请帖,同一天送给四家王子,清辉郡主答谢远道奔丧,邀开国公侯嫡系子弟作陪。
翠华宫中大排筵席,温轻寒姐弟充当礼仪馆伴使,分别接待男女宾客,宇文洁领左右卫负责部署警戒,独孤英身后跟两个小尾巴,三人全穿郡主服饰,睿王之女已获封咸宁郡主。
宾客,热情相接,开席前,礼仪司官员陪同游览翠华宫。贺礼,分文不收,街道旁摆几张桌案,为学部所筹办新学募捐。
三名王子已界中年,在门前见到学部募捐,皆一笑而过,吩咐随从去捐款捐物,贺礼带来了不能拿回去,送给学部与翠华宫没两样,相信募捐名单会报给清辉郡主。
高垣的破军营还在回京路上,凌波标营的兄弟们在三卫各有军职,郡王子弟与三卫军官交结会落人话柄,每天礼节性的寒暄,让安远侯卓越在京都快呆腻烦了,而父王没隔十几天便派人催问进展,气得卓越在心底乱喊,苦差何不亲来京都面谈。
让随从去捐款,卓越顺手拿起文书,看了几行察觉不似在玩虚套,踱到路边细细翻阅,看完后将文书折叠起来揣进了怀中。
“方才的款物记在翔云王府名下,本侯来得匆忙,先捐三万两,回去再派人送七万两来。”
“安远侯心怀百姓,学舍建成必为侯爷刻碑纪功。”
卓越摇头道:“不必了,本侯虽为王子,却自幼在童营长大,孤儿之苦本侯感同身受。俸禄来自赋税,赋税取自于民,民知学而国不穷,国富民强,本侯何愁俸禄,呵呵。”
走进翠华宫,温轻寒见礼后将卓越领进客房,三位王子已在等待,寒暄几句就把目光看向手中文书,卓越落座后接过来,扫视几眼放到了桌上。
裁撤军队员额,府一营城一标,不得逾制。
郡府城政务皆以文官治事,军务政务分离。帝国文官由学部考核录用,功臣王侯子弟,如要为官亦须考核,由民部统一调配。
修订贵族院议事规则,封侯授爵、任免大臣、宣战合约,皆须过半赞同方可颁旨施行。
设平民院,各城推举两名,贫富各一人,贵族子弟不得列名,立法修刑、摊派税赋等劳民重务皆要过半赞成方可实施。
重组督察院,督察正副使由贵族院推举,平民院通过后,由国王颁旨任命,督察院御史从文官中选用,考功调配自成体系。军部督察分院以后另行商议。
惩治罪魁祸首,李浩凡占领弘逸城挑起战端,交刑部以律论刑。
六条,清辉郡主提出六条停战条款,卓越看过觉得不解,帝国军队占上风,条款却大多不利于皇家,唯独惩治李浩凡会让四家郡王感到为难,李家毕竟给联军充当出头鸟,杀了他以后谁还会死心塌地给郡王府卖命。
“安远侯,我四人中唯独你有爵位,与郡主又曾同营为兵,觉得此六条有无蹊跷处?”
东海王世子放下文书发问,卓越含笑答道:“有爵位恰表明没出息,呵呵。世子既然垂询,卓越就大胆说几句,不对之处请各位指正。”卓越先朝另两位王子拱手为礼,然后才开了口:“我为何只看几眼就放下,不敢相信啊,翔云郡王府不敢提任一条。削弱皇家权柄,有如此想法的人,大多死在了暗卫牢狱里。”
“呵呵,所以我们只看文书不交谈,若非坐在翠华宫,都要怀疑是否有人设谋暗算了。”临风王世子脸有窘色,干笑几声接过话去:“临风王府对前五条没异议,唯独惩治李浩凡,想请求郡主宽饶,愿将弘逸城归还皇家,损伤也当赔偿。”
“东海郡王府亦赞同,如把李浩凡交出去,郡王府太过为难。如说挑起战端,明面上自然要算到他头上。但说起罪魁祸首另有其人,高垣领破军营烧毁滨海城,平民百姓死伤近十万。”
卓越摇头说:“世子,以我对郡主的了解,殿下绝不会授权高垣屠城,他敢那么做,战术上没错,对帝国有功无过,事前肯定得到应允,保命之道。以后再莫提说此事,要不注定白来一趟。”
“临风和翔云各有精骑数十万,谈不成就开战,皇家莫非不担心郡王背叛帝国。”
镇南王次子像是在欣赏山林异兽,饶有兴趣地问:“若非先王过世,皇家还不会停战呢。呵呵,打了三年谁吃了亏,别说再打三年,就如此僵持下去,你临风郡王府撑得住吗?投靠异族想都别想,哪国有清辉皇家这般善待开国王侯,三千年共享荣华富贵,投靠异族,不要三十年就没郡王府了。”
临风王世子还有辩驳,卓越先开口:“打未尝不可,不过我们已失去了机会,先王去世皇家生变,那时联手猛攻,或许会逼得皇家让步,如今京都平静如初,各部照常处置公务,皇家已无后顾之忧。休怪我说实话,郡主一张纸只写了六条停战条款,军部大概有数百页开战时的部署令了。”
“安远侯以为郡主在用缓兵之计?”
“缓兵之计已经见效了,不过郡主列出六条,如向公侯公布,还有几家公侯会真心参加联军。两位世子或许不动心,我都眼红了,参加文官考核,谋取官职爵位,总比终身是个白丁,三代后泯然众人好吧。”
东海王世子叹口气,自嘲道:“安远侯,世子未必好做啊,我膝下三儿一女,为争抢权位快成生死仇敌了,兄弟之间更不必多说。”
镇南郡王次子将文书折叠起来装好,说:“各有各的难处,我把文书送回,让父兄头疼去,封地财富与我没多大关系,呵呵,还不如多关心儿孙学业,早早考个官职得好。你们慢慢商议,我去游玩了。”
镇南王次子说完就走,留下三人面面相觑,半晌后卓越起身告辞:“镇南王子说得好啊,我操什么闲心,二位世子仔细商谈,我也去欣赏翠华宫美景了。”
东海世子沉默一会,扬起文书苦笑:“这张纸轻如鸿毛重似千金啊,报回去吧,让父王去定夺,以私心而论,我全赞成,郡王府也应照此,给旁支远门让些权势和财富。”
两人抛开公务闲聊一阵,温轻寒进来请世子入席,落座后脸色都不好看,果然不出所料,每桌都放有几张同样的文书,公侯子弟的目光,没几人看向桌上的山珍海味,一顿饭吃了多半个时辰,出门后记不清上过几道大菜,卫城传送台上又迎来一拨争先恐后的贵族子弟。
四家郡王接到文书,召集智囊们闭门密谈,对入京商谈的子弟大为满意,六条停战条款各家以前都不敢提及,限制了皇权也削弱了郡王府权威,但相对来说皇家吃亏更大,四年郡王能雄霸一方,没一人看不出条款的好处,如能严格执行,帝国内战怕要从此消失。
郡王保留兵权,仅此一条就打消不少疑虑,养兵要有钱粮,以前彼此提防,随时准备迎战皇家削藩之策,税赋大多用于扩军备战,饥寒起盗贼,境内匪患难以彻底剿灭,如能省下银子让百姓安居乐业,郡王的案头也不会每日文书近尺高了。
镇南郡王府第一个表态,赞成清辉郡主所提六条,不过请求赦免李浩凡死罪,改为剥夺其承袭爵的资格,终身不得为官为将。翔云郡王府和东海郡王府沉默等待,临风郡王左右为难,论军力不比其他三家郡王弱多少,论起财富就差远了,北国苦寒之地人烟稀少,以前每年都要户部拨银弥补军费,打了三年快耗尽郡王府银库了。
临风郡王看得清楚,皇家打三年让各家郡王筋疲力尽,就是在显示底线和实力,真要毁誓背盟决一死战,四家郡王和开国公侯联合,皇家纵然打不赢,但也绝对不会输。
皇家直属五郡皆处帝国内陆,外敌大举入侵时,四家郡王首当其冲,投降不会有如今逍遥自在,打起来帝国不发援兵又必败无疑。皇家下了狠心削藩,幸亏老国王去世,否则战火怕已经烧进了东海境内,东部兵团收复绮丽郡失地,集结三十万精锐部队,不是在和东海郡王比威风,有三国制约另三家郡王,先把东海郡彻底征服,腾出手来再逐个消灭,大不了让雪国暂时占领临风郡,灭了翔云王后镇南王唯有纳土归降。
清辉郡主及时停战,各家郡王得以喘息,她趁机肃清京都朝堂,太子即位,英王惨死,一个睿王搅不乱京都风云,四家郡王失去战机悔之无及。
前方军队停战了,每日再无将士流血牺牲,但战争依旧在继续,不过换了一种形式。武力不惧四家郡王,花起银子更占优势,有老国王几十年来攒下的家底,清辉郡主大概就在想拖死四家郡王,不发援兵不补军饷,坐看郡王在边境与强国血战,趁隙以重兵先灭东海王。
临风郡王府终于有了回复,李浩凡畏罪自杀,李家嫡系三子全死,老家主哀伤过度,请求将侯爵交由旁支承袭,立即交还弘逸城。
“畏罪自杀?呵呵,临风郡王倒找了个好台阶,真死还是诈死无所谓,旁支承袭爵位,假以时日,他就算活着也难夺回去,临风郡王如敢支持其谋夺爵位,正好给我出兵提供借口。”翠华宫,独孤英坦然面对四名王子,毫不掩饰敌意,临风郡王世子忙洗刷嫌疑:“殿下,李家暗中插手弘逸城,郡王府确实不知情,否则早就出兵拦阻,绝不敢有意酿成战端,请殿下派御史详查。”
“世子,过去的事对与错,不会去追究。既然北部兵团已接管弘逸城,李浩凡也死了,第六条自然不须再提。皇家委任令狐清为正使,郡王府和开国公侯府各派使节吧,在贵族院商议细节去,我们都不大方便露面,呵呵,吵归吵闹归闹,彼此莫要伤和气。”
独孤英转向东海世子,肃容正色道:“破军营烧毁滨海城,让平民百姓死伤无数,军部已请旨获准,解散破军营。世子知情,破军校尉身负重伤修为全失,能否恢复武圣都束手无措,只能听天由命了,请郡王怜悯其惨状,不要再追究罪责了。”
“殿下,说起来破军校尉还与我沾亲带故,岳儿早就求得父王应允,东海郡王府不会为难,怕路上出差错,我将他护送到绮丽郡方分手。殿下,滨海城毁于战火,史册莫提说破军营。”
“多谢世子,重建滨海城,皇家与郡王府各出一半银两。”