站到小女孩面前，“队长，我们不能这么做！”
史克莱一个踏步上去，对着伊达就是一个左勾拳，伊达痛苦的倒在地上，别的队员吓的一声不吭。
“队长，你要上军事法庭的。”阿桑齐也急了。史克莱掏出手枪指着阿桑齐脑袋，“就是你，士兵，去按那个按钮，看看是谁会站到被告席上！”